El Akai MPC (originalmente MIDI Production Center , ahora Music Production Center ) es una serie de estaciones de trabajo musicales producidas por Akai a partir de 1988. Los MPC combinan funciones de muestreo y secuenciación , lo que permite a los usuarios grabar porciones de sonido, modificarlas y reproducirlas como secuencias.
Los primeros MPC fueron diseñados por el ingeniero estadounidense Roger Linn , quien había diseñado las exitosas cajas de ritmos LM-1 y LinnDrum en la década de 1980. Linn pretendía crear un instrumento intuitivo, con una cuadrícula de pads que se pudieran tocar de manera similar a un instrumento tradicional, como un teclado o una batería . Se pueden crear ritmos utilizando muestras de cualquier sonido grabado, no solo de percusión.
El MPC tuvo una gran influencia en el desarrollo de la música electrónica y hip hop . Condujo a nuevas técnicas de muestreo, y los usuarios llevaron sus límites técnicos a un efecto creativo. Tuvo un efecto democratizador en la producción musical, permitiendo a los artistas crear pistas elaboradas sin instrumentos tradicionales ni estudios de grabación. Su interfaz de pad fue adoptada por numerosos fabricantes y se convirtió en estándar en la tecnología de DJ.
A finales de la década de 1980, las cajas de ritmos se habían vuelto populares para crear ritmos y bucles sin instrumentistas, y los artistas de hip hop usaban samplers para tomar partes de grabaciones existentes y crear nuevas composiciones. [1] Las Grooveboxes , máquinas que combinaban estas funciones, como las de E-mu Systems , requerían conocimientos de producción musical y costaban hasta 10.000 dólares. [1] [2]
El MPC original, el MPC-60, fue una colaboración entre la empresa japonesa Akai y el ingeniero estadounidense Roger Linn . Linn había diseñado las exitosas LM-1 y LinnDrum , dos de las primeras cajas de ritmos en utilizar samples (sonidos pregrabados). [3] Su empresa Linn Electronics había cerrado tras el fallo del Linn 9000 , una caja de ritmos y sampler. Según Linn, su colaboración con Akai "encajaba bien porque Akai necesitaba un diseñador creativo con ideas y yo no quería hacer ventas, marketing, finanzas o fabricación, todo lo cual Akai era muy bueno". [2]
Linn describió el MPC como un intento de "rediseñar adecuadamente" el Linn 9000. [2] No le gustaba leer manuales de instrucciones y quería crear una interfaz intuitiva que simplificara la producción musical. [1] Diseñó las funciones, incluido el diseño del panel y las especificaciones de hardware, y creó el software con su equipo. Atribuyó el circuito a un equipo dirigido por el ingeniero inglés David Cockerell. Akai se encargó de la ingeniería de producción, haciendo que el MPC fuera "más fabricable". [2] El primer modelo, el MPC60 (Centro de producción MIDI), fue lanzado el 8 de diciembre de 1988, [4] y se vendió por 5.000 dólares. [1] Le siguieron el MPC60 MkII, el MPC3000 y el MPC2000, en el que Linn no trabajó. [5]
Después de que Akai cerró en 2006, [6] Linn dejó la empresa y Numark compró sus activos. [7] Akai ha seguido produciendo modelos MPC sin Linn. [2] Linn fue crítico y dijo: "Akai parece estar haciendo ligeros cambios a mis viejos diseños de 1986 para el MPC original, básicamente reorganizando las tumbonas del Titanic ". [7]
En lugar de los interruptores y pequeños botones físicos de dispositivos anteriores, el MPC tiene una cuadrícula de 4x4 de grandes almohadillas de goma sensibles a la presión que se pueden tocar de manera similar a un teclado. [1] La interfaz era más sencilla que la de los instrumentos de la competencia y se puede conectar a un sistema de sonido normal, sin necesidad de un estudio. Según Vox , "lo más importante es que no era un enorme panel de mezclas estacionario con tantos botones como la cabina de un avión". [1]
Mientras que los artistas previamente habían sampleado piezas musicales largas, el MPC les permitió samplear porciones más pequeñas, asignarlas a pads separados y activarlas de forma independiente, de manera similar a tocar un instrumento tradicional como un teclado o una batería. [1] Los ritmos se pueden construir no sólo a partir de muestras de percusión sino también de cualquier sonido grabado, como trompetas o sintetizadores. [1]
El MPC60 solo permite longitudes de muestra de hasta 13 segundos, ya que la memoria de muestreo era costosa en ese momento y Linn esperaba que los usuarios muestrearan sonidos cortos para crear ritmos en bucles más bien largos. [7] Las funciones se seleccionan y las muestras se editan con dos mandos. Los botones rojos de “grabación” y “sobregrabación” se utilizan para guardar o reproducir ritmos. [1] El MPC60 tiene una pantalla LCD y viene con disquetes con sonidos e instrumentos. [1]
Linn anticipó que los usuarios probarían sonidos cortos, como notas individuales o golpes de batería, para usarlos como componentes básicos de las composiciones. Sin embargo, los usuarios comenzaron a probar pasajes musicales más largos. [8] En palabras de Greg Milner, autor de Perfecting Sound Forever , los músicos "no sólo querían el sonido del bombo de John Bonham , querían hacer un bucle y repetir todo ' When the Levee Breaks '". [8] Linn dijo: "Fue una sorpresa muy agradable. Después de 60 años de grabación, hay tantos ejemplos pregrabados para tomar muestras. ¿Por qué reinventar la rueda?" [8]
La capacidad del MPC para crear percusión a partir de cualquier sonido convirtió el muestreo en una nueva forma de arte y permitió nuevos estilos de música. [1] Su asequibilidad y accesibilidad tuvieron un efecto democratizador; los músicos podían crear pistas en una sola máquina sin conocimientos de estudio o teoría musical , y resultaba atractivo para músicos que no tocaban instrumentos tradicionales o no tenían educación musical. [1] [9] Vox escribió que el MPC "cuestionó la noción de cómo puede verse una banda". [1] La rejilla de pads 4x4 fue adoptada por numerosos fabricantes y se convirtió en estándar en la tecnología de DJ. [1] A partir de 2018, el MPC siguió utilizándose incluso con la llegada de las estaciones de trabajo de audio digital , y los modelos usados alcanzaron precios elevados. [1]
Engadget escribió que no se puede subestimar el impacto del MPC en el hip hop. [9] El rapero británico Jehst lo vio como el siguiente paso en la evolución del género hip hop después de la introducción de lascajas de ritmos TR-808 , TR-909 y DMX en los años 1980. [10] El productor estadounidense DJ Shadow utilizó un MPC60 para crear su influyente álbum de 1996 Endtroumbling , que está compuesto íntegramente de samples. [11] El productor estadounidense J Dilla desactivó la función de cuantización en su MPC para crear su característico estilo de muestreo "desequilibrado". [12] Después de la muerte de J Dilla en 2006, su MPC se conservó en el Museo Nacional Smithsonian de Historia y Cultura Afroamericana en 2014. [13] [14] El rapero Kanye West utilizó el MPC para componer varios de sus temas más conocidos. y gran parte de su exitoso álbum de 2004, The College Dropout . [1] West cerró los MTV Video Music Awards 2010 con una interpretación de su tema de 2010 " Runaway " en un MPC. [15]