Capitán Frederick Marryat CB FRS [1] (10 de julio de 1792 - 9 de agosto de 1848) [2] fue un oficial de la Royal Navy y novelista. Hoy en día se le considera uno de los pioneros de la ficción náutica , en particular por su novela semiautobiográfica Mr Midshipman Easy (1836). También se le recuerda por su novela infantil Los niños del nuevo bosque (1847). Además, desarrolló un sistema ampliamente utilizado de señalización de banderas marítimas , conocido como Código de Marryat .
Marryat nació en Great George Street en Westminster , Londres. [3] Su padre era Joseph Marryat , un "príncipe comerciante" y miembro del Parlamento, además de propietario de esclavos y antiabolicionista, y su madre era Charlotte, de soltera von Geyer. [4] Cuando era joven, Marryat intentó huir al mar varias veces antes de que se le permitiera ingresar a la Royal Navy en 1806 como guardiamarina a bordo del HMS Imperieuse , una fragata comandada por Lord Cochrane , quien más tarde sirvió de inspiración para Marryat y otros. autores.
El tiempo de Marryat a bordo del Imperieuse incluyó acciones frente a la Gironda , el rescate de un compañero guardiamarina que se había caído por la borda, la captura de muchos barcos frente a la costa mediterránea de España y la captura del castillo de Montgat . La Imperieuse pasó a operar en el Escalda en 1809, donde Marryat contrajo malaria; Regresó a Inglaterra en el HMS Victorious de 74 cañones . Después de recuperarse, regresó al Mediterráneo en el HMS Centaur de 74 cañones y nuevamente salvó a un compañero saltando al mar tras él. Navegó como pasajero a las Bermudas en el HMS Atlas de 64 cañones , y de allí a Halifax, Nueva Escocia, en la goleta HMS Chubb , donde se unió a la fragata de 32 cañones HMS Aeolus el 27 de abril de 1811.
Unos meses más tarde, Marryat volvió a ganar distinción al liderar el esfuerzo para cortar la verga mayor del Aeolus para salvar el barco durante una tormenta. Salvó a uno de los tripulantes del mar. Poco después se trasladó a la fragata HMS Spartan , participando en la captura de varios barcos estadounidenses durante la Guerra de 1812 . El 26 de diciembre de 1812, fue ascendido a teniente y, como tal, sirvió en el balandro HMS Espiegle y en el HMS Newcastle . Marryat dirigió cuatro barcazas del Newcastle en una incursión contra Orleans, Massachusetts, el 19 de diciembre de 1814, el último combate en Nueva Inglaterra durante la guerra. El asunto tuvo resultados mixtos. Inicialmente, Marryat eliminó una goleta estadounidense y tres balandras, pero logró escapar con una sola balandra. La milicia local evitó víctimas y mató a un infante de marina real. [5] Marryat fue ascendido a comandante el 13 de junio de 1815, justo cuando terminaba la guerra.
Marryat recurrió a los estudios científicos después de la guerra. Inventó un bote salvavidas, lo que le valió una medalla de oro de la Royal Humane Society y el sobrenombre de "bote salvavidas". Desarrolló un sistema práctico y ampliamente utilizado de señalización de banderas marítimas , conocido como Código de Marryat, basándose en su experiencia en las Guerras Napoleónicas escoltando a barcos mercantes en convoyes. También describió un nuevo género de gasterópodos Cyclostrema con la especie tipo Cyclostrema cancellatum .
En 1819, Marryat se casó con Catherine Shairp. Tuvieron cuatro hijos y siete hijas juntos, entre ellos Florence , una prolífica novelista; Emilia , que se convirtió en escritora de novelas de aventuras moralistas en la línea de su padre y escribió una biografía de él; y Augusta , que también escribió ficción de aventuras.
En 1820, Marryat comandó el balandro HMS Beaver y temporalmente comandó el HMS Rosario para llevar despachos a Inglaterra anunciando la muerte de Napoleón en Santa Elena . También aprovechó para realizar un boceto del cuerpo de Napoleón en su lecho de muerte; esto se publicó más tarde como litografía. Sus habilidades artísticas eran modestas, pero realizó numerosos bocetos de la vida a bordo, encima y debajo de la cubierta. [6]
En 1823, Marryat fue designado para el HMS Larne y participó en una expedición contra Birmania en 1824, que resultó en grandes pérdidas por enfermedades. Fue ascendido a comandar el HMS Tees de 28 cañones , lo que le otorgó el rango de post-capitán . En 1826 estaba de regreso en Inglaterra y ese año donó dos artefactos birmanos al Museo Británico , en un esfuerzo infructuoso por ser seleccionado como administrador. [7] [8] En 1829, estaba al mando de la fragata HMS Ariadne en una búsqueda de bancos de arena alrededor de Madeira y las Islas Canarias . Este fue un ejercicio aburrido. Como acababa de publicarse su primera novela , El oficial naval , decidió renunciar a su cargo en noviembre de 1830 y dedicarse a escribir a tiempo completo.
De 1832 a 1835, Marryat editó The Metropolitan Magazine . [4] Además, siguió escribiendo novelas; su mayor éxito llegó con Mr Midshipman Easy en 1836. Vivió en Bruselas durante un año, viajó por Canadá y Estados Unidos y se mudó a Londres en 1839, donde estuvo en el círculo literario de Charles Dickens y otros. Estaba en América del Norte en 1837 cuando estalló la rebelión en el Bajo Canadá y sirvió en la fuerza expedicionaria enviada para reprimirla. [ cita necesaria ]
Marryat fue nombrado miembro de la Royal Society en reconocimiento a su bote salvavidas, sistema de señales y otros logros. En 1843, se mudó a una granja en Manor Cottage, Langham en Norfolk. Murió allí en 1848. [9] Su hija Florence Marryat más tarde se hizo conocida como escritora y actriz. Su hijo Francis Samuel Marryat completó la última novela de su padre, El pequeño salvaje . [10]
Las novelas de Marryat son típicas de su época, y las preocupaciones sobre las conexiones familiares y el estatus social a menudo eclipsan la acción naval. Basó gran parte de su ficción en sus 25 años de experiencia en el mar. Entre quienes admiraron sus obras se encontraban Mark Twain , Joseph Conrad y Ernest Hemingway . Como primeras novelas náuticas, sirvieron de modelo para las obras del siglo XX de CS Forester y Patrick O'Brian . Estos también se desarrollaron en la época de Nelson y hablaban de jóvenes que ascendieron de rango debido a sus éxitos como oficiales navales.
Marryat también era conocido por sus escritos breves sobre temas náuticos. Estos cuentos, obras de teatro, artículos de periodismo de viajes y ensayos se publicaron en The Metropolitan Magazine y muchos de ellos se recopilaron posteriormente en forma de libro como Olla Podrida .
La novela gótica de Marryat de 1839, El barco fantasma, contenía "El lobo blanco de las montañas Hartz". Presentaba a la primera mujer lobo que aparecía en un cuento. [11]
En 1839, Marryat también publicó su Diario en América , un diario de viaje que refleja sus críticas a la cultura y la sociedad estadounidenses. Tanto el libro como el autor fueron objeto de actos de violencia. El libro y la efigie de Marryat fueron quemados en público.
Surgió controversia entre los lectores de Marryat. Algunos lo criticaron por escribir descuidadamente, otros admiraron su vivacidad sobre la vida en el mar. [12] Sus novelas posteriores fueron generalmente para el mercado infantil, incluida su novela más famosa en la actualidad: The Children of the New Forest , publicada en 1847 y ambientada en el campo alrededor del pueblo de Sway, Hampshire .
La sobrina de Marryat, Augusta Sophia Marryat, se casó con Sir Henry Young , quien sirvió como gobernador de Australia del Sur y Tasmania . Un suburbio, Marryatville , y la ciudad de Port Augusta recibieron su nombre. El hermano de Augusta, Charles Marryat, fue el primer decano anglicano de Adelaida. [14]
