Cardinalidae (a veces denominados " cardenales-picogruesos " o simplemente " cardenales ") es una familia de aves paseriformes endémicas del Nuevo Mundo que se compone de cardenales , picogruesos y escribanos . También incluye varios otros géneros como la Piranga parecida a la tangara y el Granatellus parecido a la reinita . La pertenencia a esta familia no se define fácilmente por una sola o incluso un conjunto de características físicas, sino por el trabajo molecular. Entre las aves canoras, varían desde el tamaño promedio hasta relativamente grande y tienen rasgos robustos; algunas especies tienen picos grandes y pesados.
Los miembros de este grupo son amados por sus brillantes plumajes rojos, amarillos o azules que se ven en muchos de los machos reproductores de esta familia. La mayoría de las especies son reproductores monógamos que anidan en nidos de copa abierta , y los padres se turnan para incubar el nido y cuidar a sus crías. La mayoría son especies arbóreas , aunque el dickcissel es un ave de las praderas que habita en el suelo .
En términos de conservación, la Lista Roja de la UICN considera que la mayoría de los miembros de esta familia son de menor preocupación , aunque algunas aves, como el semillero de Carrizal , se consideran en peligro de extinción .
Los picogruesos, los semilleros y los cardenales tienen picos grandes, mientras que los granatellus y los escribanos tienen picos pequeños. Las tangaras cardenales tienen picos robustos, casi puntiagudos, y algunas especies de Piranga tienen estrías a lo largo del borde de sus picos superiores. [1] Esta forma del pico no siempre es un indicador de relaciones, ya que las diversas especies de cardinálidos azules, como el picogrueso azul y los picogruesos Cianoloxia , están relacionados con los escribanos. De manera similar, las tangaras cardinalidas están más cerca de los cardenales y los picogruesos enmascarados (ver más en la sección de sistemática). La cabeza es de tamaño mediano a grande, con un cuello de longitud mediana. El cuerpo de los cardinálidos varía de pequeño a mediano con longitudes de 4,5 a 11 pulgadas (11 a 28 cm). Las piernas también son de longitud corta a mediana. Las alas son medianas y puntiagudas. Las cardenales tienen nueve plumas primarias visibles y, en comparación, la décima pluma primaria es corta. [2] [3] [4]
Los plumajes de los cardinálidos son sexualmente dicromáticos , ya que muchos machos de diversas especies muestran rojos, naranjas, azules o negros brillantes. En la mayoría de las especies de zonas templadas, los machos mudarán entre estaciones, de modo que los machos no reproductores se parecerán un poco a las hembras de su especie. Estas especies, como el escribano índigo , exhibirán un complejo ciclo de muda que pasará por cuatro etapas diferentes de cobertura del plumaje durante su primer año de vida. De primavera a verano, las aves comienzan con un plumaje juvenil hasta un plumaje suplementario, luego cambian a un primer plumaje básico (no reproductivo) de otoño a invierno y finalmente alcanzan el primer plumaje alternativo (reproductivo). Los adultos normalmente tendrán el ciclo básico de dos mudas cambiando a básico o parcial a finales del verano o en el otoño, y luego volverán a alternarse en la primavera. Los machos de especies tropicales tendrán la misma coloración durante todo el año. En comparación, las hembras de todas las especies tienen una coloración más apagada y, a menudo, tienen una coloración más clara que la de los machos. El patrón de muda en la mayoría de los cardinálidos muestra un retraso en la maduración del plumaje, lo que hace que los machos del primer año a menudo se encuentren en un plumaje no reproductivo o en una etapa intermedia. [2] El patrón de muda en los cardinálidos se divide en dos tipos. Una muda preformativa es una muda parcial en la que solo se reemplazan las plumas del cuerpo, pero no las de las alas y la cola, lo que se observa en muchas especies de zonas templadas y neotropicales. El segundo tipo es una muda preformativa excéntrica cuando solo se reemplazan los secundarios primarios externos y internos. Esta muda se ve en algunas especies de Cianoloxia y Passerina . [5] [6]
Tradicionalmente, los miembros de este grupo se clasificaban como una tribu de la familia de los pinzones Fringillidae ( Cardeninini ), caracterizada por picos pesados, cónicos y trituradores de semillas. El grupo estaba formado por los géneros Pheucticus , Parkerthraustes , Saltator , Spiza , Cyanocompsa , Cyanoloxia , Porphyrospiza , Passerina , Caryothraustes , Periporphyrus y Cardinalis . El problema al que se habían enfrentado los taxónomos era que no había rasgos morfológicos unificadores que coincidieran en varios estudios. [7] En 2007, un estudio de ADN mitocondrial realizado por Klicka, Burns y Spellman tomando muestras de todos los géneros antes mencionados y 34 del total de 42 especies, encontró que los géneros Parkerthraustes , Saltator y Porphyrospiza no eran miembros del linaje cardinal, pero en cambio, se encuentran en todo el linaje de las tangaras ( Thraupidae ). Curiosamente, los géneros clasificados como thraupidos en ese momento, Piranga , Habia , Chlorothraupis y Amaurospiza , forman parte de la radiación cardinalida. Además, el género Granatellus , originalmente clasificado como reinita parúlida , también forma parte de Cardinalidae. [8] El estudio encontró que con esta nueva relación Cardinalidae se puede clasificar en cinco subgrupos, que han sido respaldados por estudios posteriores. Los cinco subclados consisten en el linaje Habia ( Habia y Chlorothraupis ), el linaje "enmascarado" ( Piranga , Caryothraustes , Periporphyrus , Rhodothraupis y Cardinalis ), el linaje Granatellus , el linaje "azul" ( Cyanocompsa , Amaurospiza , Cianoloxia , Passerina , y Spiza ), y el linaje Pheucticus . [8] Estos subclados y la pertenencia a estos géneros han sido ampliamente respaldados en estudios posteriores. [9] [10]Un artículo de 2021 de Guallar et al. Basado en el patrón de muda preformativa de los cardinálidos, sugirió que el antepasado de este grupo era un ave que habitaba en el bosque y que se dispersó en hábitats abiertos en numerosas ocasiones. [6]
Los cardinálidos son parte de un grupo más grande de pájaros cantores endémicos americanos, Emberizoidea , que también incluye a los ya mencionados traupidos y parúlidos, así como a los ictéridos (mirlos del Nuevo Mundo), paserelidos (gorriones del Nuevo Mundo) y varias familias que contienen uno o un par. de géneros. Varios estudios han colocado a los cardinálidos como el grupo hermano de Thraupidae, [9] Mitrospingidae (una pequeña familia cuyos géneros se clasificaban anteriormente como thraupidos), [11] o la hermana de un clado que contiene thraupids y mitrospingids. [10] Al menos un estudio sugirió que los cardinálidos podrían tratarse como una subfamilia de Thraupidae. [12]
Filogenia de los géneros cardinalidos según Klicka et al. (2007). [8]
Estas 53 especies y 14 géneros están reconocidos por el COI a partir de enero de 2023: [13]
Los cardinálidos se pueden encontrar desde Canadá hasta el norte de Argentina y Uruguay , siendo Centroamérica la que tiene la cantidad más concentrada de especies. Las especies se encuentran durante todo el año en el centro de los Estados Unidos y el este de los Estados Unidos hasta el neotrópico . Los cardenales que se encuentran en las Indias Occidentales son migrantes no reproductivos y los del oeste de Estados Unidos y Canadá son migrantes reproductivos. [3] La tangara occidental es la especie más septentrional de la familia, y sus áreas de reproducción se encuentran en la parte sur de los Territorios del Noroeste . El cardenal norteño se ha introducido en Hawái y Bermudas . Ocupan una variedad de hábitats, desde bosques hasta pastizales y matorrales áridos. La mayoría de las especies de cardenálidos de América del Norte migran hacia el sur durante el invierno, ya sea más al sur del continente o extendiéndose hacia el neotrópico, excepto el cardenal del norte y la pirruloxia que permanecen durante todo el año. Las especies neotropicales residen en su área de distribución durante todo el año. [2]
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Los cardenales, el dickcissel, los semilleros, los escribanos y los picogruesos tienen picos más gruesos que trituran semillas, lo que les permite alimentarse en gran medida de frutas y semillas fuera de la temporada de reproducción (especialmente en el invierno para especies del norte como el dickcissel y el cardenal del norte antes mencionados). . Una vez iniciada su época reproductiva, los miembros de este grupo se complementarán con presas invertebradas , vitales a la hora de criar a sus crías y reponer sus gastos energéticos de reproducción y otras actividades diarias. Los géneros Chlorothraupis , Habia , Piranga y Granatellus tienen picos ligeramente más largos y menos profundos, y su dieta se compone principalmente de insectos , frutas , néctar y savia, y menos semillas . [4] Los cardenales normalmente se alimentan solos en niveles bajos o en el suelo, aunque algunos, como las piranga y los picogruesos, se alimentan en lo alto de las copas de los árboles. Muchos acudirán a los comederos para pájaros, especialmente durante el invierno. [2]
Casi todos los cardinálidos son reproductores monógamos y muy territoriales. A pesar de ser monógamos, esto ocurre solo durante la temporada de reproducción y cada año las aves pueden asociarse con un ave diferente. La única excepción es el dickcissel, que es una especie polígama que anida en pastos densos y juncos . Otras especies no monógamas incluyen el lázuli y los escribanos pintados que realizan extracópulas con múltiples parejas. La familia es conocida por sus intensas y brillantes canciones. En algunas especies, como el escribano lazuli y el escribano índigo, el pájaro aprende a cantar mediante coincidencias, lo que significa que los machos reproductores del primer año aprenderán copiando las canciones de los machos cercanos, en lugar de aprenderlas mientras están en el nido. Aún más inusuales son las hembras de algunas especies, como la tangara escarlata , [1] el cardenal norteño, la pirruloxia y el picogrueso de cabeza negra , que también cantan. En las especies templadas la temporada de reproducción ocurre anualmente, mientras que en las especies tropicales dura todo el año. La época de reproducción está sincronizada con la abundancia de insectos. La mayoría de las especies construyen nidos de copa abierta hechos de pasto y ramitas , según la especie. Estos nidos estarían en los árboles, a menudo en lo alto de la copa. La construcción del nido la realizan ambos compañeros o la hembra sola. El macho y la hembra se turnan para incubar el nido, a menudo el macho alimenta a la hembra. [2] En una nidada hay en promedio de 1 a 6 seis huevos, siendo las especies tropicales las que ponen la menor cantidad. [14] Los cardenales producen de una a tres nidadas por temporada. Como ocurre con otros paseriformes, las crías nacen altriciales y empluman entre una y dos semanas. [14]
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A partir de 2021, la Lista Roja de la UICN considera que casi el 82 por ciento de los cardinálidos son de menor preocupación . Sin embargo, hay un puñado de especies que son motivo de preocupación para la conservación . El escribano vientre rosado es una especie endémica casi amenazada ya que se encuentra en una pequeña área de Oaxaca y Chiapas , México ; la hormiga tangara de mejillas negras es otra especie endémica que se encuentra en la Península de Osa en Costa Rica y el semillero del carrizal es una especie en peligro crítico de extinción que se encuentra en los matorrales de bambú espinosos en el sotobosque del bosque caducifolio en un remoto rincón del sureste de Venezuela . Todas estas especies están amenazadas por la pérdida de hábitat y el confinamiento dentro de su área de distribución mucho más pequeña. La UICN aún no ha reevaluado las otras especies de semilleros del género Amaurospiza . [4]
A pesar de que la gran mayoría de las especies están clasificadas como de menor preocupación, ha habido una preocupación creciente sobre cómo la actual crisis climática afectará la distribución y migración de muchas especies en todo el mundo. Un estudio dirigido por la Dra. Brooke L. Bateman publicado en julio de 2020 se centró en el riesgo que enfrentarán las aves de América del Norte debido al cambio climático y las medidas necesarias para protegerlas. El primer estudio evaluó 604 especies de los Estados Unidos y encontró que si el planeta se calentara 3,0 grados Celsius, muchas especies, especialmente las aves árticas, las aves acuáticas y las aves de los bosques boreales y occidentales, serán muy vulnerables al cambio climático y será necesario realizar futuros esfuerzos de conservación. estar en el lugar. [15] Entre las especies muestreadas, las especies norteamericanas de Piranga y Pheucticus son las más vulnerables al clima de los cardinálidos. [16] Estas especies perderán una parte sustancial de su área de distribución o migrarán hacia el norte para escapar del cambio repentino en su hábitat.
Una posible especie extinta es el controvertido escribano de Townsend , una supuesta especie enigmática relacionada con el dickcissel. El escribano de Townsend solo se conoce a partir de un espécimen de un solo tipo recolectado en el condado de Chester, Pensilvania, por John Kirk Townsend y descrito por John James Audubon en 1834. El espécimen se encuentra en el Museo Nacional de Historia Natural . Sobre esta ave no se ha realizado trabajo genético, pero sí observación del plumaje. La controversia surge de la incertidumbre de los autores sobre si el ave es una especie extinta, una rara variante de color del dickcissel o un híbrido hembra de dickcissel y macho de picogrueso azul. Si el ave es realmente simplemente un idiota, carece de cualquiera de las características de campo conocidas que se observan en la especie en todas las etapas de la vida y sexos. [17]
