Caterina Gabrielli (12 de noviembre de 1730 - 16 de febrero o 16 de abril de 1796), nacida Caterina Fatta , fue una cantante de coloratura italiana . Fue la soprano más importante de su época. [1] Charles Burney , una mujer de gran encanto personal y dinamismo, se refirió a ella como "la virtuosa más inteligente y mejor educada " que jamás haya conocido. La excelencia de su arte vocal se refleja en el hecho de que pudo conseguir compromisos a largo plazo en tres de los centros operísticos más prestigiosos de su época fuera de Italia ( Viena , San Petersburgo y Londres).
Caterina Gabrielli era hija de una cocinera al servicio del príncipe Gabrielli , en Roma. Con el apoyo del príncipe estudió con García y Porpora y en el conservatorio L'Ospedaletto de Venecia , y en señal de agradecimiento decidió asumir como nombre artístico el apellido de su mecenas . Sus raíces humildes fueron recordadas por el público con su apodo La cochetta ("pequeña cocinera"), que en realidad quedó registrado en los libretos publicados para sus primeras apariciones en el Teatro San Moisè de Venecia durante la temporada operística de 1754-1755.
En 1747 cantó en el teatro de Lucca en Sofonisba de Baldassare Galuppi y en 1750 apareció en Didone de Niccolò Jommelli . Su primera temporada distinguida como cantante fue en Venecia en 1754-1755. Luego fue contratada por la corte imperial de Viena y cantó en una serie de obras dramáticas de diversos tipos escritas por Christoph Willibald von Gluck : La danza (1755), Le cinesi (1755), L'innocenza giustificata (1755) e Il re pastore (1756). También apareció en dos obras sacras de Georg Christoph Wagenseil : Gioas re ti Giuda (1755) e Il roveto di Mosè (1756). Floreció en Italia durante el resto de la década de 1750, apareciendo notablemente en los estrenos mundiales de Siroe (1758, Emira) de Pasquale Errichelli y Ezio (1758, Fulvia) de Gaetano Latilla .
En 1760 Gabrielli regresó a Viena para aparecer en Tetide de Gluck , Issipile de Giuseppe Scarlatti y Alciade al Bivio de Johann Adolf Hasse . Un segundo regreso a Italia le dio un prestigio aún mayor. En 1767, creó el papel de Argene en la ópera Il Bellerofonte de Josef Mysliveček en el Teatro San Carlo de Nápoles , ayudando así al compositor a alcanzar el escalón superior de los maestros de ópera en Italia. En el período 1772-1775, trabajó en la corte imperial de San Petersburgo con Francesca Gabrielli. Apareció en las óperas Antigona (1772), Amore e Psiche (1773) y Lucio Vero (1774) de Tommaso Traetta . También cantó varios conciertos de aria con acompañamiento orquestal en la corte. En 1775 se mudó a Londres porque el director de los teatros imperiales de San Petersburgo no estaba dispuesto a pagar lo que sus futuros empleadores en Londres le habían prometido.
Durante su último período de actividad en Italia, en el papel principal de Armida de Mysliveček , representada en Milán durante el carnaval de 1780 como una de las primeras óperas producidas en La Scala , se vio obligada a interrumpir sus representaciones para dar a luz a un bebé. hija, cuya identidad se desconoce. También sufrió las indignidades de tener que sustituir arias de Giuseppe Sarti por las que le proporcionó Mysliveček y de que el público milanés se burlara de su edad. Aunque Gabrielli y Mysliveček fueron en ocasiones colaboradores artísticos cercanos, no hay documentación que respalde los informes de que tuvieron una relación sentimental; La primera mención de una historia de amor con Mysliveček se encuentra en la quinta edición del Diccionario Grove de Música y Músicos (1954). [2] En realidad, estaba más cerca del compositor Traetta, quien probablemente fue el responsable de que la trajeran a San Petersburgo.
Después de sus últimas apariciones operísticas conocidas en Venecia en 1782, se retiró a Bolonia , donde murió en 1796.
La cantante Francesca Gabrielli (nacida hacia 1735) era probablemente su hermana. Viajó frecuentemente con Caterina y a veces apareció en papeles menores en las mismas óperas que la presentaban como prima donna .
Fuente: Claudio Sartori . I libretti italiani a stampa dalle origini al 1800 . Cúneo, 1992-1994.
Artículo "Caterina Gabrielli" de Gerhard Croll en The New Grove Dictionary of Opera (1992).