El Cementerio Británico de Bahía ( en portugués : Cemitério dos Ingleses da Bahia ) es un cementerio ubicado en Salvador , la capital y mayor ciudad del estado brasileño de Bahía . Su historia se remonta al Tratado de Navegación y Comercio, también conocido como Tratado de Strangford , firmado por el Reino de Portugal y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda en 1810. El tratado permitió el establecimiento de iglesias de la Iglesia de Inglaterra en Brasil, entonces colonia de Portugal. Construido en 1814 y ubicado en la Avenida Sete de Setembro , más específicamente en Ladeira da Barra , es el principal sitio patrimonial de la comunidad británica en Bahía. El Cementerio Británico fue declarado patrimonio estatal por el Instituto del Patrimonio Artístico y Cultural de Bahía (IPAC) en 1993. [1]
El anglicanismo llegó por primera vez a Brasil a principios del siglo XIX, cuando la familia real portuguesa huyó allí en 1808. La Marina Real escoltó a los barcos portugueses que zarparon de Lisboa el 27 de noviembre de 1807 después de que Napoleón invadiera Portugal. Por lo tanto, varios ciudadanos británicos desembarcaron en el país. Algunos de ellos decidieron quedarse y abrir negocios después de la firma del Tratado de Navegación y Comercio en 1810, que garantizaba aranceles más bajos para los productos británicos traídos a Brasil. Los británicos tenían una ventaja competitiva que los llevó a dominar el mercado brasileño y formar comunidades importantes en ciudades portuarias como Salvador, Recife y Río de Janeiro .
El Tratado de Navegación y Comercio también permitió la construcción de iglesias anglicanas en Brasil. [2] Sin embargo, debían construirse con una estructura diferente a la de las iglesias católicas, es decir, no podían tener torres ni campanas, y se les prohibía predicar a los lugareños. [3] [4] Según la leyenda, el tratado fue firmado por Juan VI de Portugal en el lugar donde luego se construyó el cementerio. [5] El primer entierro en el Cementerio Británico ocurrió en 1813. [6] La construcción del Cementerio Británico precedió a la del Cementerio de Campo Santo, el primer cementerio público de Salvador. Antes de eso, los bahianos eran enterrados en iglesias, con la excepción de los " herejes ", es decir, los no católicos. Estaba prohibido ser enterrados junto a los católicos según la Constitución de Bahía. [7]
El Tratado de Navegación y Comercio cambió esa situación para los británicos que vivían en Brasil; eran los principales socios comerciales de Portugal y, sin embargo, tenían dificultades para practicar su fe protestante en un país donde la religión del Estado era el catolicismo. Después de la firma del tratado, los primeros servicios anglicanos en Brasil se celebraron en 1810, en inglés y exclusivamente para miembros de la comunidad británica [2] [8] , inicialmente en residencias privadas [9] . A pesar de su recién adquirida libertad religiosa , los británicos todavía carecían de un lugar para adorar y enterrar a sus muertos.
El 8 de febrero de 1811, el entonces gobernador de Bahía, Marcos de Noronha e Brito, autorizó la construcción de un cementerio en la capital de Bahía para los ritos funerarios de los miembros de la comunidad británica. [10] Pronto se construyó una capilla anglicana en el lugar; sus primeros registros datan de 1819. [11] Hasta la inauguración de la Capilla Anglicana de Salvador en octubre de 1853, esta capilla, conocida como Iglesia de San Jorge, fue la única casa de culto no católica en la ciudad. En la Iglesia de San Jorge, la comunidad anglicana local se reunía y organizaba sus prácticas. Después de la construcción de la Capilla Anglicana de Salvador, San Jorge dejó de celebrar servicios regulares y solo se utilizó para funerales.
El Cementerio Británico fue construido en un área propiedad de la Arquidiócesis Católica Romana de São Salvador da Bahia , más específicamente en la cercana Iglesia de Santo Antônio da Barra. [10] Tal era la influencia de los británicos en Bahía en aquel entonces que en 1814 Noronha e Brito expropió el terreno a la Iglesia Católica y lo donó a la comunidad británica, que fundó la Sociedad de San Jorge para organizar sus actividades. Se cree que la Iglesia de Santo Antônio da Barra y el Cementerio Británico estuvieron conectados por un portal hasta mediados del siglo XIX, lo que habría sido una prueba de una relación pacífica entre católicos y anglicanos en Salvador. [10] El misionero metodista Daniel Parish Kidder describió las paredes blancas del Cementerio Británico entre otras estructuras visibles desde la entrada de la Bahía de Todos los Santos en 1839. [12]
Según el investigador Francisco de Paula Santana de Jesus, la relación entre los bahianos y los protestantes alemanes era mucho más hostil. [7] Hasta la inauguración del Cementerio Alemán en 1851, también eran enterrados en el Cementerio Británico debido a la prohibición de enterrar a los no católicos en cementerios públicos. [7]
El Cementerio Británico fue clasificado como monumento estatal por el Instituto del Patrimonio Artístico y Cultural de Bahía en 1993, siendo registrado ese mismo año. Después de que la académica británica Sabrina Gledhill iniciara el proceso de restauración con el apoyo de Maria Clara Mariani, el sitio fue restaurado en 2006 con financiación del Estado de Bahía y de la Fundación Clemente Mariani . Desde entonces, la Sociedad de San Jorge ha estado tratando de que sea catalogado por el Instituto del Patrimonio Histórico y Artístico Nacional . [10] [6] [1] [5]
En 2008, la Sociedad de San Jorge, en un caso escuchado por el Supremo Tribunal Federal , fue eximida de pagar R$ 41.831 en impuestos sobre la propiedad a la ciudad de Salvador. [5] Según la decisión unánime de los jueces, los cementerios sin fines de lucro están exentos de impuestos. [5] En 2009, el Cementerio Británico fue sede de la inauguración de la exposición Darwin en Bahía . Marcó el bicentenario de Charles Darwin , quien visitó Salvador durante su expedición Beagle . Dos de sus compañeros de viaje están enterrados en el cementerio. [10] En 2009, la Parroquia Anglicana del Buen Pastor se separó legalmente de la Sociedad de San Jorge, que desde entonces administra el Cementerio Británico como una organización sin fines de lucro. [10]
La primera persona enterrada en el cementerio británico fue John Sharp, un comerciante de esclavos británico nacido en Liverpool ; fue enterrado en 1813. Algunas personas notables también fueron enterradas en el Cementerio Británico, como:
Algunos cónsules británicos y estadounidenses también fueron enterrados en el cementerio, junto con miembros de la comunidad judía local . [10]
