El Camino Real fue una ruta comercial de vital importancia en el antiguo Cercano Oriente , conectando África con Mesopotamia . Corría desde Egipto a través de la península del Sinaí hasta Aqaba , luego giraba hacia el norte a través de Transjordania , hasta Damasco y el río Éufrates .
Después de la conquista musulmana del Creciente Fértil en el siglo VII d.C. y hasta el siglo XVI, fue el darb al-hajj o camino de peregrinación para los musulmanes de Siria , Irak y más allá que se dirigían a la ciudad santa de La Meca . [1]
En la Jordania moderna , las autopistas 35 y 15 siguen esta ruta, conectando Irbid en el norte con Aqaba en el sur. La parte sur cruza varios wadis profundos , lo que la convierte en una carretera muy pintoresca, aunque con curvas y de baja velocidad. [1] [ necesita cotización para verificar ]
La Carretera comenzaba en Heliópolis, Egipto y luego se dirigía hacia el este hasta Clysma (la moderna Suez ), a través del paso de Mitla y los fuertes egipcios de Nekhl y Themed en el desierto del Sinaí hasta Eilat y Aqaba . Desde allí, la carretera giraba hacia el norte a través del Arabah , pasando por Petra y Ma'an hasta Udhruh , Sela y Shaubak . Pasó a través de Kerak y la tierra de Moab hasta Madaba , Rabá Amón/Filadelfia (la moderna Ammán ), Gerasa , Bosra , Damasco y Tadmor , terminando en Resafa en el alto Éufrates.
Numerosos estados antiguos, incluidos Edom , Moab , Amón y varias entidades políticas arameas, dependían en gran medida del Camino Real para el comercio.
Los nabateos utilizaban la carretera como ruta comercial para productos de lujo como incienso y especias del sur de Arabia . Posiblemente fue la causa de su guerra con el asmoneo Alejandro Janneo y con Iturea a principios del siglo I a.C. [2]
Durante la época romana la vía se llamaba Via Regia . El emperador Trajano la reconstruyó y la rebautizó como Via Traiana Nova , nombre con el que sirvió como vía militar y comercial a lo largo del fortificado Limes Arabus .
En la época bizantina , el camino fue una importante ruta de peregrinación para los cristianos , ya que pasaba junto al monte Nebo , el lugar de muerte y sepultura de Moisés según la Biblia . Otro camino lo conectaba con Jerusalén pasando por Livias y el lugar tradicional del bautismo de Jesús por Juan Bautista en el cercano río Jordán , conocido hoy en árabe como al-Maghtas , y por la vía Jericó .
Durante el dominio musulmán a partir del siglo VII, la carretera fue la ruta principal del Hajj desde Siria a La Meca , hasta que los turcos otomanos construyeron el Tariq al-Bint en el siglo XVI. [3]
Durante la época de las Cruzadas , el uso de la carretera era problemático. El camino pasaba por la provincia de Oultrejordain del Reino cruzado de Jerusalén . [3] Durante los períodos de tregua, los señores cruzados de Oultrejourdain generalmente dejaban ilesas las caravanas del Hajj; sin embargo, Raynald de Châtillon atacó y saqueó a los peregrinos dos veces. Sus hazañas finalmente le llevaron a su propia muerte a manos de Saladino y a la caída del reino cruzado en 1187 en la batalla de Hattin . [4] [5] Con su conocimiento de la historia antigua, fue esta ruta la que tomó TE Lawrence (160 millas en 49 horas) hasta El Cairo para informar a la inteligencia británica de la victoria árabe en Aqaba en julio de 1917.
El Camino Real ( Derej HaMelej ) se menciona en el Libro de Números (Números 20:17, 21:22), donde se dice que los israelitas en su viaje del Éxodo necesitaban usar el camino. Habían salido de Cades y solicitaron el paso al rey de Edom , pero se les negó el paso. Prometió que los atacaría si utilizaban el camino. Incluso se ofrecieron a pagar por el agua que bebiera su ganado. Aun así, el rey de Edom les negó el paso y avanzó contra ellos con una fuerza numerosa y fuertemente armada. Después de desviarse y llegar al área de Transjordania entre el río Arnón y el río Jaboc , [6] hicieron la misma petición al rey amorreo Sehón . Por segunda vez, en el mismo camino, se les negó el paso y el rey Sehón los enfrentó en batalla en Jahaz, donde ganaron esa batalla "a filo de espada". Como resultado, obtuvieron control en esa tierra y al norte de ella. Posteriormente, las tribus de Manasés (mitad oriental), Gad y Rubén colonizaron esos territorios.
Muchas de las guerras de los israelitas contra los reinos de las tierras altas transjordanas durante el período del Reino de Israel (y su reino hermano, el Reino de Judá ) probablemente se libraron, al menos en parte, por el control de la Carretera. .