Capitoline Grounds , también conocido como Capitoline Skating Lake y Base Ball Ground , [2] fue un parque de béisbol ubicado en Brooklyn , Nueva York , desde 1864 hasta 1880. Fue construido para rivalizar con el cercano Union Grounds , también en Brooklyn. El parque albergó a equipos amateurs locales en sus inicios, pero luego albergó partidos profesionales y semiprofesionales. La única temporada del parque como campo local para un equipo totalmente profesional ocurrió en 1872 cuando los Brooklyn Atlantics se unieron a la Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol . El parque se inundaba durante el invierno y se usaba como parque de patinaje sobre hielo. Los terrenos también fueron utilizados por escuelas secundarias y universidades locales para jugar partidos de fútbol americano y partidos de fútbol en pista de hielo. [3] [4]
Muchos de los primeros eventos históricos del béisbol organizado tuvieron lugar en el parque durante la década de 1860 y principios de la de 1870. El evento más notable se produjo el 14 de junio de 1870, cuando los Atlantics derrotaron a los Cincinnati Red Stockings para poner fin a su histórica racha de 84 victorias consecutivas. Fred Goldsmith demostró con éxito su bola curva en el terreno en 1870, un lanzamiento que anteriormente se creía que había sido solo una ilusión óptica. En un juego de 1865, a Ned Cuthbert se le atribuye la invención del deslizamiento cuando intentó evitar un toque al intentar robar una base contra los Athletic de Filadelfia . Además del béisbol, el terreno fue sede de varios eventos y exhibiciones; el más notable fue en 1873, cuando Washington H. Donaldson y dos periodistas intentaron volar un globo de gas a través del Océano Atlántico . El intento se volvió trágico cuando el globo se estrelló en Connecticut y mató a uno de los periodistas.
Reuben S. Decker heredó una parte de las tierras agrícolas de su abuelo y junto con Hamilton A. Weed abrieron inicialmente el estanque de patinaje Capitoline, llamado así en referencia a Capitoline Hill , una de las Siete Colinas de Roma . [5] La ubicación de los terrenos estaba en el área de Bedford de Brooklyn , Nueva York , un área ahora conocida como el vecindario Bedford-Stuyvesant . [6] [7] Los terrenos abarcaban una manzana de la ciudad delimitada por Halsey Street, Marcy Street, Putnam Avenue y Nostrand Avenue . [8] El área del estanque se concibió primero como un parque de patinaje sobre hielo , que comenzó en el invierno de 1862-1863. [5] (Marcy también limitaba con Union Grounds, a menos de 2 1/2 millas al norte de Capitoline Grounds). Fue diseñado para ser un competidor del cercano Union Grounds , donde el primer campo de béisbol cerrado se inauguró a principios de 1862. [5] [6] Con el éxito que experimentó Union Grounds al cobrar la entrada, Decker y Weed decidieron cerrar también Capitoline Grounds. [5]
El Capitoline Grounds abrió sus puertas para el béisbol en 1864, y consistía en dos gradas con respaldo de Nostrand Avenue y Halsey Street, y tenía una capacidad aproximada de 5000 personas. [6] En el jardín derecho había una letrina circular de ladrillos y, si algún jugador golpeaba una pelota por encima de la estructura, se le obsequiaba con una botella de champán . [6] A lo largo de Putnam Avenue, se establecieron dos filas de establos para los caballos de los clientes. Otras comodidades incluían un quiosco de música , casas club y salas de estar para las clientas. [9] El Brooklyn Daily Eagle consideró al nuevo parque como "el mejor, más extenso y completo campo de béisbol del país". [10] El negocio funcionaba todo el año; inundando el área durante el invierno para patinar y luego drenando el parque en la primavera para los partidos de béisbol. [6]
El primer equipo en utilizar el terreno como su campo local fueron los Atlantics de Brooklyn , el equipo de béisbol más exitoso desde la formación de la Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol en 1857. [11] El club había ganado la mayor cantidad de juegos en 1857, luego ganó los primeros tres campeonatos de la liga de 1859 a 1861. El 5 de mayo de 1864, el primer juego de béisbol en Capitoline fue un partido entre los Atlantics y un campo de nueve jugadores de otros equipos de Brooklyn elegidos por el periodista deportivo Henry Chadwick . El club Atlantic derrotó al campo de nueve, 45-11. Más tarde, Atlantic derrotó a Nassau de Princeton 42-7 en el primer partido de clubes programado del campo. [12] El Enterprise de Brooklyn utilizó el terreno como su campo local en 1864, y el Excelsior de Brooklyn se mudó allí más tarde en 1866. Tanto el Enterprise como el Excelsior se negaron a jugar contra los Atlantics, pero jugaron varios partidos juntos, mezclando sus mejores nueves y sus nueves "muffin" de novatos del club. [12] Los Atlantics ganaron el campeonato de la NABBP en 1864 con un récord invicto. [11]
A principios de noviembre de 1865, los Atlantics jugaron contra los Athletic de Filadelfia en una serie de dos juegos que puso fin a la temporada. Brooklyn llegó a la serie invicto, y esto se consideró una apuesta por el campeonato de la liga. Los juegos se jugaron con una semana de diferencia, el primero ocurrió en Filadelfia , que resultó en una victoria de 21-15 para Brooklyn. En el segundo juego, jugado en Brooklyn frente a una multitud de aproximadamente 15.000 espectadores, los Atlantics prevalecieron, esta vez 27-24. [13] Los Atlantics ganaron el campeonato nuevamente en 1866. [11]
El 28 de junio de 1869, se jugó un partido por el campeonato entre el club Atlantic y los New York Mutuals en Capitoline Grounds ante una multitud de 10 000 personas. Los Atlantics estaban por delante en el séptimo antes de que el juego se detuviera debido a la lluvia. [14] Más tarde, el 6 de septiembre, el Eckford Club comenzó una serie de campeonato por el banderín con el club Atlantic en Capitoline Grounds. Con 8 000 espectadores presentes, los Atlantics derrotaron a los Eckfords 45-25, apoyados por los cuatro jonrones de Joe Start . [14]
Debido a que otros competidores locales abrieron un área que podría albergar más campos de béisbol, Capitoline Grounds dividió su campo en dos para acomodar a más clubes amateurs. [10] La primera instancia de dos equipos de alto perfil que comenzaron una temporada con un juego de práctica ocurrió en el terreno el 21 de abril de 1870. Una multitud de 1200 personas pagó $ 0,25 cada uno para ver jugar a los Atlantics y a la Union of Morrisania ; los Atlantics ganaron el juego 24-10. [15]
El partido, que se disputó en Capitoline Grounds el 14 de junio de 1870, fue descrito como el «mejor partido del año» y «el mejor partido jamás jugado». [15] Con una asistencia de aproximadamente 20.000 personas, Harry Wright y los Cincinnati Red Stockings intentaron extender su racha de 84 victorias consecutivas contra los Atlantics en Brooklyn. Los Red Stockings habían estado invictos en 1869, con un récord de 57-0, y habían ganado sus primeros 27 partidos de la temporada de 1870. [16] El partido estaba empatado 5-5 al final de la novena entrada, cuando los Atlantics ofrecieron dejar que el partido terminara ya que se habían jugado las nueve entradas reglamentarias, pero Wright rechazó la propuesta, deseando llevar el partido a entradas extra. [16] En la parte superior de la 11.ª entrada, los Red Stockings anotaron dos carreras, lo que les dio una ventaja de 7-5, pero los Atlantics respondieron con tres de las suyas en la mitad inferior de la 11.ª, ganando el juego. [16]
Henry Chadwick escribió un relato en el que se afirma que el 16 de agosto de 1870, Fred Goldsmith demostró un nuevo lanzamiento, la bola curva , en Capitoline Grounds. [17] Chadwick observó: "Lo que hasta ese momento se había considerado una ilusión óptica y contra todas las reglas de la filosofía era ahora un hecho establecido". [17] En la década de 1930, la comunidad establecida del béisbol había dado el crédito del descubrimiento a Candy Cummings y, debido a la edad de Chapman, determinó que su demostración probablemente ocurrió unos años más tarde. [17]
La única temporada de Grandes Ligas de Béisbol en Capitoline Grounds fue en 1872. Los Atlantics, entonces de la Asociación Nacional, ganaron el último partido de las Grandes Ligas allí 6-3 contra Boston, pero se fueron a Union Grounds en 1873. [6] Capitoline Grounds continuó albergando partidos menores, así como eventos como el circo de PT Barnum , cuyo espectáculo final en Capitoline llegó en abril de 1880.
John B. Day, propietario de los New York Metropolitans en 1880, estaba frustrado por tener que jugar en el mal cuidado Capitoline Grounds en Brooklyn, que todavía no era un distrito de la ciudad de Nueva York , y la construcción del puente de Brooklyn aún no se había completado, por lo que los fanáticos de los Mets tuvieron que cruzar el East River en ferry para ver jugar a su equipo. El limpiabotas de Day sugirió un sitio en Manhattan , un lugar donde se jugaban partidos de polo . Ese terreno más tarde se convirtió en el futuro sitio del Polo Grounds . [18]
Los terrenos del Capitolio fueron demolidos más tarde en 1880. [6] A fines del invierno de 1880-1881, la propiedad había sido atravesada por Jefferson Avenue y Hancock Street, y había comenzado el desarrollo de lotes residenciales.
En septiembre de 1873, Washington Donaldson , un aeronauta profesional que había trabajado anteriormente para PT Barnum como artista de circo, junto con su compañero aeronauta John Wise, colaboraron en un intento de cruzar el océano Atlántico en un globo aerostático . Patrocinado por el Daily Graphic , el lanzamiento se llevaría a cabo desde Capitoline Grounds, y Wise planeaba utilizar un globo de 49 metros (160 pies) de altura con un vagón cerrado de dos compartimentos, pero decidió poner fin a su participación en el proyecto. Donaldson persistió y adquirió un globo más pequeño con un bote abierto para el vagón. [19]
El intento de Donaldson de llegar al Atlántico, lanzado desde los terrenos del Capitolio acompañado por los periodistas Alfred Ford y George Lunt, terminó siendo obligado a descender por una tormenta y aterrizó en una granja de Connecticut. [20] Donaldson y Ford abandonaron con éxito el globo desbocado, pero Lunt permaneció con el globo durante una cierta distancia hasta que finalmente saltó a un árbol, sufriendo heridas graves por las que murió seis meses después. [21]
Donaldson desapareció más tarde, en 1875, cuando intentó cruzar el lago Michigan en globo, acompañado por un reportero llamado Newton Grimwood. El globo nunca llegó a la otra orilla; el cuerpo de Grimwood apareció en la orilla semanas después, pero nunca más se volvió a ver a Donaldson. [19]
En la novela de Darryl Brock de 1990, If I Never Get Back: A Novel , el personaje principal se transporta en el tiempo hasta 1869, donde se une a los Cincinnati Red Stockings en su búsqueda por permanecer invictos. Los Red Stockings viajaron a Brooklyn para jugar contra los Atlantics en Capitoline Grounds. [22]
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