La Carrera de Campeones de 2009 fue la 22.ª edición del evento y tuvo lugar los días 3 y 4 de noviembre de 2009 en el Estadio Nacional de Pekín , en Pekín (China) . Fue la primera vez que el evento tuvo lugar fuera de Europa y África. También fue el primer evento deportivo internacional que se celebró en el estadio "Nido de Pájaro" desde los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 .
El evento también pasó de celebrarse un fin de semana a celebrarse entre semana por primera vez. La Copa de Naciones RoC se llevó a cabo el martes 3 de noviembre, sólo dos días después del clímax de la temporada 2009 de Fórmula Uno en Abu Dhabi en el Circuito Yas Marina , y la Copa de Pilotos se disputó el miércoles 4 de noviembre. [1]
Las nuevas fechas afectaron peor a Estados Unidos y Australia, ya que significaba que los pilotos de las populares series de turismos de esos países ( V8 Supercar y NASCAR Sprint Cup Series ) no podían participar en el evento. Jamie Whincup del Team Vodafone fue seleccionado originalmente para participar, pero no pudo debido al calendario, por lo que se utilizaron dos motociclistas en el equipo. En el pasado, el equipo de los Estados Unidos ha utilizado al campeón de la Nationwide Series, Carl Edwards , y al cuatro veces campeón de la Sprint Cup Series, Jeff Gordon y Jimmie Johnson . Se eligieron dos estrellas de los X Games y pilotos de Rally America .
Mattias Ekström ganó la final mundial para el equipo escandinavo, mientras que Sebastian Vettel y Michael Schumacher ganaron la Copa de Naciones para el equipo alemán.
Por primera vez en la historia, se celebraron finales regionales para determinar qué naciones participarán en Pekín. La primera de estas finales regionales fue para el sur de Europa , con la participación de Portugal , España , Mónaco e Italia . Se celebró en el Estádio do Dragão , la casa del FC Porto , el 6 y 7 de junio.
Miguel Barbosa ganó el primer partido de la República de China en Portugal y estuvo acompañado por el piloto del Gran Premio A1 Filipe Albuquerque , José Pedro Fontes y el capitán del equipo y Campeonato Mundial de Rally de Producción Armindo Araújo en el equipo portugués.
El equipo portugués se enfrentó en la ROC Iberia a un equipo español formado por el capitán del equipo , el campeón del mundo de rallies Carlos Sainz , el piloto de Citroën WRC Dani Sordo , el piloto de World Series by Renault Jaime Alguersuari y el piloto de rallies Sergio Vallejo. Albuquerque venció a Sordo por dos mangas a cero en la final ibérica.
La pareja española de Sainz y Sordo se enfrentó a la pareja italiana del ex campeón del mundo de rally Miki Biasion y el actual piloto del WRC Gigi Galli en la primera semifinal. España ganó por tres series a cero. La pareja portuguesa de Albuquerque y Araujo se enfrentó a Mónaco, con el piloto de A1GP Clivio Piccione y el ganador de las 24 horas de Le Mans Emanuele Pirro , quien aunque nació en Italia, ha sido residente de Mónaco durante más de 22 años. Después de cuatro de cinco series, el marcador estaba equilibrado en 2-2, antes de que Piccione venciera a Albuquerque por una diezmilésima de segundo, el margen de victoria más estrecho en la historia de Race of Champions. La pareja monegasca venció a la pareja española por tres series a una en la final para enviar a Mónaco al evento principal en noviembre. [2]
El sábado por la noche también se celebró una competición RoC Legends en la que participaron Sainz, Biasion, Pirro, Johnny Herbert , Heinz-Harald Frentzen , Mick Doohan , Andy Priaulx y Pedro Chaves . Priaulx venció a Herbert en la final de Legends por dos series a una. [3]