La Pequeña Metrópolis ( griego : Μικρή Μητρόπολη , romanizado : Mikrí Mitrópoli ), formalmente la Iglesia de San Eleftherios ( griego : Άγιος Ελευθέριος , romanizado : Áyios Elefthérios ) o Panagia Gorgoepikoos ( griego : Παναγία Γοργοεπήκοος , romanizado : Panayía Gorgoepíkoos , lit. Panagia que concede solicitudes rápidamente' [1] ), es una iglesia bizantina ubicada en la Plaza Mitropoleos (Catedral de Atenas), junto a la Catedral Metropolitana de Atenas (la "Gran Metrópolis"). [2]
La iglesia está construida sobre las ruinas de un antiguo templo dedicado a la diosa Eileithyia . [2] En el pasado se han propuesto varias fechas para su construcción, desde el siglo IX bajo la emperatriz Irene de Atenas hasta el siglo XIII. [1] [3] Hasta hace poco, la opinión común entre los eruditos, especialmente en Grecia, la atribuía al mandato de Miguel Choniates como metropolitano de Atenas , a finales del siglo XIII. [4] Sin embargo, la Pequeña Metrópolis difiere considerablemente de otras iglesias bizantinas del mismo período en Atenas, y de hecho en otros lugares; aunque sigue el estilo típico de cruz en cuadrado , está, excepcionalmente, construida casi en su totalidad con spolia reutilizados de edificios anteriores, [5] que van desde la Antigüedad clásica hasta los siglos XII o incluso XIII, lo que excluye una fecha de construcción anterior. [6] El historiador Bente Kiilerich señaló además que durante su visita a Atenas en 1436, el anticuario Ciriaco de Ancona menciona una de las inscripciones de los restos de la iglesia como si estuvieran en el Ágora Antigua de Atenas , es decir, lejos de su ubicación actual. Esto sugiere que la iglesia fue construida después de 1436. [7] Kiilerich sugirió una fecha temprana de la era otomana para la iglesia, tal vez relacionada con la toma de posesión de la antigua catedral de la ciudad, la Theotokos Atheniotissa en el Partenón , por los turcos y su conversión en una mezquita. [8]
Originalmente dedicada a Panagia Gorgoepikoos en honor a un icono milagroso de la Virgen María que se encontraba allí, adquirió el nombre de "Pequeña Metrópolis" porque se encontraba dentro de los límites de la residencia del Metropolitano de Atenas . [1] [2] Después de la Guerra de Independencia griega , la iglesia fue abandonada. Desde 1841 albergó la biblioteca pública de Atenas hasta 1863, cuando fue re-dedicada como iglesia, primero a Cristo Salvador y luego a San Eleuterio . [1] [2] En 1856, la iglesia se sometió a una restauración a su estado original, en la que se eliminaron sus adiciones más recientes, como su campanario. [1]
El 16 de enero de 2023, la Pequeña Metrópolis fue utilizada como sede del velatorio de Constantino II de Grecia , el último rey de los helenos , ante quien una "multitud de miles" se postró y lloró. [9]
La iglesia tiene una disposición típica bizantina, con planta de cruz en cuadrado, con una nave de tres naves con la nave central más alta que las laterales. [2] La cúpula octogonal estaba sostenida originalmente por cuatro columnas, pero estas fueron reemplazadas en el siglo XIX por pilares. [10] Es una estructura pequeña, de solo 7,6 metros (25 pies) de largo y 12,2 metros (40 pies) de ancho. [10] Las paredes están construidas exclusivamente con spolia de mármol reutilizado , que comprende mampostería sin decorar hasta la altura de las ventanas, y presenta un total de noventa esculturas por encima de eso; esta característica hace que la iglesia sea única entre la arquitectura sagrada bizantina. A diferencia de la práctica común en la arquitectura bizantina contemporánea, no se han utilizado ladrillos , excepto para la cúpula. [2] Su interior estaba originalmente decorado completamente con frescos , pero solo uno de ellos sobrevive hoy: una imagen de la Panagia sobre el ábside de entrada. [10]
37°58′30.02″N 23°43′48.06″E / 37.9750056, -23.7300167
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