El cementerio Mikveh Israel es el cementerio judío más antiguo de Filadelfia , Pensilvania , y da evidencia de una comunidad establecida desde 1740. Varios patriotas destacados, pioneros y otras personalidades de la fe judía que hicieron importantes contribuciones a la historia y la libertad de Estados Unidos durante el período colonial y revolucionario fueron enterrados aquí y, por esta razón, en 1959, mediante una ley del Congreso, el cementerio fue designado como una unidad del Parque Histórico Nacional de la Independencia , mientras que continuó siendo mantenido por la Congregación Mikveh Israel patrocinadora . [3] El cementerio fue certificado por la Comisión Histórica de Filadelfia y, en 1971, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [4]
El cementerio Mikveh Israel fue originalmente un cementerio privado para la familia de Nathan Levy. En 1738, uno de los hijos de Levy murió. En lugar de enterrar al niño en un terreno no santificado, solicitó a John Penn (jefe del gobierno propietario de Pensilvania en ese momento) "un pequeño trozo de tierra" con permiso para convertirlo en un cementerio familiar. Esta propiedad estaba en la esquina de las calles 9 y Walnut, el sitio actual del Teatro Walnut Street . Dos años más tarde, Nathan Levy consiguió un terreno más grande de la familia Penn en la ubicación actual del cementerio Mikveh Israel. Este estaba destinado a ser un cementerio permanente para toda la comunidad judía de Filadelfia. Levy fue enterrado allí después de su muerte en 1753. [4]
El cementerio en 1740 era un terreno de 30' x 30'. En 1752, Nathan Levy recibió una concesión adicional de tierra al norte de la primera parcela. En 1765, John Penn le otorgó a Mathias Bush un terreno adyacente para fines de entierro. [4] En ese momento, el lugar de entierro estaba administrado por la sinagoga sefardí Congregación Mikveh Israel (nombre oficial: קהל קדוש מקוה ישראל, Kahal Kadosh Mikveh Israel , o "Santa Congregación Esperanza de Israel"), fundada en 1740 y todavía activa en el siglo XXI.
En 1791, la Congregación designó a los fideicomisarios del cementerio y, en 1793, la familia Levy reconoció el derecho de la Congregatin Mikveh Israel al cementerio de Spruce Street. Sin embargo, las disensiones entre los descendientes de los enterrados todavía disputaban el derecho de propiedad, hasta el 14 de abril de 1828, cuando la Legislatura aprobó una ley que otorgaba el cementerio a los judíos de Filadelfia, con los nombres de los fideicomisarios adjuntos a la petición. [5]
Después de la compra del Cementerio de Federal Street , los entierros en Spruce Street casi habían cesado, el último registrado fue el de Hetty Pesoa, el 3 de julio de 1886. [5] Mikveh Israel adquiriría el Cementerio Beth El Emeth en 1895. En la actualidad, la Congregación Mikveh Israel continúa administrando estos tres cementerios.
Entierros
En el cementerio Mikveh Israel están enterrados muchos estadounidenses ilustres, entre ellos:
Nathan Levy (1704-1753), comerciante, fue el fundador de la comunidad judía de Filadelfia y estableció el primer cementerio Mikveh Israel. Nació en la ciudad de Nueva York, se mudó a Filadelfia a una edad temprana, donde se dedicaría a los negocios con David Franks , bajo el nombre de la empresa Levy & Franks, siendo esta la primera casa de negocios judía en Filadelfia. [6] El barco de Levy, Myrtilla, fue considerado durante mucho tiempo el transportista de la Campana de la Libertad desde Inglaterra a Filadelfia en 1752 (aunque es más probable que el Hibernia , capitaneado por William Child, haya transportado la campana). [7]
Lucy Marks (1823), Lucy Marks era una esclava propiedad de la familia Marks. Lucy adoptó el apellido de su dueño, lo que era una práctica común durante la esclavitud en esta época. Lucy observaba las tradiciones del judaísmo y fue miembro de la Congregación Mikveh Israel en la década de 1790. Tras su muerte en 1823, la familia solicitó el entierro habitual en el cementerio de la sinagoga. Después de una breve demora y del intenso apoyo de otros miembros, Lucy fue enterrada en una tumba sin nombre.
Haym Solomon (1740-1785), patriota nacido en Polonia y financista de la Revolución estadounidense , llegó a Nueva York en 1772, se unió a los Hijos de la Libertad , uno de los amigos personales de George Washington , capturado y sentenciado a muerte por los británicos en 1776, utilizó su conocimiento del alemán (hablaba ocho idiomas) para convencer a su carcelero de Hesse de escapar con él a Filadelfia, donde llegó sin un centavo.
Michael Gratz (1740–1811) firmó la Resolución de No Importación de Maryland de 1765 para protestar contra la Ley del Timbre y, junto con su hermano Barnard Gratz, alentó la apertura del Oeste a la colonización.
Jacob Gratz (1790–1856), hijo de Michael Gratz, sirvió en la Cámara de Representantes de Pensilvania y en el Senado estatal, veterano de la Guerra de 1812 .
Aaron Levy , fundador de Aaronsburg , condado de Centre , Pensilvania, en 1786. Bautizada en su honor, Aaronsburg es la primera ciudad de Pensilvania (y probablemente de todos los Estados Unidos) planificada y bautizada en su honor por un judío. También fue un conocido benefactor de las iglesias cristianas de la zona. Fue pionero y comerciante de pieles, amigo íntimo y partidario financiero de Haym Salomon .
Benjamin Nones (1757-1826), nacido en Francia, sirvió en el personal del general Washington y del general Lafayette . Mientras todavía era soldado raso bajo el mando del conde Pulaski , recibió una carta de recomendación en 1779 escrita por el capitán Verdier, un espléndido testimonio de su valentía. Luchó en casi todas las acciones en las Carolinas. Nones se convirtió en mayor de la Legión Hebrea de 400 hombres adscritos al mando de Johann de Kalb . Varios años después de la guerra, fue nombrado intérprete de español y francés para el gobierno de los Estados Unidos.
John Moss (1771–1847) Comerciante, magnate naviero y líder cívico de Filadelfia.
Al menos 21 soldados judíos de la Guerra Revolucionaria , y otros de la Guerra de 1812 y la Guerra Civil , están enterrados en el cementerio, entre ellos: Coshmon Pollock , el patriota de Georgia que luchó en el asedio de Savannah durante la Revolución; Jacob I. Cohen , que luchó en la campaña de Pulaski en Carolina del Sur; Joseph Phillips , Benjamin Phillips , Abraham Mitchell y Elias Pollock , veteranos de la Guerra de 1812. [ 4]
El cementerio dejó de ser un lugar de entierro regular en 1886, a excepción del entierro de Josephine Etting en 1913, Fanny Polano Elmaleh, esposa del reverendo Leon H. Elmaleh, en 1966, y el reverendo Leon H. Elmaleh en 1972. [8] [9] [10] [11] [12] [13]
^ "Marcadores históricos del PHMC". Base de datos de marcadores históricos . Comisión histórica y de museos de Pensilvania . Consultado el 10 de diciembre de 2013 .
^ Documento del Registro Federal 59-2549, presentado el 25 de marzo de 1959
^ abcde Formulario de nominación para el inventario del Registro Nacional de Lugares Históricos, número de entrada 71.6.42.0041 24/6/71
^ ab Elmaleh, Rev. LH; Samuel, J. Bunford (mayo de 1906). "El cementerio judío, calles Ninth y Spruce, Filadelfia, lista de nombres en lápidas; también un breve resumen de la adquisición del cementerio judío".
^ "Filadelfia". www.jewishencyclopedia.com . Consultado el 8 de mayo de 2019 .
^ "Cronología de la Campana de la Libertad". The Independence Hall Association . Consultado el 12 de julio de 2014 .
^ Elmaleh, LH y J. Bunford Samuel. El cementerio judío: calles Ninth y Spruce, Filadelfia . (1906, revisado en 1962).
^ "La familia Gratz". La Enciclopedia Judía Universal . 1941, Volumen V.
^ Wolf, Edwin II y Maxwell Whiteman. La historia de los judíos de Filadelfia desde la época colonial hasta la época de Jackson (1957).
^ Wolf, Edwin II y Maxwell Whiteman. Haym Salomon: El manipulador patriótico del dinero . Philadelphia Inquirer (1976).
^ Mary M. Cohen, Un antiguo cementerio de Filadelfia: el lugar de descanso de Rebecca Gratz , vol. 2, n.º 4 (Filadelfia, PA: City History Soc. of Philadelphia, 1920).
Enlaces externos
El cementerio de Spruce Street, por la Congregación Mikveh Israel, archivado en Wayback Machine (archivado el 16 de diciembre de 2005)
Cementerio Mikveh Israel por la Asociación del Salón de la Independencia
Cementerio Mikveh Israel por Sarah F. Goldsmith para la Sociedad Histórica de Pensilvania