Cayo Porcio Catón [i] (antes de 157 a. C. - después de 109 a. C. en Tarraco ) fue un político y general romano, notablemente cónsul en 114 a. Era hijo de Marco Porcio Catón Liciniano y nieto de Catón el Censor .
Cayo, que en un principio era amigo de los hermanos Graco , traicionó a Cayo Graco a finales del siglo XX a. C. Se convirtió en cónsul en el año 114 a. C., pero fue aplastado por los escordiscos en Tracia . Su derrota provocó una histeria religiosa en Roma y fue condenado a pagar una multa a su regreso. Fue demandado de nuevo en el año 109 a. C. ante la comisión Mamilia , que investigó posibles sobornos recibidos por políticos romanos del rey númida Yugurta . De hecho, los miembros de la comisión eran antiguos partidarios de los Gracos e hicieron que Cayo pagara por su traición obligándolo a exiliarse. Cayo se fue a Tarraco (la actual Tarragona ) en España y se convirtió en ciudadano de esa ciudad.
Cayo Catón pertenecía a la gens plebeya Porcia , que alcanzó prominencia a principios del siglo II gracias a Catón el Censor , abuelo de Cayo. Nacido antes de 157, sus padres fueron Marco Porcio Catón Liciniano y Emilia Tercia, la hija menor de Emilio Paulo . [2] [3] Como resultado, Cayo era sobrino de Escipión Emiliano , el hijo mayor de Emilio Paulo y hermano natural de su madre. [4] Además, Cayo era hermano menor de Marco Porcio Catón , cónsul en 118, que murió durante su mandato. [5]
Gayo es mencionado por primera vez en las fuentes como partidario de Tiberio Graco , el famoso reformador social y tribuno de la plebe en 133. [6] [4] Gayo probablemente lo conoció dentro del Círculo Escipión —la corte letrada de Escipión Emiliano— ya que Tiberio también era cuñado de Escipión. [7] La primera posición registrada de Gayo fue como triunviro monetario en 123, el año del primer tribunado de Gayo Graco , lo que sugiere que también apoyó al hermano menor de Tiberio. [8] Sin embargo, parece que abandonó la causa de los Gracos poco después, ya que más tarde fue procesado por un tribunal graco. [9] Cicerón lo describe como un "orador mediocre". [10] [11]
No se sabe nada de sus actividades hasta su consulado en 114, [12] pero Cayo seguramente era pretor en 117, ya que la Lex Villia requería una espera de tres años entre el ejercicio de magistraturas. [13] Su provincia probablemente era Sicilia , ya que Cicerón cuenta que el equipaje de Cayo fue confiscado por los mamertinos , los habitantes de Mesina . [14] Se desconoce la razón, pero es probable que Cayo estuviera de camino hacia o desde su puesto en Siracusa . [15] Antes de un artículo publicado por Ernst Badian en 1993, el consenso académico era que Cayo perdió su equipaje c. 110 en su camino a servir como legado en Numidia durante la Guerra de Yugurta , pero los ex cónsules que sirven como legados son extremadamente raros, y es más probable que Cayo fuera pretor en Sicilia en 117. [16] [17] [18]
Cayo fue elegido cónsul en 114, junto con el otro plebeyo Manio Acilio Balbo. [19] Se le describe como cónsul posterior mientras que Balbo es cónsul prior , lo que significa que la Asamblea Centuriada eligió a Balbo primero. [20] Erich Gruen considera que Cayo era partidario de los conservadores Caecilii Metelli —la familia más poderosa en ese momento— a pesar de que Cayo Cecilio Metelo Caprarius también fue candidato en las elecciones consulares de ese año. [21] Sin embargo, TRS Broughton sugiere que Caprarius podría haber retirado su candidatura. [22]
A Cayo se le asignó Macedonia como su provincia, que normalmente se daba a un pretor, pero había estallado una guerra contra los escordiscos —una tribu celta o iliria del este de Serbia— y se necesitaba un cónsul. [23] [24] Sin embargo, durante el verano Cayo sufrió una aplastante derrota contra los escordiscos en el norte de Tracia , quienes luego pudieron ingresar a territorio romano hasta Delfos y el Adriático . Fue la primera derrota romana importante en una generación. [25]
El desastre desencadenó una «histeria religiosa» en Roma, con el regreso a los sacrificios humanos por última vez en la historia romana. [26] Por ello, dos parejas (una griega y otra celta) fueron enterradas vivas bajo el Foro Boario . [26] La derrota también condujo al Juicio de las vírgenes vestales , en el que tres vestales fueron acusadas de incesto . Una vestal fue condenada a muerte en 114, pero la absolución de las otras dos no fue aceptada, y un tribuno de la plebe forzó su nuevo juicio en 113, que resultó también en su muerte. [27] [28] [29]
Como era habitual con los comandantes derrotados, Cayo no fue prorrogado en su provincia y regresó a Roma en 113. [30] A su regreso, fue demandado por extorsión en virtud de la disposición de la Lex Acilia repetundarum . La sentencia fue particularmente indulgente, con una multa de solo 8.000 sestercios . [31] [32] [33] Cayo probablemente se benefició del apoyo de amigos influyentes para escapar de un castigo más severo, [34] pero tal vez los demandantes eran provinciales macedonios, lo que significaría que Cayo solo fue demandado por algunos daños menores que causó en la provincia y no por su derrota contra los Scordisci, de ahí el veredicto leve. [35]
Al parecer, Cayo no sufrió por esta condena. Conservó su escaño en el Senado y siguió activo políticamente, pues fue demandado nuevamente en 109 por la comisión Mamilian —nombrada en honor del tribuno de la plebe Cayo Mamilio Limetano— . [36] Oficialmente, este tribunal especial fue creado para investigar los sobornos recibidos por los políticos romanos de Yugurta , el rey de Numidia , contra quien Roma había estado en guerra desde 112. [37] Sin embargo, los jurados eran todos equites y los individuos en cuestión eran hombres asociados con la desaparición de los Gracos (los equites habían sido nombrados jurados en los tribunales penales por Cayo Graco). [38] El primer hombre procesado fue, por tanto, Lucio Opimio , el cónsul que en 121 había ordenado el asesinato de Cayo Graco y sus partidarios. [39] Después siguieron Lucio Calpurnio Bestia (cónsul en 111), Cayo Sulpicio Galba, Espurio Postumio Albino (quizás el cónsul de 110) y, por tanto, Cayo Porcio Catón, todos ellos a los que se puede vincular con los Gracos , como enemigos o traidores. [40] Cicerón deja claro que debieron su condena a los antecedentes gracos de los jurados. [41] [42] Es posible que Cayo ni siquiera haya esperado el resultado del juicio y se haya exiliado. [11]
A diferencia de la mayoría de los romanos exiliados, Cayo no se trasladó a otra ciudad de Italia o del Oriente griego, sino que se dirigió a la menos civilizada Tarraco en Hispania Citerior , porque los Porcii Catones habían sido los patrones de la ciudad desde que Catón el Censor había servido como cónsul y procónsul en España en 195-194. [43] El nombre Porcius se encuentra con más frecuencia en las inscripciones de la zona, una indicación de la influencia de los Catones sobre la ciudad. [44] La elección de Cayo muestra que no esperaba ser restituido, porque otros exiliados a menudo permanecían más cerca de Italia para presionar a favor de su regreso, como Lucio Opimio, que se estableció en Dirraquio (ahora Durrës en Albania ). [45] Cayo recibió la ciudadanía de Tarraco, y presumiblemente murió allí. [46] [11]
Cayo fue posiblemente el abuelo de Cayo Porcio Catón , tribuno de la plebe en el 56 a. C. [47]