Alfred James Shaughnessy (19 de mayo de 1916 - 2 de noviembre de 2005) fue un guionista, director de cine y productor inglés mejor conocido por ser el editor de guiones de Upstairs, Downstairs .
Alfred Shaughnessy nació en Londres; su padre, el Hon Alfred Thomas Shaughnessy, había muerto mientras servía en el ejército canadiense en Francia dos meses antes. [1] Su abuelo Thomas Shaughnessy era un administrador ferroviario canadiense nacido en Estados Unidos, que fue nombrado barón Shaughnessy en 1916, y su madre era prima segunda de James K. Polk , el undécimo presidente de los Estados Unidos . Pasó sus primeros años viviendo en Tennessee , y en 1920 su madre, Sarah Polk Bradford, se casó con el Hon Sir Piers Legh, quien luego se convirtió en escudero del Príncipe de Gales , y la familia se mudó a Norfolk Square en Londres. La familia tenía un mayordomo , un cocinero , un lacayo , dos criadas , una cocinera y una doncella . Más tarde, el Príncipe de Gales visitó la casa para cenar, y se basó en esto al escribir el episodio Invitado de honor de Upstairs, Downstairs . También solía pasar fines de semana y días festivos en Lyme Park , el hogar ancestral de su padrastro. Sir Piers Legh se convirtió más tarde en jefe de familia .
Shaughnessy se educó en Summer Fields , luego en Eton , y luego fue al Royal Military College, Sandhurst , con la intención de unirse a la Guardia de Granaderos . Sin embargo, en 1935 dimitió por motivos de conciencia, afirmando una vez que no deseaba tener una carrera dedicada "a aprender a matar hombres". Luego tuvo una etapa fallida en la Bolsa de Valores de Londres , y tuvo una vida social agitada, con bailes de debutantes , fiestas de caza y fines de semana en el campo.
A finales de la década de 1930, Shaughnessy comenzó a escribir letras y bocetos, pero al estallar la guerra en 1939 regresó al ejército y el Día D aterrizó con la División Blindada de la Guardia en Gold Beach .
Después de que terminó la guerra, consiguió un trabajo en Ealing Studios y pronto comenzó su carrera como escritor, productor y director de éxito. En 1956 dirigió la película Suspended Alibi y continuó dirigiendo y produciendo durante las décadas de 1950 y 1960. En la década de 1970 comenzó a concentrarse en la escritura de guiones. Su primer gran éxito fue Upstairs, Downstairs . Escribió quince episodios y fue editor de guiones de 66 episodios, y fue meticuloso en la investigación de datos sobre la época.
Posteriormente escribió episodios para Las aventuras de Sherlock Holmes , El cedro , El RM irlandés , Todas las criaturas grandes y pequeñas , El santo , Viaje a lo desconocido y Alleyn Mysteries . Shaughnessy escribió dos novelas, Dearest Enemy y Hugo .
Shaughnessy se casó con la actriz Jean Lodge en 1948 y tuvieron dos hijos, Charles , actor mejor conocido por sus papeles de Shane Donovan en la telenovela estadounidense Days of Our Lives y de Maxwell Sheffield en la serie de televisión estadounidense The Nanny. y David , actor y productor. Escribió su autobiografía, Ambos extremos de la vela , en 1975, y siguió con Una confesión escrita en 1997. También escribió las memorias de su madre. Murió en 2005, a los 89 años, en Plymouth , Devon , poco después de haber grabado una entrevista con Simon Williams sobre Upstairs, Downstairs .
Pete Walker , director de dos películas escritas por Shaughnessy, lo describió como "un pilar del establishment educado en Eton; en realidad, el primer novio de la reina". [2]