American Flat Track es una serie estadounidense de carreras de motos . [1] La serie de carreras, fundada y sancionada por la Asociación Estadounidense de Motociclistas (AMA) en 1954, originalmente abarcaba cinco formas distintas de competencias, incluidas carreras de una milla en pista de tierra , media milla, pista corta, carrera de obstáculos TT y carreras en ruta . [2] [3] El campeonato fue la principal serie de carreras de motos en los Estados Unidos desde la década de 1950 hasta finales de la de 1970.
Después de la temporada 2016, AMA Pro Racing, el organismo sancionador de la serie, anunció un sistema de clases reestructurado, así como una revisión del formato del evento. El sistema de clases reestructurado consta de la clase principal AFT SuperTwins, la clase AFT Singles para jóvenes estrellas en ascenso y, más tarde, la clase AFT Production Twins con motores de dos cilindros de 649-800 cc basados en producción. [ cita necesaria ]
En 1932, la AMA sancionó una clase de carreras llamada campeonato Clase A Dirt Track que permitía a los fabricantes de motocicletas introducir prototipos de maquinaria. [2] [4] En 1933, la AMA introdujo una nueva clase llamada Clase C que incluía motocicletas legales para circular en la calle en un esfuerzo por hacer que las carreras de motos fueran menos costosas para los motociclistas comunes y corrientes. [2] [5] Cuando los fabricantes recortaron los presupuestos de carreras durante la Gran Depresión, significó el final de la competencia de Clase A y el campeonato de Clase C se convirtió en el campeonato más importante. [2] AMA coronó a Woodsie Castonguay, montado en India, como su primer campeón nacional de Clase C en 1935, y el último campeón de Clase A fue coronado en 1938. [ cita necesaria ] En los años previos a la Segunda Guerra Mundial, el campeonato de Clase C ayudó a impulsar un Intensa rivalidad entre Harley-Davidson e Indian , los dos principales fabricantes americanos de la época. [6] Durante la Segunda Guerra Mundial no se celebraron campeonatos entre 1942 y 1945.
De 1946 a 1953, el Gran Campeón Nacional AMA se coronó en base a los resultados de una sola carrera, la Springfield Mile celebrada en el Illinois State Fairgrounds Racetrack . [2] Los motores de válvulas laterales tenían una cilindrada máxima de 750 cc, mientras que los motores de válvulas en cabeza estaban limitados a 500 cc.
En 1954, se introdujo la serie Grand National Championship, que presentaba cinco tipos diferentes de competiciones: cuatro de las competiciones (Milla, Media Milla, TT y Short Track) se llevaron a cabo en pistas de tierra, mientras que la quinta se llevó a cabo en asfalto. cursos. [2] Con la desaparición de la compañía india de motocicletas en 1953, la fábrica Harley-Davidson quedó dominando la serie. El piloto de Harley-Davidson Joe Leonard ganó el primer Gran Campeonato Nacional en 1954 y ganó el título dos veces más antes de pasar a una carrera en las carreras de autos. Carroll Resweber se convirtió en el primer cuatro veces campeón, ganando cuatro campeonatos consecutivos para Harley-Davidson de 1958 a 1961. Desde 1961, las pruebas de pista corta pasaron a formar parte del Campeonato; esas carreras tenían un límite de cilindrada de 250 cc.
En la década de 1960, los fabricantes británicos que buscaban impulsar las ventas en el floreciente mercado estadounidense de motocicletas comenzaron a competir en el campeonato. Dick Mann ganó el título nacional de BSA en 1963, lo que marcó la primera victoria de un fabricante extranjero. [7] Triumph ganaría tres campeonatos Grand National en cuatro años con Gary Nixon ganando títulos consecutivos en 1967 y 1968, y Gene Romero obteniendo otro título en 1970. [8] [9]
Las nuevas regulaciones de 1969 eliminaron la penalización por desplazamiento para los motores de válvulas en cabeza; En las pruebas de pista de tierra se permitieron los frenos por primera vez. Mann ganaría una segunda corona para BSA en 1971 antes de que la industria británica de motocicletas colapsara ante la dura competencia tecnológica de los fabricantes japoneses. En 1973, Kenny Roberts de Yamaha ganaría el primer campeonato Grand National para una empresa japonesa. [10] Desde 1973, el límite de cilindrada para eventos de pista corta se incrementó a 360 cc, pero los motores multicilíndricos de dos tiempos todavía estaban limitados a 250 cc.
En 1975, el campeonato obtuvo el patrocinio total de RJ Reynolds Tobacco y pasó a ser conocido como Camel Pro Series . [11] Entre 1979 y 1982 la serie pasó a llamarse Winston Pro Series , volviendo a la marca Camel en 1983. [12] [13]
En 1976, los motores de pista de tierra estaban limitados a un máximo de dos cilindros; en 1977, los motores de vía corta se limitaron a 250 cc y a un cilindro. Cuando el equipo Yamaha se retiró del campeonato Grand National después de la temporada de 1977, Harley-Davidson volvió a dominar la serie. [10] En 1983, el Gran Campeonato Nacional se había convertido en la forma de carreras de pista de tierra más concurrida en Estados Unidos, ya sea sobre dos o cuatro ruedas. [14] Este sería el punto culminante del campeonato, ya que otras formas de carreras de motos, como el motocross y las carreras en carretera, comenzaron a superar en popularidad al seguimiento de tierra. [15]
Tammy Jo Kirk se convirtió en la primera mujer en sumar puntos GNC en 1983. En 1984, Honda ingresó al campeonato y rompió el dominio de Harley-Davidson con Ricky Graham ganando el campeonato. Honda siguió con tres campeonatos nacionales consecutivos de manos de Bubba Shobert antes de retirarse en 1987, dejando a Harley-Davidson una vez más como el único fabricante importante de la serie. [16] En 1984, las reglas de pista corta otorgaron un límite de cilindrada de 500 cc para motores de cuatro tiempos.
En la década de 1970 y en la década de 1980, el Gran Campeonato Nacional demostró ser un campo de entrenamiento fértil para los campeones mundiales de carreras de ruta, ya que los corredores de pista de tierra de la AMA como Kenny Roberts , Freddie Spencer , Eddie Lawson y Wayne Rainey ganaron el Campeonato del mundo de carreras de ruta de 500cc . [17] La tecnología de carreras de motocicletas de finales de la década de 1970 presentaba motores con una potencia superior a la que podían soportar los cuadros y neumáticos de la época. [18] El patinaje de neumáticos resultante creó un estilo de conducción que recuerda más a la conducción en pistas de tierra, donde deslizar el neumático trasero hacia un lado se utiliza como método para girar la motocicleta en una esquina. Esto resultó ser una gran ventaja para los corredores de dirt track estadounidenses que estaban acostumbrados a deslizar sus motocicletas. A medida que las carreras de motos de Gran Premio evolucionaron hacia su actual fórmula MotoGP con control electrónico de tracción que limita el deslizamiento de las ruedas traseras, la ventaja que alguna vez tuvieron los antiguos corredores de tierra se ha visto disminuida.
Después de la salida del equipo Honda en 1987, el equipo de carreras de fábrica Harley-Davidson dominó la serie y el piloto Scott Parker ganó nueve campeonatos nacionales en un período de once años. [19] Durante este período, las carreras de pista de tierra continuaron su declive, en parte debido al hecho de que las motocicletas de motocross y de carreras de carretera se podían comprar directamente a los fabricantes, mientras que las carreras de pista de tierra tenían que construirse a mano. [15]
En 1986, la AMA reconoció la naturaleza cambiante de las carreras de motos al convertir el Gran Campeonato Nacional en una serie exclusivamente de pistas de tierra; Las rondas de carreras en ruta se dividieron en un campeonato separado que finalmente se convirtió en el Campeonato AMA Superbike . En esa temporada Camel sancionó ambas series que fueron denominadas Camel Pro Dirt Track Series y Camel Pro Road Racing Series . [20]
En 1987 y 1988, la estrategia de patrocinio volvió a cambiar y el nombre Camel Pro Series se refería a una serie particular basada en rondas seleccionadas de los campeonatos Grand National y Superbike. [21]
Las nuevas reglas de 1987 prohibieron los motores de dos tiempos en las carreras de pista de tierra; Los motores monocilíndricos tenían una cilindrada máxima de 600 cc, mientras que los bicilíndricos tenían un límite de 750 cc. Desde 1989 sólo se permitían motores bicilíndricos en pruebas de milla y media milla. Desde 1989, la Camel Pro Series volvió a ser patrocinador principal del Gran Campeonato Nacional; el patrocinio duró hasta el final de la temporada 1992. [22] También se introdujeron nuevas clases de pistas de tierra diseñadas para atraer a los motociclistas jóvenes al deporte y se adoptaron nuevas reglas para la maquinaria en un esfuerzo por facilitar a los motociclistas competir con las motocicletas fácilmente disponibles de los fabricantes. [15] [23] [24] Si bien el Gran Campeonato Nacional ya no es la principal serie de carreras en los Estados Unidos, continúa teniendo seguidores leales. [15]
En 2002, los motores monocilíndricos estaban limitados a 550 cc (varilla de empuje) o 505 cc (OHC); La clase de dos cilindros se amplió para incluir motores derivados de producción de hasta 1250 cc.
En 2006, el Gran Campeonato Nacional se dividió en dos series separadas: el Gran Campeonato Nacional Individual (para eventos de pista corta y TT) y el Gran Campeonato Nacional de Gemelos (para eventos de media milla y una milla); no se otorgó ningún título general, aunque en 2007 hubo un campeón de facto en virtud de ganar ambos campeonatos. Los motores monocilíndricos estaban limitados a 450 cc.
Desde 2010, el título de Gran Campeón Nacional se restableció y se otorgó al ciclista que obtenga la mayor cantidad de puntos combinados. Nuevos fabricantes comenzaron a ingresar y tener éxito en el deporte. En 2010, Ducati obtuvo su primera victoria en GNC. El 24 de agosto de 2013, tres fabricantes de equipos originales diferentes terminaron en el podio por primera vez desde 1972. Una semana después, Harley-Davidson no logró subir al podio por primera vez desde 1987.
Para 2017, el Gran Campeonato Nacional pasó a llamarse Campeonato Americano de Pista Plana. También se realizaron cambios en la clasificación de motos, logotipo, formato de carrera y reglas. NBCSN transmitirá la cinta del campeonato en diferido en los horarios de máxima audiencia del fin de semana y toda la cobertura del evento en vivo está disponible a través de TrackPass en NBC Sports Gold.
AFT SuperTwins es el pináculo de las carreras de motos en pista de tierra a nivel mundial, y lo ha sido desde que las categorías profesionales se formalizaron como el Gran Campeonato Nacional en 1954. Los pilotos de esta clase representan una unidad de equipos de élite y los atletas más hábiles que compiten en cada ronda. de la competencia AFT. Cada uno competirá en motocicletas de dos cilindros hechas a medida que generarán más de 90 caballos de fuerza de barra a barra a velocidades superiores a 140 mph, a menudo llegando a la línea de meta y requiriendo una fotografía final para determinar el ganador de la carrera. Las motocicletas de esta clase contienen lo último en tecnología de deportes de motor y serán pilotadas por los atletas de dos ruedas más rápidos en tierra.
La clase AFT Singles está diseñada para cultivar jóvenes talentos en pistas de tierra mientras los ciclistas perfeccionan sus habilidades en el camino a las filas de AFT Twins. Los competidores emergentes dejan su huella a bordo de motocicletas monocilíndricas de 450 cc de producción que ofrecen más de 60 caballos de fuerza. Corriendo a velocidades superiores a 115 mph, las estrellas del mañana luchan en motocicletas producidas por Honda, Husqvarna, Kawasaki, KTM, Suzuki, Yamaha y Zaeta.
A medida que los ciclistas de AFT Singles progresan y se proponen convertirse en ciclistas de AFT Twins, la clase AFT Production Twins brinda a los atletas prometedores la oportunidad de correr en una pista AFT en una bicicleta de carreras de dos cilindros sin competir contra los grandes bateadores en competencia. para el campeonato AFT Twins. Esta clase sirve como transición entre las clases AFT Singles y AFT Twins.
Las transmisiones de carreras de American Flat Track son producidas por NASCAR Productions LLC.
NBC Sports mantuvo el contrato de 2017 a 2021. Las 18 rondas se transmiten por televisión en diferido durante una hora en varias noches durante el verano y el otoño. Cada sesión se transmitió en vivo a través de TrackPass de NBC Sports Gold .
Para la temporada 2022, AFT se transmitirá por Fox Sports 1 y Fox Sports 2 , con NASCAR Productions produciendo las transmisiones. [26]
A partir de 2022, las transmisiones internacionales ahora se transmiten en Brasil ( Rede Bandeirantes ) y México (Fox Sports México) como parte de los contratos de medios de NASCAR en ambos países debido a su producción de transmisiones. American Flat Track ahora está incluido en el paquete de derechos de medios de NASCAR en esos dos países que también incluyen derechos de tres series nacionales de NASCAR, una serie regional de NASCAR y el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar y el Michelin Pilot Challenge . [27]
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