La US Highway 76 ( US 76 ) es una autopista estadounidense que va desde Chattanooga, Tennessee hasta Wrightsville Beach, Carolina del Norte . En Carolina del Norte, la autopista recorre 80,4 millas (129,4 km) en la región sureste del estado. La US 76 ingresa al estado desde Carolina del Sur al sur de Fair Bluff en el condado de Columbus . Viajando en dirección este, la US 76 se encuentra con la US 74 en Chadbourn . Las dos autopistas recorren simultáneamente durante 50,4 millas (81,1 km) entre Chadbourn y Wilmington . [4] La US 76 corre simultáneamente con la US 17 a lo largo de gran parte de su ruta en Wilmington, hasta que se encuentra nuevamente con la US 74. La US 76 y la US 74 recorren simultáneamente durante 1,4 millas (2,3 km) hasta llegar a Wrightsville Beach. [5] La US 76 llega a su terminal oriental en el lado sur de Wrightsville Beach, en una intersección con Water Street.
Ya en 1916, partes de la actual US 76, entre Wilmington y Whiteville, se agregaron al sistema de carreteras estatales de Carolina del Norte. En 1924, la carretera 202 de Carolina del Norte ( NC 202 ) se asignó a la ruta entre Carolina del Sur y Chadbourn. La ruta entre Chadbourn y Wrightsville Beach se convirtió en parte de la NC 20 , que continuaba hacia el oeste hasta Asheville. Si bien la US 76 era una carretera estadounidense original, inicialmente corría entre Chattanooga, Tennessee y Florence, Carolina del Sur . El resto de la ruta entre Florence y Wilmington se señalizó como parte de la US 17. En 1935, la US 17 se desvió de manera similar a su ruta actual, y la US 76 se extendió a Wrightsville Beach sobre la ruta anterior de la US 17. Si bien la mayor parte de la ruta se ha mantenido aproximadamente igual, gran parte de la carretera entre Chadbourn y Wilmington se ha colocado en nuevas autopistas . La sección de la US 76 entre Chadbourn y Bolton se considera una futura sección de la Interestatal 74 (I-74).
La US 76 recorre 80,4 millas (129,4 km) a través de los condados de Columbus , Brunswick y New Hanover . [1] [6] La mayor parte de la US 76 en Carolina del Norte es parte del Sistema Nacional de Carreteras , una red de carreteras en los Estados Unidos que sirven a instalaciones de transporte estratégicas. Hay dos excepciones, una a lo largo de Oleander Drive y Military Cutoff Road entre la US 421 (Third Street) y la US 74 (Eastwood Road) en Wilmington , y otra desde el puente C. Heide Trask en Wrightsville Beach hasta el extremo este de la US 76. [7] [8]
La US 76 cruza la frontera estatal de Carolina del Norte y Carolina del Sur entre el condado de Horry, Carolina del Sur y el condado de Columbus, Carolina del Norte, cerca de Fair Bluff . La US 76 continúa hacia el norte durante aproximadamente 1,7 millas (2,7 km) antes de ingresar a Fair Bluff. Al llegar a los límites de la ciudad , la carretera se denomina Main Street. A medida que la US 76 se acerca al río Lumber , comienza un giro gradual hacia el noreste que se completa antes de llegar a NC 904. La US 76 y NC 904 comparten una concurrencia de 0,4 millas (640 m) a través del centro de Fair Bluff. En Conway Road, NC 904 gira al sureste y corre hacia Tabor City . Al salir de Fair Bluff hacia el este, la US 76 corre paralela a un antiguo ferrocarril de la costa atlántica , [9] actualmente operado por RJ Corman Railroad Group . [10] La carretera forma el límite norte de la ciudad de Cerro Gordo , brindando acceso a varias empresas ubicadas fuera de la carretera. La US 76 cruza el extremo sur de la NC 242 en una intersección con Powell Street y la Haynes Gordon Highway. La autopista sale de la ciudad hacia el este y cruza un arroyo llamado Cerro Gordo. [1] [6]
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La US 76 continúa hacia el este a través de una zona rural del condado de Columbus hacia Chadbourn . La autopista ingresa brevemente en los límites de la ciudad, pero se dirige hacia el norte de la zona comercial central de Chadbourn. La US 76 cruza la US 74 Business , la US 76 Business, la NC 130 y la NC 410 en la autopista Joe Brown. La US 76 continúa hacia el este durante aproximadamente una milla (un punto seis kilómetros) antes de incorporarse a la autopista US 74 hacia Wilmington . El intercambio de la US 74 y la US 76 cerca de Chadbourn está incompleto , ya que solo hay acceso en dirección oeste a la US 76 y una entrada en dirección este a la US 74 y la US 76. La US 74 y la US 76 comienzan una concurrencia de 50,4 millas (81,1 km). [1] [6]
La US 74 y la US 76 se acercan a Whiteville desde el oeste y rodean la ciudad hacia el norte. Un intercambio parcial en forma de trébol con la US 701 se encuentra al norte del centro de Whiteville. Al este de Whiteville, la autopista cruza White Marsh, que desemboca en el río Waccamaw . La US 76 se encuentra con los extremos orientales de la US 74 Business y la US 76 Business en un intercambio entre Whiteville y Hallsboro . La salida también proporciona acceso al extremo occidental de la NC 214, que comienza a ser paralela a la autopista hasta Bolton . La autopista se encuentra con Hallsboro Road en un intercambio en forma de diamante al norte de Hallsboro. Continuando hacia el este, la US 76 pasa al norte del lago Waccamaw . [11] La autopista termina en una intersección a nivel con Chaunceytown Road, al noroeste de la ciudad de Lake Waccamaw . La US 74 y la US 76 continúan hacia el este como una autopista dividida de cuatro carriles, sin pasar por Bolton hacia el norte. La carretera se encuentra con la NC 211 en un cruce al noroeste del centro de Bolton. Haciendo un giro gradual hacia el sureste, la carretera se encuentra con el extremo este de la NC 214 en una intersección a nivel. La US 74 y la US 76 continúan hacia el este a lo largo de una alineación bastante recta antes de encontrarse con el extremo sur de la NC 11 en una intersección a nivel. Después de cruzar Livingston Creek, la US 74 y la US 76 ingresan a la comunidad de Delco desde el este, atravesando el área comercial central. En el lado sureste de Delco, la carretera se encuentra con la NC 87 , que corre simultáneamente con la US 74 y la US 76 hacia el este. [12] [6] [1]
La US 76 ingresa al condado de Brunswick a 1,8 millas (2,9 km) al este de Delco junto con la US 74 y la NC 87. La carretera corre ligeramente hacia el sureste, pasando por el área norte de Sandy Creek . En la comunidad de Maco, la US 74 y la US 76 se cruzan con la NC 87 (Maco Road) y Northwest Road en una intersección a nivel que marca el extremo este de la concurrencia de la NC 87. La US 74 y la US 76 continúan hacia el este y cerca de Malmo, la carretera comienza a ser paralela a un ferrocarril propiedad y operado por CSX Transportation . [10] Al este de Malmo, la US 74 y la US 76 se encuentran con la I-140 (Wilmington Bypass) en un intercambio parcial en forma de trébol (salida 5 de la I-140). [6] [1]
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La US 74 y la US 76 tienen varias intersecciones a nivel al este de la I-140, lo que proporciona acceso a varias empresas ubicadas a lo largo de la autopista. Después de Mercantile Drive, la US 74 y la US 76 se convierten nuevamente en autopistas. Un intercambio en forma de diamante se encuentra a 0,4 millas (640 m) al este, que brinda acceso a Lanvale Road y Mount Misery Road. La autopista hace un giro hacia el sureste, cruzando Village Road y el ferrocarril operado por CSX Transportation. Al ingresar a Leland , la autopista atraviesa una zona residencial, cruza Sturgeon Creek y pasa por debajo de Old Fayetteville Road. A medida que la autopista se acerca a la US 17 , comienza un giro gradual hacia el noreste. La US 74 y la US 76 llegan a un intercambio de trompeta modificado con la US 17 (Ocean Highway) dentro de la curva gradual. La US 17 comienza a correr simultáneamente con la US 74 y la US 76 hacia el este en dirección a Wilmington. La autopista se encuentra luego con la NC 133 aproximadamente 0,6 millas (970 m) al este en un cruce de diamantes divergente , que proporciona acceso al área comercial central de Leland y Belville . Aquí, la NC 133 comienza a correr simultáneamente con la US 17, la US 74 y la US 76 al este. Al este de la salida, la autopista se ensancha de cuatro a seis carriles, con tres carriles en cada dirección. La autopista cruza el río Brunswick y Alligator Creek antes de encontrarse con la US 421 en un cruce de trompeta. La US 74 y la NC 133 salen de la autopista y corren simultáneamente con la US 421 hacia el norte, mientras que la US 421 se fusiona con la autopista y cruza el río Cape Fear a lo largo del puente Cape Fear Memorial . [6] [1]
Después de cruzar el río Cape Fear, la US 17, la US 76 y la US 421 ingresan al condado de New Hanover . Una salida para Front Street y US 421 Truck se encuentra en la entrada este del puente. Inmediatamente después de la salida, la mediana de la autopista se ensancha para coincidir con Wooster Street y Dawson Street en el centro de Wilmington. La autopista termina en una intersección a nivel con Third Street donde termina la concurrencia de la US 421 y la US 17 y la US 76 se dividen en Dawson Street (en dirección este) y Wooster Street (en dirección oeste). Las calles duales sirven a una mezcla de negocios residenciales y comerciales que se encuentran fuera de la autopista. Las dos calles se unen nuevamente al este de la calle 16 y forman Oleander Drive. Al girar hacia el sureste, Oleander Drive cruza otro ferrocarril propiedad y operado por CSX Transportation en un cruce a nivel. [10] La US 17 y la US 76 ingresan a una zona residencial ubicada entre Mimosa Place e Independence Boulevard, y pasan al norte del Cape Fear Country Club. Al este de Independence Boulevard, la US 76 brinda acceso a múltiples negocios comerciales, incluido el Independence Mall . La carretera hace una ligera curva entre la calle 41 y la calle 42, lo que le da a la US 76 una orientación ligeramente más oriental. [6] [1]
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La US 17 y la US 76 se encuentran con la US 117 y la NC 132 en South College Road. La intersección se considera una de las más transitadas de Wilmington, con un promedio de 70 500 automóviles que la cruzan diariamente en 2019. [13] La US 17 y la US 76 continúan hacia el este por Oleander Drive, paralelas a Wrightsville Avenue hacia el sur. En Greenville Loop Road, la carretera gira hacia el norte y cruza el estrecho en el puente Trooper Clarence L. Swartz. En una intersección con Wrightsville Avenue y Airlie Road, el nombre de la carretera cambia de Oleander Drive a Military Cuttoff Road. La carretera continúa hacia el norte durante 0,6 millas (970 m) hasta llegar a la US 74 en Eastwood Road. La US 76 gira hacia el este para seguir a la US 74, mientras que la US 17 continúa hacia el norte por Military Cutoff Road. La US 74 y la US 76 corren simultáneamente durante 1,4 millas (2,3 km) hacia Wrightsville Beach. El nombre de la carretera cambia de Eastwood Road a Wrightsville Avenue en una intersección con Wrightsville Avenue. La US 74 y la US 76 cruzan el Intracoastal Waterway en el puente C. Heide Trask Memorial Bridge, cruzando hacia Wrightsville Beach. Las dos carreteras discurren brevemente al mismo tiempo por Causeway Drive, antes de dividirse en Salisbury Street. La US 76 gira a la derecha para continuar por Causeway Drive, atravesando una zona residencial de Wrightsville Beach. La carretera cruza Banks Channel antes de encontrarse con Waynick Boulevard. La US 76 gira al sur para seguir Waynick Boulevard, en paralelo a Banks Channel en su orilla este. Waynick Boulevard hace un giro brusco hacia el este y se convierte en Sunset Avenue, antes de terminar en Lumina Avenue. La US 76 gira al sur para seguir Lumina Avenue hacia el lado sur de Wrightsville Beach. Al final de Lumina Avenue, la carretera hace un giro brusco a la derecha y se dirige brevemente al oeste por Jack Parker Boulevard. El extremo este de la US 76 coincide con el final de Jack Parker Boulevard, ubicado en una intersección con Water Street. [6] [1]
Ya en 1916, una parte de la US 76 entre Chadbourn y Wilmington era una vía pública en el sureste de Carolina del Norte. La carretera entre Chadbourn y la línea del condado de Columbus y el condado de Brunswick era una carretera sin mejorar, mientras que la sección en el condado de Brunswick y el condado de New Hanover era una carretera mejorada. [17] Tras la creación del Sistema de Carreteras Estatales de Carolina del Norte en 1921, la carretera entre Chadbourn y Wrightsville Beach se numeró como parte de la NC 20. El segmento entre la línea estatal de Carolina del Sur y Chadbourn se numeró como parte de la NC 202. [14] En 1924, la NC 202 era una carretera sin mejorar en toda su longitud. Las partes de la NC 20 entre Chadbourn y Whiteville, así como entre Bolton y Wrightsville Beach, eran carreteras mejoradas. [15] En 1926, la totalidad de la NC 20 se mejoró entre Chadbourn y Wrightsville Beach. [18]
Tras la creación del Sistema de Autopistas Numeradas de los Estados Unidos , la US 76 se trazó entre Chattanooga, Tennessee y Florence, Carolina del Sur. La US 17 siguió la NC 20 al oeste de Wilmington hasta Chadbourn y luego siguió la NC 202 hasta la frontera estatal de Carolina del Sur. En Carolina del Sur, la US 17 continuó luego al oeste hasta Florence, donde se encontró con la US 76. [19] En 1929, la US 17/NC 202 se mejoró al oeste de Chadbourn, creando una carretera mejorada entre Wilmington y Carolina del Sur. [16] En 1935, la US 17 fue desviada para reemplazar a la US 117 entre Wilmington y Myrtle Beach . La ruta entre Florence y Wilmington fue posteriormente renumerada como US 76. La US 76 también reemplazó a la NC 20 entre Wilmington y Wrightsville Beach. Tanto la NC 20 como la NC 202 fueron desmanteladas en 1934, a favor de las autopistas estadounidenses superpuestas. [2] [3]
Cuando se estableció por primera vez en 1935, la US 76 siguió su ruta actual entre la frontera estatal de Carolina del Sur y Chadbourn. En Chadbourn se encontró con la US 74 y ambas carreteras siguieron las actuales US 74 Business y US 76 Business a través de Chadbourn y Whiteville. La US 74 y la US 76 luego siguieron la NC 214 a través de las ciudades de Lake Waccamaw y Bolton. Al este de Bolton, la US 76 siguió gran parte de su ruta actual hasta Leland. En el oeste de Leland, la carretera siguió Fletcher Road y Village Road. Después de Leland School Road, la carretera continuó recto hacia Post Office Road y luego giró hacia el sureste a lo largo de Lincoln Road. Luego, la carretera continuó siguiendo Village Road, cruzando el río Brunswick al sur del puente actual. [20] La US 74 y la US 76 giraron hacia el norte en la actual US 421, utilizando el puente Isabel Holmes para cruzar el río Northeast Cape Fear . En el centro de Wilmington, la US 76 utilizó Third Street, Market Street y 17th Street hasta llegar a Oleander Street (hoy Oleander Drive). [21] La US 76 siguió por Oleander Street hasta Airlie Road, que siguió hasta Wrightsville Beach. Después de cruzar hacia Harbor Island, la US 74 y la US 76 utilizaron Causeway Drive y luego siguieron Lumina Avenue hacia el norte. [3] [22]
En 1936, la US 74 y la US 76 se ajustaron en Leland, utilizando una curva a lo largo de Village Road para evitar una intersección con Lincoln Road y Post Office Road. [3] [20] La ruta abandonada, de aproximadamente 0,14 millas (230 m) [23] se convirtió en la US 74-A . En 1942, la US 76 se eliminó de su ruta a lo largo de Lumina Avenue al norte de Causeway Drive en Wrightsville Beach. [24] [25] En cambio, la autopista se dirigió hacia el sur, a lo largo de Waynick Boulevard, Sunset Avenue y South Lumina Avenue para terminar en el lado sur de Wrightsville Beach. [26] Entre 1957 y 1962, la US 76 se eliminó de Airlie Road entre Oleander Drive y Wrightsville Avenue. La autopista fue desviada hacia el norte a lo largo de Oleander Drive hasta Wrightsville Avenue. Luego siguió Wrightville Avenue hasta Wrightsville Beach, donde el nombre de la carretera cambió a Causeway Drive. [21] [27] En 1966, la US 76 se convirtió en una vía de un solo sentido a lo largo de parte de su recorrido en el centro de Wilmington. Los carriles en dirección oeste continuaron utilizando la calle 17 entre la calle Dawson y la calle Market, mientras que los carriles en dirección este se trasladaron para utilizar la calle 16 y la calle Dawson. [28] [29]
El puente Cape Fear Memorial se completó en 1969, proporcionando un segundo puente hacia la ciudad de Wilmington. El 11 de septiembre de 1969, la US 76 fue desviada a través del puente, abandonando su alineación anterior a lo largo de la US 421 y el puente Isabel Holmes. La US 76 luego se colocó a lo largo de calles de un solo sentido divididas a lo largo de Dawson Street y Wooster Street antes de encontrarse con Oleander Drive. Esta alineación refleja la ruta actual de la US 76 a través del centro de Wilmington. [30] En marzo de 1975, la US 76 se extendió por 0,10 millas (160 m) al sur en Wrightsville Beach. Esta extensión llevó la autopista a su actual terminal oriental. [31] En septiembre de 1975, la US 76 se colocó en varias circunvalaciones al oeste de Wilmington. En el condado de Brunswick, la US 76 se colocó en una circunvalación de Leland y Belville desde 0,61 millas (980 m) al oeste de Mount Misery Road y Lanvale Road hasta NC 133. En el condado de Columbus, la US 76 se colocó en su ruta actual entre US 74 Business y US 76 Business al norte de Chadbourn y US 74. Luego, la US 76 se colocó a lo largo de la autopista US 74 y US 76 hasta Union Valley Road. Union Valley Road fue designada como US 74 temporal y US 76 temporal entre la autopista y las actuales US 74 Business y US 76 Business. [32] La circunvalación alrededor de Whiteville hasta US 74 Business y US 76 Business se completó en febrero de 1976. [33] En enero de 1978, la US 17, la US 74, la US 76 y la NC 133 se ajustaron a lo largo de la autopista actual desde NC 133 a través del río Brunswick. [34] La autopista alrededor de Whiteville se extendió hacia el este en octubre de 1986, evitando las ciudades de Lake Waccamaw y Hallsboro . [35] La autopista se extendió más al este, evitando Bolton en julio de 1993. La antigua alineación de la US 74 y la US 76 pasó a formar parte de la NC 214. [36] El reajuste final de la US 76 se produjo en 2003, cuando se eliminó de Wrightsville Avenue entre Oleander Drive y Eastwood Road. La US 76 fue desviada para continuar hacia el norte por Military Cutoff Road antes de dirigirse al este por Eastwood Road hasta Wrightsville Beach. [37]
Desde la década de 1990, ha habido varios intentos de convertir al menos partes de la US 76 en una autopista interestatal . En 2003, Carolina del Norte comenzó a explorar la posibilidad de extender la Interestatal 20 (I-20) desde Florence, Carolina del Sur hasta Wilmington utilizando el corredor de la US 76. [38] Se propuso que la extensión corriera a lo largo de una nueva ruta entre la frontera estatal de Carolina del Sur y Chadbourn. En Chadbourn, habría utilizado la US 74 y la US 76 hasta Wilmington. [39] El plan ha sido abandonado en gran medida por el estado y no aparece en los Corredores de Transporte Estratégico de Carolina del Norte de 2015. [40] Una propuesta actual es extender la I-74 desde Lumberton hasta Myrtle Beach, Carolina del Sur . La I-74 está programada para continuar a lo largo de la US 74 y la US 76 entre Chadbourn y Bolton. En consonancia con este plan, se han realizado varias mejoras a lo largo de esta sección de la autopista. En 2012 se completó un proyecto para convertir una intersección a nivel en NC 211 cerca de Bolton en un intercambio. [41] Un proyecto de $9,4 millones para reemplazar una intersección a nivel en Hallsboro Road con un intercambio comenzó el 6 de agosto de 2018. [42] El intercambio en forma de diamante se completó el 12 de junio de 2020, extendiendo la autopista US 74 y US 76 hacia el este. [43]
Un estudio de viabilidad realizado para la extensión hacia el este de la Interestatal 74 (I-74) en 2005 encontró dos alternativas para la Interestatal. Ambas alternativas seguían la US 76 desde Chadbourn hasta un área al oeste de Bolton. Al oeste de Bolton, la I-74 se separaría de la US 74 y la US 76 para girar hacia el sur, siguiendo aproximadamente la NC 211. [44] En consonancia con este plan, el Departamento de Transporte de Carolina del Norte (NCDOT) planea construir un intercambiador de mancuernas en Chaunceytown Road, al norte de la ciudad de Lake Waccamaw. El proyecto también incluiría un paso elevado para Old Lake Road al este. [45] Una vez completada, la US 76 será una autopista continua entre la US 74 cerca de Chadbourn y Blacksmith Road al norte de Bolton. Se espera que el proyecto de $31,7 millones comience a construirse en 2022. [46] El Consejo de Gobiernos de Cape Fear ha propuesto un intercambiador adicional en la NC 87 en Maco. Se estima que el proyecto costará 11,7 millones de dólares y su construcción comenzará en 2027. [46]
NCDOT y la Organización de Planificación Metropolitana del Área Urbana de Wilmington (WMPO) están planeando actualmente tres proyectos para la US 76 en Wilmington. El Proyecto U-5710 construiría un intercambiador para reemplazar la intersección actual a nivel entre Military Cutoff Road y Eastwood Road en Wilmington. El nuevo intercambiador utilizaría una extensión de Drysdale Drive y Commonwealth Drive junto con varias rampas. Mientras que la US 76 este utilizaría una rampa, se espera que la US 76 oeste utilice la extensión de Drysdale Drive y una parte de Military Cutoff Road al norte de la intersección. [47] Se espera que el proyecto comience a construirse en 2023. [48] [49] Un proyecto adicional (U-5704) mejoraría la intersección o crearía un intercambiador en Oleander Drive y College Road. Se espera que el proyecto comience a construirse en 2030. [49] Un tercer proyecto mejoraría la intersección entre Oleander Drive y Greenville Loop Road/Greenville Avenue. Esto incluye la instalación de carriles dobles para girar a la izquierda en la intersección. Se espera que la adquisición del derecho de paso comience en 2029. [49]
El NCDOT también está proponiendo dos posibles reemplazos de puentes a lo largo de la US 76 en el condado de New Hanover. Un estudio de viabilidad para reemplazar el puente Cape Fear Memorial en Wilmington identificó cuatro posibles reemplazos. Dos propuestas implican la construcción de un nuevo puente de elevación vertical , mientras que otras dos detallan un puente de tramo fijo. Una propuesta de puente de elevación vertical implica incluir un ferrocarril a lo largo de la carretera. [50] El NCDOT también completó un borrador del estudio de viabilidad para reemplazar el puente C. Heide Trask Memorial en Wrightsville Beach. El estudio detalla cinco opciones, con tres configuraciones de puente levadizo y dos configuraciones de puente de gran altura. Todas las opciones del estudio buscan mejorar la división adyacente de la US 74 y la US 76 en Wrightsville Beach. Cuatro opciones detallan reemplazar el diseño actual con una rotonda , mientras que una mejoraría el diseño actual. Se espera que el puente llegue al final de su vida útil de diseño en 2042. [51]
