Haym Salomon (también Salomón ; inglés de Chaim Salomon ; 7 de abril de 1740 - 6 de enero de 1785) fue un hombre de negocios judío polaco-estadounidense y corredor financiero político que ayudó al Superintendente de Finanzas, el inglés Robert Morris , como principal financiero de del lado de los colonos durante la Guerra Revolucionaria Americana contra Gran Bretaña .
Habiendo emigrado a la ciudad de Nueva York desde Polonia , Salomon ayudó al Ejército Continental durante el período de la Revolución Americana y ayudó a convertir préstamos franceses en efectivo vendiendo letras de cambio para Morris, el superintendente de finanzas . También negoció grandes donaciones y donó toda su fortuna al ejército revolucionario estadounidense y a varios padres fundadores de los Estados Unidos . [1]
Haym Salomon nació en 1740 en Leszno , Polonia, en una familia judía sefardí descendiente de judíos españoles y portugueses que emigraron gradualmente a Polonia tras la expulsión de los judíos de España por parte de Fernando e Isabel en 1492 . Aunque la mayoría de los judíos de Europa central y oriental hablaban yiddish (judeoalemán), se alega que debido a que Salomon abandonó Polonia con su familia cuando aún era joven, no sabía leer ni escribir en yiddish. (Los judíos españoles, o sefardíes, normalmente hablaban ladino , un idioma basado en el hebreo y el español, en lugar de yiddish). En su juventud, estudió hebreo . [2]
Durante sus viajes de adulto por Europa occidental, Salomon adquirió conocimientos de finanzas y fluidez en algunos de los idiomas de la época. [3] Regresó a Polonia en 1770, pero se fue a Inglaterra dos años más tarde a raíz de la partición polaca . En 1775, emigró a la ciudad de Nueva York , donde se estableció como corredor financiero para comerciantes dedicados al comercio exterior. [4] [5]
Simpatizando con la causa patriota , Salomon se unió a la rama neoyorquina de los Hijos de la Libertad . En septiembre de 1776 fue arrestado como espía . Los británicos lo perdonaron, pero lo detuvieron durante 18 meses en un barco británico como intérprete para los soldados de Hesse , tropas alemanas empleadas por los británicos. Salomon utilizó su posición para ayudar a escapar a los prisioneros de guerra del Ejército Continental, alentó a los hessianos a abandonar el esfuerzo bélico y colaboró con Hércules Mulligan y Cato para llevar a cabo otras actividades de espionaje. En 1778 Salomon fue arrestado nuevamente, declarado culpable de espionaje y condenado a muerte. Nuevamente escapó y se dirigió con su familia a la capital revolucionaria de Filadelfia . [6]
Una vez reasentado, Salomon reanudó sus actividades como corredor. Se convirtió en agente del cónsul francés y en pagador de las fuerzas francesas en América del Norte. En 1781, comenzó a trabajar extensamente con Robert Morris , el recién nombrado Superintendente de Finanzas para las Trece Colonias . [7]
Desde el período 1781-1784, los registros muestran que la recaudación de fondos y los préstamos personales de Salomon ayudaron a proporcionar más de 650.000 dólares (aproximadamente 19.565.382,35 dólares en dólares de 2023 [8] ) en financiación al general George Washington en su esfuerzo bélico. Su contribución financiera más significativa, sin embargo, se produjo inmediatamente antes del Asedio de Yorktown . [9]
En agosto de 1781, el ejército continental atrapó al teniente general Charles Cornwallis en la ciudad costera de Yorktown , en Virginia . George Washington y el ejército principal, y el Conde de Rochambeau con su ejército francés, decidieron marchar desde las Tierras Altas del Hudson hasta Yorktown y asestar el golpe final. Pero el fondo de guerra de Washington estaba completamente vacío, al igual que el del Congreso. Sin alimentos, uniformes y suministros, las tropas de Washington estuvieron al borde de un motín. [9]
Washington determinó que necesitaba al menos 20.000 dólares para financiar la campaña. Cuando Morris le dijo que no había fondos ni crédito disponible, Washington dijo: "Envíe por Haym Salomon". Salomon recaudó 20.000 dólares mediante la venta de letras de cambio. Con esa contribución, Washington llevó a cabo la campaña de Yorktown, que resultó ser la batalla final de la Revolución. [5]
Salomon negoció la venta de la mayor parte de la ayuda de guerra de Francia y la República Holandesa , vendiendo letras de cambio a comerciantes estadounidenses. Salomon también apoyó personalmente a varios miembros del Congreso Continental durante su estancia en Filadelfia, incluidos James Madison y James Wilson . Solicitó tasas de interés inferiores a las del mercado y nunca pidió el reembolso. [10]
Se cree que Salomon otorgó legados directos a hombres que pensaba que eran héroes anónimos de la revolución que se habían empobrecido durante la guerra. Un ejemplo es Bodo Otto , un cirujano veterano del ejército continental. Otto se unió al ejército a la edad de 65 años y sirvió durante toda la guerra. Entre otras cosas, fundó el hospital de Valley Forge , donde a menudo utilizaba sus propios fondos para comprar suministros médicos. Gracias al legado de Salomon, Otto pudo reconstruir su práctica médica en Reading, Pensilvania , al final de la guerra.
El Tratado de París , firmado el 3 de septiembre de 1783, puso fin a la Guerra Revolucionaria pero no a los problemas financieros de la nación recién creada. La deuda de guerra de Estados Unidos con Francia nunca se pagó adecuadamente, lo que fue parte de la cascada de acontecimientos que condujeron a la Revolución Francesa .
Salomon estuvo involucrado en los asuntos de la comunidad judía, siendo miembro de la Congregación Mikveh Israel en Filadelfia, y en 1782 hizo la donación individual más grande para la construcción de su edificio principal. En 1783, Salomon estuvo entre los judíos prominentes involucrados en el esfuerzo exitoso para que el Consejo de Censores de Pensilvania eliminara el juramento de prueba religiosa requerido para ocupar un cargo según la Constitución del Estado. Estas leyes de prueba se redactaron originalmente para privar de sus derechos a la mayoría cuáquera (los cuáqueros se oponían a prestar juramento), pero muchos quedaron atrapados en esta estratagema antidemocrática. Fue el viejo amigo de Salomon, Robert Morris, quien introdujo una legislación para poner fin a las leyes de exámenes en Pensilvania. En 1784, Salomon respondió a la calumnia antisemita en la prensa afirmando: "Soy judío; es mi propia nación; no desespero de que obtengamos todos los demás privilegios que aspiramos a disfrutar junto con nuestros conciudadanos". [11]
Al igual que Washington y muchos hombres prominentes asociados con la revolución estadounidense, Salomon era miembro de la fraternidad masónica. Recibió sus dos primeros títulos en la Logia No. 2 de Filadelfia, Rito de la Antigua York, en 1764. Después de la guerra, su título de Maestro Masón le fue conferido en 1784 (posiblemente en la Logia 27 de Maryland), el año antes de su muerte. [12] [13]
El financiero murió repentinamente y en la pobreza el 8 de enero de 1785 en Filadelfia. Debido a que los gobiernos y los prestamistas privados no pagaron la deuda contraída por la guerra, su familia se quedó sin un centavo cuando murió a los 44 años. [9] Los cientos de miles de dólares de deuda continental que Salomon compró con su propia fortuna valían la pena. sólo unos 10 centavos por dólar cuando murió.
Su obituario en el Independent Gazetteer decía: "El jueves pasado, expiró, después de una enfermedad prolongada, el Sr. Haym Salomon, un eminente corredor de esta ciudad, era nativo de Polonia y de la nación hebrea. Era notable por su habilidad. e integridad en su profesión, y por su conducta generosa y humana. Sus restos fueron depositados ayer en el cementerio de la sinagoga de esta ciudad".
La tumba de Haym Salomon se encuentra en el cementerio Mikveh Israel en Filadelfia . Aunque no está marcado, hay dos placas conmemorativas. El muro este tiene una losa de mármol que fue instalada por su bisnieto, William Salomon, y un monumento de granito se encuentra dentro de la puerta del cementerio. En 1980, la Logia Haym Salomon #663 de la organización fraternal B'rith Sholom patrocinó un monumento en el cementerio Mikveh Israel. Un panel y un comité de listón azul, que incluye a Robert S. Whitman, Sidney Bruskin y Marvin Abrams, albergan a ex presidentes; y residentes de Filadelfia, organizaron la renovación de los muros y pasillos del cementerio. Luego organizaron y supervisaron la instalación de un gran marcador conmemorativo grabado de Barre Granite justo dentro de las puertas del cementerio, con la inscripción "Un patriota estadounidense". Robert S. Whitman instaló un marcador de bronce conmemorativo con una bandera estadounidense, que marca el espacio dedicado al patriota estadounidense. [14]
Existe una leyenda que dice que durante el proceso de diseño del Gran Sello, Washington preguntó qué compensación quería Salomon a cambio de sus contribuciones financieras a la Guerra Revolucionaria Americana. Él respondió que "no quería nada para sí mismo, pero quería algo para su pueblo". Si bien no hay evidencia, existe la teoría de que las 13 estrellas que representan las colonias en el sello estaban dispuestas en forma de Estrella de David en conmemoración de las contribuciones de Salomón. [15] Sin embargo, esto parece tener poca base en los hechos, aunque se repite con frecuencia. [dieciséis]
Cuando Morris fue nombrado Superintendente de Finanzas, recurrió a Salomon en busca de ayuda para recaudar el dinero necesario para continuar la guerra y, más tarde, salvar a la nación emergente del colapso financiero. Salomón otorgó préstamos directos al gobierno y también aportó generosamente sus propios recursos para pagar los salarios de los funcionarios del gobierno y de los oficiales del ejército. Con frecuentes entradas de "Envié a buscar a Haym Salomon", el diario de Morris de los años 1781 a 1784 registra unas 75 transacciones entre los dos hombres.
