El partido de fútbol de la asociación de tercera ronda de la Copa FA 2001-02 entre Cardiff City y Leeds United se jugó en Ninian Park , Cardiff , el 6 de enero de 2002. Los visitantes, el Leeds, llegaron al partido como grandes favoritos dado el abismo de divisiones que separaba a los dos. equipos; Leeds lideraba la Premier League en ese momento, mientras que Cardiff ocupaba el décimo lugar en la Segunda División , el tercer nivel y dos niveles por debajo de su rival. Leeds ingresó a la Copa FA en la tercera ronda, recibiendo pases libres en las primeras rondas mientras participaba en la Premier League, mientras que Cardiff había ganado sus dos primeras eliminatorias para llegar a esta etapa de la competencia.
El partido se jugó frente a más de 22.000 espectadores, la mayor asistencia de cualquier partido disputado en Ninian Park durante la temporada, y fue arbitrado por Andy D'Urso . Cardiff atacó a sus oponentes desde el principio, pero Leeds tomó la delantera en el minuto 12 con un gol del delantero Mark Viduka . Cardiff empató poco después, cuando Graham Kavanagh anotó directamente de tiro libre. Poco antes del descanso, el centrocampista del Leeds Alan Smith fue expulsado polémicamente por el árbitro D'Urso tras chocar con Andy Legg del Cardiff . En la segunda mitad, Leeds jugó más a la defensiva para compensar la destitución de Smith. Cuando quedaban tres minutos para el final, Scott Young voleó el balón hacia la red desde un córner para darle al Cardiff la ventaja y la eventual victoria. Henry Winter describió la victoria como "una de las mayores sorpresas en la historia de la Copa FA".
Cuando terminó el partido, los aficionados de Cardiff lanzaron una invasión del campo que provocó enfrentamientos entre los dos grupos de aficionados. La policía se vio obligada a intervenir y alejó a la afición local de los aficionados visitantes. Se realizaron cuatro arrestos en el juego, mientras que se realizaron más en las semanas siguientes basándose en imágenes policiales y Cardiff y sus fanáticos enfrentaron críticas generalizadas. El presidente del club, Sam Hammam, tuvo altercados con un reportero de la BBC y el entrenador del Leeds, David O'Leary, inmediatamente después del partido. Cardiff finalmente recibió una multa de £ 20.000 por la invasión del campo.
Como equipo de la Premier League , el Leeds United recibió pases libres durante las dos primeras rondas de la Copa FA 2001-02 y entró en la competición en la tercera ronda. [1] Se enfrentaron al Cardiff City de Segunda División . En el momento del partido, Leeds ocupaba el primer lugar en la Premier League, la máxima categoría del fútbol inglés , [2] mientras que Cardiff ocupaba la décima posición en su división, dos niveles por debajo de Leeds. [3] Antes del partido, Leeds había perdido sólo dos veces en competición liguera durante la temporada y cinco veces en total en 29 partidos en todas las competiciones. [4] El Leeds también había alcanzado la semifinal de la Liga de Campeones de la UEFA la temporada anterior antes de ser derrotado por el Valencia español por 3-0 en el global . [5] Leeds había reforzado aún más su equipo con el fichaje de Robbie Fowler procedente del Liverpool menos de dos meses antes del partido por una tarifa de alrededor de £ 11 millones. [6]
Los dos equipos no se habían enfrentado en competición competitiva desde la temporada 1984-85 , durante la cual registraron un empate 1-1 y una victoria 2-1 para Cardiff. [7] El abismo de posiciones entre los dos equipos llevó al entrenador del Leeds, David O'Leary, a predecir con confianza que su equipo "comenzará y terminará nuestra carrera de la Copa FA en Cardiff" en referencia a la final que se celebrará en el Millennium Stadium de Cardiff . [8]
Antes del partido, el defensa del Leeds Michael Duberry regresó al primer equipo tras recuperarse de una lesión en la pierna. Esta fue la primera vez que Duberry estuvo involucrado con el equipo desde que testificó contra su compañero Jonathan Woodgate durante un caso legal muy publicitado luego de un incidente en 2000 en el que Woodgate y su compañero Lee Bowyer fueron acusados de atacar a un estudiante afuera de un club nocturno en Leeds. [9] [10] [11] Woodgate había acusado a Duberry de mentir en el tribunal y declaró que los dos "ya no eran amigos". [12] Woodgate finalmente fue declarado culpable de una pelea tres semanas antes del partido, pero fue absuelto de causar daños corporales graves y se le ordenó completar 100 horas de servicio comunitario . Bowyer fue absuelto de todos los cargos, [13] mientras que Duberry posteriormente recibió amenazas de muerte por su decisión. [10]
Mientras tanto, Cardiff había sido considerablemente más errático en su división. El equipo había ganado el ascenso de Tercera División bajo el mando de Alan Cork la temporada anterior y el presidente Sam Hammam había invertido mucho en el equipo. Cardiff había batido su récord de transferencias dos veces en los primeros meses de la temporada, primero contratando al mediocampista Graham Kavanagh del Stoke City por £ 1 millón antes de fichar al delantero Peter Thorne del mismo equipo por £ 1,75 millones más. [14] El club también había contratado a Spencer Prior del Manchester City por £ 700 000, Neil Alexander de Livingston por £ 130 000 y Des Hamilton del Newcastle United . [15] [16] [17] Esta inversión había aumentado las expectativas sobre la capacidad del club para competir inmediatamente por el ascenso nuevamente, [14] pero ingresaron al partido con una racha de cuatro juegos sin ganar. [18]
Cardiff había ingresado a la Copa FA en la primera ronda en noviembre de 2001, donde se enfrentó a Tiverton Town , oponentes que no pertenecían a la liga . El partido se trasladó al Ninian Park de Cardiff por motivos de seguridad en el campo Ladysmead de Tiverton. Cardiff avanzó tras conseguir una victoria por 3-1 con goles de Leo Fortune-West , Paul Brayson y Robert Earnshaw . [19] Un mes después, Cardiff derrotó a Port Vale 3-0 en la segunda ronda de la competición para llegar a la tercera ronda por tercera temporada consecutiva. [20] [21] El empate contra Leeds se consideró como un empate importante para Cardiff y se propuso la idea de albergar el partido en el cercano Millennium Stadium y el presidente de la Welsh Rugby Union, Glanmor Griffiths, puso el terreno a disposición si era necesario. [22] Sin embargo, Hammam declaró que el ascenso desde Segunda División seguía siendo su prioridad y que el partido de Leeds era "el menos importante". [22] La Asociación de Fútbol rechazó la idea de cambiar el encuentro, insistiendo en que "no había ninguna razón de peso para cambiar la eliminatoria". [23]
Hammam se había ganado una reputación en el fútbol inglés por su estilo excéntrico. [24] [25] Anteriormente se había desempeñado como presidente de Wimbledon, tiempo durante el cual el club pasó a ser conocido como Crazy Gang . Tras adquirir Cardiff en agosto de 2000, llamó la atención a nivel nacional en varias ocasiones. [24] En su primer año con Cardiff, insertó una cláusula en el contrato de Spencer Prior que requería que el defensor comiera un plato que contenía testículos de oveja. [15] Cork también afirmó que Hammam había aflojado los pernos de las cercas que rodeaban los recintos de los fanáticos locales en Ninian Park para que hicieran más ruido cuando se sacudieran durante un partido. En respuesta a los comentarios de O'Leary antes del partido, Hammam respondió afirmando que Cardiff era un club "más grande" que Leeds. [26] El capitán de Cardiff, Kavanagh, también se mostró confiado antes del partido, prediciendo semanas antes que sabía que iba a marcar en el partido. [27]
Cardiff se vio obligado a realizar un cambio para el partido. Dean Gordon había regresado a su club matriz, el Middlesbrough, al final de su cesión. En su lugar, Cork seleccionó a Andy Legg, de 35 años . [28] Aparte de Gordon, Cork hizo un cambio más con respecto al partido anterior del club, una derrota por 3-1 ante el Bristol City el 29 de diciembre de 2001. Jason Bowen fue dejado al banco de suplentes con Paul Brayson comenzando en su lugar. [29] El Bowen más atacante fue eliminado para que Brayson pudiera brindar más apoyo defensivo. [30] Leeds hizo un cambio en su equipo de la jornada respecto a su partido anterior, una victoria por 3-0 sobre West Ham United el 1 de enero, Frazer Richardson reemplazó a Harpal Singh en el banquillo. [31] Antes del partido, John Charles , que jugó para ambos lados durante su carrera, fue presentado a la multitud y recibió una gran ovación de los fanáticos de ambos lados. [32]
El partido comenzó a las 16:00 GMT ante 22.009 espectadores, la mayor multitud que Cardiff había atraído para un partido en casa durante la temporada. [33] Cardiff atacó rápidamente a sus oponentes de mayor rango y Robert Earnshaw hizo varios intentos tempranos de pasar a su zaguero opuesto, Ian Harte . [2] Los problemas con el público surgieron desde el principio cuando Harte caminó hacia la banda para realizar un saque de banda y una botella arrojada desde las gradas no lo alcanzó por poco. [32] Diez minutos después del partido, Leeds sufrió una lesión temprana cuando Rio Ferdinand se vio obligado a retirarse con daño en el ligamento del tobillo luego de una falta del delantero de Cardiff Gavin Gordon . [2] Ferdinand fue reemplazado por Michael Duberry, quien se unió a Jonathan Woodgate en el centro de la defensa de Leeds. Esta era la primera vez que la pareja jugaba junta desde que Duberry testificó contra Woodgate en el tribunal. [2] Un informe del partido comentó que la pareja "apenas se reconoció" durante el resto del juego, [26] aunque la BBC señaló que la pareja "jugaron bien juntos". [2]
Dos minutos más tarde, Spencer Prior del Cardiff realizó un pase fuera de lugar que fue controlado por el capitán del Leeds, Gary Kelly . [3] Encontró a su compañero de equipo Mark Viduka , quien anotó desde 20 yardas. [2] La ventaja del Leeds duró poco, ya que Cardiff empató ocho minutos después; Alan Smith cometió una falta sobre Andy Legg a 22 metros de la portería de Leeds. [32] El capitán de Cardiff, Graham Kavanagh, convirtió el tiro libre para igualar a su equipo, [2] cumpliendo su predicción de anotar en las semanas previas al partido. [27] Minutos antes del descanso, Smith del Leeds fue expulsado después de que el árbitro Andy D'Urso dictaminara que le había dado un codazo en la cara al defensor de Cardiff Legg. Smith se quejó de que simplemente había estado intentando alejarse de Legg, quien estaba marcando fuertemente a Smith en ese momento. [2] Legg sufrió un corte en la boca en el incidente. [28] Smith había sido expulsado seis semanas antes por un incidente similar con el defensa del Aston Villa, Alpay Özalan . [32]
En la segunda mitad, Leeds cambió a un estilo más defensivo para compensar la expulsión de Smith, permitiendo a Cardiff ejercer presión, [2] principalmente mediante el uso de pases largos y saques de banda al área de Leeds. [34] Hacia el final del partido, Hammam comenzó a caminar por el borde del campo mientras continuaba el partido, [32] una acción que realizaba a menudo para animar a los aficionados locales. [35] Le arrojaron misiles mientras pasaba junto a la tribuna que contenía a los seguidores del Leeds antes de permanecer detrás de la portería que su equipo estaba atacando durante el resto del partido. [36] Diez minutos antes del final del partido, D'Urso fue golpeado en la cabeza por una moneda arrojada desde las gradas y requirió tratamiento antes de continuar. [32] Uno de los asistentes de D'Urso también fue alcanzado por un misil durante el juego. [37]
A medida que avanzaba el partido, Cork buscó presionar al Leeds con sustituciones, inicialmente planeando enviar a Josh Low antes de optar por reemplazar al cansado Gordon con Leo Fortune-West. [30] Al final del juego, Viduka rompió la defensa de Cardiff y avanzó hacia la portería de Alexander, pero fue rechazado por una entrada deslizante tardía de Scott Young de Cardiff . Cardiff ganó un córner en el minuto 87 del partido, el séptimo del partido. Kavanagh tomó la jugada a balón parado y cruzó el balón hacia el área, donde Fortune-West lo dirigió hacia la portería. El balón rebotó en el abdomen del mediocampista del Leeds, David Batty , quien intentó despejar, pero Young se abalanzó sobre el balón suelto y voleó hacia la red del Leeds para darle a Cardiff la ventaja. Los locales mantuvieron el liderato para finalizar el partido y avanzar a la cuarta ronda. [2] [3]
Cuando D'Urso hizo sonar el pitido final, los aficionados del Cardiff inmediatamente corrieron al campo para celebrar la victoria de su equipo. [32] Entre la multitud en el campo estaba Hammam, quien ondeó una bandera de Gales en celebración. [36] Algunos de estos fanáticos se acercaron rápidamente a la sección del terreno que mantenía alejados a los seguidores y se lanzaron misiles entre los dos grupos de seguidores cuando la policía intervino. A medida que la situación empeoraba, la línea policial lanzó una carga con porras para obligar a los invasores a retroceder y también se llevaron perros policía al terreno de juego. [32] Lee Bowyer, del Leeds, fue atacado por un aficionado de Cardiff cuando abandonaba el campo, evitando por poco un puñetazo lanzado por el aficionado, [23] mientras que sus compañeros Batty y Viduka también necesitaron ayuda del personal de seguridad para abandonar el campo. [41] Uno de los seguidores que se vio que estaba causando problemas fue identificado más tarde como Dai Thomas , un ex jugador de Cardiff que tenía condenas previas relacionadas con vandalismo en el fútbol. Fue acusado de un cargo de comportamiento amenazante y violento después de haber sido filmado arrojando un cartel publicitario a los seguidores del Leeds y fue encarcelado durante 60 días, además de ser expulsado de todos los campos de fútbol en Inglaterra y Gales durante seis años. [42] Hubo disturbios menores fuera del campo cuando los fanáticos del Leeds regresaron a sus entrenadores, pero la policía los dispersó rápidamente. [23] Cuatro fanáticos fueron arrestados esa noche, mientras que otros ocho fueron arrestados en las semanas siguientes después de ser identificados en las imágenes de la policía. [43] El defensa del Leeds, Rio Ferdinand, fue citado más tarde describiendo el Ninian Park como "el campo más aterrador en el que jamás había jugado". [44]
Hammam abandonó el campo y fue entrevistado por el reportero de la BBC Jonathan Overend . Sin embargo, Hammam se sintió insatisfecho con el tono de la entrevista y posteriormente ordenó a dos miembros de su personal de seguridad que sacaran a Overend del suelo y confiscaran su equipo. Posteriormente, los artículos fueron devueltos a Overend, aunque se habían retirado las cintas. Un segundo empleado de la BBC intentó recuperar la grabación del Hammam, pero también fue retirado por la fuerza. [36] [37] Más tarde, Hammam se vio involucrado en otro altercado, esta vez con el entrenador del Leeds, O'Leary, en el aparcamiento del club. En respuesta a los comentarios de O'Leary antes del partido, Hammam bromeó: "tenías razón en una cosa: tu Copa FA comenzó y terminó en Cardiff". O'Leary, furioso, avanzó hacia Hammam y lo agarró por la chaqueta antes de que el presidente de Leeds, Peter Ridsdale, interviniera y se llevara a O'Leary. [45]
En los días siguientes al partido, Hammam describió el triunfo de su equipo como "una victoria especial que elevaría el perfil del fútbol galés", [46] al mismo tiempo que elogió a Cork, creyendo que se convertiría en "un gran entrenador del Cardiff City". [30] Henry Winter del Daily Telegraph describió el resultado como "una de las mayores sorpresas en la historia de la Copa FA" en su cobertura posterior al partido. [47] A pesar de su victoria, Cardiff sufrió una caída en su forma después del partido. Perdieron su siguiente partido, 2-1 ante el Peterborough United en Segunda División seis días después, antes de ser eliminados de la Copa FA en la cuarta ronda a finales de enero tras una derrota por 3-1 ante el Tranmere Rovers . Tres derrotas en sus siguientes cinco partidos, [18] que culminaron en una derrota por 4-0 ante el Wigan Athletic , llevaron a Cork a dimitir de su puesto como entrenador. [14] Fue reemplazado por Lennie Lawrence , quien llevó al club a los play-offs donde sufrieron una derrota ante el Stoke City. [48]
Hammam fue muy criticado por su decisión de caminar por el campo durante el partido, pero inicialmente desestimó las preocupaciones comentando: "Me gusta ver el final del partido desde detrás de la portería. Tengo derecho a hacerlo, tengo un pase que me permite "Me permito hacer lo que ha sido aprobado por las autoridades de seguridad y protección adecuadas. Soy una mascota afortunada para el equipo y ¿por qué debería cambiar eso sólo porque jugamos contra Leeds? No incité a sus fanáticos en absoluto". [23] Hammam había recibido advertencias de la Liga de Fútbol en dos ocasiones anteriormente con respecto a las caminatas junto al campo y finalmente cedió, anunciando que cesaría las caminatas. [49] Jeff Cooksley, superintendente jefe de la policía de Gales del Sur , atribuyó en parte el problema de la multitud al estado del parque Ninian, describiéndolo como "un terreno muy antiguo, de 70 años, y está muy mal diseñado en comparación con los estándares modernos". [23] Posteriormente , la Asociación de Fútbol de Gales multó a Cardiff con £ 20.000 por la invasión del campo, pero no confirmó más cargos por lanzamiento de misiles o paseo por el hammam junto al campo. [50]
La forma del Leeds también cayó después del partido. Habiendo perdido solo dos partidos de liga durante la temporada, no pudieron ganar otro partido durante dos meses y cayeron del primer lugar para terminar la campaña en quinto lugar. [51] El club lanzó una apelación por la tarjeta roja mostrada a Smith, pero fue rápidamente desestimada por la Asociación de Fútbol, a pesar de que el destinatario del codazo, Andy Legg, testificó en apoyo de Smith. Se le impuso una sanción inicial de cuatro partidos, que se amplió a cinco después de recibir su quinta tarjeta amarilla de la temporada en la derrota por 3-1 ante el Newcastle United una semana después. [52]
El hecho de que el equipo no se clasificara para la Liga de Campeones y, posteriormente, de perder los ingresos que generaría, ha sido considerado un factor clave en la implosión financiera del club a principios de la década de 2000. El Yorkshire Post declaró que la derrota ante Cardiff "simbolizaba el comienzo de la dramática caída del Leeds literalmente desde la cima del fútbol inglés", [51] y el club finalmente fue relegado al tercer nivel en el espacio de cinco años. [53] El presidente Peter Ridsdale dimitió en 2003 y asumió el mismo cargo en Cardiff tres años después. [54]
Bibliografía