El ferrocarril Cedar Rapids and Missouri River Railroad fue un ferrocarril alquilado para operar desde Cedar Rapids, Iowa hasta Council Bluffs, Iowa, en el río Misuri . Bajo contrato de arrendamiento concedido por el ferrocarril Chicago & North Western Railroad , fue el primer ferrocarril en llegar a Council Bluffs frente a Omaha, Nebraska , y el término oriental del primer ferrocarril transcontinental . [1] Fue uno de los cuatro ferrocarriles que se construyeron como resultado de la Ley de Tierras de Iowa de 1856 que otorgó concesiones de tierras para ferrocarriles. [2]
La Chicago, Iowa and Nebraska Railroad Company era un «ferrocarril de concesión de tierras» organizado en 1855 junto con la Iowa Land Co. en Clinton, Iowa . Como indica el nombre, su plan era construir a través de Iowa y cruzar el río Misuri, pero recién en 1859 había llegado a Cedar Rapids cuando se quedó sin dinero. Sin embargo, había logrado construir un puente corto desde el lado este del Mississippi hasta la isla Little Rock en un lugar frente a Clinton llamado «The Narrows». Esto determinó la ubicación de la conexión ferroviaria con Chicago y la ubicación final del puente ferroviario de Clinton . Mientras tanto, la conexión se hacía mediante un transbordador de vapor. [3]
El ferrocarril CR&MR se organizó el 16 de enero de 1860 y estaba integrado en gran parte por accionistas de CI&N, que no había podido llegar más allá de Cedar Rapids. Su propósito era completar la ruta hasta el río Misuri en Omaha. [4]
Mientras tanto, el magnate de los ferrocarriles Union Pacific, Thomas Clark Durant, manipulaba las acciones de los ferrocarriles para aumentar su fortuna. "Doc" Durant controlaba otro de los ferrocarriles de concesión de tierras de Iowa, el Mississippi and Missouri Railroad (M&M), y aumentó sus acciones diciendo que el ferrocarril transcontinental se conectaría con él. Luego, mientras vendía acciones de M&M a un precio elevado, compraba las depreciadas acciones de CR&MR. Durant declaró entonces que CR&MR sería el ferrocarril elegido para la conexión transcontinental. Después de recomprar las acciones de M&M, que recientemente habían depreciado sus acciones, Durant y sus compinches ganaron unos 5 millones de dólares.
La ciudad de Ames, Iowa, fue creada como una estación de parada en la línea. Ames recibió la carta constitutiva en 1864 para el ferrocarril y recibió el nombre del presidente de CR&MR, John Blair, en honor al congresista de Massachusetts Oakes Ames, uno de los directores de Blair. [5] [6]
Mientras tanto, la empresa Galena and Chicago Union Railroad estaba ideando un gran diseño para una carretera desde Chicago a través del río Mississippi y a través de Iowa para conectarse con la Union Pacific de Durant en Omaha en Council Bluffs. Para ello, necesitaban hacerse con el control de la CR&MR de Blair, así como de la CI&N y del puente ferroviario de Mississippi. En la primavera de 1861, designaron a un joven ingeniero civil de Vermont, Isaac B Howe, [7] para que asumiera el control de la construcción de la carretera. El ingeniero y superintendente anterior, el coronel Milo Smith, [8] pronto se marcharía para dirigir el 26.º Regimiento de Infantería de Iowa a la guerra contra la rebelión confederada.
En julio de 1862, Galena and Chicago Union Railroad alquiló a perpetuidad ambas líneas de Clinton, Iowa. La línea de Galena se fusionó a su vez con Chicago and North Western Railway el 2 de junio de 1864, y la línea a Council Bluffs se completó en enero de 1867. [2] El contrato de arrendamiento se convirtió formalmente en una venta en 1884. [9]
