Thomas George Shaughnessy, primer barón Shaughnessy , KCVO (6 de octubre de 1853 - 10 de diciembre de 1923) fue un administrador ferroviario estadounidense-canadiense que ascendió desde sus modestos comienzos como empleado y contable del Milwaukee and St. Paul Railroad (un predecesor del Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific Railroad ) hasta convertirse en el presidente del Canadian Pacific Railway , cargo en el que se desempeñó desde 1899 hasta 1918. En reconocimiento a su gestión del CPR y sus contribuciones al esfuerzo bélico durante la Gran Guerra , Shaughnessy fue elevado a la nobleza del Reino Unido el 1 de enero de 1916 como barón Shaughnessy , de la ciudad de Montreal en el Dominio de Canadá y de Ashford en el condado de Limerick.
Shaughnessy nació el 6 de octubre de 1853 en Milwaukee, Wisconsin . Era hijo de católicos irlandeses , el teniente Tom Shaughnessy (1818-1903), "uno de los detectives y patrulleros más astutos " del primer Departamento de Policía de Milwaukee , y su esposa Mary Kennedy (1826-1905). Su padre nació en Ashford, en Killeedy , condado de Limerick , y al igual que su esposa llegaron a los Estados Unidos antes de la Gran Hambruna , alrededor de 1840. [ cita requerida ]
Shaughnessy asistió brevemente al Spencerian Business College de Milwaukee, pero a la edad de 16 años fue a trabajar para el ferrocarril de Milwaukee y St. Paul , primero como empleado en el departamento de compras, [1] luego como contable. [ cita requerida ]
En 1875, se convirtió en el ayudante del 1.er Regimiento de la Milicia del Estado de Wisconsin . Ese mismo año fue elegido para el Consejo Común de Milwaukee por el Tercer Distrito , en ese momento con una mayoría predominantemente irlandesa-estadounidense . Fue reelegido entre 1875 y 1882, sirviendo en el último año como Presidente del Consejo y, brevemente, en 1882, como su presidente. [ cita requerida ]
En 1880, William Cornelius Van Horne , el nuevo superintendente general de lo que ahora se llamaba Chicago, Milwaukee and St. Paul Railway, lo nombró agente general de compras . A raíz de un informe de Shaughnessy y dos colegas sobre las mejores prácticas de los departamentos de almacenes de otros grandes ferrocarriles y la recomendación de cambios en las propias prácticas de la vía, Shaughnessy fue encargado de implementar los cambios en la vía de Milwaukee. [ cita requerida ]
Shaughnessy llegó a Montreal en noviembre de 1882 para trabajar para el Canadian Pacific Railway como agente general de compras. EA James, el telegrafista privado de Van Horne, lo describe como "un joven elegante y alerta, que usa un bastón y da evidencias generales de ser lo que llamamos un cable de alta tensión". [2] Shaughnessy, siempre bien vestido y perfeccionista (que parece haber sido también obsesivo-compulsivo ; se obsesionaba con la limpieza, se lavaba las manos repetidamente todos los días y, como presidente, se negaba a compartir un ascensor con nadie más [3] ), se hizo conocido por sus estrictos controles de costos y un escrutinio meticuloso de las compras y otros gastos. El Dictionary of Canadian Biography afirma:
Shaughnessy tenía una visión esencialmente pesimista de la naturaleza humana... Estaba convencido de que, si se les daba la oportunidad, los proveedores, contratistas, transportistas, trabajadores y cualquier otra persona engañarían a la empresa. Era esencial una vigilancia constante. Todo tenía que hacerse de acuerdo con las numerosas reglas y regulaciones que él había introducido. Le encantaba rastrear incluso las transgresiones menores y luego humillar públicamente a los perpetradores, generalmente por escrito para asegurarse de que la información pasara a formar parte del registro permanente. Incluso los contratistas y funcionarios superiores más confiables de la empresa estaban expuestos a su ira si, en sus esfuerzos por hacer el trabajo necesario a tiempo, pagaban precios más altos de lo que se consideraba apropiado o si no seguían su sistema de alguna otra manera. [4]
También administró los gastos retrasando los pagos tanto como fuera posible con cualquier excusa, en la medida permitida por la ley y la practicidad: una práctica que se atribuye en la mayoría de las historias de la CPR como en parte responsable de la capacidad de la línea para mantenerse a flote, particularmente durante el período de los primeros meses de 1885, cuando la sección muy difícil de la línea a lo largo del Lago Superior estaba siendo financiada por la fe y el crédito de la corporación.
Shaughnessy se convirtió en director general adjunto de CPR en 1885 y asistente del presidente en septiembre de 1889. En 1891, Shaughnessy se convirtió en director y vicepresidente del ferrocarril. Sucedió a Van Horne como presidente el 12 de junio de 1898. [5] Inmediatamente procedió a centralizar las operaciones financieras en la sede de la corporación de Montreal, tomando el control centralizado del presupuesto, las ganancias y las asignaciones, al tiempo que delegaba el control operativo a los jefes de división en el campo; una política que había estado impulsando a Van Horne durante algún tiempo. Era un gran admirador de Van Horne y continuó agradecido por la amistad y la ayuda de su patrón de mucho tiempo, pero fue franco sobre lo que veía como el legado de Van Horne de una falta de organización y gestión sistemáticas.
Durante su presidencia, los servicios de barcos de vapor de Canadian Pacific , primero nacionales, luego de Vancouver a Asia (la Empress Line) y luego transatlánticos, se expandieron y mejoraron constantemente, convirtiendo a este ferrocarril en uno de los principales propietarios de navieras del mundo. Para promover el turismo y el tráfico de pasajeros, se ampliaron o construyeron hoteles, chalés y campamentos de montaña nuevos o existentes de propiedad de CPR desde las Maritimes hasta Victoria , todos ellos sujetos a los meticulosos estándares de limpieza de Shaughnessy. La CPR bajo el mando de Shaughnessy controlaba la Consolidated Mining and Smelting Company of Canada y el Crow's Nest Pass Railway.
Bajo la administración de Shaughnessy, el kilometraje de la CPR en el oeste de Canadá casi se duplicó. El Canadian Northern Railway y el Grand Trunk Railway buscaron y recibieron a menudo subsidios para competir eficazmente con la políticamente impopular CPR (que se había beneficiado de subsidios federales en efectivo y tierras en sus primeros años). Shaughnessy se mantuvo firme ante la recién creada Junta de Comisionados de Ferrocarriles , argumentando con éxito que las tarifas más altas en el oeste de Canadá estaban justificadas por los altos costos, un argumento que finalmente sería aceptado oficialmente por la Junta en 1914. Se dijo de él: "Como operador de ferrocarriles [él] probablemente no tiene un superior en este continente, lo que equivale a decir que no tiene un igual en esta línea en el mundo". [6]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , Shaughnessy apoyó firmemente la guerra del Imperio y también puso los recursos de la CPR en ella. El trabajo de Shaughnessy en apoyo del esfuerzo bélico fue la razón de su ascenso a la nobleza en 1916. En ese momento, el ex milwaukeeano era "un imperialista de imperialistas, un partidario acérrimo de la monarquía, el imperio y la nación", [7] tan británico en su perspectiva que se dice que le ofrecieron (pero rechazó) un puesto en el gabinete de Su Alteza Real Asquith . [8]
El menor de sus dos hijos (ambos estaban sirviendo en el extranjero), Alfred Thomas, murió en acción en Francia el 31 de marzo de 1916 mientras servía en la Fuerza Expedicionaria Canadiense . [9]
Shaughnessy renunció a la presidencia del CPR en 1918, alegando el deterioro de su vista. Siguió siendo presidente de la junta hasta su muerte.
Shaughnessy murió el 10 de diciembre de 1923, tras sufrir un ataque cardíaco el día anterior. En su lecho de muerte, dio instrucciones a su sucesor como jefe del CPR, Edward Wentworth Beatty : «Cuida la propiedad. Es una gran propiedad canadiense y una gran empresa canadiense». Su hijo mayor, William James Shaughnessy, lo sucedió como segundo barón Shaughnessy. Fue enterrado en el cementerio de Notre Dame des Neiges en Montreal. [10]
Shaughnessy representó al CPR en los consejos de administración de las principales instituciones financieras con las que mantenía relaciones extensas, entre ellas el Banco de Montreal , la Royal Trust Company , la Accident Insurance Company of North America y la Guarantee Company of North America. Estaba de acuerdo con la mayor parte de la élite corporativa canadiense anglófona (incluidos ex estadounidenses como Van Horne y él mismo) en oponerse a la sugerencia del gobierno liberal de un acuerdo de libre comercio recíproco con los Estados Unidos y, como la mayoría de ellos, se unió a la prestación de un poderoso apoyo a la oposición conservadora de Robert Borden en las elecciones de 1911 que expulsaron del poder a los liberales de Laurier después de 15 años en el poder. Cuando Shaughnessy instó a "arreglar los canales del comercio canadiense hacia el este y el oeste", se señaló inmediatamente que esta política estaba de acuerdo con el interés financiero de su ferrocarril. [11]
La Casa Shaughnessy, su hogar en la Milla Dorada de Montreal , fue diseñada por el arquitecto montrealés William Thomas en 1876. Aunque se redujo de su tamaño original, fue declarada Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1974 y ahora es parte del Centro Canadiense de Arquitectura . El distrito circundante se llama Shaughnessy Village . [12] El prestigioso barrio de Vancouver de Shaughnessy también lleva su nombre.
Se casó con Elizabeth Bridget Nagle en 1880. Los Shaughnessy tuvieron dos hijos (William James Shaughnessy fue capitán y ayudante de los Rangers Irlandeses-Canadienses de la Duquesa de Connaught, segundo barón Shaughnessy; y Alfred Thomas Shaughnessy, muerto en acción en 1916 mientras servía como capitán en la Fuerza Expedicionaria Canadiense en Francia [9] [13] ) y tres hijas, incluida Marguerite Kathleen Shaughnessy, por quien se nombró al transatlántico costero CPR SS Princess Marguerite . [14] Alfred Thomas fue el padre del escritor y productor Alfred Shaughnessy , mejor conocido por servir como editor de guiones de Upstairs, Downstairs y padre del director y actor de doblaje David Shaughnessy y del actor Charles Shaughnessy ( Days of Our Lives , The Nanny ), quien es el quinto y actual poseedor del título de barón Shaughnessy.
Los Archivos de Canadá conservan sus documentos de los últimos años en el CPR (1913-1922), además de otros materiales relacionados con la familia, en particular el segundo barón Shaughnessy. Se encuentran en los Archivos Glenbow en Calgary , Alberta. [15]
Shaughnessy era el homónimo del vapor de acero Sir Thomas Shaughnessy , un carguero de los Grandes Lagos de 6276 toneladas y 500 pies construido en 1906 por la Detroit Shipbuilding Company en Wyandotte, Michigan . Este buque era propiedad de la Jenkins Steamship Company de Cleveland, Ohio. [5] [16] [17] [18] Antes de la apertura de la temporada de navegación de 1936, Sir Thomas Shaughnessy fue vendido a la Mohawk Navigation Company, Ltd. de Montreal , que operó el buque en los Grandes Lagos durante el resto de su carrera. El vapor fue vendido como chatarra en 1969. [5] [19] [20]
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