The Crazy Gang es un apodo acuñado por los medios ingleses en referencia a los equipos de Wimbledon FC de las décadas de 1980 y 1990. El nombre, originalmente el de un conocido grupo de artistas de comedia británicos populares a finales de la década de 1930, se asoció comúnmente con Wimbledon como resultado del comportamiento a menudo descarado y bulliciosamente machista de sus jugadores, que tenían la costumbre de jugar juegos frecuentes y escandalosos. bromas entre sí y sobre los entrenadores del club, Dave Bassett , Bobby Gould y Joe Kinnear , así como sobre el estilo de juego físico altamente agresivo de muchos de sus jugadores y su reputación de falta de disciplina en el campo. [1]
A pesar de disfrutar de un éxito decente como elemento fijo en la Primera División y más tarde en la Premier League en ese momento, su enfoque general del juego fue a menudo ridiculizado por otros en el deporte como poco profesional y simplista en comparación con el estilo de fútbol jugado por la mayoría de sus mejores jugadores. -contemporáneos de vuelo en ese momento; El entonces delantero inglés Gary Lineker comentó una vez con desdén: "la mejor manera de ver Wimbledon es en Ceefax ", criticando el enfoque supuestamente poco sofisticado del equipo hacia el fútbol. [2] [1] Su estilo físico y reputación agresiva en el campo a menudo intimidaron a sus oponentes supuestamente más hábiles y ayudaron al club a alcanzar el período más exitoso de su historia, ya que ganaron la Copa FA de 1988 y también lograron terminar regularmente en la cima. la mitad de la liga.
El nombre se originó inmediatamente después de la victoria final de la Copa FA de 1988 de Wimbledon sobre el Liverpool , cuando el comentarista de la BBC John Motson declaró que "la pandilla loca ha vencido al club cultural". Los miembros más estrechamente asociados con el equipo de ese período fueron Vinnie Jones , Dennis Wise , Dave Beasant , John Fashanu y Lawrie Sanchez . Bajo la dirección de Dave Bassett , ascendieron de la Cuarta División a la Primera División en cuatro temporadas hasta 1986 sin cambiar nunca su sencillo estilo de juego.
Aunque el club era conocido por el comportamiento, a menudo extravagante, de sus jugadores desde principios de la década de 1980, el equipo se hizo más reconocido por ello tras su ascenso a Primera División en 1986. Las bromas pesadas y las iniciaciones para los nuevos jugadores eran algo común; Estos iban desde jugadores que fueron desnudados y obligados a caminar desnudos a casa hasta que le prendieron fuego a sus pertenencias, hasta jugadores que fueron atados al techo de un automóvil en el campo de entrenamiento y conducidos a altas velocidades por la A3 , entre una multitud de otros, con sentencias de larga data. El mediocampista Vinnie Jones dijo que "o te creciste rápidamente o te disolviste como hombre", en referencia a la bulliciosa cultura del club. [3] [4] A medida que el ahora equipo de primera categoría recibió más atención por sus payasadas por parte de los medios, también fue objeto de críticas por parte de muchos expertos y compañeros jugadores, quienes acusaron al equipo de adoptar un enfoque "simplificado, demasiado agresivo y "intimidante" del fútbol en comparación con los otros equipos de la liga. Este nuevo escrutinio creó un vínculo estrecho y una camaradería tenaz entre los jugadores, quienes adoptaron una mentalidad de "nosotros contra ellos" en el campo a medida que más y más equipos rivales temían al equipo y su reputación. [4] [5] [3] Jugadores como Vinnie Jones y John Fashanu fueron acusados a menudo de mostrar poca consideración por sus oponentes y de realizar deliberadamente tacleadas peligrosas y arriesgadas. [3] Ambos recibieron mucha atención después de que Gary Stevens y Gary Mabbutt del Tottenham Hotspur resultaran heridos en incidentes separados tras los desafíos de Jones y Fashanu respectivamente; Stevens nunca se recuperó completamente de las lesiones sufridas como resultado de la entrada de Jones y se retiró cuatro años después. [6] [7]
Mientras el equipo disfrutaba de un éxito sostenido en Primera División, su momento más famoso llegó en 1988, cuando derrotaron al campeón de liga Liverpool y ganaron la Copa FA . El apodo de "Crazy Gang" se acuñó en el pitido final, cuando el comentarista de la BBC John Motson declaró que "The Crazy Gang ha vencido al Culture Club". Luego, el nombre se popularizó a nivel nacional, apareció con frecuencia en informes periodísticos y se utilizó a menudo en la cobertura de radio y televisión del club. El equipo terminó séptimo en la liga esa temporada, después de haber terminado sexto un año antes en su debut en la máxima categoría. [5] [4] [3]
A pesar de que muchos miembros clave del grupo original se marcharon tras la victoria en la final de la Copa FA, los medios y el propio club continuaron usando el apodo, y el presidente de Wimbledon, Sam Hammam, lo adoptó con fines de marketing y lo bordó en las camisetas del equipo para un período de tiempo en la década de 1990. El club continuó logrando resultados respetables en la máxima categoría a lo largo de la década de 1990, y fue miembro fundador de la Premier League en 1992. Terminaron entre los 10 primeros de la liga un total de siete veces, alcanzando el sexto lugar en 1987 y nuevamente en 1994, y alcanzó las semifinales de la Copa FA y de la Copa de la Liga en la temporada 1996-97. Su último intento serio de ganar la medalla de plata se produjo en la temporada 1998-99, cuando volvieron a alcanzar las semifinales de la Copa de la Liga. Wimbledon descendió de la Premier League en 2000 después de 14 años en la máxima categoría, momento en el que el nombre se había vuelto inadecuado como descripción de su última generación de jugadores, aunque el club siguió usándolo durante algunos años para promocionarse comercialmente. . En 2002, el club original se trasladó a Milton Keynes y más tarde pasó a ser conocido como MK Dons ; Los seguidores del club se opusieron firmemente a trasladar el club tan lejos de Wimbledon y formaron el AFC Wimbledon tras el anuncio. A partir de la temporada 2023-24, MK Dons juega en la EFL League Two después de haber descendido la temporada anterior, mientras que el AFC Wimbledon también juega en la EFL League Two , después de haber descendido en la temporada 2021-22.
A continuación se muestra una lista de miembros notables del grupo, que eran ampliamente conocidos por participar en las notorias travesuras fuera del campo del grupo, aunque el apodo se aplicó a todo el equipo durante gran parte de finales de los años 1980 y 1990.