La Old Man House era la casa comunal de invierno más grande de lo que hoy es el estado estadounidense de Washington , y alguna vez estuvo en la costa de Puget Sound . Era el centro de la aldea suquamish de dxʷsəq̓ʷəb en Agate Pass , justo al sur de la ciudad actual de Suquamish . En un tiempo, fue el hogar de los famosos jefes suquamish Kitsap y Seattle (que también era mitad duwamish ).
El nombre Lushootseed del sitio en el que se encontraba la casa es dxʷsəq̓ʷəb , que significa "agua salada clara", y es el origen del nombre del pueblo Suquamish: dxʷsəq̓ʷəbš (que significa "gente del agua salada clara"). [2] [3] [4]
El nombre "Old Man House" proviene de la palabra de la jerga chinook "oleman", que significa "viejo, desgastado", pero también significa "de los viejos tiempos". [5] "Casa" en la jerga chinook se refiere a cualquier tipo de edificio, o incluso a las habitaciones individuales dentro de ellos.
Las investigaciones arqueológicas han revelado que el sitio del poblado estuvo ocupado durante al menos 2000 años. [6] Los relatos varían en cuanto a cuándo se construyó la casa comunal; muchas fuentes indican que se construyó a fines del siglo XVIII o principios del XIX, pero es posible que se haya construido antes. Los informes sobre el tamaño de la casa comunal también varían, y su longitud oscila entre 600 y 1000 pies (aproximadamente 200–300 m).
Las tierras alrededor de Old Man House fueron retenidas por la tribu Suquamish después de que se firmara el Tratado de Point Elliott en 1855, convirtiéndose en la Reserva India de Port Madison . La casa comunal fue incendiada por el gobierno de los EE. UU. en 1870 bajo las órdenes de William DeShaw, el agente indio en la reserva. A pesar de ser un amigo cercano del jefe Seattle, DeShaw ordenó la destrucción de Old Man House después de la muerte de Seattle para obligar a los Suquamish a construir residencias unifamiliares en lugar de viviendas comunales. Sin embargo, después de que se incendiara, los Suquamish reconstruyeron su aldea en el lugar y continuaron viviendo allí, lo que llevó a DeShaw a renunciar a la Oficina de Asuntos Indígenas. [7]
En 1886, el gobierno federal dividió la reserva en parcelas que se asignaron a familias individuales suquamish. En 1904, el Departamento de Guerra de los EE. UU. adquirió tierras a lo largo de Agate Pass, incluido el sitio de Old Man House, para construir fortificaciones para proteger los nuevos astilleros navales en Bremerton . [ cita requerida ] La destrucción de la casa comunal tenía la intención de alentar a los suquamish a extenderse por su reserva y dedicarse a la agricultura. [ cita requerida ] El sitio de la aldea tuvo que ser trasladado y la tribu perdió gran parte de su acceso al agua. Las fortificaciones nunca se construyeron, y la tierra comprada por los militares finalmente se vendió en 1937 a un desarrollador privado y se subdividió para casas de vacaciones. En 1950, el Departamento de Parques y Recreación de Washington compró un acre de costa donde se había ubicado Old Man House y lo reservó como parque estatal . El parque fue devuelto a la tribu suquamish el 12 de agosto de 2004. [8]
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47°43′27″N 122°33′28″O / 47,7241°N 122,5577°W / 47,7241; -122.5577