Los Cascades Rapids (a veces llamados Cascade Falls o Cascades of the Columbia ) eran un área de rápidos a lo largo del río Columbia de América del Norte , entre los estados estadounidenses de Washington y Oregón . A lo largo de un tramo de aproximadamente 150 yardas (140 m) de ancho, el río cayó unos 40 pies (12 m) en 2 millas (3,2 km). [1] Estos rápidos o cascadas, junto con las numerosas cascadas a lo largo de la garganta del río Columbia en esta zona de Oregón y Washington , dieron origen al nombre de las montañas circundantes: Cascade Range . [2]
En 1896 se construyeron las esclusas y el canal Cascade para evitar los rápidos. A finales de la década de 1930, la construcción de la presa de Bonneville provocó el sumergimiento de los rápidos y de la mayoría de las estructuras de 1896.
Los rápidos eran un importante lugar de pesca para los nativos americanos , que capturaban salmones mientras nadaban río arriba para desovar.
También plantearon un obstáculo importante para el desarrollo del Oregon Trail ; Inicialmente, los pioneros se reunían en The Dalles para esperar pequeñas embarcaciones que los llevaran al valle de Willamette ; En 1845, Sam Barlow y sus asociados construyeron una carretera alrededor del lado sur del Monte Hood , que permitió a los viajeros a lo largo del Sendero evitar los rápidos en el último tramo de sus viajes.
Decidimos llevar nuestras canoas primero a la cabecera de los rápidos, con la esperanza de que al anochecer cesaría la lluvia y tendríamos una buena tarde para llevar nuestro equipaje al transporte. Este transporte es de dos mil ochocientos metros a lo largo de un camino estrecho, accidentado y resbaladizo. ... de todos modos, eran absolutamente necesarios unos pocos hombres para proteger nuestro equipaje de los clérigos de la guerra que se agolpaban alrededor de nuestro campamento en números considerables. Estos son los mayores ladrones y sinvergüenzas que hemos conocido. ... las canoas resultaron muy dañadas al ser empujadas contra las rocas a pesar de todas las precauciones que se pudieron tomar para evitarlo. ... muchos de los nativos se agolpaban en la orilla del río donde los hombres se dedicaban a tomar canoas; uno de ellos tuvo la insolencia de arrojar piedras desde la orilla a dos de los hombres que casualmente estaban un poco alejados del grupo en ese momento. Al regresar el grupo por la tarde desde la cabecera de los rápidos, se encontraron con muchos de los nativos en el camino, que parecían de mala disposición... [3]
Los viajeros en barco debían transportar barcos y suministros o tirar de los barcos con cuerdas.
A partir de entonces continuaron los conflictos entre los nativos chinookan y los europeos y estadounidenses, quienes generalmente se negaron a reconocer la autoridad de los nativos sobre el paso por el área. En 1813-14, los comerciantes de pieles que pasaban por allí recurrían a la fuerza violenta contra los indios. [ cita necesaria ] Aunque finalmente prevalecieron enfoques más diplomáticos, un brote de malaria en la década de 1830 redujo tanto las poblaciones de Cascade y otras tribus indias que dejaron de ser una fuerza poderosa a lo largo del río.
Sin embargo, se construyeron tres fuertes, Fort Cascades , Fort Raines y Fort Lugenbeel, entre la actual Stevenson, Washington y North Bonneville entre 1855 y 1856 para proteger la carretera de transporte alrededor de los rápidos. Los nativos quemaron Fort Cascades en 1856, pero fue reconstruido. Este ataque provocó la construcción del Fuerte Lugenbeel.
Las Cascadas fueron una barrera importante para la navegación fluvial. Los barcos de vapor no podían remontar río arriba a través de los rápidos y sólo podían ser arrastrados río abajo con gran riesgo, aunque esto lo hicieron varias veces capitanes altamente capacitados. En 1896 se completó un canal y una esclusa alrededor de los rápidos en lo que ahora es Cascade Locks, Oregón . En 1938, los rápidos habían desaparecido y quedaron sumergidos bajo el embalse de Bonneville cuando se formó detrás de la presa de Bonneville . Bonneville Lock en la presa, terminada en 1937, reemplazó las antiguas Cascade Locks alrededor de los rápidos.
45°40′1.51″N 121°54′6.2″O / 45.6670861°N 121.901722°W / 45.6670861; -121.901722