Frederick Law Olmsted Jr. (24 de julio de 1870 - 25 de diciembre de 1957) fue un arquitecto paisajista y urbanista estadounidense conocido por sus esfuerzos en la conservación de la vida silvestre . Tuvo un compromiso de por vida con los parques nacionales y trabajó en proyectos en Acadia , los Everglades y el Parque Nacional de Yosemite . Obtuvo reconocimiento nacional al reemplazar a su padre en la Comisión de Mejora de Parques para el Distrito de Columbia a partir de 1901, y al contribuir al famoso Plan de la Comisión McMillan para rediseñar Washington de acuerdo con una versión revisada del plan L'Enfant original . [3] Olmsted Point en Yosemite y Olmsted Island en Great Falls del río Potomac en Maryland llevan su nombre.
Hijo de Frederick Law Olmsted Sr. , él y su medio hermano mayor John C. Olmsted crearon Olmsted Brothers alrededor de 1896 como una firma sucesora de la firma de su padre. Ambos habían trabajado con él antes de su jubilación. Poco después de la muerte de su padre, Olmsted dejó de usar el sufijo "Jr". Las obras atribuidas a Frederick Law Olmsted después de aproximadamente 1896 son las de este hijo.
Olmsted nació en 1870 en Staten Island , Nueva York , el hijo más joven de los tres hijos de Frederick Law Olmsted , arquitecto paisajista y periodista, y Mary Cleveland (de soltera Perkins). Su primer hijo murió en la infancia. Frederick Jr. tenía una hermana mayor y tres medios hermanos mayores.
Su madre había estado casada antes, con el hermano de Frederick, y enviudó después de que John Olmsted muriera de tuberculosis . Su padre se casó con la viuda Mary un par de años después y adoptó a sus tres hijos. Entre ellos estaba John Charles Olmsted , nacido en 1852, y una hermana y un hermano menores. [4] [5]
Después de graduarse de la Escuela Latina de Roxbury en 1890, [6] Olmsted comenzó su carrera de diseño como aprendiz de su célebre padre. Olmsted trabajó desde el principio en dos proyectos importantes: la Exposición Colombina Mundial de 1893 en Chicago y la casa privada más grande de los Estados Unidos: la finca de George Vanderbilt en Carolina del Norte , conocida como Biltmore Estate .
Después de este aprendizaje, Olmsted ingresó en la Universidad de Harvard , donde obtuvo su licenciatura en 1894.
Después de graduarse, Olmsted se convirtió en socio de la firma de arquitectura paisajística de su padre en Brookline, Massachusetts , en 1895. Su hermano mayor, John, ya trabajaba allí. Poco después, su padre se jubiló. Olmsted y John rápidamente asumieron la dirección de la firma. Durante el siguiente medio siglo, la firma de los hermanos Olmsted completó miles de proyectos paisajísticos en todo el país.
En 1900, Olmsted regresó a Harvard para enseñar y estableció el primer programa de formación formal en arquitectura paisajística de la escuela.
En 1901, el presidente Theodore Roosevelt nombró a Olmsted miembro de la Comisión de Mejora de Parques del Senado para el Distrito de Columbia , conocida comúnmente como la Comisión McMillan . Se unió a otros arquitectos y diseñadores notables como Daniel H. Burnham , Charles F. McKim y Augustus Saint-Gaudens , a quienes se les encargó "restaurar y desarrollar los planes centenarios del Mayor L'Enfant para Washington y adaptarlos a las condiciones actuales". El Plan McMillan resultante fue aprobado y ha guiado la planificación federal en el Distrito a través de la revisión de proyectos y diseños por parte de la Comisión Nacional de Planificación de la Capital .
En 1910, la Asociación Cívica Estadounidense le pidió consejo sobre la creación de una nueva oficina de parques nacionales. Esto dio inicio a seis años de correspondencia, incluida esta carta al presidente del Appalachian Mountain Club , fechada el 19 de enero de 1912:
La situación actual en lo que respecta a los parques nacionales es muy mala. Se han creado uno a uno mediante leyes del Congreso que no han definido con claridad los fines para los que se destinarían las tierras, ni han previsto ningún medio ordenado o eficiente para salvaguardar los parques... En diferentes ocasiones he hecho dos sugerencias, una de las cuales era... una definición de los fines para los que la Oficina debe administrar los parques y monumentos nacionales.
Olmsted recomendó lo siguiente para la misión, una declaración preservada en la Ley Orgánica del Servicio de Parques Nacionales (1916):
Conservar el paisaje y los objetos naturales e históricos y la vida silvestre en ellos existentes y proveer para el disfrute de los mismos de tal manera y por tales medios que los dejen intactos para el disfrute de las generaciones futuras.
Olmsted se casó con Sarah Hall Sharples el 30 de marzo de 1911. Tuvieron un hijo juntos.
En 1920, ya había completado proyectos conocidos, como planes para sistemas de parques metropolitanos y vías verdes en todo el país. En 1928, mientras trabajaba para la Comisión de Parques Estatales de California (ahora parte del Departamento de Parques y Recreación de California ), Olmsted completó un estudio estatal de posibles tierras para parques que definió objetivos básicos a largo plazo y brindó orientación para la adquisición y el desarrollo de parques estatales. [7]
Bajo el liderazgo de John Charles Olmsted y Frederick Law Olmsted Jr., la firma Olmsted Brothers empleó a casi 60 personas en su apogeo a principios de la década de 1930. Como último miembro sobreviviente de la familia en la firma, Olmsted se jubiló en 1949.
Olmsted completó muchos proyectos de diseño importantes en la capital de la nación: el National Mall , el monumento a Jefferson , los terrenos de la Casa Blanca y el parque Rock Creek . Estos ahora están administrados por el Servicio de Parques Nacionales. Olmsted también preparó el plan para el sistema de parques metropolitanos de Boston, incluido el Fenway; y un plan maestro para la Universidad de Cornell en el norte del estado de Nueva York. Incluía un diseño de "plan maestro" de estilo terraza, a partir del cual se construyó el gran Arts Quad y Libe Slope. Participó en el diseño de dos de las primeras comunidades suburbanas planificadas: Forest Hills Gardens, Queens , en Nueva York, así como partes de Mayfield y Roland Park en Baltimore, Maryland . Además, trabajó en los Bok Tower Gardens en Lake Wales, Florida .
Olmsted también trabajó a nivel internacional. Su diseño para el Caracas Country Club (mediados de la década de 1920) en Venezuela se inspiró en el paisaje natural de la zona. [8] A principios del siglo XXI, el Caracas Country Club es el único lugar de la ciudad donde es posible tener una idea del paisaje natural original del valle. En la década de 1920, se le pidió que adaptara las tierras asociadas con las antiguas haciendas Blandín, Lecuna, El Samán y La Granja para un club de golf residencial; Olmsted creó un proyecto de diseño urbano y paisajismo sensible. [8]
Miembro fundador y más tarde presidente de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas , Olmsted participó activamente en numerosas otras organizaciones y comisiones de planificación y diseño, incluidas la Comisión de Bellas Artes de los Estados Unidos , la Comisión de Planificación y Parques de la Capital Nacional , la Comisión de Parques de Baltimore, la Junta de Asesores del Servicio de Parques Nacionales de Yosemite , la Conferencia Nacional de Planificación Urbana, el Instituto Estadounidense de Planificación Urbana, el Instituto Nacional de Artes y Letras y la Academia Estadounidense en Roma .
Olmsted recibió numerosos premios y honores durante su larga carrera, entre ellos la Medalla de Oro de la Academia Americana (1949) y el Premio de Conservación del Departamento del Interior de los Estados Unidos (1956). [9]
En sus últimos años, Olmsted trabajó para proteger las secuoyas costeras de California . El bosque Olmsted del Parque Nacional Redwood se le dedicó en 1953, el mismo año en que recibió la Medalla de Oro Pugsley.
Olmsted murió mientras visitaba a amigos en Malibú, California . [2] Le sobrevivió una hija [10] y está enterrado en el Old North Cemetery en Hartford, Connecticut .
Este artículo incorpora material de dominio público de Biografía: Frederick Law Olmsted Jr. Servicio de Parques Nacionales . Consultado el 13 de septiembre de 2007 .
Este artículo incorpora material de dominio público del Sitio Histórico Nacional Frederick Law Olmsted. Servicio de Parques Nacionales . Consultado el 13 de septiembre de 2007 .
