Al igual que con el TB-303, el realismo de la TR-909 estaba severamente limitado por cuestiones técnicas, y esto se mostró cuando las máquinas fueron puestas a la venta a un precio relativamente bajo antes de que el entusiasmo por el techno y el acid comenzaran.Gracias al circuito análogo, varios aspectos del sonido de percusión pueden ser modificados (tono, ataque, decaimiento).También cuenta con una función llamada "accent" (acento); un modo primitivo de humanizar los ritmos.En contraparte, al activar los botones 1, 5, 9 y 13 en la parte del bombo, se programa un ritmo de 4/4.Debido a que cuenta con MIDI, también es posible controlar otros instrumentos con su secuenciador.