Thurber House es un centro literario para lectores y escritores ubicado en Columbus, Ohio , en la antigua casa histórica del autor, humorista y dibujante de cómics del New Yorker James Thurber . Thurber House se dedica a promover las artes literarias presentando una programación literaria de calidad; aumentando la conciencia de la literatura como una forma de arte importante; promoviendo la excelencia en la escritura; brindando apoyo a los artistas literarios; y conmemorando los logros literarios y artísticos de Thurber. La casa está incluida individualmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos , [1] y también como parte del Distrito Histórico de Jefferson Avenue .
James Thurber nació en Columbus en una casa diferente. [2] La familia de Thurber alquiló esta casa en Jefferson Avenue mientras él era estudiante en la Universidad Estatal de Ohio . [3] Él y su familia vivieron allí hasta 1917. Thurber más tarde escribió sobre su experiencia aquí en My Life and Hard Times . [4] Thurber afirmó haber experimentado un fantasma en la casa el 17 de noviembre de 1915, y el incidente inspiró su cuento "La noche en que el fantasma entró". [5] El escritor William O'Rourke , que vivió en la casa en 1984, escribió su propia versión titulada "La noche en que el fantasma no entró", publicada en Poets & Writers Magazine en 1988. [6] El cuento de Thurber "La noche en que la cama cayó" también se inspiró en los eventos de la casa. [7]
El tiempo que Thurber pasó en la casa fue un desafío, en particular debido a su experiencia en la universidad. Debido a sus limitaciones físicas, incluida la mala vista, tuvo un mal desempeño en las clases obligatorias de gimnasia y los ejercicios militares. No fue invitado a unirse a una fraternidad y, como tal, encontró pocas conexiones sociales. Aunque se inscribió en clases en su segundo año, 1914-1915, dejó de ir a clases en su mayoría y las reprobó todas. [8] Finalmente, se hizo amigo de la ex estrella infantil Elliott Nugent , quien ayudó a Thurber a ser más extrovertido. Finalmente se convirtió en coeditor del periódico del campus y colaboró con la revista de humor antes de convertirse en su editor. [9]
Thurber dejó la escuela en 1918, en medio de la Primera Guerra Mundial . [9] Durante unos años trabajó para el Columbus Dispatch antes de mudarse a Nueva York. En 1927, comenzó su asociación con The New Yorker y colaboró con esa revista durante el resto de su carrera. [2] Aunque finalmente pasó relativamente poco tiempo en Columbus, la experiencia de Thurber allí influyó en sus escritos. Como señaló una vez: "Muchos de mis libros demuestran que nunca estoy lejos de Ohio en mis pensamientos, y que los relojes que suenan en mis sueños son a menudo los relojes de Columbus". [10]
Thurber House abrió sus puertas al público como museo histórico en 1984, tras una extensa renovación de la casa histórica. El mobiliario se ha restaurado para reflejar la época en la que la familia Thurber vivió allí, de 1913 a 1917. Los visitantes pueden ver los dos primeros pisos, que contienen un salón formal, una sala de estar, un comedor, cinco dormitorios y un baño. Los invitados también pueden interactuar con muchos materiales del museo, como sentarse en sillas o tocar el piano. El dormitorio de los padres cuenta con exposiciones rotativas de recuerdos de Thurber, incluida una exposición de los dibujos de Thurber que se convirtieron en portadas de The New Yorker.
Thurber House es parte del Centro Jefferson para el Aprendizaje y las Artes, un tramo de una cuadra de casas victorianas de estilo Reina Ana que albergan organizaciones culturales y de servicios sociales sin fines de lucro.
Desde su apertura como museo, Thurber House se ha convertido en un lugar de encuentro para lectores, escritores y entusiastas de Thurber de todas las edades. Sus programas para niños y adultos incluyen lecturas del autor, clases de escritura y celebraciones de la vida de Thurber.
A través de sus "Veladas con autores", una serie de lecturas y recepciones con autores de renombre nacional, Thurber House ha atraído a escritores de renombre como John Updike , TC Boyle , Tracy Chevalier y Scott Turow . La Thurber House también acoge a dos escritores residentes cada año a través del Programa de escritores residentes John E. Nance y del Programa de escritores residentes para niños. [11] El escritor residente vive en el piso superior de la Thurber House durante cuatro semanas. El escritor residente para niños también imparte clases durante diez horas a la semana en el Campamento de escritura de verano de la Thurber House. [12]
El Premio anual Thurber al Humor Americano se ha convertido en la máxima distinción del país al arte de escribir sobre humor. Sus programas para niños, incluido el popular Campamento de verano de escritura Thurber y el programa de invierno Writing Wizards, han formado a miles de jóvenes escritores.
