Kazimierz Pawluk (1 de julio de 1906 - 31 de marzo de 1944), conocido como "Kaz", fue un bombardero polaco Vickers Wellington "Observer and Captain" que volaba desde Inglaterra cuando fue tomado prisionero durante la Segunda Guerra Mundial . Es conocido por su papel en la "Gran Fuga" del Stalag Luft III en marzo de 1944 y por ser uno de los hombres recapturados y posteriormente fusilados por la Gestapo .
Pawluk nació en Varsovia , Polonia . Se alistó en el ejército polaco antes de 1930 y luego se trasladó a la Fuerza Aérea polaca , donde ascendió de rango hasta convertirse en oficial comisionado. [1] [2]
Después de las invasiones alemanas y soviéticas de Polonia en septiembre de 1939, Pawluk viajó a Francia y más tarde a Inglaterra para continuar la lucha contra los ocupantes de Polonia. [3] En Inglaterra continuó volando y se convirtió en oficial de vuelo en la Fuerza Aérea Polaca Libre sirviendo con el Escuadrón de Bombarderos Polacos No. 305 volando bombarderos Vickers Wellington de la RAF Ingham . Era un "observador" (el rol de la tripulación de navegación / apuntador de bombas) y en la tradición polaca estaba al mando de la aeronave y su tripulación.
Pawluk estaba al mando del Vickers Wellington Mark II (código de escuadrón SM-M, número de serie "W5567") que despegó de la RAF Lindholme a las 21:23 horas GMT en la noche del 28 al 29 de marzo de 1942 para atacar la ciudad alemana de Lübeck . Su avión fue derribado por fuego antiaéreo y la tripulación tuvo que saltar, siendo los seis hechos prisioneros. Fue directamente al sistema de campos de prisioneros como prisionero de guerra número 23. [4] [5] Terminó en el campo de prisioneros de guerra Stalag Luft III en la provincia de Baja Silesia cerca de la ciudad de Sagan (ahora Żagań en Polonia ), donde él y Tom Kirby-Green compartieron el cuidado de una gata callejera y sus gatitos. [6]
Pawluk fue uno de los 76 hombres que escaparon del campo de prisioneros en la noche del 24 al 25 de marzo de 1944 en la fuga ahora famosa como " la Gran Fuga ". Los primeros grupos que salieron del túnel eran aquellos que necesitaban una ventaja para llegar a la estación de tren local y tomar sus trenes correspondientes. Estaba en el primer grupo de "caminantes" que lo siguieron, estaban liderados por Williy Williams y se hacían pasar por una banda de trabajadores de un aserradero de permiso, [7] e incluían al australiano Rusty Kierath , Johnny Bull , Doug Poynter, Ker-Ramsey, el canadiense Jim Wernham y el polaco Antoni Kiewnarski . [8] [9]
En una noche fría y asquerosa se dirigieron al este hacia las vías del tren y luego al sur hacia la estación de tren de Tschiebsdorf, donde Jerzy Mondschein usó un pase de viaje falso para comprar boletos para el grupo de doce en el tren de las 6 a.m. a Boberrohrsdorf tres horas al sur, donde se separaron. [10] Antoni Kiewnarski y Kaz Pawluk llegaron a Hirschberg (ahora Jelenia Gora ) pero mientras caminaban por la ciudad durante la tarde fueron arrestados e interrogados en la estación de policía de la ciudad antes de ser retenidos en la cárcel local con otros fugitivos recapturados. [11] [12] [13] En la mañana del 29 de marzo de 1944, Jim Wernham y Nick Skantzikas fueron sacados de la celda y luego, durante la tarde, Doug Poynter y Pop Green. Dos días después, en la mañana del 31 de marzo de 1944, se llevaron a Kaz Pawluk y Antoni Kiewnarski . [14] Fueron fusilados cerca de Hirschberg (actualmente Jelenia Gora ). [15] [16] [17] [18] [19] Pawluk fue uno de los 50 fugitivos que el SS -Gruppenführer Arthur Nebe había enumerado para ser asesinados . [20] Por lo tanto, se encontraba entre los ejecutados y asesinados por la Gestapo . Se desconoce el lugar donde fue incinerado. [21] [22]
Sus restos están enterrados actualmente en parte del antiguo cementerio de la guarnición de Poznan. [23] [24]
Pawluk está conmemorado en el Memorial de la Fuerza Aérea Polaca en Northolt , Middlesex . [25]
Su nombre estaba en la lista de oficiales asesinados que fue publicada por los periódicos el 20 de mayo de 1944. [26]
Su notable valentía como prisionero fue reconocida con una Mención en los Despachos, ya que ninguna de las otras condecoraciones relevantes entonces disponibles podían otorgarse póstumamente.
La Gestapo ejecutó a un grupo de 50 prisioneros recapturados, que representaban a casi todas las nacionalidades implicadas en la fuga. Las investigaciones posteriores a la guerra permitieron localizar, detener y juzgar por sus crímenes a varios de los culpables de los asesinatos. [27] [28] [29] [30]