El Centro para la Justicia y la Responsabilidad ( CJA ) es una organización internacional de derechos humanos sin fines de lucro de Estados Unidos con sede en San Francisco, California . Fundada en 1998, CJA representa a sobrevivientes de tortura y otros graves abusos de los derechos humanos en casos contra violadores de derechos individuales ante tribunales estadounidenses y españoles. CJA ha sido pionera en el uso del litigio civil en Estados Unidos como medio de reparación para sobrevivientes de todo el mundo. [1]
El Centro para la Justicia y la Responsabilidad se dedica a poner fin a la tortura y otros abusos de los derechos humanos, al tiempo que reivindica los derechos de los sobrevivientes a buscar la verdad, la justicia y la reparación. [1] A través de litigios penales y civiles, el CJA trabaja para crear un registro de la verdad y refinar la jurisprudencia de los derechos humanos, al tiempo que promueve los principios de la jurisdicción universal y el estado de derecho . A menudo, el impacto del trabajo de casos del CJA se extiende más allá de la reparación para los demandantes inmediatos y puede servir como catalizador para los movimientos de justicia transicional en el extranjero. Mientras que el CJA trabaja para cerrar los Estados Unidos como un refugio seguro para los violadores de los derechos humanos, la organización también apoya los esfuerzos para procesar a los violadores en los tribunales nacionales de todo el mundo. [2]
En agosto de 1998, el Centro para la Justicia y la Responsabilidad presentó su primer caso, Mehinovic v. Vuckovic , en nombre de un sobreviviente de un campo de detención y tortura bosnio . Desde entonces, el CJA ha llevado un extenso expediente de casos de derechos humanos, obteniendo veredictos favorables en todos los casos que han llegado a juicio. A principios de 2009, el CJA ha presentado casos de alto perfil contra los siguientes ex líderes militares o políticos que fueron responsables de abusos sistemáticos de los derechos humanos:
En reconocimiento a sus logros, CJA recibió el tercer Premio Thomas J. Dodd en Justicia Internacional y Derechos Humanos el 1 de octubre de 2007. El Premio Dodd es otorgado dos veces al año por la Universidad de Connecticut a una persona o grupo que haya realizado un esfuerzo significativo para promover la causa de la justicia internacional y los derechos humanos globales.
La CJA es parte de un movimiento de organizaciones no gubernamentales legales que utilizan el litigio civil para hacer cumplir el derecho internacional de los derechos humanos en los EE. UU. [3] El litigio de la CJA se basa en dos estatutos principales: el Estatuto de Agravios Extranjeros (ATS) [4] (también conocido como la Ley de Reclamaciones por Agravios Extranjeros) y la Ley de Protección de Víctimas de Tortura (TVPA). [5] Estos estatutos otorgan a los tribunales estadounidenses jurisdicción para conocer de acciones civiles presentadas contra los perpetradores de graves violaciones de los derechos humanos, incluso cuando esas violaciones tuvieron lugar en el extranjero. [6]
Desde la histórica decisión de 1980 del Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos en el caso Filartiga v. Pena-Irala , esta clase de acción civil ha abierto los tribunales federales de los Estados Unidos a la implementación del derecho internacional y las salvaguardas de los derechos humanos: [7]
En el siglo XX, la comunidad internacional ha llegado a reconocer el peligro común que supone el flagrante desprecio de los derechos humanos básicos... Entre los derechos universalmente proclamados por todas las naciones... está el derecho a no ser sometido a tortura física. De hecho, a los efectos de la responsabilidad civil, el torturador se ha convertido —como el pirata y el traficante de esclavos antes que él— en hostis humani generis , un enemigo de toda la humanidad. Nuestra decisión de hoy... es un paso pequeño pero importante en el cumplimiento del sueño eterno de liberar a todos los pueblos de la violencia brutal.
Los autores de International Human Rights Litigation in US Courts —el manual autorizado para litigios en materia de ATS y TVPA— se hacen eco del fallo de Filartiga: [8]
Aunque no sustituyen a otros medios para exigir responsabilidades a los perpetradores, los litigios en materia de derechos humanos contribuyen a un importante objetivo a largo plazo: trabajar por un mundo en el que quienes cometen graves violaciones de los derechos humanos sean llevados ante la justicia rápidamente, independientemente del país en el que intenten esconderse.
La jurista Beth Van Schaack ha sostenido que estos objetivos más amplios sitúan el litigio de derechos humanos en línea con el modelo de litigio de impacto público iniciado por el movimiento de derechos civiles estadounidense. Ambas estrategias apuntan a lograr un cambio social sistémico a través del proceso legal. Sin embargo, en la mayoría de los casos de CJA, el enfoque principal sigue siendo la defensa directa del cliente: las necesidades del cliente tienen la primera prioridad, mientras que el impacto más amplio de un caso sigue siendo un efecto de segundo orden. (cf. "With All Deliberate Speed: Civil Human Rights Litigation as Tool for Social Change") [9]
La misión de la CJA se sustenta en el principio de jurisdicción universal . Esta doctrina del derecho internacional, que tiene sus raíces en el antiguo corpus jurídico relacionado con la piratería y los traficantes de esclavos, sostiene que ciertos crímenes son tan atroces que los perpetradores pueden ser considerados responsables dondequiera que se encuentren. [10] Desde los Juicios de Núremberg de 1945-49, la jurisprudencia moderna ha ampliado la doctrina para abarcar los siguientes crímenes: genocidio , crímenes contra la humanidad , crímenes de guerra y tortura. [11]
En 2001, los Principios de Princeton sobre Jurisdicción Universal definieron la jurisdicción universal como: [12]
[L]a jurisdicción penal se basa únicamente en la naturaleza del delito, sin tener en cuenta el lugar donde se cometió el delito, la nacionalidad del presunto autor o del condenado, la nacionalidad de la víctima o cualquier otra conexión con el Estado que ejerce dicha jurisdicción.
La CJA ha recurrido al principio de jurisdicción universal para juzgar casos en tribunales estadounidenses y ante la Audiencia Nacional española. Desde el procesamiento en 1998 del ex dictador chileno Augusto Pinochet , España ha adoptado la jurisdicción universal sobre casos de graves violaciones del derecho internacional de los derechos humanos. La CJA ha iniciado investigaciones penales ante el tribunal español para enjuiciar abusos de los derechos humanos en Guatemala y El Salvador .
En una entrevista del 18 de julio de 2006, la directora ejecutiva de CJA, Pamela Merchant , dejó en claro la conexión entre el litigio ATS y los esfuerzos más amplios de jurisdicción universal: [13]
[L]a jurisdicción universal es el objetivo final... Aquí utilizamos el Estatuto de Agravios Extranjeros, [en otros lugares] utilizamos otros vehículos, pero hay crímenes tan atroces que deberían procesarse en cualquier parte si los gobiernos apropiados no lo hacen.
Los defensores de la jurisdicción universal afirman que no se puede lograr una disuasión real hasta que los funcionarios militares y gubernamentales sean conscientes de que pueden ser considerados individualmente responsables, no solo por cometer abusos, sino por no tomar medidas razonables para impedir que otros bajo su mando cometan abusos. Esta afirmación se deriva del principio de responsabilidad de mando , la doctrina de complicidad que proporcionó la base legal para los juicios de Núremberg contra los principales criminales de guerra nazis. La doctrina de la responsabilidad de mando fue consagrada en la legislación estadounidense por la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso In Re Yamashita (1946). [14] La responsabilidad de mando es ahora una teoría establecida de responsabilidad, gracias en parte al cuerpo de jurisprudencia que se ha desarrollado en torno a los litigios de CJA y al trabajo de casos de otras organizaciones que persiguen estrategias similares, en particular el Centro de Derechos Constitucionales y EarthRights International. [15]
Gran parte del trabajo de litigación y defensa de derechos de CJA se lleva a cabo con sobrevivientes de países que aún luchan por hacer la transición de un pasado autoritario a un presente democrático estable. Descubrir y buscar reparación por los crímenes de derechos humanos es a menudo un componente necesario de la salida de una nación de un conflicto civil y la represión. La justicia transicional denota el proceso por el cual las sociedades abordan los crímenes de regímenes anteriores a medida que pasan de un período de conflicto violento u opresión a la paz, la democracia y el estado de derecho. [16] Basándose en una amplia gama de mecanismos -desde comisiones de la verdad , acciones civiles y tribunales penales hasta obras de arte público dedicadas a la memoria histórica- la justicia transicional se ha convertido en un medio importante para construir la sociedad civil en situaciones posteriores a un conflicto. [17] [18] [19]
Mehinovic contra Vuckovic (Crímenes de guerra y limpieza étnica )
Este caso fue presentado en nombre de musulmanes bosnios torturados por un soldado serbio de Bosnia en un campo de detención en Bosnia-Herzegovina. [20] Los cargos incluían tortura; crímenes contra la humanidad ; detención arbitraria ; trato cruel, inhumano y degradante ; crímenes de guerra; y genocidio. [21]
En 2002, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Georgia declaró responsable a Vuckovic y otorgó a cada demandante 10 millones de dólares en daños compensatorios y 25 millones de dólares a cada uno en daños punitivos .
Cabello contra Fernández Larios ( " Caravana de la Muerte " de Augusto Pinochet )
En 2001, CJ presentó una causa contra Armando Fernández Larios, un agente del ex dictador chileno Augusto Pinochet y oficial de la famosa "Caravana de la Muerte", una delegación militar chilena que se cree mató a más de 70 civiles durante un viaje en helicóptero en 1973. [22]
En 2003, un jurado de Florida declaró a Fernández Larios responsable de tortura y asesinato y concedió a los demandantes una indemnización de cuatro millones de dólares. El juicio marca la primera vez que un agente de Pinochet ha sido juzgado en Estados Unidos por su papel en los abusos de los derechos humanos cometidos en Chile, así como el primer veredicto del jurado por crímenes contra la humanidad en Estados Unidos. [23]
Doe v. Liu Qi (Tortura y persecución religiosa)
En febrero de 2002, la CJA presentó una demanda civil contra Liu Qi , alcalde de Pekín y jefe del Comité de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. La demanda alegaba que Qi tenía autoridad sobre las fuerzas policiales de Pekín que habían llevado a cabo brutales medidas represivas contra los practicantes de Falun Gong . [24]
En 2004, la jueza Claudia Wilken dictó una sentencia en rebeldía contra Liu Qi por su papel en la tortura de practicantes de Falun Gong. [25]
Romagoza Arce v. García (Responsabilidad de mando por atrocidades) Presentado en 1999, el caso acusó a los generales José Guillermo García y Carlos Eugenio Vides Casanova de responsabilidad por tortura. [26] [27] Ambos generales se desempeñaron como ex Ministros de Defensa.
En 2002, un jurado de West Palm Beach, Florida, declaró a los generales responsables de la tortura de los tres demandantes. En enero de 2006, el tribunal del 11.º Circuito confirmó en apelación el veredicto del jurado de 54,6 millones de dólares y, en julio de 2006, el acusado Vides Casanova se vio obligado a renunciar a más de 300.000 dólares de sus propios bienes.
Doe v. Saravia (Asesinato del Arzobispo Óscar Romero )
El asesinato del arzobispo salvadoreño Óscar Romero, un reverenciado defensor de los derechos humanos, el 24 de marzo de 1980 fue posiblemente el asesinato político más infame de América Latina del siglo XX. Sin embargo, durante años, uno de los autores de este crimen, Álvaro Saravia, vivió libremente en Modesto, California. [28] En 2003, CJA presentó una demanda contra Saravia alegando que había conseguido armas y vehículos para ayudar en el asesinato, había proporcionado su chofer personal para transportar al asesino hacia y desde la capilla donde Romero fue asesinado y había pagado al asesino por su acción. [29]
En septiembre de 2004, el juez Oliver Wanger declaró que el asesinato fue un crimen contra la humanidad y ordenó a Saravia pagar 10 millones de dólares al demandante, un pariente del arzobispo. [30]
Chávez contra Carranza (crímenes de la Guerra Civil Salvadoreña)
La demanda, presentada el 10 de diciembre de 2003, tenía por objeto responsabilizar al coronel Carranza de los abusos a los derechos humanos cometidos en El Salvador. [31]
En 2005, un jurado federal de Memphis encontró al coronel Nicolás Carranza, ex viceministro de Defensa de El Salvador, responsable de supervisar torturas y ejecuciones extrajudiciales y le ordenó pagar 6 millones de dólares en daños compensatorios y punitivos. [32]
Caso de la masacre de los jesuitas
En 2008, la CJA presentó una causa penal en España contra altos funcionarios militares salvadoreños por su papel en la Masacre de los Jesuitas de 1989, en la que seis sacerdotes jesuitas, su ama de llaves y la hija de ésta fueron asesinados en la Universidad Centroamericana ¨José Simeón Cañas¨ (UCA) en El Salvador. El 13 de enero de 2009, los 14 oficiales y soldados nombrados en el caso fueron acusados formalmente de crímenes contra la humanidad y terrorismo de Estado. [33]
El caso del genocidio en Guatemala (El genocidio maya)
En 2004, CJA se unió a una denuncia penal presentada en 1999 por la Premio Nobel Rigoberta Menchú Tum y otros acusando al ex Presidente Efraín Ríos Montt y otros altos funcionarios guatemaltecos de terrorismo de Estado , genocidio y tortura sistemática durante una campaña contra la comunidad maya que se cobró más de 200.000 vidas. [34] En 2006, un nuevo equipo legal dirigido por CJA comenzó a trabajar con abogados de Guatemala, los Países Bajos, España y los EE. UU. para desarrollar evidencia sobre el genocidio maya. A partir de 2009, la abogada internacional de CJA, Almudena Bernabeu, es la abogada principal de los demandantes. [35]
Jean v. Dorélien (El alto mando y la masacre de Raboteau )
En 2003, CJA presentó casos estatales y federales en Estados Unidos contra el coronel Carl Dorélien, un oficial haitiano que tuvo responsabilidad de mando por la masacre del 22 de abril de 1994 en un barrio pro democracia en Gonaïves y por la tortura del activista sindical Lexius Cajuste. La presencia de Dorélien en Estados Unidos se hizo ampliamente conocida cuando ganó 3,2 millones de dólares en la lotería de Florida en 1997. [36]
En 2007, un jurado federal de Miami declaró al coronel Carl Dorélien responsable de abusos y le ordenó pagar 4,3 millones de dólares. En otra acción judicial estatal, se recuperó una cifra histórica de 580.000 dólares para los supervivientes de la masacre haitiana. En mayo de 2008, se distribuyeron más de 400.000 dólares entre las víctimas de Raboteau. [37]
Doe v. Constant ( Escuadrones de la muerte y violencia contra las mujeres )
CJA representa a tres mujeres haitianas en una demanda contra Emmanuel "Toto" Constant por su participación en una serie de abusos a los derechos humanos cometidos entre 1993 y 1994. El 25 de octubre de 2006, el juez de distrito de los Estados Unidos Sidney H. Stein del Distrito Sur de Nueva York ordenó a Constant pagar 19 millones de dólares en daños y perjuicios a los clientes de CJA. [38]
En un juicio penal separado, Constant fue sentenciado el 28 de octubre de 2008 a una pena de entre 12 y 37 años de prisión por su participación en un plan de fraude hipotecario criminal en Nueva York. La investigación de Constant por parte de CJA contribuyó a esta condena. [39] [40]
Reyes vs. López Grijalba ( Desaparición forzada )
En julio de 2002, la CJA presentó una demanda contra el ex jefe de inteligencia militar, el teniente coronel Juan López Grijalba, quien tenía la responsabilidad de mando por el secuestro, la tortura y la ejecución extrajudicial de los demandantes y sus familiares. Tras establecerse en los Estados Unidos, López Grijalba fue deportado a Honduras en 2004. [41]
El 31 de marzo de 2006, un juez de Florida declaró al coronel Grijalba responsable de abusos y le ordenó pagar 47 millones de dólares a seis sobrevivientes y familiares de los desaparecidos. [42]
Más tarde, en 2006, el Procurador General de Honduras solicitó a CJA su asistencia en el procesamiento penal de López Grijalba basándose en las pruebas presentadas en el caso civil estadounidense. Para iniciar el proceso, CJA capacitó a 80 fiscales hondureños en la presentación exitosa de casos de derechos humanos en tribunales nacionales en diciembre de 2007. [43]
Doe v. Lumintang (Atrocidades cometidas durante el referéndum sobre la independencia de Timor Oriental )
La CJA y el Centro de Derechos Constitucionales presentaron una demanda contra el general Johny Lumintang por los abusos cometidos por el ejército indonesio durante las violentas secuelas del referéndum de independencia de septiembre de 1999. Lumintang recibió la denuncia mientras estaba en tránsito en el Aeropuerto Internacional de Dulles . [44] En septiembre de 2001, no se presentó al caso y la jueza de distrito Gladys Kessler falló a favor de los sobrevivientes, otorgándoles 66 millones de dólares en daños y perjuicios. [45]
El 9 de noviembre de 2004, la jueza de distrito Gladys Kessler concedió la moción de Lumintang de dejar sin efecto la sentencia en rebeldía, sosteniendo que la notificación de la demanda y la citación en el aeropuerto Dulles de Fairfax, Virginia , no otorgaban al tribunal de distrito del Distrito de Columbia jurisdicción sobre Lumintang. [46]
Ochoa Lizarbe vs. Hurtado (La Masacre de Accomarca I)
En 2007, CJA presentó una demanda contra el mayor Telmo Hurtado Hurtado y Juan Rivera Rondón, quienes planearon y ejecutaron una masacre de 69 civiles en la aldea de Accomarca, en el departamento de Ayacucho , Perú, el 14 de agosto de 1985. [47]
El 4 de marzo de 2008, un juez de un tribunal federal de Miami ordenó al mayor Hurtado pagar 37 millones de dólares en daños y perjuicios. [48]
Ochoa Lizarbe vs. Rivera Rondón (La Masacre de Accomarca II)
En un caso relacionado, CJA y el abogado pro bono Morgan, Lewis & Bockius LLP presentaron una demanda el 11 de julio de 2007 en un tribunal federal de distrito de Maryland contra Rivera Rondón, un ex teniente del ejército peruano, por su papel en la Masacre de Accomarca. [49]
Rivera Rondón emigró a los Estados Unidos a principios de los años 1990. Tras ser condenado por un delito distinto, [50] Rondón fue deportado de los Estados Unidos el 15 de agosto de 2008, momento en el que fue detenido inmediatamente por las autoridades peruanas. La CJA fue fundamental para garantizar que fuera procesado por los crímenes que cometió en Accomarca en 1985. [51]
Yousuf contra Samantar ( Guerra civil somalí y represión generalizada)
En 2004, la CJA presentó una demanda contra el general Mohamed Ali Samantar , ex ministro de Defensa de Somalia (1980 a 1986) y primer ministro (1987 a 1990) bajo el régimen de Siad Barré . La demanda alega que Samantar tenía responsabilidad de mando por una serie de abusos llevados a cabo por sus subordinados, incluyendo tortura, ejecuciones extrajudiciales y crímenes de guerra. [52]
El 27 de abril de 2007, el juez Brinkema del Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Este de Virginia desestimó la demanda por derechos humanos, dictaminando que el acusado gozaba de inmunidad frente a acciones civiles en virtud de la Ley de Inmunidades Soberanas Extranjeras (FSIA). [53]
El abogado adjunto pro bono de Cooley Godward Kronish LLP apeló ante el Tribunal del 4.º Circuito. El 8 de enero de 2009, el Tribunal del 4.º Circuito revocó y remitió la decisión del tribunal de distrito. [54]
Doe v. Ali (Violencia entre clanes y tortura)
El 10 de noviembre de 2004, la CJA presentó una demanda contra el coronel Yusuf Abdi Ali (alias Tokeh), ex oficial del Ejército Nacional Somalí durante la dictadura militar de Siad Barré. Los demandantes en la causa son miembros del clan Isaaq que sufrieron abusos de los derechos humanos cometidos personalmente por Tokeh o por soldados bajo su mando directo. [55]
El juez de primera instancia remitió el caso al Departamento de Estado para que emitiera su opinión. [56]
Ahmed contra Magan
El 21 de abril de 2010, la CJA presentó una demanda contra el coronel Abdi Aden Magan, ex jefe del Departamento de Investigaciones del Servicio de Seguridad Nacional de Somalia durante la dictadura militar de Siad Barré, en nombre del ex profesor de derecho y abogado de derechos humanos Abukar Hassan Ahmed, quien sufrió brutales torturas bajo las órdenes del coronel Magan. [57]
El juez de primera instancia remitió el caso al Departamento de Estado para que emitiera su opinión. [56]
Reisner contra Leso
El 7 de julio de 2010, CJA presentó una denuncia ante la Oficina de Profesiones de Nueva York en nombre del psicólogo Dr. Steven Reisner contra el psicólogo Dr. John Leso por su papel en el diseño e implementación de un sistema de interrogatorios abusivos en la Estación Naval de los Estados Unidos en la Bahía de Guantánamo, Cuba. [58]
Extradición de Luis Posada Carriles
CJA representa a la familia de Raymond Persaud, un estudiante de medicina de 19 años que murió a bordo del vuelo 455 de Cubana de Aviación , en la solicitud de extradición contra Luis Posada Carriles. Carriles, un ex agente de inteligencia venezolano nacido en Cuba y agente encubierto pagado por la CIA durante la década de 1960, está implicado en varios ataques terroristas anticastristas, incluido el atentado de 1976 que mató a Persaud junto con otras 73 personas. [59]
En 2005, las autoridades de inmigración de Estados Unidos detuvieron a Carriles después de que entró ilegalmente al país. Carriles recibió una orden de deportación el 27 de septiembre de 2005. Sin embargo, el 8 de mayo de 2007, la jueza de distrito de Estados Unidos, Kathleen Cardone, desestimó los siete cargos de fraude migratorio.
Finalmente, un tribunal federal de apelaciones revocó la decisión del juez Cardone el 14 de agosto de 2008. A enero de 2009, el gobierno de los Estados Unidos se ha negado a extraditar a Carriles con el argumento de que los procedimientos de inmigración todavía están en curso. [60]
Por invitación del Procurador General de Honduras, la CJA llevó a cabo una sesión de capacitación, El procesamiento de delitos contra los derechos humanos en los tribunales nacionales, del 4 al 6 de diciembre de 2007 en Tegucigalpa , Honduras . La capacitación reunió a 80 fiscales hondureños con un cuerpo docente de profesionales del derecho de América Latina, España y los Estados Unidos [61].
El juicio pionero por los derechos humanos contra el ex Presidente peruano Alberto Fujimori comenzó en diciembre de 2007 en Lima. Durante el mandato de Fujimori (1992-2000), Perú sufrió un aumento dramático de las violaciones de los derechos humanos. CJA ha firmado un acuerdo de asesoría conjunta con el equipo de la fiscalía peruana y ha brindado asistencia en la estrategia de litigio y la preparación de testigos. [61]
CJA fue designado asesor principal del Instituto Peruano de Antropología Forense (EPAF). El EPAF lleva a cabo exhumaciones e investigaciones de masacres, desapariciones forzadas y otros abusos de los derechos humanos. Los hallazgos del EPAF han sido cruciales para las investigaciones penales en curso en Perú y los casos ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos . El EPAF también ha proporcionado evidencia importante sobre la Masacre de Accomarca a CJA para nuestro litigio en Perú. [61]
En 2007 y 2008, CJA presentó testimonio ante el Subcomité Judicial del Senado sobre Derechos Humanos y Derecho .
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