El Castillo de Buena Esperanza ( en neerlandés : Kasteel de Goede Hoop ; en afrikáans : Kasteel die Goeie Hoop ) [1] es un fuerte bastión construido en el siglo XVII en Ciudad del Cabo , Sudáfrica. Originalmente ubicado en la costa de Table Bay , luego de la recuperación de tierras, el fuerte ahora se encuentra tierra adentro. [2] [¿ Fuente autoeditada? ] [3] En 1936, el castillo fue declarado monumento histórico (ahora patrimonio provincial ) y, luego de las restauraciones en la década de 1980, se considera el ejemplo mejor conservado de un fuerte de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. [4]
Construido por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales entre 1666 y 1679, el castillo es el edificio más antiguo existente en Sudáfrica. [3] Reemplazó a un fuerte más antiguo llamado Fort de Goede Hoop , que fue construido con arcilla y madera y construido por Jan van Riebeeck a su llegada al Cabo de Buena Esperanza en 1652. [5] [ página necesaria ] Dos reductos , Redoubt Kyckuit (Mirador) y Redoubt Duijnhoop (Duneheap) se construyeron en la desembocadura del río Salt en 1654. [6] [ fuente autopublicada? ] El propósito del asentamiento holandés en el Cabo era actuar como una estación de reabastecimiento para los barcos que pasaban por la traicionera costa alrededor del Cabo en largos viajes entre los Países Bajos y las Indias Orientales Holandesas (ahora Indonesia). [6] [ fuente autopublicada? ]
Durante 1664, las tensiones entre Gran Bretaña y los Países Bajos aumentaron en medio de rumores de guerra. Ese mismo año, el comandante Zacharias Wagenaer , sucesor de Jan van Riebeeck, recibió instrucciones del comisionado Isbrand Goske para construir una fortaleza pentagonal de piedra. La primera piedra se colocó el 2 de enero de 1666. [6] [¿ Fuente autoeditada? ] La fortaleza fue construida parcialmente con mano de obra esclava. La VOC no estaba segura del tamaño de los grupos de población local y, por lo tanto, temía una revuelta si los esclavizaban; en cambio, trajeron hasta 60.000 personas esclavizadas de Madagascar, Mozambique, las Indias Holandesas y la India. [7] El trabajo se interrumpió con frecuencia porque la Compañía Holandesa de las Indias Orientales se mostraba reacia a gastar dinero en el proyecto. El 26 de abril de 1679, los cinco bastiones recibieron el nombre de los títulos principales de Guillermo III de Orange-Nassau : Leerdam al oeste, con Buuren , Katzenellenbogen , Nassau y Oranje en el sentido de las agujas del reloj. [5] [ página necesaria ] Los nombres de estos bastiones se han utilizado como nombres de calles en suburbios de varias provincias, pero principalmente de Ciudad del Cabo, como Stellenberg, Bellville .
En 1682, la entrada con rejas reemplazó a la antigua entrada, que daba al mar. En 1684 se construyó un campanario sobre la entrada principal; la campana original, la más antigua de Sudáfrica, fue fundida en Ámsterdam en 1697 por el fabricante de campanas de Frisia Oriental Claude Fremy y pesa poco más de 300 kilogramos. Se utilizaba para anunciar la hora y para advertir a los ciudadanos en caso de peligro, ya que se podía oír a 10 kilómetros de distancia. También se hacía sonar para llamar a los residentes y a los soldados cuando era necesario hacer anuncios importantes. [8]
El autor francés François-Timoléon de Choisy formó parte de un grupo que se reabasteció en el fuerte en junio de 1685 en su camino a Siam , y describió el edificio así:
"La fortaleza es muy atractiva. Las viviendas están formadas por casas cubiertas en su mayoría de paja, pero tan limpias y blancas que se sabe que son holandesas. Hay un jardín que la Compañía ha diseñado; me encantaría que estuviera en un rincón de Versalles . Hasta donde alcanza la vista hay paseos de naranjos y limoneros, huertos, espalderas y árboles enanos, todo ello intercalado con manantiales de agua dulce...". [9]
Durante su estancia, De Choisy se reunió con el Comisario General holandés y un caballero francés llamado de Saint-Martin , mientras que otros miembros del grupo cazaban localmente " perdices , corzos y tórtolas ". El Comisario General añadió pequeños lechones y vino de las Islas Canarias a sus raciones, lo que indica el ganado que mantenían. [10] De Choisy señaló que en ese momento, más de 25 barcos de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales paraban anualmente en el Cabo para cargar provisiones de ovejas, vino, frutas y verduras. [10]
La fortaleza albergaba una iglesia, una panadería, varios talleres, viviendas, tiendas y celdas, entre otras instalaciones. La pintura amarilla de las paredes se eligió originalmente porque disminuía el efecto del calor y el sol. Un muro, construido para proteger a los ciudadanos en caso de ataque, divide el patio interior, que también alberga el Balcón De Kat, [nota 1] [¿ fuente autoeditada? ] que fue diseñado por Louis Michel Thibault con relieves y esculturas de Anton Anreith . El original fue construido en 1695, pero reconstruido en su forma actual entre 1786 y 1790. Desde el balcón, se hacían anuncios a los soldados, esclavos y burgueses del Cabo. El balcón conduce a la colección de pinturas y muebles antiguos de William Fehr . [6] [¿ fuente autoeditada? ] Fue el hogar durante un breve tiempo de Lady Anne Barnard , de quien se nombra una de las salas de funciones del castillo.
Durante la Segunda Guerra de los Bóers (1899-1902), parte del castillo se utilizó como prisión, y las antiguas celdas siguen en pie hasta el día de hoy. Fritz Joubert Duquesne , más tarde conocido como el hombre que mató a Kitchener y el líder del Círculo de Espionaje de Duquesne , fue uno de sus residentes más conocidos. Los muros del castillo eran extremadamente gruesos, pero noche tras noche, Duquesne excavaba el cemento alrededor de las piedras con una cuchara de hierro. Casi escapó una noche, pero una gran piedra se deslizó y lo atrapó en su túnel. A la mañana siguiente, un guardia lo encontró inconsciente pero vivo. [12]
En 1936, el castillo fue declarado monumento histórico (desde 1969 conocido como monumento nacional y desde el 1 de abril de 2000 como patrimonio provincial ), el primer sitio en Sudáfrica en recibir esa protección. [13] Se completaron amplias restauraciones durante la década de 1980, lo que convirtió al castillo en el ejemplo mejor conservado de un fuerte de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. [4]
El castillo funcionó como cuartel general local del ejército sudafricano en el Cabo Occidental y hoy alberga el Museo Militar del Castillo y las instalaciones ceremoniales de los tradicionales Regimientos del Cabo . El castillo también es el hogar del Regimiento de los Highlanders de Ciudad del Cabo , una unidad de infantería mecanizada. [6] [ ¿ Fuente autoeditada? ]
El Museo del Patrimonio de El Cabo, ubicado dentro del histórico Castillo de Buena Esperanza en Sudáfrica, está a cargo del Sr. Igshaan Higgins. Este museo ofrece una narrativa inclusiva de la historia de Sudáfrica, destacando las interacciones entre diferentes comunidades, como los khoi, los san y los holandeses, a lo largo de varias épocas, incluidos el colonialismo y el apartheid. Su objetivo es ofrecer una reflexión equilibrada sobre el diverso patrimonio y el complejo pasado de la nación. [14] [15]
Antes de ser reemplazado en 2003, la forma distintiva del castillo pentagonal se usaba en las banderas de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica , formaba la base de algunas insignias de rango mayor y superior, y se usaba en los aviones de la Fuerza Aérea Sudafricana .
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