Yekaterina Konstantinovna Breshko-Breshkovskaya ( née Verigo ; nacida el 25 de enero [ OS 13 de enero] 1844 - 12 de septiembre de 1934), también conocida en fuentes inglesas como Catherine Breshkovsky , fue una figura importante en el movimiento socialista ruso, una narodnik y más tarde una de las fundadoras del Partido Socialista Revolucionario . Ha sido descrita como la primera prisionera política de Rusia. [1]
Pasó más de cuatro décadas en prisión y en el exilio siberiano por oponerse pacíficamente al zarismo , adquiriendo, en sus últimos años, estatura internacional como prisionera política. También conocida popularmente como 'babushka', Breshkovsky fue la abuela de la Revolución rusa . [2]
Nacida como Yekaterina Konstantinovna Verigo en el seno de la nobleza rusa en el pueblo de Ivanovo, distrito de Nevelsky, provincia de Vitebsk, Breshkovsky creció en la finca familiar en la provincia de Chernigov y fue educada en casa. Su padre, Konstantin Verigo, tenía siervos, pero, según su relato, los trataba bien. [3] En 1861, durante la reforma de la Emancipación, ayudó a su padre a liberar a los siervos de la finca familiar y luego trabajó voluntariamente para educarlos. En 1868, se casó con Nikolay Petrovich Breshko-Breshkovsky, un terrateniente y magistrado rural, pero lo dejó después de dos años y se mudó a Kiev, donde formó una "comuna" con su hermana Olga (que murió joven) y Maria Kolenkina . El trío siguió al anarquista Mijaíl Bakunin , cuando la mayoría de los revolucionarios de Kiev estaban en un grupo dirigido por Pável Axelrod , seguidores del revolucionario populista Piotr Lavrov . Axelrod le presentó a Andréi Zhelyabov , el hijo del campesino que organizó el asesinato del zar Alejandro II en 1881.
En febrero de 1874, dio a luz a un hijo, Nikolai Breshko-Breshkovski , y lo dejó para que lo criaran unos parientes. No lo volvió a ver hasta que cumplió 22 años y se enteró de que no tenían nada en común. Más tarde se convirtió en escritor de novelas de suspense y simpatizante nazi. [1] En julio de 1874, ella, Kolenkina y Yakov Stefanovich decidieron " ir al pueblo " y partieron con pasaportes falsos, disfrazados de trabajadores itinerantes, para establecerse en un pueblo, donde intentaron inculcar ideas revolucionarias en los campesinos. Advertida de un arresto inminente, Kolenkina regresó a Kiev, mientras que Breshkovski y Stefanovich se mudaron a otro pueblo, en la provincia de Jersón , donde entraron en contacto con protestantes evangélicos, conocidos como los Stundistas . [4] Rechazados por los Stundistas, se trasladaron a Tulchyn . Después de que Stefanovich regresó a Kiev, Breshkovsky fue arrestada cuando un oficial de policía que revisaba su pasaporte falso se dio cuenta de que ella no actuaba tan sumisamente como lo haría normalmente una campesina. [5]
Breshkovsky fue trasladada a San Petersburgo, donde, a los 31 años, era la mayor de las 37 mujeres detenidas en la Casa de Detención Preliminar, todas acusadas de delitos políticos. [6] Su comportamiento desafiante en el banquillo durante el Juicio de los 193 , cuando se negó a reconocer la autoridad del tribunal y anunció que estaba orgullosa de pertenecer al "partido socialista y revolucionario ruso" [7] [3] la llevó a ser declarada culpable y sentenciada a cinco años de katorga (trabajos penales), mientras que otras acusadas, incluida la futura regicida Sophia Perovskaya , fueron absueltas. [8]
Se dice que fue la primera mujer en Rusia condenada a katorga por un delito político, [1] lo que le valió el respeto de otros revolucionarios. Su amiga, Maria Kolenkina, estaba tan indignada que planeó matar al hombre que procesó a Breshkovsky, pero fracasó. Sergei Kravchinsky la describió como "apasionada y profética", [9] pero Perovskaya supuestamente la trataba "con mucha frialdad", considerándola "extrema". [6]
En 1879, la sentencia de Breshkovski fue conmutada por la de exilio en la región de Transbaikal , en Siberia. En 1881, escapó, pero fue capturada y sentenciada a otros cuatro años de prisión en las minas de Karakatorga y a 40 latigazos. [4] Pero las autoridades locales no se atrevieron a llevar a cabo la flagelación, por temor a represalias. Fue exiliada nuevamente a la aldea de Seleginsk, en Transbaikal, donde el periodista y explorador estadounidense George Kennan la entrevistó en 1885. Escribió:
Era una mujer de unos 35 años (en realidad 41) con un rostro fuerte, inteligente, pero no apuesto, de modales francos y sin reservas y una simpatía que parecía cálida, impulsiva y generosa. Su rostro mostraba huellas de mucho sufrimiento y su pelo espeso, oscuro y ondulado, que había sido cortado en la prisión de las minas, estaba salpicado de canas aquí y allá... Casi las últimas palabras que me dijo fueron: "Sr. Kennan, podemos morir en el exilio, y nuestros hijos pueden morir en el exilio, y los hijos de nuestros hijos pueden morir en el exilio, pero algo saldrá de todo esto al final". [10]
Kennan fue citado más tarde diciendo: "Todos mis estándares de coraje, fortaleza y autosacrificio heroico han sido elevados para siempre, y elevados por la mano de una mujer". [11]
Breshkovski fue liberada en 1896, después de 22 años en prisión o exilio, gracias a una amnistía [4] que marcó la coronación de Nicolás II , el último zar de Rusia. Con cierta dificultad, estableció contacto con revolucionarios que todavía estaban en libertad, la mayoría de los cuales eran muchos años más jóvenes que ella. El más importante fue Grigory Gershuni , que era 26 años menor que ella. Los dos lideraron un resurgimiento del movimiento populista en Minsk , en 1897, donde "Breshkovskaya tenía un gran número de seguidores entre los jóvenes de los gimnasios de Minsk; Gershuni dirigió otro grupo que debatía cuestiones tácticas". [12]
Este fue uno de los varios grupos que se reunieron en 1901 para formar el Partido Socialista Revolucionario . Ella y Gershuni pasaron entonces dos años viajando ilegalmente por Rusia, organizando el nuevo partido. "Existía una especie de división del trabajo entre ellas: Breshkovskaya, como un 'Espíritu Santo de la Revolución', revoloteaba por el país, haciendo proselitismo e incitando por todas partes el temperamento revolucionario de la juventud; Gershuni solía seguir sus pasos y aprovechar en la práctica el entusiasmo que ella despertaba". [13] Cuando Gershuni fue arrestada, en mayo de 1903, huyó al extranjero vía Rumania, a Ginebra.
En 1904, Breshkovsky viajó a los EE. UU., donde su nombre era muy conocido debido al libro de George Kennan. El viaje la convirtió en una celebridad. En diciembre de 1904, casi 3000 personas acudieron a una reunión en Boston, organizada para darle la bienvenida. Según un informe de la época, "Cuando la 'Gran Anciana' se levantó para hablar, la gran audiencia se levantó en masa. Los pañuelos ondearon, los sombreros se lanzaron al aire, palabras de afecto en cinco idiomas llovieron sobre ella". [14] También visitó Nueva York y Chicago, y se hizo amiga de feministas como Alice Stone Blackwell , Isabel Barrows y Helena Dudley . Fue durante este viaje que le dieron el apodo de 'Babushka', la abuela de la Revolución. Recaudó alrededor de $ 10,000 para el Partido Socialista Revolucionario.
Breshkovsky regresó a Rusia a tiempo para el estallido de la Revolución de 1905. En agosto, el espía de la policía Yevno Azef prometió guiar a la policía hasta ella y viajó a Saratov con un oficial superior, pero no logró localizarla. [15] Estuvo en libertad hasta 1908, cuando Azef la delató nuevamente a la policía [4] y fue internada en la Fortaleza de Pedro y Pablo . Al enterarse de su arresto, Isabel Barrows navegó a Rusia para pedir su liberación y logró persuadir a Nikolay Breshko-Breshkovsky para que visitara a su madre en prisión, a pesar de su hostilidad hacia sus creencias. [16] En 1910, fue sentenciada a exilio de por vida en Siberia y deportada a un pueblo junto al río Lena , donde se la mantuvo bajo supervisión constante.
En noviembre de 1913, cuando ya tenía casi 70 años, intentó escaparse y tuvo que recorrer a caballo más de 1.000 kilómetros hasta Irkutsk , pero fue capturada a tan solo 11 kilómetros de la ciudad. Estuvo recluida en régimen de aislamiento en la prisión de Irkutsk durante dos años y luego fue deportada a Yakutsk , cerca del Círculo Polar Ártico, pero, tras las protestas de sus simpatizantes estadounidenses, fue devuelta a Irkutsk.
Uno de los primeros actos del Gobierno Provisional que asumió el poder después de la Revolución de febrero de 1917 fue enviar a Breshkovski una invitación especial para regresar a Petrogrado, donde fue recibida personalmente por el Ministro de Justicia y futuro Primer Ministro, Alexander Kerensky , y por una gran multitud. [17] Breshkovski fue elegida en octubre de 1917 para el Preparlamento, antes de una elección nacional para una Asamblea Constituyente , y como su miembro de mayor edad fue designada para presidir su primera reunión. Para entonces, era una figura legendaria en Rusia. El futuro escritor ganador del premio Nobel Ivan Bunin escuchó a los campesinos hablar de ella en el verano de 1917. Uno dijo:
Es una adivina, eso es seguro. Dicen que lleva cincuenta años prediciendo todo esto. Pero Dios nos ayude, tiene un aspecto realmente bestial: gorda, furiosa, con unos ojos muy pequeños y penetrantes (una vez vi su retrato en un folletín). Estuvo encadenada en una empalizada durante cuarenta y dos años, pero no pudieron doblegarla. Nunca la dejaron sola ni de día ni de noche, pero no pudieron doblegarla: ¡incluso en la empalizada consiguió hacerse con un millón de rublos! Ahora está comprando gente para apoyarla, prometiéndoles darles tierras y no reclutarlos para la guerra... [18]
En realidad, lejos de querer evitar que los campesinos fueran llamados al servicio militar, abogó por continuar la guerra con Alemania, y fue una de las partidarias más comprometidas y de alto perfil del gobierno de Kerenski. Cuando fue derrocado en noviembre por los bolcheviques , redactó un llamamiento a la Legión checoslovaca para que interviniera y reinstaurara a Kerenski por la fuerza. A finales de 1918, viajó vía Vladivostok a los EE. UU., para pedir al gobierno que enviara 50.000 tropas para apoyar a las fuerzas antibolcheviques en la guerra civil rusa . [1] Más tarde se mudó a París, luego en 1924 a Checoslovaquia , donde compartió su exilio final con Maria Kolenkina, una amistad que duró más de 50 años.
{{cite book}}: |first1=tiene nombre genérico ( ayuda )CS1 maint: location missing publisher (link) CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)Cuando la señora Catalina Breshkovskaya, "Abuela de la Revolución", llegó aquí después de pasar 44 de sus 73 años en el exilio, fue recibida por una gran multitud de antiguos seguidores de su movimiento revolucionario. A su llegada desde Siberia también fue recibida por una delegación del Ministerio de Justicia, junto con delegaciones de varias universidades.
