Carl Hugo Hahn (1818-1895) fue un misionero y lingüista alemán del Báltico que trabajó en Sudáfrica y el suroeste de África durante la mayor parte de su vida. Junto con Franz Heinrich Kleinschmidt , estableció la primera estación de misión renana para el pueblo herero en Gross Barmen . Hahn es conocido por su trabajo científico sobre el idioma herero .
Hahn nació en una familia burguesa el 18 de octubre de 1818 en Ādaži (Aahof), cerca de Riga , en el Imperio ruso . Estudió ingeniería en la Escuela de Ingeniería del Ejército ruso desde 1834 en adelante, pero no estaba satisfecho con esa elección y, en general, con el estilo de vida de sus padres. En 1837 dejó Ādaži para ir a Barmen (hoy parte de Wuppertal , Alemania ) para postularse en la escuela misionera de la Sociedad Misionera Renana . Fue admitido en la Escuela Misionera en Elberfeld (también parte de Wuppertal hoy) en 1838 y se graduó en 1841. [1]
Hahn llegó a Ciudad del Cabo el 13 de octubre de 1841. Sus órdenes eran llevar el cristianismo a los nama y los herero en el suroeste de África , una tarea nada fácil teniendo en cuenta que ambas tribus eran enemigas en ese momento, aunque estuvieron en paz desde el día de Navidad de 1842 hasta 1846. Viajó a Windhoek (o como la llamaban los lugareños entonces, ǀAiǁgams) en 1842 y fue bien recibido por Jonker Afrikaner , capitán de la tribu Orlam Afrikaner que residía allí. Cuando en 1844 los misioneros wesleyanos dirigidos por Richard Haddy llegaron por invitación de Jonker Afrikaner, Hahn y su colega Franz Heinrich Kleinschmidt se trasladaron al norte, a Damaraland, para evitar conflictos con ellos. [2]
Hahn y Kleinschmidt llegaron a Otjikango el 31 de octubre de 1844. Llamaron al lugar Barmen (hoy Gross Barmen ) en honor a la sede de la Sociedad Misionera Renana en Alemania y establecieron allí la primera estación misionera renana para los herero. [3] Hahn aprendió el idioma y enseñó jardinería y cría de animales, construyó una iglesia en 1850 e intentó evangelizar. En esa época, Jonker Afrikaner supervisó el desarrollo de la red de carreteras en el suroeste de África. Hahn y Kleinschmidt iniciaron la creación de un camino desde Windhoek a Barmen a través de Okahandja , y en 1850 este camino, más tarde conocido como Alter Baiweg ( Old Bay Path ), se extendió a través de Otjimbingwe hasta Walvis Bay . [4] Esta ruta sirvió como una importante conexión comercial entre la costa y Windhoek hasta finales de siglo. [5]
Su labor misionera no tuvo mucho éxito y, en 1850, tras una aplastante derrota de los herero a manos de las tropas nama de Jonker en Okahandja, los herero huyeron de la zona. Hahn fue llamado a Alemania para informar de su regreso, pero recibió nuevas órdenes al llegar a Ciudad del Cabo en noviembre de 1852. Como Haddy había huido de Windhoek tras las incursiones de Jonker, se le encargó a Hahn que llenara el vacío, pero fracasó y regresó a Alemania, llegando a Barmen el 13 de septiembre de 1853.
Viajó por Europa entre 1853 y 1856 para reunir apoyo para sus esfuerzos, que para entonces eran considerados inútiles por la Sociedad Misionera Renana. Regresó con la orden de evangelizar a la gente en Ovamboland , después de un breve regreso a Otjimbingwe, donde algunos de los herero habían huido, pero su expedición de cuatro meses de 1857 con el reverendo Johannes Rath a los ovambo en Ondangwa terminó en un desastre, y los miembros apenas escaparon con vida. Además, Gross Barmen estaba casi destruida para entonces debido a las escaramuzas entre namas y hereros. [1]
La siguiente expedición de Hahn lo llevó a él, a Rath y a Frederick Thomas Green a las orillas del río Cunene . Sus escritos sobre el viaje se publicarían más tarde en el diario de viaje alemán Petermanns Geographische Mitteilungen , en el que sus descripciones del norte de Hereroland y de la lengua, el territorio y la cultura san corroboraban los informes de Francis Galton sobre Ovamboland. Hahn también incluyó una descripción de la cuenca de Etosha y recopiló especímenes de animales para el Museo de Historia Natural de Berlín . La escasez de misioneros obstaculizó a los misioneros renanos en Ovamboland, y el propio Hahn regresó a Alemania en junio de 1859 para escapar de la guerra entre nama y herero, y encontró amigos y apoyo para los misioneros renanos en una gira relámpago por Alemania, Inglaterra y Rusia .
Después de que los herero derrotaran a los nama en muchas ocasiones, la obra misionera continuó. Tras rechazar una oferta para dirigir la Sociedad Misionera de Berlín en 1863, Hahn regresó a Otjimbingwe en enero de 1864 y estableció allí una estación misionera y un seminario teológico (al que llamó Augustineum en honor a San Agustín de Hipona ) para educar a los misioneros indígenas, esta vez reclutando artesanos y agricultores alemanes para abastecer el asentamiento. Sin embargo, en 1868, un ataque de los nama acabó con su hasta entonces exitoso proyecto, y los herero, bajo el mando del jefe Maharero, huyeron del asentamiento a Okahandja y renunciaron a sus afiliaciones cristianas. En 1870, Hahn negoció un acuerdo de paz de diez años entre los nama y los herero y convenció a la Sociedad Misionera Finlandesa para que se hiciera cargo de la obra misionera en Ovamboland. Cuando la Sociedad Misionera Renana comenzó a comerciar con fines lucrativos y a colonizar (rechazando su austeridad luterana en favor de una orientación más propia de la Iglesia Reformada ), Hahn cortó sus vínculos con ellos el 4 de marzo de 1872 y regresó en 1873 a Alemania, momento en el que ya prosperaban 13 misiones en Hereroland. Se trasladó a la Colonia del Cabo . [1]
Durante los siguientes doce años, Hahn sirvió como pastor de la congregación luterana alemana (St. Martini) en Ciudad del Cabo. A partir de 1875, con la ayuda de su hijo (el reverendo C. H. Hahn Jr.), atendió a una creciente población de colonos alemanes con poca educación y en gran medida analfabetos en Cape Flats (que llegaron principalmente entre 1877 y 1884). Durante su mandato, ayudó a fundar la Escuela Internacional Alemana de Ciudad del Cabo , a pagar las deudas de la construcción de la iglesia de St. Martini en Long Street , a construir una casa parroquial y a crear iglesias filiales en Paarl y Worcester . Tras los fallidos esfuerzos de la Colonia del Cabo para convertir el Sudoeste de África en un protectorado británico, la guerra entre los nama y los herero se desató de nuevo en la «noche sangrienta» del 23 de agosto de 1880. Cuando, a finales de 1881, se rumoreó que se había producido un ataque herero a la magistratura del Cabo en Walvis Bay , Hahn defendió el caso de los herero e instó a las autoridades coloniales a la moderación en una carta publicada en el Cape Times el 13 de enero de 1882. Desde 1882 hasta su jubilación en 1884 fue el «Comisionado Especial para el Territorio de Walwich Bay» del Gobierno del Cabo, viajando allí a instancias del Comisionado Hercules Robinson, primer barón Rosmead , e intentando restablecer la paz en el Sudoeste de África en conversaciones con Maharero en Okahandja (17-18 de febrero de 1882). [6] Aparte de un tratado entre los Swartbooi Nama y los Herero, Hahn no tuvo éxito y recomendó en su informe de marzo de 1882 al gobierno del Cabo que el área de Walvis Bay se mantuviera como territorio británico.
Mientras estuvo en Gross Barmen, Hahn aprendió a hablar otjiherero (obtuvo la habilidad de predicar en ese idioma por primera vez el 29 de enero de 1847) y tradujo el Nuevo Testamento y otros textos religiosos al idioma de los nativos. Ya en 1846, compiló el primer libro de oración de los misioneros renanos en herero y, junto con Rath, publicó una colección de historias bíblicas e himnos traducidos al idioma bajo el título Ornahungi oa embo ra Jehova en 1849. Otros libros de oración en 1861 y 1871 cerraron su producción de 1864 de dos narraciones bíblicas más, una copia del Catecismo Menor de Lutero y un himnario de 32 canciones. Los puntos destacados del Antiguo Testamento y el NT completo antes mencionado iniciaron el trabajo que Peter Heinrich Brincker y otros completarían.
Hahn también redactó la gramática inédita de Otjiherero de WHI Bleek ( Entwurf einer Grammatik der Herero Sprache , 1854), y finalmente entregó su propia versión a Riga en diciembre de 1854, y publicó su primer diccionario, Grundzüge einer Grammatik des Herero (im Westlichen Afrika) nebst einem Wörterbuche (Berlín/Londres, 1857) a través de la Real Academia Prusiana de Ciencias . Este último, que incluye una gramática completa y un diccionario herero-alemán de 4.300 palabras, fue la primera publicación que utilizó el alfabeto estándar de Karl Richard Lepsius , lo que finalmente causó mucha consternación sobre su idoneidad para transcribir una lengua bantú. Durante su visita a Alemania en 1873/74, la Universidad de Leipzig otorgó un doctorado honoris causa a Hahn por su investigación sobre la lengua de los herero, [1] aunque su sirvienta doméstica e intérprete, Urieta ( Johanna Gertze ) probablemente tuvo un papel más que superficial en la creación de sus estudios y publicaciones sobre la lengua. [7]
Carl Hugo Hahn se casó con su esposa Emma ( née Hone, hija de William Hone ) el 3 de octubre de 1843, estando de vacaciones en Ciudad del Cabo. Tuvieron al menos cinco hijos, incluidas dos hijas (Margaritha, esposa de Carl Heinrich Beiderbecke desde su matrimonio el 24 de noviembre de 1875; y Eloisa) y tres hijos (incluidos William Heinrich Josaphat, Carl Hugo Jr. y Traugott). Mientras Carl Sr. ejerció su ministerio en el suroeste de África, sus hijos asistieron a la escuela en Gütersloh . Emma murió el 14 de abril de 1880 en Ciudad del Cabo, después de lo cual visitó Alemania por un corto tiempo. Después de su jubilación por razones de salud en 1884, Hahn visitó a Margaritha en los Estados Unidos y más tarde vivió con su hijo, Carl Jr., en Paarl, entonces ministro de la Iglesia Luterana de San Petri allí. Traugott trabajó en la Iglesia Luterana de Livonia y varios de sus descendientes se convirtieron en teólogos y clérigos en Alemania. Carl Hugo Hahn Sr. murió en Ciudad del Cabo el 24 de noviembre de 1895 y está enterrado en St. Petri en Paarl. [6]