Francis Eugene George OMI (16 de enero de 1937 - 17 de abril de 2015) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica . Fue el octavo arzobispo de Chicago en Illinois (1997-2014) y anteriormente se desempeñó como obispo de la Diócesis de Yakima y arzobispo de Portland .
Miembro de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada , George fue creado cardenal por el Papa Juan Pablo II en 1998. Se desempeñó como presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) de 2007 a 2010.
El 20 de septiembre de 2014, el Papa Francisco aceptó la renuncia de George y nombró al obispo Blase J. Cupich para sucederlo como arzobispo de Chicago. En esta circunstancia inusual, a George se le permitió permanecer como arzobispo titular hasta que Cupich fuera instalado para sucederlo el 18 de noviembre de 2014. A George le habían diagnosticado cáncer en 2006 y murió a causa de la enfermedad en 2015.
Francis George nació el 16 de enero de 1937 en Chicago, Illinois, de Francis J. y Julia R. (de soltera McCarthy) George. [1] Tenía una hermana mayor, Margaret. [2] Recibió su educación inicial en la escuela parroquial de la parroquia de St. Pascal en el lado noroeste de Chicago . [3]
George contrajo polio a los 13 años, dejándolo con una cojera permanente . El Seminario Preparatorio Arzobispo Quigley en Chicago rechazó la admisión de George debido a su cojera. En cambio, se matriculó en el Seminario Preparatorio St. Henry en Belleville, Illinois , un seminario de secundaria de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada . [4] Se unió a los Oblatos el 14 de agosto de 1957. [1] Continuó sus estudios en el noviciado de los Oblatos en Godfrey, Illinois , antes de ingresar al Seminario Nuestra Señora de las Nieves en Pass Christian, Mississippi . [3]
Luego, George fue enviado a estudiar teología en la Universidad de Ottawa en Canadá. [5] Hizo sus votos solemnes como miembro de los Oblatos el 8 de septiembre de 1961. [3]
El 21 de diciembre de 1963, George fue ordenado sacerdote para los Oblatos por el obispo Raymond Hillinger en la iglesia de St. Pascal. [6] Recibió una Licenciatura en Teología de la Universidad de Ottawa en 1964, seguida de una Maestría en Filosofía de la Universidad Católica de América en Washington, DC, en 1965. [5] Luego, George enseñó filosofía en Our Lady of el Seminario Snows (1964–69), la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, Luisiana (1968) y la Universidad Creighton en Omaha, Nebraska (1969–1973). [1]
Durante sus tareas docentes, George obtuvo un Doctorado en Filosofía Estadounidense de la Universidad de Tulane en 1970 y una Maestría en Teología de la Universidad de Ottawa en 1971. [2] Se desempeñó como superior provincial de la Provincia del Medio Oeste para los Oblatos. en Saint Paul, Minnesota , desde 1973 hasta 1974, cuando se convirtió en vicario general de los Oblatos . [3] Con base en Roma, George sirvió como vicario general durante 12 años. Obtuvo el título de Doctor en Sagrada Teología por la Universidad Pontificia Urbaniana en 1988, con una tesis titulada: "Inculturación y comunión". [5]
George regresó a los Estados Unidos, donde se desempeñó como coordinador del Círculo de Becarios del Centro para el Estudio de la Fe y la Cultura en Cambridge, Massachusetts (1987–90). [2]
El 10 de julio de 1990, George fue nombrado quinto obispo de Yakima por el Papa Juan Pablo II . [6] Recibió su consagración episcopal el 21 de septiembre de 1990, de manos del Arzobispo Agostino Cacciavillan , con los obispos Roger Schwietz y William S. Skylstad sirviendo como co-consagradores , en la Iglesia de la Sagrada Familia en Yakima . [6] Tomó como lema episcopal : Christo Gloria in Ecclesia ( latín : "A Cristo sea gloria en la Iglesia"). [7]
George sirvió como obispo de Yakima durante cinco años y medio. Como miembro de la USCCB, se desempeñó como presidente de la Comisión de Obispos y Académicos (1992–1994) y como consultor de los Comités de Evangelización (1991–93), Asuntos Hispanos (1994–97) y Ciencia y Valores (1994–97). [1] George fue asesor episcopal del Movimiento de Cursillos (Región XII) de 1990 a 1997, y moderador episcopal de la Oficina Católica Nacional para Personas con Discapacidades de 1990 a 2008. Fue designado papal para el Sínodo Mundial de Obispos de 1994. sobre la Vida Consagrada, y asistió a la Novena Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos en la Ciudad del Vaticano en octubre de 1994. [5]
El 30 de abril de 1996, George fue nombrado noveno arzobispo de la Arquidiócesis de Portland. [6] Fue instalado el 27 de mayo siguiente en la Catedral de la Inmaculada Concepción de Santa María en Portland, Oregon. Durante su breve mandato, dirigió la respuesta de la arquidiócesis a una grabación realizada en la cárcel del condado de Lane de la confesión sacramental de un recluso ; Posteriormente, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito dictaminó que la grabación era un acto inconstitucional e ilegal. [3]
El 8 de abril de 1997, el Papa Juan Pablo II nombró a George como octavo arzobispo de Chicago, llenando la vacante dejada por la muerte del cardenal Joseph Bernardin el 14 de noviembre de 1996. [8] George fue el primer nativo de Chicago en convertirse en arzobispo allí. El 7 de mayo de 1997, el pronuncio apostólico Agostino Cacciavillán instaló a George como arzobispo de Chicago en la Catedral del Santo Nombre de Chicago.
El 18 de enero de 1998, el Papa Juan Pablo II anunció la elevación de Jorge al Colegio Cardenalicio [8] con el título de cardenal-sacerdote de San Bartolomeo all'Isola , lo que se produjo en el consistorio en el Vaticano el 21 de febrero.
George se dirigió a la reunión anual de Theology on Tap de la arquidiócesis en 1997. En su invitación al evento, escribió: "Ustedes son miembros muy importantes de la Iglesia. Su energía, talento y fe me ayudarán mucho a medida que juntos construyamos nuestra comunidad local". La Iglesia será una presencia vital en el área de Chicago. Juntos podemos continuar la misión de Jesucristo de llevar el Evangelio del amor, el perdón y la santidad a todos los lugares donde vivimos y nos encontramos con otros".
Como cardenal elector, George participó en el cónclave papal de 2005 que seleccionó al Papa Benedicto XVI y en el cónclave papal de 2013 que seleccionó al Papa Francisco .
En marzo de 2009, George se reunió con el recién elegido presidente estadounidense, Barack Obama . [9] En el otoño de 2010, George terminó su presidencia de tres años de la USCCB.
En 2011, George puso fin al programa de cuidado de crianza de Caridades Católicas de la Arquidiócesis de Chicago . El Estado de Illinois había dictaminado que no proporcionaría financiación a ninguna organización benéfica que se negara a considerar a parejas del mismo sexo como proveedores de cuidados de crianza o padres adoptivos. George se negó a cumplir con este requisito. [10]
En 2007, George pidió a los judíos que reconsideraran las descripciones de Jesús en el Talmud como un " bastardo " a cambio de suavizar las oraciones católicas tradicionales que pedían que los judíos se convirtieran al cristianismo. [11] En 2009, condenó los comentarios que negaban la existencia del Holocausto hechos por el obispo Richard Williamson . [12] [13]
En febrero de 2010, George habló en la Universidad Brigham Young sobre la necesidad de que los católicos y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (LDS) se unan para proteger la libertad religiosa.
"En los últimos años, los católicos y los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se han mostrado cada vez más frecuentemente uno al lado del otro en la plaza pública para defender la vida y la dignidad humanas".
George también elogió a la Iglesia SUD por sus esfuerzos para combatir la pobreza y la pornografía y la necesidad de definir el matrimonio como entre un hombre y una mujer. [14]
George describió además en octubre de 2010 cómo creía que las libertades religiosas en los Estados Unidos y otras sociedades occidentales estaban en peligro. En un discurso ante un grupo de sacerdotes, dijo: "Espero morir en la cama, mi sucesor morirá en prisión y su sucesor morirá mártir en la plaza pública. Su sucesor recogerá los fragmentos de una sociedad arruinada y ayudar lentamente a reconstruir la civilización, como la iglesia lo ha hecho tantas veces en la historia de la humanidad". [15] La cita se publicó originalmente en línea sin la segunda oración. [16] En una entrevista de 2014, George dijo:
No pensé que hubiera prensa allí cuando lo dije. Estaba hablando con un par de sacerdotes con problemas que están preocupados por la secularización de nuestra cultura. Les estaba diciendo que deberían mirar a largo plazo, dar un paso atrás y renovar su confianza en la providencia de Dios. Estaba diciendo que incluso si ocurre el peor de los casos posibles, estaremos bien. Era un juego mental en el sentido kantiano : ... imaginemos lo peor que podría pasar. En lugar de retorcernos las manos, imaginemos el peor escenario posible y luego averigüemos cuál podría ser nuestro papel. [17]
Cuando se propuso una nueva ruta para el Desfile Anual del Orgullo de Chicago de 2012 que pasaría por una iglesia católica, George le dijo a un entrevistador: "no quieres que el Movimiento de Liberación Gay se transforme en algo como el Ku Klux Klan , manifestándose en el calles contra el catolicismo." [18] En respuesta, los defensores LGBT en Chicago pidieron la renuncia de George, pero George dijo: "Cuando se ignoró la solicitud del pastor de reconsiderar los planes, los organizadores invitaron a una comparación obvia con otros grupos que históricamente han intentado sofocar la libertad religiosa. de la Iglesia Católica." [19] [20] Dos semanas después, George se disculpó: "Evidentemente, esto ha herido a un buen número de personas. Tengo familiares que son homosexuales y lesbianas, por lo que es parte de nuestras vidas. Así que lamento el dolor". ". Dijo que estaba "hablando por el miedo que tengo por la libertad de la iglesia y estaba buscando una analogía que era muy inapropiada... A veces el miedo es una mala motivación". [21] Los defensores de los derechos LGBT aceptaron su disculpa. [22]
El 1 de enero de 2013, en una carta pastoral dirigida a la arquidiócesis, George afirmó que la aprobación de una legislación sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo en Illinois, que parecía inminente, estaría "actuando contra el bien común de la sociedad. Esta legislación propuesta tendrá un efecto duradero durante mucho tiempo". -consecuencias a largo plazo porque las leyes enseñan; nos dicen qué es socialmente aceptable y qué no, y la mayoría de las personas se ajustan a los dictados de su respectiva sociedad, al menos en el corto plazo". [23]
En septiembre de 2014, en su columna en The Catholic New World , George alegó que el gobierno y la sociedad de los EE. UU. estaban ahora aprobando las relaciones sexuales en tal desacuerdo con la enseñanza católica que "las enseñanzas de la iglesia sobre estos temas son ahora evidencia de intolerancia hacia lo que la ley civil sostiene e incluso impone" y que "aquellos que no se ajustan a la religión oficial, se nos advierte, ponen en peligro su ciudadanía". También citó los requisitos de la Ley de Atención Médica Asequible . Él escribió que:
"Esto ya significa en algunos Estados que quienes dirigen negocios deben ajustar sus actividades a la religión oficial o ser multados, como los cristianos y los judíos son multados por su religión en los países regidos por la Sharia". [24]
Más tarde, en septiembre de 2014, George se reunió con un director musical gay de una parroquia católica que había sido despedido tras anunciar su intención de casarse con su pareja. El hombre dijo sobre la reunión: "Me sentí nuevamente agradecido por la oportunidad de reunirme con él, de que me conociera, de que escuchara mi historia... Creo que el tono general fue nuevamente pastoral". [25]
El Papa Juan Pablo II nombró a George para varios cargos de la Curia Romana :
George fue designado por el Papa Juan Pablo II para el Sínodo Mundial de Obispos sobre la Vida Consagrada de 1994 y delegado y uno de los dos secretarios especiales en el Sínodo de Obispos para América en 1997. En 2010, el Papa Benedicto XVI nombró a George para la Comisión Pontificia para el Estudio de los Problemas Organizativos y Económicos de la Santa Sede . [8]
George se desempeñó como vicepresidente de la USCCB (2004–2007) y presidente (2007–2010). Se desempeñó como miembro, y luego como consultor, del Comité de Culto Divino; también fue consultor del Comité de Doctrina y Actividades Pro-Vida y del Subcomité de Ministerio Laico. George también había servido en los comités de Doctrina, América Latina, Misiones, Vida Religiosa, la Junta Estadounidense de Misiones Católicas y Misiones Mundiales; sobre el Comité Ad Hoc para Supervisar el Uso del Catecismo y el Subcomité de Pastoral Universitaria.
George fue presidente del Comité de Obispos y Académicos de 1992 a 1994, y del Comité de Liturgia de 2001 a 2004, y consultor de los Comités de Evangelización (1991–1993), Asuntos Hispanos (1994–1997), Ciencia y Valores (1994-1997) y Católicos afroamericanos (1999-2002). Fue representante ante la Comisión Internacional sobre Inglés y Liturgia de 1997 a 2006.
George fue delegado de la USCCB en el Sínodo Mundial de Obispos de 2001 y también fue elegido miembro del Consejo para el Sínodo Mundial en 2001. Se desempeñó como delegado en el Sínodo Mundial de Obispos de 2008 sobre "La Palabra de Dios en la vida y misión de la Iglesia [ 8]
Como arzobispo, George fue el canciller de facto de la Universidad de St. Mary of the Lake/Seminario Mundelein en Mundelein, Illinois . Se desempeñó como canciller de 1997 a 2014 de la Sociedad de Extensión de la Iglesia Católica . George sirvió como enlace episcopal con la junta ejecutiva de la Asociación de Ministerio Universitario Católico y fue moderador episcopal de los Capellanes del Ministerio de Transporte desde 2003. También sirvió como asesor episcopal del Movimiento de Cursillos , Región XII, de 1990 a 1997. De 1990 a 2008, George fue moderador episcopal y miembro de la junta de la Oficina Católica Nacional para Personas con Discapacidades. En julio de 2011, George sirvió como catequista en la celebración de la Jornada Mundial de la Juventud de agosto de 2011 en Madrid, España .
George formó parte del consejo de administración de la Universidad Católica de América y de la Fundación Papal. En 1994, George se convirtió en miembro de la junta directiva del Centro Nacional Católico de Bioética en Filadelfia, Pensilvania. Formó parte de la junta directiva de la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción en Washington, DC, y fue miembro de la junta asesora de los Premios Kohl McCormick a la Enseñanza de la Primera Infancia. Formó parte de la junta directiva de Oblate Media en Belleville, Illinois .
George se desempeñó como capellán conventual ad honorem de la Asociación Federal de la Soberana Orden Militar de Malta y gran prior de la Lugartenencia Centro Norte de los Estados Unidos para la Orden del Santo Sepulcro de Jerusalén, George pertenecía a la Asociación Filosófica Católica Estadounidense , la Sociedad Estadounidense de Misiólogos y la Comisión Católica de Asuntos Intelectuales y Culturales.
George recibió un doctorado honorario de la Universidad Lewis en Romeoville, Illinois, el 18 de mayo de 2014. [26] El 10 de diciembre de 2014, George recibió la Medalla al Mérito, el más alto honor de la ciudad de Chicago . [27]
El 16 de enero de 2012, George presentó su carta de renuncia como arzobispo de la Arquidiócesis de Chicago al Papa Benedicto XVI, habiendo alcanzado la edad de jubilación obligatoria de 75 años. Nombró a Monseñor Peter F. Śnieg, rector del Seminario St. Joseph en la Universidad Loyola. Chicago , como moderador de la curia de la arquidiócesis. En ese momento, George preveía permanecer en el cargo durante dos o tres años. [28]
En una entrevista de 2014 sobre su retiro, George dijo: [17]
Siempre he dicho que lo único que me gustaría que la gente recordara de mí es que él intentó ser un buen obispo. Creo que he sido un buen obispo, en muchos sentidos, y me siento orgulloso de al menos haber hecho lo mejor que pude. Eso es suficiente. En cuanto a las cuestiones litúrgicas , sabía que tenía que hacerse y que estaba en un lugar particularmente clave para asegurarme de que lo más importante en la transmisión de las tradiciones de la Iglesia, es decir, nuestra forma de oración y nuestra liturgia, fuera presentado más fielmente al pueblo. Eso significó mucho para mí, porque la adoración a Dios es lo más importante que hacemos.
En la misma entrevista de 2014, cuando se le preguntó si se consideraba conservador, George respondió: [17]
Creo que la postura liberal/conservadora es destructiva de la misión de la Iglesia y de su vida. Lo he dicho públicamente muchas veces. Estás tomando una definición que surge de la nada, en lo que a nosotros respecta, es una distinción moderna, y convirtiéndola en el juicio de la vida de la Iglesia. Es porque somos vagos. Le pones una etiqueta a la gente, le pones una etiqueta a algo y te ahorras la molestia de pensar.
A George le diagnosticaron una forma agresiva pero localizada de cáncer de vejiga en 2006. En agosto de 2012, la arquidiócesis anunció que su cáncer de vejiga había hecho metástasis en el riñón y el hígado, y que se sometería a quimioterapia . [29] El cáncer regresó en marzo de 2014 y George comenzó otra ronda de quimioterapia. [30] Estuvo hospitalizado durante varios días en el Centro Médico de la Universidad de Loyola en Chicago después de mostrar síntomas similares a los de la gripe y signos de deshidratación . [31] En abril de 2014, por consejo médico, George canceló un viaje al Vaticano. George y el nuncio apostólico en Estados Unidos, el arzobispo Carlo Maria Vigano , coincidieron en que la Santa Sede debería empezar a buscar su sucesor. [32]
En agosto de 2014, George participó en un ensayo clínico de un nuevo fármaco para el tratamiento del cáncer en la Universidad de Chicago . [33] George abandonó el ensayo a finales de 2014 debido a la falta de resultados positivos. [34] El viernes 30 de enero de 2015, George dijo a los periodistas que ahora recibiría cuidados paliativos . [35] El 3 de marzo de 2015, George ingresó al Centro Médico de la Universidad de Loyola para realizarse pruebas. [36] [37] El 28 de marzo, fue readmitido para tratamiento del dolor e hidratación. [38] [39] El 3 de abril fue puesto en libertad. [40] El 20 de septiembre de 2014, el Papa Francisco aceptó la renuncia de George como arzobispo de Chicago y nombró al obispo Blase J. Cupich como su sucesor. [41] [42]
Francis George murió de cáncer el 17 de abril de 2015 en la residencia arquidiocesana de Chicago a los 78 años. [43] [44]
El 23 de abril de 2015 se celebró una misa de cristiano entierro para George en la Catedral del Santo Nombre . El entierro tuvo lugar en el cementerio de Todos los Santos en Des Plaines, Illinois, donde fue enterrado en la parcela de la familia George según sus deseos. [45] El arzobispo J. Peter Sartain pronunció la homilía a petición de George. El arzobispo Roger Schweitz dirigió los ritos al final de la misa. Nueve cardenales, el arzobispo Vigano y más de cincuenta obispos concelebraron la misa. [46]
El 25 de abril de 2015 se celebró una misa en memoria de Jorge en su iglesia titular, San Bartolomeo all'Isola, en Roma. El reverendo Andrew Liaugminas, un sacerdote arquidiocesano ordenado por George en 2010, fue el homilista . Presidió el cardenal Bernard Law , acompañado por los cardenales James Harvey , George Pell y J. Francis Stafford . [47] El domingo 17 de mayo de 2015 se celebró una " Misa de la Mente del Mes " en la Catedral del Santo Nombre . El rector Dan Mayall fue el principal celebrante y homilista. [48]
Uno de los deseos de George había sido visitar al Papa Francisco antes de morir, cosa que, a su pesar, no pudo hacer. Si bien George siempre tuvo cuidado de expresar su acuerdo general y su obediencia hacia Francisco, él mismo dijo que estaba confundido por las señales que estaba enviando el Papa. Al enterarse de su muerte, el Papa Francisco envió un telegrama de condolencia al arzobispo Cupich: [49]
Entristecido al enterarme de la muerte del cardenal Francis E. George, arzobispo emérito de Chicago, ofrezco mi más sentido pésame a usted y al clero, religiosos y fieles laicos de la Arquidiócesis. Con gratitud por el testimonio de vida consagrada del Cardenal George como Oblato de María Inmaculada, su servicio al apostolado educativo de la Iglesia y sus años de ministerio episcopal en las Iglesias de Yakima, Portland y Chicago, me uno a ustedes para encomiar el alma de este sabio y gentil pastor del amor misericordioso de Dios, nuestro Padre celestial. A todos los que lloran al difunto cardenal con la segura esperanza de la Resurrección, imparto de corazón mi bendición apostólica como prenda de consuelo y paz en el Señor.
El cardenal secretario de Estado , Pietro Parolin , envió también un telegrama de condolencia. [50]
El presidente de la USCCB, el arzobispo Joseph Kurtz, le rindió homenaje, ya que George había sido su presidente. [51] Muchos obispos y arzobispos que habían servido bajo su mando, incluidos los arzobispos Gustavo García-Siller de San Antonio y Jerome Listecki de Milwaukee , y el obispo Gerald Kicanas de Tucson , también enviaron sus condolencias, al igual que algunos de los que habían servido con él, entre ellos El cardenal Timothy Dolan de la ciudad de Nueva York (su sucesor como presidente de la USCCB) y el arzobispo Wilton Gregory de Atlanta (que había servido bajo el predecesor de George, el cardenal Bernardin, como obispo auxiliar, y bajo ambos como obispo de Belleville, Illinois ). Se esperaba que asistieran a su funeral muchos prelados y funcionarios públicos.
El alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, declaró:
"El cardenal Francis George llevó una notable vida de fe y servicio. Como el primer arzobispo nativo de Chicago, su viaje lo llevó a completar el círculo desde crecer en Portage Park hasta servir en misiones remotas en todo el mundo y, finalmente, regresar a casa para guió a la ciudad de Chicago hacia un futuro mejor. Prestó su consejo a los afligidos, su consuelo a los desesperados y nos inspiró a todos con su valentía en sus últimos días. Siempre se puede contar con él para brindarnos esas cualidades de granito. las innumerables personas que confiaron en ellos cuando más importaba". [52]
El gobernador de Illinois, Bruce Rauner, declaró:
"Él pastoreó a la iglesia en algunos de sus momentos más difíciles, pero deja atrás una fuerte comunidad de fe que tiene un tremendo impacto positivo en la gente de Illinois, independientemente de su credo". [53]
Habiendo muerto en abril de 2015 sin una exención de la Santa Sede (generalmente otorgada a mártires u otras personas muy estimadas), lo más temprano que la arquidiócesis pudo abrir la causa de canonización de George fue en 2020. Se presentó una petición formal a su sucesor, el cardenal. Cupich, para permitir la recogida de peticiones, de opiniones y de información preliminar. [54]
George publicó una columna bimensual en el periódico arquidiocesano, The Catholic New World , llamada "La columna del cardenal".
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