El .280 British fue un cartucho experimental para fusil intermedio sin reborde y con cuello de botella . Posteriormente se lo denominó 7 mm MK1Z y también se lo conoció como .280/30 , .280 Enfield , 7 mm FN Short y 7×43 mm .
Al igual que la mayoría de las fuerzas armadas en la era inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial , el Ejército británico comenzó a experimentar con munición más ligera después de encontrarse con el StG 44 alemán en combate. El Ejército comenzó a desarrollarlo a fines de la década de 1940, con la ayuda posterior de Fabrique Nationale en Bélgica y el Ejército canadiense . El .280 British se probó en una variedad de rifles y ametralladoras, incluidos el EM-2 , Lee-Enfield , FN FAL , Bren , M1 Garand y el cañón Taden .
A pesar de su éxito como cartucho intermedio, el .280 British no fue considerado lo suficientemente potente por el Ejército de los EE. UU. y se crearon varias variantes del .280 British en un intento de apaciguar al Ejército de los EE. UU. Sin embargo, el Ejército de los EE. UU. continuó rechazando estas variantes, adoptando finalmente el cartucho que entonces se denominó 7,62 × 51 mm OTAN .
Durante la Segunda Guerra Mundial, el cartucho estándar británico para fusiles y ametralladoras era el venerable .303 British . Los intentos de reemplazar el .303 por un cartucho más moderno se produjeron antes incluso de la Primera Guerra Mundial , pero una serie de acontecimientos lo mantuvieron en servicio a pesar de que su diseño con reborde causaba una serie de supuestos problemas [ cita requerida ] .
Durante la guerra, los aliados se encontraron con el nuevo cartucho 7,92 "Kurz" en el campo de batalla y notaron su eficacia. El Kurz era un cartucho de "potencia intermedia", menos que un cartucho de fusil convencional como el .303, pero más que cartuchos de pistola como el 9 mm Parabellum . Esto le daba al Kurz un rendimiento similar al de un fusil en enfrentamientos a corta distancia, al tiempo que tenía un retroceso lo suficientemente pequeño como para poder dispararlo en modo totalmente automático . Esto llevó a los diseñadores de armas pequeñas británicos a comenzar el desarrollo de su propio cartucho intermedio, pero aumentó el requisito de alcance para que fuera efectivo hasta 400 yardas.
Con el fin de lograr el mejor cartucho, el "Panel del Cartucho Ideal", bajo la dirección del Dr. Beeching, comenzó a trabajar en 1945, y en 1947 publicó sus hallazgos. [3] Sugirieron que el cartucho ideal tendría entre 0,276 y 0,280 pulgadas (6,8 a 7 mm) de diámetro, pesaría entre 130 y 140 granos (8,4 a 9 g) y tendría una velocidad inicial de aproximadamente 2.400 fps (730 m/s). El cartucho .280 fue desarrollado bajo la dirección del general de brigada Aubrey Dixon, y aprobado para pruebas a mediados de 1947; un diseño similar, el .270 , fue lanzado en octubre del mismo año. Ambas designaciones reflejan el diámetro de la ranura del estriado ; el diámetro real de la bala .276 era de 0,284 pulgadas (7,2 mm). El trabajo con el .270 se interrumpió al año siguiente para concentrar los esfuerzos en el .280.
El cartucho .280 en esta etapa tenía un diámetro de borde de .458 pulgadas (11,6 mm), tenía 1,70 pulgadas de largo (43 mm) y disparaba una bala de 130 granos (8,4 g) a 2270 fps (692 m/s). En 1949, el diámetro del borde se aumentó a .473 pulgadas (12 mm), el mismo que la munición estándar de calibre .30 de los Estados Unidos, y se rediseñó .280/30, la bala se cambió a una más pesada de 139 gr (9,0 g), con un núcleo de acero dulce todavía a 2270 fps. Además del cartucho de bola, había perforante de blindaje y perforante de blindaje-incendiario, ambos con proyectiles de 130 gr a 2200 fps, trazador, con un proyectil de 115 gr a 2250 fps, y un cartucho de observación y otro de disparo de granadas.
A principios de 1950, el cartucho .280 fue probado por los Servicios de Desarrollo y Prueba en Aberdeen Proving Grounds , Maryland , y los resultados fueron decepcionantes. [4] La precisión demostrada de un cañón Mann fue muy pobre, con una dispersión extrema de 43,6 pulgadas (110,7 cm) a 600 yardas (548,6 m), en comparación con las 16 pulgadas (40,6 cm) del T65, el proyectil perforante (AP) tendría problemas para penetrar de manera confiable un chaleco protector M12 estadounidense estándar a 800 yardas (algo que el proyectil T65 Ball podía lograr de manera confiable), y el rendimiento del AP contra la placa de blindaje endurecida era aproximadamente la mitad del del proyectil AP T65. Y, la baja velocidad inicial dio una trayectoria muy arqueada, con una ordenada máxima de más de 19 pulgadas a 400 yardas y 10 pulgadas a 300 yardas, dando una "zona segura" inaceptablemente amplia. El rendimiento de precisión con la bala con núcleo de acero fue tan malo que el representante del Reino Unido solicitó que se utilizara un lote de munición con núcleo de plomo de 130 gr y un lote de munición con núcleo de plomo de 140 gr para evaluar la precisión. Estos dos lotes adicionales obtuvieron mejores resultados con distancias extremas de 21,0 pulgadas y 21,6 pulgadas respectivamente, pero aún estaban por detrás del T65. Esto no fue particularmente sorprendente ya que el T65 tuvo una ventaja de tres años, el inicio del desarrollo fue en 1944.
Al mismo tiempo que las pruebas de Aberdeen, la Junta de Fuerzas de Campo del Ejército de los EE. UU. N.º 3 (que se ocupa del equipo de infantería) estaba realizando sus propias pruebas en Fort Benning , Georgia. [5] El rendimiento en Fort Benning fue mejor utilizando la munición de núcleo de plomo, pero todavía estaba por detrás del T65, con dispersiones extremas de 12 pulgadas a 600 yardas frente a 9 pulgadas, y un rendimiento AP deficiente.
A pesar de estos malos resultados, en octubre de 1950, la Junta N° 3 recomendó "que el desarrollo de municiones para armas pequeñas, fusiles ligeros y ametralladoras se lleve a cabo en calibre .276 estadounidense (calibre .280 británico)". Esta recomendación fue fuertemente objetada por tres miembros destacados de la Junta, los coroneles Burton L. Lucas, CW Pence y Edward A. Chazal, [6] así como por toda la Junta N° 1 de Fuerzas de Campo (Ingenieros). Los Laboratorios de Investigación y Desarrollo de Ingeniería fueron incluso más allá, declarando que, en su opinión, los británicos y los canadienses deberían adoptar la M1 y la munición calibre .30 estadounidense. Al final, la recomendación no se llevó a cabo y el desarrollo del T65 continuó.
Los británicos intentaron mejorar el rendimiento colocando la bala menos profundamente en el casquillo, lo que permitió una mayor carga propulsora, y sustituyendo la bala por una base plana de menor resistencia del diseño FN. Estos cambios elevaron la velocidad a 2595 fps, que fue lo que se adoptó como 7 mm Mark 1z en 1951. Sin embargo, para entonces el cartucho T65 también había sido mejorado, pasando de un proyectil de 135 gr a 2750 fps a un proyectil de 150 gr lanzado a la misma velocidad, manteniendo así la diferencia de rendimiento.
A mediados de 1951, se celebró una reunión conjunta entre los EE. UU., el Reino Unido, Canadá y Francia para discutir la estandarización de las armas pequeñas. Los EE. UU. mantuvieron la posición de que el .280 no cumplía con los requisitos, los franceses preferían el T65, al igual que Canadá, pero estaban dispuestos a aceptar el .280 si lo hacían los EE. UU. Los británicos comenzaron a dar marcha atrás, sugiriendo que se adoptaran ambos. En septiembre de 1951, el Grupo Permanente de la OTAN acordó un conjunto de características militares de rendimiento requerido para las nuevas municiones para armas pequeñas. Las pruebas del 7 mm británico, Mk 1z, no alcanzaron las expectativas. [7]
Un cambio de gobierno hizo que los proyectos de los cañones de 7 mm, EM-2 y Taden fueran abandonados poco después por Winston Churchill , que regresó como primer ministro y deseaba que los países de la OTAN tuvieran algo en común. Más tarde, durante la década de 1960, se produjeron pequeñas cantidades de munición británica de calibre .280 para diversas pruebas de armas pequeñas.
A finales de los años 60, se creó una versión del .280 British utilizando una bala de 6,25 mm en una vaina de .280 British con un cuello más estrecho. Fue diseñado en respuesta a experimentos en el Reino Unido que intentaban encontrar una bala ideal para armas pequeñas militares. Se calculó que las balas de gran calibre necesitaban más energía para penetrar varios niveles de armadura corporal e infligir heridas incapacitantes a los soldados. De varias "soluciones óptimas" que iban desde 4,5 mm a 7 mm, el 6,25 mm era la solución preferida. La bala de 100 gr (6,5 g) tenía una velocidad inicial de 2680 ft/s (820 m/s) y 2160 J (1590 ft⋅lb) de energía inicial. Mientras que el 7,62×51 mm OTAN requería 700 julios (520 ft⋅lb) de fuerza en el impacto para penetrar cascos y armaduras corporales pesadas, el 6,25 mm requería solo 580 julios (430 ft⋅lb) de fuerza de impacto para producir los mismos efectos de penetración a 600 m. Siguió siendo efectivo a mayor distancia y produjo un retroceso más cercano al del 5,56×45 mm OTAN. [8] Sin embargo, no fue diseñado para un alcance muy largo y su bala era relativamente ligera. [9] Las pruebas del 6,25×43 mm se llevaron a cabo entre 1969 y 1971, cuando cesó el desarrollo en favor del 4,85×49 mm más pequeño . [10]
Tipos de balas y colores de puntas:
Nota: La mayoría de los cartuchos que se han observado tienen un anillo violeta. Varias vainas de cartuchos experimentales se fabricaron con aluminio , en varios colores, incluido el naranja.
Fabricantes conocidos:
Las siguientes comparaciones son extractos de un manual publicado por el "Small Arms Group Armament Design Establishment" del Ministerio de Abastecimiento: [11]
Para .280 británicos:
Para 7 mm HV, 7 mm Compromiso, 7 mm Segundo Óptimo:
