Castro Pretorio es el 18º rione de Roma , Italia, identificado con las iniciales R. XVIII , y está situado dentro del Municipio I. El rione toma su nombre de las ruinas del Castrum Praetorium , el cuartel de la Guardia Pretoriana , incluido en las Murallas Aurelianas .
Durante la época imperial , la zona pertenecía a la regio Alta Semita ( que en latín significa 'camino alto'). En esa época, una gran parte del actual rione era lúgubre e infame, ya que albergaba el Campus Sceleratus , una gran zona a las afueras de Porta Collina (entre Via Venti Settembre y Piazza dell'Indipendenza) donde se enterraba vivas a las vírgenes vestales que violaban sus votos de castidad.
Otro punto de referencia del barrio era la Castra Praetoria , el cuartel de la Guardia Pretoriana establecido por Tiberio entre el 21 d. C. y el 23 d. C., posteriormente incorporado a las Murallas Aurelianas .
Entre el 298 y el 306, para dar servicio a los barrios densamente poblados de las colinas del Quirinal , Viminal y Esquilino , se construyeron las majestuosas Termas de Diocleciano , cuyos restos todavía se pueden ver a lo largo de la Via Cernaia y en la Piazza dei Cinquecento. Las termas ocupaban el área entre la Piazza della Repubblica, la Piazza dei Cinquecento, la Via Volturno y la Via Venti Settembre. Cesaron definitivamente su actividad en el 537, a causa del corte de los acueductos durante la guerra gótica .
En la parte oriental de la Piazza dei Cinquecento se encontraba el agger de Servio Tulio , situado cerca de la antigua Porta Viminale , cuyos restos todavía se alzan frente a la estación ferroviaria de Termini . En el rione había otras dos puertas que ya no existen, Porta Collina y Porta Nomentana , pertenecientes a la Muralla Serviana y a la Muralla Aureliana respectivamente.
Tras la caída del Imperio Romano de Occidente , Roma comenzó a despoblarse y la zona del rione fue una de las primeras en quedar abandonada, al ser periférica, insegura y carente de agua. En los siglos siguientes, surgieron pequeñas aldeas solo alrededor de algunas iglesias importantes, como las basílicas de Santa Prassede , Santa Pudenziana y Santa Maria Maggiore , gracias a sus conventos.
Durante el Renacimiento , Sixto V promovió la urbanización de la zona, con la construcción de la Strada Felice , una línea recta de 2 kilómetros entre Trinità dei Monti y Santa Croce in Gerusalemme (coincide con las actuales Via Sistina, Via delle Quattro Fontane y Via Agostino Depretis) y del Acquedotto Felice : tanto la vía como el acueducto recuerdan el nombre del Papa Felice Peretti. Las reformas promovidas por Sixto V también afectaron a la intersección entre Via Sistina y Via Pia, donde se colocaron las Quattro Fontane , creando así un mirador panorámico donde la gente solía detenerse en verano para disfrutar del "buen aire", algo inimaginable hoy en día. Hay que decir que el cardenal Peretti había mostrado su gran interés por esta zona incluso antes de convertirse en Papa, ya que ordenó la construcción de una enorme villa, con un parque ricamente adornado con fuentes y portales, entre Santa Maria Maggiore y las actuales Via Marsala y Via del Viminale. [b]
En el siglo XVII algunos jesuitas , de regreso de una misión en Extremo Oriente, se establecieron aquí y apodaron el barrio Macao : el nombre fue ampliamente utilizado hasta la posguerra y actualmente lo evoca una calle del rione (Via del Macao).
Tras la conquista de Roma , el rione conoció un febril desarrollo, al igual que los demás rioni que se urbanizaron en la época, y junto a la Via Venti Settembre se construyeron numerosos palacios de estilo umbertino , como las sedes de los ministros de Hacienda y de Defensa; también se abrieron importantes arterias, como la Via Nazionale y la Via Cavour. En el mismo período se construyeron dos importantes plazas romanas (la Piazza dell'Indipendenza, con un jardín central, y la monumental Piazza della Repubblica, con la Fontana delle Naiadi en el centro y los dos grandes palacios saboyanos con soportales a los lados, siguiendo la exedra de las Termas sobre las que se construyó la plaza), así como numerosos edificios de lujo, como el Albergo Quirinale, el Grand Hotel y el Teatro Costanzi (el actual Teatro dell'Opera di Roma ). También se construyó el núcleo original (el actual es fruto de una reconstrucción completa del siglo XX) de la estación ferroviaria de Termini .
Entre 1883 y 1886 fue demolida la Villa Peretti Massimo y en su lugar se construyó el Palazzo Massimo alle Terme , para albergar el Collegio Massimo , un colegio jesuita: actualmente es la sede principal del Museo Nacional Romano .
De gules , insignias pretorianas .
El escudo de armas es el lábaro de la Guardia Pretoriana en oro sobre fondo rojo. [c]
Al noroeste, Castro Pretorio limita con Sallustiano (R. XVII), del que está separado por la Via XX Settembre , hasta Porta Pia . Al noreste, Castro Pretorio limita con Quartiere Nomentano (Q. V), cuyo límite está delimitado por el tramo de las Murallas Aurelianas junto al Viale del Policlinico, entre Porta Pia y Viale Castro Pretorio y por una parte del mismo Viale.
Al este, el rione limita con el Quartiere Tiburtino (Q. VI), del que está separado por el tramo de las Murallas Aurelianas a lo largo del Viale Pretoriano, hasta Piazzale Sisto V y el arco del mismo nombre.
Al sur, Castro Pretorio limita con Esquilino (R. XV), cuyo límite está delimitado por Piazzale Sisto V, Via Marsala, Viale Enrico De Nicola , Piazza dei Cinquecento , Via Giovanni Giolitti y Via Gioberti . Al sur limita también con Monti (R. I), cuyo límite está marcado por Via dell'Esquilino, Piazza dell'Esquilino, Via Agostino Depretis y Via delle Quattro Fontane .
Al oeste limita con Trevi (R. II), de la que está separada por Via XX Settembre y Piazza San Bernardo.
El rione presenta una red viaria claramente piamontesa , cuyas calles, rectas y no demasiado anchas, siguen un patrón ortogonal. Este trazado urbano típico del siglo XIX se puede encontrar sobre todo en la zona comprendida entre Via Venti Settembre, Viale Castro Pretorio, Via del Castro Pretorio y la larga y recta Via Volturno-Via Marsala, con su centro en la gran Piazza dell'Indipendenza, punto focal de esta sección del rione ; desde la plaza irradia una red de carreteras secundarias, con nombres que recuerdan los lugares en los que se desarrollaron las guerras de independencia italianas. Esta es la zona más poblada del rione , donde conviven urbanamente villas de dos plantas, palacios de estilo umbertino , oficinas y hoteles más o menos lujosos destinados a acoger al gran número de turistas procedentes de la cercana estación de trenes de Termini .
La parte más monumental del rione , así como la más "internacional" por el gran flujo turístico, es sin duda la Piazza della Repubblica (antigua Piazza Esedra) junto con Via Nazionale, el cruce de las Quattro Fontane y Via Cavour , importantes arterias que conectan la estación ferroviaria y el centro histórico.
41°54′23″N 12°30′26″E / 41.9064, -12.5071