El Monumento Nacional Cedar Breaks es un monumento nacional de EE. UU. ubicado en el estado estadounidense de Utah , cerca de Cedar City . Cedar Breaks es un anfiteatro natural que se extiende a lo largo de 4,8 km (3 millas) y tiene una profundidad de más de 610 m (2000 pies). La elevación del borde del anfiteatro es de más de 10.000 pies (3.000 m) sobre el nivel del mar . Elevándose por encima del borde se encuentra el prominente Brian Head , cuyo pico se encuentra a poca distancia fuera del límite del Monumento Nacional.
La roca del anfiteatro está más erosionada que las formaciones del cercano Parque Nacional Bryce Canyon , el Red Canyon en el Bosque Nacional Dixie y áreas selectas de Cedar Mountain (SR-14), pero por lo demás es similar a ellas. Debido a su elevación, la nieve a menudo hace que partes del parque sean inaccesibles para los vehículos de octubre a mayo. Su centro de visitantes del borde está abierto de junio a octubre. Varios cientos de miles de personas visitan el monumento anualmente. El área del monumento es la cabecera de Mammoth Creek , un afluente del río Sevier . [3]
A menudo se puede observar vida silvestre en este entorno de gran altitud. Los ciervos bura y los puercoespines son comunes, al igual que los roedores y animales similares como las marmotas , las ardillas terrestres de manto dorado , las tuzas y las ardillas listadas . En la zona viven pumas y otros animales más grandes, pero rara vez se los ve. Las aves comunes incluyen el cascanueces de Clark , las golondrinas de color verde violeta y el cuervo común . [4]
El pino erizo , una especie de árbol conocido como el organismo individual más longevo, también se puede encontrar en las tierras altas, y se sabe que algunos especímenes locales tienen más de 1600 años. Las praderas subalpinas salpican el borde del cañón en áreas como Alpine Pond, que es una caminata fácil desde la carretera a lo largo de un sendero despejado. Aquí también crecen álamos temblones , abetos de Engelmann , abetos subalpinos y pinos ágiles . [5]
La primavera comienza en junio en esta elevación, cuando las flores silvestres cubren el borde del cañón. Las flores silvestres florecen durante la corta temporada de crecimiento, y los visitantes pueden disfrutar de la aguileña de Colorado , el pincel escarlata , la espuela de caballero subalpina , la bonita estrella fugaz , la hierba anaranjada , el trigo sarraceno Panguitch, el humo de la pradera , el altramuz plateado , la onagra amarilla , el cinquefoil arbustivo , la prímula de Parry y el ranúnculo de hoja de plátano. y dos especies de Penstemon . [6]
El anfiteatro, ubicado cerca del extremo oeste de la meseta de Colorado , cubre el lado oeste de la meseta de Markagunt , la misma meseta que forma parte del Parque Nacional Zion . La elevación y la erosión formaron el cañón a lo largo de millones de años, levantando y luego desgastando la pizarra , la piedra caliza y la arenisca que se depositaron en el fondo de un antiguo lago de 70 por 250 millas (110 km × 400 km), conocido como lago Claron , aproximadamente Hace 60 millones de años. Continúa erosionándose a un ritmo de aproximadamente 2 pulgadas (50 mm) cada 5 años. En lo alto de la meseta, gran parte del área está cubierta por roca volcánica conocida como toba , formada durante erupciones cataclísmicas hace unos 35 millones de años. [7]
Las rocas del cañón erosionado contienen hierro y manganeso en varias combinaciones, proporcionando colores brillantes que llevaron a los indios a llamarlo el Círculo de los Acantilados Pintados . Los óxidos de hierro proporcionan los rojos, naranjas y amarillos, mientras que los óxidos de manganeso proporcionan tonos de púrpura. El color de la roca es suave y sutil en comparación con los Hoodoos del Cañón Bryce.
La zona es una especie de tierras baldías : cañones, agujas, paredes y acantilados tan escarpados y confusos que la tierra, si bien tiene un gran valor estético, tiene poco valor utilitario. Los primeros colonos los llamaron tierras baldías o roturas y crearon el nombre actual combinando roturas con cedros para los numerosos enebros (a menudo llamados incorrectamente cedros ) que crecen en la zona.
El Monumento Nacional Cedar Breaks se estableció en 1933. Una vez existió un pequeño albergue diseñado por Gilbert Stanley Underwood y construido y operado por Utah Parks Company cerca del extremo sur del monumento, pero fue arrasado en 1972. El Cedar Breaks Lodge era el más pequeño. de los albergues del parque en el suroeste. El Servicio de Parques consideró que su funcionamiento era "antieconómico", pero las protestas asociadas con su demolición hicieron que el Servicio de Parques reexaminara sus políticas relativas a los alojamientos en otros parques, contribuyendo a su preservación. [8]
Según la clasificación climática de Köppen , la zona tiene un clima subalpino de verano seco ( Dsc ).
Hay dos rutas de senderismo muy publicitadas en el monumento y un campamento cerca del borde del cañón. Los senderos [12] varían de 0,6 a 5 millas, desde fáciles hasta moderadamente extenuantes.
En 2006, los funcionarios del condado de Iron consideraron una propuesta de legislación para ampliar el monumento y cambiarle el nombre a Parque Nacional Cedar Breaks. El nuevo parque incluiría el adyacente Ashdown Gorge Wilderness , algunos terrenos privados y el cercano Flanigan Arch. [13]
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