SRI Future Concepts Division (anteriormente Palo Alto Research Center , PARC y Xerox PARC ) es una empresa de investigación y desarrollo en Palo Alto, California . [2] [3] [4] Fue fundada en 1969 por Jacob E. "Jack" Goldman , científico jefe de Xerox Corporation , como una división de Xerox , encargada de crear productos relacionados con la tecnología informática y sistemas de hardware. [1] [5]
Xerox PARC ha sido fundamental para numerosos desarrollos informáticos revolucionarios, entre ellos la impresión láser , Ethernet , la computadora personal moderna , la GUI ( interfaz gráfica de usuario ) y el paradigma de escritorio , la programación orientada a objetos , la computación ubicua , el papel electrónico , las aplicaciones de a-Si ( silicio amorfo ), el ratón de computadora y la integración a muy gran escala (VLSI ) para semiconductores . [6] [5]
A diferencia del laboratorio de investigación existente de Xerox en Rochester, Nueva York, que se centraba en perfeccionar y ampliar el negocio de fotocopiadoras de la empresa, el "Laboratorio Científico y de Sistemas Avanzados" de Goldman tenía como objetivo ser pionero en nuevas tecnologías en física avanzada, ciencia de los materiales y aplicaciones informáticas.
En 2002, Xerox escindió Palo Alto Research Center Incorporated como una subsidiaria de propiedad absoluta. [7] A fines de abril de 2023, Xerox anunció la donación del laboratorio a SRI International . [8]
En 1969, Goldman habló con George Pake , un físico especializado en resonancia magnética nuclear y rector de la Universidad de Washington en St. Louis , sobre la posibilidad de iniciar un segundo centro de investigación para Xerox. [9]
El 1 de julio de 1970 se inauguró el Centro de Investigación Xerox en Palo Alto. [10] Su distancia de 3.000 millas desde la sede de Xerox en Rochester, Nueva York , proporcionó a los científicos del nuevo laboratorio una gran libertad en su trabajo, pero aumentó la dificultad de persuadir a la gerencia de la promesa de algunos de sus mayores logros.
En sus primeros años, la ubicación de PARC en la Costa Oeste le ayudó a contratar a muchos empleados del cercano Centro de Investigación de Aumento SRI (ARC) a medida que la financiación de esa instalación comenzó a reducirse por parte de DARPA , NASA y la Fuerza Aérea de los EE. UU . Al arrendar terrenos en Stanford Research Park , alentó a los estudiantes de posgrado de la Universidad de Stanford a participar en proyectos de investigación de PARC y a los científicos de PARC a colaborar con seminarios y proyectos académicos.
Gran parte del éxito inicial de PARC en el campo de la informática se produjo bajo el liderazgo de su gerente del Laboratorio de Ciencias de la Computación, Bob Taylor , quien dirigió el laboratorio como gerente asociado de 1970 a 1977, y como gerente de 1977 a 1983.
El trabajo en PARC desde principios de la década de 1980 incluye avances en computación ubicua , programación orientada a aspectos e IPv6 . [ cita requerida ]
Después de tres décadas como una división de Xerox, PARC se transformó en 2002 [7] en una compañía subsidiaria independiente y de propiedad absoluta dedicada a desarrollar y madurar avances en conceptos científicos y comerciales.
Xerox anunció que donaría el laboratorio y sus activos relacionados a SRI International en abril de 2023. Como parte del acuerdo, Xerox mantendría la mayoría de los derechos de patente dentro de PARC y se beneficiaría de un acuerdo de investigación preferencial con SRI/PARC. [8] El 18 de enero de 2024, SRI anunció que el grupo de investigación de PARC se convertiría en su división Future Concepts. [11]
Los avances de PARC en el campo de la tecnología de la información sirvieron durante mucho tiempo como estándares para gran parte de la industria informática. Muchos de los avances realizados en el centro no fueron igualados ni superados durante dos décadas. Xerox PARC ha sido el inventor e incubador de muchos elementos de la informática moderna, entre ellos:
La mayoría de estos desarrollos se incluyeron en el Alto, que añadió el ratón de ordenador . [13] Estos desarrollos unificaron en un único modelo la mayoría de los aspectos que utilizan los ordenadores personales ahora estándar. La integración de Ethernet [6] en el ordenador impulsó el desarrollo de la arquitectura PARC Universal Packet , que está estructurada de forma muy similar a la arquitectura de Internet moderna.
El PARCTab es un ordenador portátil experimental que forma parte de los primeros experimentos de computación ubicua o UbiComp. [14] Su aspecto se asemeja al de una PDA . Su funcionalidad depende de la ubicación del usuario, recibiendo información específica de la ubicación a través de sensores infrarrojos desde nodos de enlace instalados en una ubicación particular. [15]
Tiene una pantalla táctil, un lápiz óptico y reconocimiento de escritura a mano . Xerox diseñó el PARCPad, un dispositivo similar y más grande. Ambos dispositivos se desarrollaron casi al mismo tiempo que el Apple Newton . [16]
Entre los investigadores destacados de PARC se incluyen cuatro ganadores del premio Turing : Butler Lampson (1992), Alan Kay (2003), Charles P. Thacker (2009) y Robert Metcalfe (2022). El premio al sistema de software de la Association for Computing Machinery (ACM) reconoció el sistema Alto en 1984, Smalltalk en 1987, InterLisp en 1992 y la llamada a procedimiento remoto en 1994. Lampson, Kay, Bob Taylor y Thacker recibieron el prestigioso premio Charles Stark Draper de la Academia Nacional de Ingeniería en 2004 por su trabajo en el Alto. Lynn Conway fue reconocida por el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales por su trabajo en VLSI (2023). [17]
Xerox ha sido duramente criticada, particularmente por los historiadores de negocios, por no comercializar adecuadamente y explotar de manera rentable las innovaciones de PARC. [18] La gerencia de Xerox no vio el potencial global de muchas de las invenciones de PARC, pero esto fue principalmente un problema con su investigación informática, una parte relativamente pequeña de las operaciones de PARC.
Un ejemplo notable de esto es la interfaz gráfica de usuario (GUI), desarrollada inicialmente en PARC para el Alto y luego vendida como la estación de trabajo Xerox 8010 Information System (con software de oficina llamado Star) por el Departamento de Desarrollo de Sistemas de Xerox. Influyó mucho en el diseño de sistemas futuros, pero se consideró un fracaso porque Xerox solo vendió alrededor de 25.000 unidades de la computadora. Un pequeño grupo de PARC dirigido por David Liddle y Charles Irby formó Metaphor Computer Systems . Metaphor Computer Systems extendió el concepto de escritorio Star a un modelo de automatización de oficina con gráficos animados y comunicación y vendió la empresa a IBM .
Varios ingenieros de GUI se fueron a Apple Computer para trabajar en Lisa y Macintosh . Las tecnologías iniciadas por sus científicos de materiales, como la pantalla de cristal líquido (LCD), algunas innovaciones importantes en tecnología de discos ópticos y la impresión láser, fueron introducidas de manera activa y exitosa por Xerox en los mercados comerciales y de consumo. [19]
El cofundador de Microsoft, Bill Gates, ha dicho que la interfaz gráfica de Xerox ha influido notablemente en Microsoft y Apple. El cofundador de Apple Inc., Steve Jobs, dijo que "Xerox podría haber sido dueña de toda la industria informática, podría haber sido la IBM de los noventa, podría haber sido la Microsoft de los noventa". [20] [21]
PARC, Centro de Investigación de Palo Alto... y Ethernet
Xerox se separó de la empresa en enero de 2002
37°24′10″N 122°08′55″W / 37.40278°N 122.14861°W / 37.40278; -122.14861
