Ascott House , a veces denominada simplemente Ascott , es un edificio catalogado de Grado II* [1] en la aldea de Ascott cerca de Wing en Buckinghamshire , Inglaterra. Está ubicado en una finca de 32 acres / 13 hectáreas.
Ascott House fue originalmente una casa de campo, construida durante el reinado de James I y conocida como "Ascott Hall". En 1873 fue adquirido por el barón Mayer de Rothschild (de la vecina finca Mentmore Towers ). La familia Rothschild había comenzado a adquirir vastas extensiones de tierra en Buckinghamshire a principios de siglo, en las que construyeron una serie de grandes mansiones a partir de 1852. El barón Mayer regaló la casa de Ascott a su sobrino Leopold de Rothschild , quien la transformó durante las décadas siguientes en la importante pero informal casa de campo que es hoy.
Leopold de Rothschild , cuya principal residencia en el campo era Gunnersbury Park , utilizó Ascott al principio como cobertizo de caza, pero al darse cuenta de las limitaciones impuestas por su modesto tamaño, en 1874 contrató al arquitecto George Devey para ampliarlo. La actual casa con entramado de madera es en gran parte fruto de ese encargo. Devey intentó diseñar una casa que divagara como si hubiera crecido y desarrollado durante siglos. El proyecto se convirtió en un trabajo de toda la vida para Devey, ya que la casa se amplió continuamente durante el resto del siglo XIX. Los arbustos trepadores y trepadores que había plantado como parte del diseño de las fachadas que Mary Gladstone describió en sus memorias ya no están allí.
El estilo arquitectónico, que podría describirse como "una cabaña inglesa y una casa solariega Tudor de Cheshire ", es informal: la planta baja es de ladrillo rojo, mientras que los pisos superiores tienen entramado de madera. Este diseño rústico sin duda reflejó deliberadamente la intención original de la casa como un retiro rural y un pabellón de caza puramente para la relajación y el placer, y contrastó con la casa de campo alternativa de la familia, la más clásica y, por lo tanto, impresionante, Gunnersbury Park. Otras casas Rothschild en Buckinghamshire fueron diseñadas en estilos arquitectónicos más formales, ya sea el renacimiento clásico como Mentmore o el de un castillo francés como en Waddesdon Manor . La arquitectura de Ascott no pretendía reproducir fielmente la de una época anterior. Devey fue un precursor del movimiento Arts and Crafts y había desarrollado su propio estilo rústico. Los enormes ventanales ofrecen vistas a las colinas de Chiltern . Múltiples frontones de diferentes alturas con líneas de techo que se extienden a diferentes niveles se parecen a los diseñados más tarde por el más notable Edwin Lutyens .
A la muerte de la señora Leopold de Rothschild en 1937, la casa fue heredada por su hijo Anthony Gustav de Rothschild . Él y su esposa, la ex Yvonne D'Anvers, ampliaron aún más la casa y fueron responsables de los interiores actuales, llenos de pinturas notables y (inusualmente para una casa Rothschild) una gran colección de muebles ingleses del siglo XVIII.
La planta baja contiene el conjunto principal de grandes salas de recepción, y si bien estas salas están amuebladas con obras de arte y muebles, tienen techos bajos y, continuando con el concepto informal del diseño, de ninguna manera pretenden ser salas de estado . El vestíbulo de entrada destaca por sus grandes pinturas de Thomas Gainsborough , George Romney y Joshua Reynolds y la gran obra de George Stubbs , "Five Mares". El comedor, ahora decorado con lo que parecen ser azulejos holandeses pero que en realidad es un trompe-l'œil , contiene una colección de pequeñas pinturas, principalmente holandesas, de los siglos XVI y XVII de artistas como Aelbert Cuyp , Adriaen van Ostade y Jan Steen .
Las obras de arte continúan por la sala común, con su retrato de un prelado atribuido a Lorenzo Lotto . El Salón de hoy muestra una colección de cerámica china azul con ejemplos de la dinastía Han c. 206 a. C. , a la dinastía Qing que duró desde 1644 hasta 1911. Esta sala contiene la pintura de la Virgen con el Niño con San Juan de Andrea del Sarto de 1520.
En 1936, la Sala de Billar se transformó en una biblioteca para albergar los numerosos volúmenes acumulados por Anthony de Rothschild. Una de las habitaciones más cómodas de la casa, sus paredes revestidas de libros sólo se ven interrumpidas por el retrato de cuerpo entero de la duquesa de Richmond realizado por Gainsborough y varias otras obras maestras. Sobre una consola se encuentra "La Asunción de la Virgen" de Tiepolo . La sala también contiene muebles de Thomas Chippendale y cerámicas chinas antiguas .
Los extensos y cuidados jardines fueron diseñados siguiendo el consejo del diseñador de jardines Sir Harry Veitch c. 1902 por Leopold de Rothschild como regalo de bodas a su esposa. Un reloj de sol hecho enteramente de topiario con números latinos proclama en tejo recortado: "Luz y sombra a su vez, pero amor siempre".
Más cerca del frente sur de la casa hay áreas pavimentadas de jardines al estilo de Gertrude Jekyll , y desde allí, a través de grandes áreas de césped, se encuentran los jardines en terrazas. La característica dominante de estos jardines individuales son los setos recortados, los topiarios y los arbustos en flor. La característica más grande del jardín es la fuente de bronce que representa " Venus en su carro de conchas asistida por querubines ", obra del escultor estadounidense Thomas Waldo Story . Story también fue responsable de la fuente del jardín de flores holandés. A este jardín, llamado así por sus exhibiciones de tulipanes en primavera, se accede descendiendo un tramo de escaleras a través de un jardín de rocas , con grutas goteantes y estalagmitas artificiales . En el centro del jardín, la alta fuente de Story, coronada por Cupido sostenido por delfines, está rodeada por un diseño formal de ropa de cama.
Desde el jardín adyacente al frente de entrada, con bojes y laureles topiados, una avenida de césped largo , rodeada por un alto seto de haya, conduce al estanque de nenúfares . Esta piscina, creada originalmente para patinar , es el corazón de un jardín de estilo Monet , que se completa con una casa de verano con techo de paja también diseñada por George Devey.
El críquet se jugó por primera vez en Ascott House el 28 de agosto de 1880, cuando un once traído de Londres jugó contra un once seleccionado por el Sr. Tennant, cuyos jugadores eran en parte de Londres y en parte de los alrededores de la finca. En este primer partido estuvo presente Leopold de Rothschild. [2] La familia Rothschild jugó un papel destacado en la formación del club de críquet del condado de Buckinghamshire . Buckinghamshire jugó por primera vez en Ascott House en el Campeonato de Condados Menores de 1905 contra Hertfordshire , jugando allí regularmente una vez por temporada hasta 1979 .
El condado regresó a Ascott en 1998 para jugar un partido del MCCA Knockout Trophy contra Berkshire . El cricket del Campeonato de Condados Menores se jugó allí por última vez en 2003, [3] y la última incursión de Buckinghamshire en el terreno fue en 2009 en el Trofeo MCCA Knockout contra Lincolnshire . [4] El campo albergó un partido de la Lista A una vez, que se produjo en el Trofeo Cheltenham & Gloucester de 2003, cuando los visitantes eran el condado de primera clase de Gloucestershire . [5] El partido fue una especie de desajuste, con Gloucestershire anotando un enorme 401/7, luego derribando a Buckinghamshire por 77 para ganar el partido por 324 carreras. [6]
La Casa Ascott, con parte de su importante colección de arte y una pequeña parte de la propiedad, fue donada en 1947 al National Trust por Anthony de Rothschild. El National Trust comercializa la propiedad con el nombre de "Ascott". Sin embargo, al igual que en la cercana Waddesdon Manor , la familia Rothschild mantiene un control muy estrecho sobre Ascott. El último residente de la casa fue el hijo del donante, Sir Evelyn de Rothschild , quien murió en 2022. Agregó más obras de arte y cerámica a la colección y gran parte de lo que se ve en la colección todavía es propiedad privada de los Rothschild. familia.
Sir Evelyn de Rothschild también amplió la propiedad hasta su tamaño actual de aproximadamente 3200 acres (13 km 2 ). La finca contiene muchos kilómetros de nueva plantación de árboles al borde de la carretera, setos bien cuidados y cultivos y plantación de nuevos bosques, pero conserva algunos de los pastos permanentes y campos pequeños más antiguos. Una nueva carretera importante, la A505, atraviesa el área entre la casa y su ganadería , pero ha sido disfrazada por una densa plantación de bosques.
Hay postales y guías disponibles para la venta en Ascott House. La casa conserva en gran medida la sensación de una casa privada y está abierta al público por las tardes muchos días laborables durante el verano.
