Carl Cohen (15 de febrero de 1913 - 26 de diciembre de 1986), [1] fue un ejecutivo estadounidense en la industria de los complejos turísticos de juego en Las Vegas , Nevada, entre los años 1940 y 1970 y se le atribuye haber desempeñado un papel importante en el desarrollo de Las Vegas como un destino turístico de primer nivel. [2]
Comenzó su carrera como corredor de apuestas y operador en clubes de juego ilegales operados por la mafia de Mayfield Road en Cleveland , Ohio. Tras mudarse a Las Vegas, se convirtió en gerente de casino de El Rancho Vegas en la década de 1940 y del Sands Hotel and Casino en la década de 1950; también tenía una participación mayoritaria en ambos complejos turísticos. Ascendió a vicepresidente sénior del Sands y, en 1973, se convirtió en vicepresidente sénior del recién inaugurado MGM Grand Hotel .
Cohen ganó notoriedad nacional por un altercado en 1967 con Frank Sinatra en el Sands, en el que respondió al comportamiento ebrio y agresivo del cantante golpeándolo en la boca y quitándole las fundas de los dientes frontales. Cohen fue el padre del actor y director de cine estadounidense Corey Allen .
Carl Cohen nació en el seno de una familia judía [3] en Cleveland , Ohio. Comenzó su carrera como corredor de apuestas y operador de clubes de juego ilegales dirigidos por la mafia de Mayfield Road en esa ciudad. [4] La mafia de Mayfield Road tenía conexiones con el mafioso Moe Dalitz . [5]
Cohen se mudó a Las Vegas en 1941 [6] para convertirse en gerente del casino El Rancho Vegas , donde tuvo éxito al ser "siempre respetuoso con las prerrogativas de los Boys y de huéspedes tan estimados como Howard Hughes , para quien mantenía una cabaña de hotel reservada permanentemente". [7] En 1943 se convirtió en copropietario del complejo. [8]
Su forma de atender a Hughes fue lo que le hizo perder su trabajo en El Rancho Vegas en 1955 y le permitió conseguir un nuevo trabajo en el Sands. Una noche, el dueño de El Rancho, Beldon Katleman, estaba inspeccionando el casino abarrotado cuando notó a un hombre vestido con vaqueros y zapatillas de tenis sentado junto a los grandes apostadores adinerados en las mesas de juego. Le ordenó a Cohen que expulsara al desagradable cliente (era Howard Hughes), Cohen se negó y su discusión en medio del casino se volvió física cuando Katleman le dio un codazo y Cohen le dio un puñetazo en la mandíbula, tirándolo al suelo. Cohen se marchó entonces, [9] seguido por la mitad de los crupieres que ya estaban descontentos con el comportamiento de Katleman. Unas horas más tarde, Jakey Freedman, uno de los operadores del Sands, invitó a Cohen a que fuera a una entrevista y Cohen aceptó el trabajo de director del casino, junto con una participación mayoritaria de cinco puntos en la operación del hotel. Trajo consigo a los comerciantes que habían salido con él y a muchos de sus clientes ricos, incluido Hughes. [7]
Junto con el presidente de Sands, Jack Entratter , Cohen fue fundamental en la mejora de las comodidades del complejo para hacer del Sands "el establecimiento más magnético y brillante de todo el floreciente Strip". [10] Sus esfuerzos incluyeron la introducción en 1959 de una mesa de baccarat de apuestas altas [11] y un "juego de dados flotante en la piscina". [12] Cohen tenía uno de los mayores seguidores de jugadores de apuestas altas, [13] dándoles un trato preferencial como "salas secretas donde no había límites de apuestas". [14]
Cohen era experto en manejar muchos tipos de personalidades y mantener un control total de las operaciones del casino. [15] Se decía que era "de modales apacibles" [16] y "lento para enojarse", [15] pero era "rápido y hábil con los puños cuando lo provocaban". [15] Siempre estaba disponible para expulsar a los clientes rebeldes del casino y también para proteger a las coristas de los avances de los clientes. [17]
Cohen proporcionó empleo en el Sands a miembros de la familia: contrató a su hermano Mike para reparar máquinas tragamonedas y más tarde para repartir cartas, [12] y a su primo H. Lee Barnes para un puesto de contabilidad. [18] Al igual que Entratter, Cohen vivía con su familia en las instalaciones y tenía una piscina privada. [12] En 1963, el FBI entregó al Departamento de Justicia las transcripciones de conversaciones adquiridas a través de sus escuchas telefónicas ilegales de las casas y oficinas de 25 ejecutivos de juegos de azar de Las Vegas relacionados con la mafia. Se dice que la esposa de Cohen, Fran, tuvo un "ataque nervioso" cuando descubrió que su dormitorio había sido intervenido. [19] [20]
Cohen fue el objetivo de un ataque por parte de Frank Sinatra el lunes 11 de septiembre de 1967, después de que el crédito del casino del cantante hubiera sido detenido por orden de Howard Hughes, quien había comprado el Sands a principios de ese año. Según se informa, Sinatra le debía al casino del hotel 200.000 dólares. Sinatra montó en cólera y se fue antes de una actuación el sábado 9 de septiembre. Gritó a los jefes de sala, destruyó los muebles de su ático, condujo un carrito de equipaje a través de una ventana de vidrio en la galería comercial y arrancó cables de la centralita del hotel antes de irse. [21] [22] [23] [24] Sinatra luego voló a Palm Springs y firmó con el Caesars Palace . [22] Regresó al Sands en las primeras horas de la mañana del lunes, exigiendo hablar con Cohen. A las 5:45 am, después de haber sido despertado por un operador, Cohen aceptó bajar y fue a la cafetería a comer algo primero. Sinatra lo confrontó allí, soltó una serie de insultos y amenazas que incluían, según testigos, un insulto antisemita [23] y volcó la mesa cargada con el desayuno sobre Cohen, derramando una olla de café caliente sobre él. [21] [22] Cohen respondió con un puñetazo circular en la boca de Sinatra, dejándolo ensangrentado. Sinatra intentó arrojarle una silla a Cohen, pero falló y golpeó a un guardia de seguridad. Luego abandonó el local. [21] [22]
Robert Maheu , director ejecutivo de operaciones en Nevada de Howard Hughes, informó a su jefe que Sinatra había estado bebiendo y jugando en exceso hasta altas horas de la madrugada durante dos noches seguidas. Maheu afirmó en su informe: [25]
A las seis de la mañana de hoy, Sinatra apareció en el Sands, hizo un escándalo y se empeñó en ver a Carl Cohen. Amenazó con matar a cualquiera que se interpusiera en su camino, utilizó un lenguaje vil y dijo que golpearía a las telefonistas si no lo conectaban con Cohen, etc.
En un esfuerzo por calmar la situación, Carl aceptó reunirse con él. Sinatra insultó a Cohen con todos los insultos posibles, dijo que lo iba a matar, empujó una mesa sobre Carl, cogió una silla e intentó golpearlo en la cabeza. Carl se agachó, intentó atacar a Sinatra y lo derribó.
Aunque los primeros informes decían que el puñetazo había arrancado los dientes frontales de Sinatra, [24] en realidad sólo desprendió las fundas de los mismos. [22] [26] El dentista personal de Sinatra, el Dr. Abe B. Weinstein, voló a Beverly Hills , California, el lunes para tratarlo. [24] Lejos de dañar su reputación, el incidente convirtió a Cohen en un héroe popular . La centralita del Sands se llenó de llamadas que elogiaban la acción de Cohen. En las elecciones municipales de noviembre de ese año, aparecieron carteles con fotos de Sinatra "con los dientes frontales ennegrecidos" y el lema "Carl Cohen para alcalde". [20] [22]
En 1968, Cohen fue nombrado vicepresidente sénior del Sands. [27] En el otoño de 1973 se convirtió en vicepresidente sénior del recién inaugurado MGM Grand Hotel . [28]
Cohen tuvo un papel no acreditado como cajero de dados en la película de cine negro estadounidense de 1947 The Invisible Wall . [29]
Fue miembro de la comunidad judía de Las Vegas y, en la década de 1960, presidió una de las campañas anuales de la Federación Judía de Las Vegas. [30] [31]
Cohen se casó con Frances Freudenreich y la pareja tuvo dos hijos, Stephen y Alan. [32] Alan estudió actuación en la Universidad de California en Los Ángeles y se convirtió en actor y director con el nombre artístico de Corey Allen . [32] [33] [34]
Cohen murió el 26 de diciembre de 1986 en Las Vegas.
eran judíos estadounidenses: Hyman Abrams , Carl Cohen y Jack Entratter, propietarios y operadores del Sands.