La Carta del Bosque de 1217 [1] restableció los derechos de acceso de los hombres libres al bosque real que habían sido erosionados por el rey Guillermo el Conquistador y sus herederos. Muchas de sus disposiciones estuvieron en vigor durante siglos después. [2] Fue sellada originalmente en Inglaterra por el joven rey Enrique III , actuando bajo la regencia de William Marshal, primer conde de Pembroke . [3]
Fue en muchos sentidos un documento complementario a la Carta Magna . [4] La carta reparó algunas aplicaciones de la Ley Forestal Anglo-Normanda que había sido extendida y abusada por el Rey Guillermo Rufus .
"Bosque" [5] para los normandos significaba un área cerrada donde el monarca, o a veces otro aristócrata, tenía derechos exclusivos sobre los animales de caza y la vegetación (" vert ") de la que se alimentaban. [6] No consistía solo en árboles, sino que incluía grandes áreas de bienes comunes como brezales, pastizales y humedales, productivos de alimentos, pastoreo y otros recursos. [7]
Las tierras se volvieron más restringidas a medida que el rey Ricardo y el rey Juan designaron áreas cada vez mayores como bosque real, fuera del alcance de los plebeyos. En su extensión más amplia, el bosque real cubría aproximadamente un tercio de la tierra del sur de Inglaterra. [6] Por lo tanto, se convirtió en una dificultad cada vez mayor para la gente común tratar de cultivar, forrajear y utilizar de otro modo la tierra en la que vivían. [ cita requerida ]
La Carta del Bosque se emitió por primera vez el 6 de noviembre de 1217 en la antigua catedral de San Pablo de Londres [8] como una carta complementaria a la Carta Magna de la que había evolucionado. Se volvió a emitir en 1225 [9] con varios cambios menores en la redacción, pero se canceló en 1227 cuando Enrique III declaró su mayoría de edad. Se unió a la Carta Magna en la Confirmación de Cartas en 1297. [10]
En una época en la que los bosques reales eran la fuente potencial más importante de combustible para cocinar, calentarse e industrias como la quema de carbón , y de derechos tan defendidos como el pannage (pasto para sus cerdos), estover (recolección de leña), agistment (pastoreo) o turbary (corte de turba para combustible), [11] [ página necesaria ] esta carta era casi única en brindar un grado de protección económica a los hombres libres que usaban el bosque para buscar comida y pastar a sus animales. [12]
A diferencia de la Carta Magna, que se ocupaba de los derechos de los barones, restableció al pueblo común algunos derechos, privilegios y protecciones fundamentales contra los abusos de una aristocracia invasora. [13] Durante muchos años se consideró un avance de gran importancia en la historia constitucional de Inglaterra, y el gran jurista del siglo XVII Sir Edward Coke se refirió a ella junto con la Carta Magna como las Cartas de las Libertades de Inglaterra, [6] y Sir William Blackstone señaló en el siglo XVIII que:
No hay transacción en la parte antigua de nuestra historia inglesa más interesante e importante que… las cartas de libertades, enfáticamente llamadas LA GRAN CARTA y LA CARTA DEL BOSQUE… [14]
El primer capítulo de la carta protegía los pastos comunes en el bosque para todos aquellos "acostumbrados a ellos", y el capítulo nueve preveía que "cada hombre pudiera cultivar su madera en el bosque como quisiera". [6] Añadía: "De ahora en adelante, todo hombre libre, en su bosque o en su tierra que tenga en el bosque, podrá construir impunemente un molino, un coto de pesca, un estanque, un pozo de marga, una zanja o una tierra cultivable fuera de los cobertizos, siempre que con ello no se perjudique a ningún vecino". La carta restableció la zona clasificada como "bosque" a la de la época de Enrique II . [ cita requerida ]
La cláusula 10 derogó la pena de muerte (y la mutilación como castigo menor) por capturar ciervos ( venado ), aunque los transgresores todavía estaban sujetos a multas o prisión. [15] Se establecieron tribunales especiales para guardabosques dentro de los bosques para hacer cumplir las leyes de la carta. [ cita requerida ]
En la época de los Tudor, la mayoría de las leyes servían principalmente para proteger la madera en los bosques reales. Algunas cláusulas de las Leyes de Bosques permanecieron en vigor hasta la década de 1970. Los tribunales especiales aún existen en New Forest y Forest of Dean . En este sentido, la carta fue el estatuto que permaneció en vigor durante más tiempo en Inglaterra desde 1217 hasta que fue reemplazado por la Ley de Criaturas Silvestres y Leyes Forestales de 1971. [ 16]
La Carta fue un vehículo para afirmar los valores de los bienes comunes y el derecho de los comuneros contra el Estado y las fuerzas de la mercantilización. [17] La Ley que la reemplazó trataba sobre la protección de la naturaleza y la administración de la mercantilización de los recursos naturales. [16]
Para conmemorar los 800 años de la Carta del Bosque, en 2017, el Woodland Trust y más de 50 organizaciones intersectoriales unieron fuerzas para crear y lanzar una Carta para los Árboles, los Bosques y las Personas , que refleja la relación moderna con los árboles y los bosques en el paisaje para las personas en el Reino Unido. [18]
Según Guy Standing , la Carta “no trataba de los derechos de los pobres, sino de los derechos de los libres. Para su tiempo y lugar, era una afirmación radical de la universalidad de la libertad, de su carácter común”. [4]
Se afirma que solo sobreviven dos copias de la Carta del Bosque de 1217, pertenecientes a la Catedral de Durham y la Catedral de Lincoln . La copia de Lincoln suele exhibirse en la Bóveda de la Carta Magna de David PJ Ross en el Castillo de Lincoln , junto con la copia de Lincoln de la Carta Magna. Un manuscrito de la reedición de 1225 escapó por poco de la destrucción en 1865 y ahora está disponible en la Biblioteca Británica (Add. Ch. 24712). [19]
Una copia recientemente descubierta de la edición de 1300 de la Carta del Bosque se encuentra en el Sandwich Guildhall Museum de Kent. [20]
La carta inspiró el nombre de la ópera prima La Carta del Bosque, que trata temas como la relación de los pueblos libres con el poder, que fueron codificados en una forma por la Carta del Bosque original. [21]
