Karl August Bleibtreu (13 de enero de 1859 - 30 de enero de 1928) fue un escritor alemán que promovió el naturalismo en la literatura alemana. Se destacó por su estilo agresivo y dogmático de crítica, vinculado a una agenda nacionalista y a veces antisemita . Su obra posterior estuvo fuertemente influenciada por la teoría del übermensch de Nietzsche .
Bleibtreu nació en Berlín, hijo del pintor de batallas Georg Bleibtreu .
Tras abandonar sus estudios en la Facultad de Filosofía de Berlín en 1884, Bleibtreu viajó por toda Europa, visitando Bélgica, Hungría, Italia y Gran Bretaña. Ese mismo año se convirtió en editor del periódico berlinés Kleinen Tagblatts . A partir de 1885 trabajó como escritor independiente en Berlín-Charlottenburg, donde conoció a Michael Georg Conrad, con quien entre 1888 y 1890 colaboró en la revista Die Gesellschaft: realistische Wochenschrift für Literatur, Kunst und Leben (Sociedad: semanario realista de literatura, arte y vida).
En 1886 publicó la obra que le daría fama, Revolution der Literatur , en la que proponía un programa literario dedicado a un naturalismo sistemático al estilo de Émile Zola . En 1890, junto con Konrad Alberti, Bleibtreu fundó el Deutsche Bühne (Teatro Alemán) en Berlín, como rival del entonces importante Freie Bühne (Teatro Abierto). El proyecto no tuvo mucho éxito y fracasó poco después. A partir de 1908 vivió en Zúrich.
Bleibtreu fue considerado un importante representante del naturalismo en la literatura alemana, que promovió como editor, productor, director y crítico. Sus escritos se caracterizaban por su intolerancia hacia la oposición. Se consideraba un educador y líder de la literatura alemana, a menudo su salvador.
Como resultado de su excesivo egocentrismo y egoísmo, Bleibtreu se granjeó amigos y muchos enemigos. Se describía a sí mismo como un poeta y un genio convertido en un gran estadista o comandante. Al igual que su amigo Michael Georg Conrad, libró una batalla de por vida contra los críticos literarios contemporáneos. A sus ojos, los críticos literarios eran de gran importancia para el éxito de un autor, porque tenían el poder de crear o destruir reputaciones. Se describía a sí mismo como antisemita y sospechaba de una conspiración de la prensa judía. Bleibtreu insistía en que los críticos debían evaluar únicamente la calidad real de una obra literaria y no, como era tan frecuente en este período, juzgar sobre la base de la aversión hacia el autor o su moral e intenciones políticas. En Revolution der Literatur, Bleibtreu describió esta exigencia con su estilo característico y escabroso:
Si Shakespeare hubiera sido el mayor villano [...], ¿no estaríamos menos obligados a admirarlo? ¡Por Dios! Si Jesucristo me mostrara poesía mala, lo azotaría sin piedad, a pesar de todo mi respeto moral y adoración.” [1]
Afirmaba que no le importaba si un autor era pobre o rico, sino que sólo respetaba su talento. Su estilo crítico literario era arrogante e insultante, utilizando expresiones humillantes y despectivas para sus oponentes.
Bleibtreu defendía que las nuevas formas literarias alemanas debían seguir de cerca el movimiento Sturm und Drang , que debía representar el realismo. La visión del mundo de Bleibtreu estaba marcada por el heroísmo, el nacionalismo, el machismo y el hastío pesimista. En el apogeo de su carrera, llegó a afirmar que su obra debía considerarse el núcleo de la literatura futura. En realidad, su influencia se limitó al breve período comprendido entre 1885 y aproximadamente 1890.
Tras la publicación del drama naturalista de Gerhart Hauptmann , “Antes del amanecer”, el llamamiento de Bleibreu a favor de una “literatura revolucionaria” parecía haberse cumplido. Sin embargo, a partir de ese momento ya no quiso saber nada más del “naturalismo consecuente” (“konsequenten Naturalismus”), al que incluso llamó “la supuesta imitación realista de la escuela judía”. Envidiaba a los nuevos autores de éxito, pues su éxito lo marginaba. [2]
Sus escritos posteriores muestran la influencia de Friedrich Nietzsche . Tituló su libro sobre Byron, Byron der Übermensch en referencia a las teorías de Nietzsche en Así habló Zaratustra . Sin embargo, como es característico de él, menospreció a otros escritores que se apropiaron de la retórica nietzscheana, comentando sobre la poeta Greta Meisel-Hess que,
Hoy en día todo el mundo quiere hablar con la lengua de Zaratustra... incluso Meisel-Hess prodiga poemas al estilo de Nietzsche en su rapsódica masturbación. [3]
Después de 1890, se dedicó principalmente a la escritura de novelas históricas y libros sobre cuestiones militares, especialmente la era napoleónica . En 1907 escribió Der Wahre Shakespeare , un libro que proponía que Roger Manners, quinto conde de Rutland , era el verdadero autor del canon de William Shakespeare , después de que un crítico anterior hubiera sugerido que él pudo haber escrito las comedias. [4] La teoría tuvo un breve pero significativo florecimiento. [5] Murió en Locarno , Suiza.
