En la política canadiense del siglo XIX y principios del XX , la reciprocidad significaba libre comercio , la eliminación de los aranceles proteccionistas sobre todos los recursos naturales entre Canadá y los Estados Unidos. La reciprocidad y el libre comercio han sido cuestiones emocionales en la historia canadiense, ya que enfrentaron dos impulsos conflictivos: el deseo de establecer vínculos económicos beneficiosos con los Estados Unidos y el temor de que unos vínculos económicos más estrechos condujeran a la dominación estadounidense e incluso a la anexión .
Después de la Confederación, la reciprocidad se promovió inicialmente como una alternativa a la Política Nacional del Primer Ministro John A. Macdonald . La reciprocidad significaba que no habría aranceles proteccionistas sobre todos los recursos naturales que se importaran y exportaran entre Canadá y los Estados Unidos. Eso permitiría a los productores de cereales de las praderas tener acceso al mercado estadounidense más grande y ganar más dinero con sus exportaciones.
En la década de 1890, esto también significó que los agricultores del oeste de Canadá podían obtener acceso a maquinaria agrícola y productos manufacturados estadounidenses más baratos, que de otro modo tenían que obtenerse a precios más altos en el centro de Canadá.
En las elecciones de 1891 , el Partido Liberal de Canadá se presentó con una plataforma de reciprocidad. Perdió frente a Macdonald, que ganó con su lema nacionalista : "La vieja bandera, la vieja política, el viejo líder". Los liberales dejaron de lado temporalmente el concepto.
Cuando en 1896 volvió a surgir la cuestión de la reciprocidad, fueron los estadounidenses quienes la propusieron a los liberales de Wilfrid Laurier . La idea seguía entusiasmándolos y de inmediato comenzaron a hacer campaña a favor de ella. A pesar de su creencia general de que beneficiaría a Canadá, los conservadores hicieron campaña en contra.
Los liberales ganaron las elecciones de 1896 y negociaron un elaborado acuerdo de reciprocidad con los Estados Unidos en 1911. Sin embargo, en las elecciones de 1911 la reciprocidad volvió a ser un tema importante, y los conservadores afirmaron que sería una "traición" a los Estados Unidos. Los liberales fueron derrotados por los conservadores. Su lema era "No hay trato ni comercio con los yanquis". [1]
El concepto de reciprocidad con los Estados Unidos fue revivido en 1985 cuando la Comisión Real sobre la Unión Económica y las Perspectivas de Desarrollo de Canadá encabezada por el ex Ministro de Finanzas liberal Donald S. Macdonald emitió un informe en el que pedía el libre comercio con los EE. UU. [2] Los conservadores progresistas , bajo el mando de Brian Mulroney , actuaron según la recomendación negociando el Tratado de Libre Comercio entre Canadá y los Estados Unidos . Ganaron las elecciones de 1988 gracias a ese acuerdo. [3]