El chimpancé central o tschego ( Pan troglodytes troglodytes ) es una subespecie de chimpancé . Se puede encontrar en África Central , principalmente en Gabón , Camerún , República del Congo y República Democrática del Congo .
Los chimpancés centrales son considerados simios muy inteligentes . También son muy sociables, viven en grandes grupos y siguen una jerarquía masculina dominante. Los presupuestos de actividad de esta subespecie de chimpancé cambian dependiendo de si se encuentran en estado salvaje o en santuarios. Se les ha observado usando herramientas, como abrir nueces o usar ramitas para acceder a hormigas y termitas.
Los chimpancés centrales tienen un papel clave en la ecología de las selvas tropicales, desempeñan un papel importante como dispersores de semillas. Aunque los chimpancés centrales y los gorilas de las tierras bajas occidentales se superponen en el entorno en el que viven, no compiten por los alimentos ya que sus dietas son diferentes.
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), clasifican al chimpancé central como una subespecie en peligro de extinción. La creciente presencia humana a través de la deforestación y los virus plantea grandes amenazas para ellos.
Las enfermedades en los chimpancés centrales representan un riesgo para su población, que incluye problemas cardíacos pero también diferentes tipos de virus . Los chimpancés centrales son fuertes portadores de vectores . Estos virus se propagan entre especies, a otras especies y, a veces, a los humanos. Estos virus incluyen el virus del Ébola . Pero en el origen también se encuentran virus de inmunodeficiencia humana (VIH) que tienen vínculos con los chimpancés centrales.
Pan se deriva del dios griego de los campos, arboledas y cañadas boscosas, Pan . Trogloditas en griego significa " habitante de las cavernas " y fue acuñado por Johann Friedrich Blumenbach en su Handbuch der Naturgeschichte ( Manual de Historia Natural ) publicado en 1779.
El chimpancé central vive principalmente en Gabón , Camerún y la República del Congo , pero también en la República Centroafricana , Guinea Ecuatorial , el enclave de Cabinda en Angola , el sudeste de Nigeria y posiblemente en la extensión costera de la República Democrática del Congo . Su rango se extiende al norte hasta el río Sanaga en Camerún, al este hasta el río Ubangi que define la frontera entre los dos Congos, y al sur hasta el río Congo , que define gran parte de la misma frontera. [2]
Los chimpancés centrales se encuentran predominantemente en bosques húmedos tropicales y bosques de sabana húmeda , así como en los mosaicos de bosque y sabana donde se encuentran estos dos biomas , desde el nivel del mar hasta los 3.000 metros (9.800 pies). [3] Suelen tener áreas de distribución más amplias en los mosaicos de bosque y sabana. [2] El alcance promedio es de 12,5 km 2 (4,8 millas cuadradas), pero puede variar de 5 km 2 (1,9 millas cuadradas) a 400 km 2 (150 millas cuadradas). [2]
El chimpancé central pesa en promedio 59,7 kilogramos (132 libras) en los machos y 45,8 kilogramos (101 libras) en las hembras. [4] De pie miden en promedio 96 cm (38 pulgadas) para los machos y 80 cm (31 pulgadas) para las hembras. Los chimpancés centrales suelen tener una vida en cautiverio de 30 a 40 años, pero se ha observado que algunos viven más de 50 años. En la naturaleza, la vida media se reduce a entre 15 y 25 años. Una característica física que distingue al chimpancé central de otras subespecies es que tiene menos pelo que cubre su rostro. Esto es más frecuente en las hembras de chimpancé central. Los brazos también son más largos que los de las otras subespecies, y también tienen dedos más largos y pulgares cortos. Todas estas características ayudan al chimpancé central a adaptarse mejor a trepar a los árboles. [5]
Los chimpancés centrales viven en grupos sociales de alrededor de 66 individuos; en promedio, esto tiende a ser más que el tamaño del grupo de los chimpancés occidentales. Se descubrió que los chimpancés dividen el presupuesto de sus actividades en cuatro categorías principales. [5] En los chimpancés existe dominancia masculina dentro de estos grupos sociales. A menudo, los machos más fuertes y agresivos se convertirán en los alfa del grupo. Estos pueden considerarse como líderes del grupo. Esta jerarquía social está bien explicada en un estudio realizado en 2018 por el instituto Jane Goodall. Pero en estos grupos de chimpancés las hembras también tienen papeles protagónicos como grupos de hembras alfa. Aunque no es probable que una hembra alfa supere en rango a un macho alfa. [6]
Se descubrió que los chimpancés dividen el presupuesto de sus actividades en cuatro categorías principales. La búsqueda de alimento, socializar, moverse y descansar. Se descubrió que en estado salvaje dedicaban el 50% de su tiempo a buscar alimento. El resto del tiempo lo dedicamos igualmente a socializar, movernos y descansar. [5]
Los estudios realizados en todo el continente africano mostraron la misma tendencia para todas las subespecies de chimpancés. Los grupos sociales se dividirán en grupos más pequeños llamados partidos, que en su mayoría están formados por hombres. Controlarán un área determinada, lo que podría provocar peleas y asesinatos entre especies. Se descubrió que esta es una de las principales causas de muerte de chimpancés en el centro de investigación de Gombe Stream . [7]
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Los chimpancés centrales tienen un papel clave en la ecología y el papel ambiental. En el bosque central los chimpancés son dispersores de semillas . Como la mayor parte de su dieta consiste en frutas , no son capaces de digerir las semillas, por lo que cuando defecan, estas semillas se dispersan en el suelo del bosque . Se ha descubierto que los chimpancés centrales proporcionan tratamientos a las semillas en el intestino que ayudan a la germinación de las semillas. Estos factores combinados los convierten en dispersores de semillas muy eficaces y en un elemento circular del entorno ecológico de la selva tropical. [8]
Los chimpancés centrales son frugívoros oportunistas . En comparación con los gorilas de las tierras bajas occidentales y los orangutanes de Borneo , que son folívoros y frugívoros generalizados , los chimpancés centrales son frugívoros especializados. La dieta de los chimpancés centrales se compone principalmente de frutas. Durante los meses en los que la disponibilidad de fruta es baja, los chimpancés centrales pueden mantener un alto consumo de fruta. Los chimpancés centrales tienden a permanecer en la vegetación para obtener su fuente de alimento. En un estudio se menciona que los chimpancés centrales y los gorilas de las tierras bajas occidentales coinciden en el alto consumo de frutas en muchas partes de África Central. Pero en la mayoría de los casos los chimpancés centrales consumían más frutas en su dieta (60%), mientras que los gorilas de las tierras bajas occidentales también consumían más hojas . Esto se debe a sus especificidades digestivas. Por lo tanto, no parecen tener una competencia directa por el alimento entre los chimpancés centrales y los gorilas de las tierras bajas occidentales. [9] También se vio que los chimpancés centrales del bosque montano de Kahuzi tragaron dos tipos diferentes de hojas de Commelinaceae con fines médicos. Esto se observó en el 2,1% de la materia fecal de los chimpancés centrales. Se propuso que esto se hiciera para controlar los parásitos intestinales. [10] Se sabe que son depredadores ocasionales, como el mono colobo rojo . Aunque esto es poco común, esto ocurre en África Central. Al estar disminuyendo la población, la presencia en África Central está disminuyendo. [11]
La Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) de 2007 clasifica al chimpancé central como en peligro de extinción . [2] En 1988 se los consideraba " vulnerables ", pero se los considera "en peligro" desde al menos 1996. [2] El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) estima que hay hasta 115.000 individuos vivos, [1] pero que el el número es más probable entre 47.000 y 78.000 [3] El chimpancé central sólo tiene poblaciones grandes y robustas donde grandes cantidades de bosque permanecen intactas; También quedan poblaciones más pequeñas y aisladas. Según la UICN, se espera que la disminución de la población central de chimpancés continúe durante otros 30 a 40 años. [2]
Las principales amenazas para las poblaciones centrales de chimpancés incluyen la enfermedad del virus del Ébola , la caza furtiva para obtener carne de animales silvestres y la destrucción del hábitat . [1] [2] [3] La UICN atribuye esto a la creciente presencia humana (agricultura, deforestación, desarrollo) y a la inestabilidad política. [2]
Debido a la estrecha relación genética con los gorilas , los orangutanes y los humanos , los chimpancés centrales son vulnerables a los virus que afligen a los humanos, como el ébola, el resfriado común , la gripe , la neumonía , la tos ferina , la tuberculosis , el sarampión , la fiebre amarilla , el VIH y pueden contraer otros enfermedades parasitológicas como esquistosomiasis , filariasis , giardiasis y salmonelosis . [3]
Una de las principales causas de muerte de chimpancés centrales es la enfermedad cardíaca. Esta muerte súbita cardíaca es causada por una arritmia fatal. [12] Esto es cuando el corazón tiene un disparo desorganizado y errático del impulso que impacta los ventrículos. [13] Pero en los chimpancés centrales el análisis post mortem de esta causa de muerte es complejo de observar. En este estudio se observaron las causas relacionadas con estas insuficiencias cardíacas espontáneas. Vieron diferentes motivos que conducen a esta enfermedad, los más frecuentes fueron la insuficiencia renal y los traumatismos. [12]
Desde la década de 1990 ha habido múltiples brotes de Ébola en grandes simios, especialmente en chimpancés centrales, en todo el continente africano, lo que ha tenido un gran efecto en las cifras de población. Tuvo fuertes impactos en los chimpancés centrales y los gorilas de las tierras bajas occidentales. Este virus se propagó a los chimpancés centrales pero se propagó a las especies de chimpancés occidentales. El ébola también se propagó a los gorilas de las tierras bajas occidentales e incluso a los humanos. En 1994 se registró en Nature un brote de Ébola. Durante un par de semanas el 25% de la población de chimpancés centrales desapareció en esta selva tropical, esto equivalía a 43 chimpancés centrales salvajes que murieron. Fueron encontrados en el Parque Nacional Tai. [14]
La propagación del Ébola suele ser entre especies, especialmente entre los gorilas de las tierras bajas occidentales y los chimpancés centrales. Desde la década de 1990 se estima que alrededor de un tercio de la población de gorilas de las tierras bajas occidentales y chimpancés centrales ha muerto. [15]
En otro estudio realizado sobre el brote de 1996 ocurrido en el noreste de Gabón, se demostró que la población de chimpancés centrales tenía un alto riesgo de muerte si se exponía a este virus. De los 37 chimpancés centrales que resultaron contaminados, 27 fueron encontrados muertos. [16] Esta amenaza de las pandemias de Ébola combinada con la conservación y la destrucción del hábitat plantean un gran problema para la población central de chimpancés.
En 2004 apareció un brote de Ébola en África Central. Tuvo un enorme impacto en el gorila de las tierras bajas occidentales y, por tanto, también tuvo un impacto en la población central de chimpancés. Un estudio mostró que la población de gorilas de las tierras bajas occidentales en el área pasó de 380 individuos a 40. También se señala en el estudio que el brote de Ébola también ha causado una gran disminución de la población central de chimpancés. Este virus tiene un impacto drástico en la población de chimpancés centrales. [17]
En el año 2011 se inició un experimento el cual intentaría vacunar a los chimpancés centrales, este experimento se realizó en seis chimpancés centrales. Su experimento consistió en vacunar a chimpancés centrales con una vacuna desarrollada para humanos. Su objetivo era intentar reducir la propagación del Ébola entre los chimpancés centrales. A través de este experimento, los chimpancés centrales desarrollaron una respuesta inmune que se pensaba que había desarrollado anticuerpos. Este estudio no fue concluyente. En 2015, los chimpancés centrales fueron incluidos en la lista de especies en peligro de extinción, por lo que se tuvieron que suspender nuevos experimentos. [18]
Dos tipos de virus de inmunodeficiencia humana (VIH) infectan a los humanos: VIH-1 y VIH-2. El VIH-1 es el más virulento y de fácil transmisión, y es la fuente de la mayoría de las infecciones por VIH en todo el mundo; El VIH-2 se limita en gran medida a África occidental. [19] Ambos tipos se originaron en África occidental y central. El VIH-1 evolucionó a partir de un virus de inmunodeficiencia simio (SIVcpz) que se encuentra en el chimpancé central. [20] [21] Kinshasa , en la República Democrática del Congo, tiene la mayor diversidad genética de VIH-1 descubierta hasta ahora, lo que sugiere que el virus ha estado allí por más tiempo que en cualquier otro lugar. El VIH-2 cruzó especies de una cepa diferente de VIS, que se encuentra en los monos mangabey hollín de Guinea-Bissau . [19]