Caniformia es un suborden dentro del orden Carnivora que consta de carnívoros "parecidos a perros". Incluyen perros ( lobos , zorros , etc.), osos , mapaches y mustélidos . [1] Los Pinnipedia ( focas , morsas y leones marinos ) también están adscritos a este grupo. El centro de diversificación de Caniformia es América del Norte y el norte de Eurasia . Caniformia contrasta con el otro suborden de Carnivora, el Feliformia (carnívoros "parecidos a gatos"), cuyo centro de diversificación estaba en África y el sur de Asia .
La mayoría de los miembros de este grupo tienen garras no retráctiles (el pescador , [2] marta , [3] nutria marina ( solo patas delanteras ), [4] panda rojo , [5] y cola anillada , y algunos zorros tienen garras retráctiles o semirretráctiles [ 6] ) y tienden a ser plantígrados (a excepción de los Canidae ). Otros rasgos que separan a Caniformia de Feliformia es que los caniformes tienen mandíbulas más largas y más dientes, con dientes carnasiales menos especializados . También tienden más hacia la alimentación omnívora y oportunista, mientras que los feliformes, distintos de los vivérridos , están más especializados en comer carne. Los caniformes tienen ampollas auditivas unicamerales o parcialmente divididas , compuestas por un solo hueso, mientras que en los feliformes, las ampollas auditivas son bicamerales, compuestas por dos huesos unidos por un tabique . [7] En Caniformia, las glándulas bulbouretrales y la vesícula seminal siempre están ausentes. En relación con el tamaño corporal, el báculo suele ser más largo en Caniformia que en Feliformia . [7]
.jpg/1280px-Mustela_nivalis_(two,_fighting).jpg)
Caniformia consta de nueve familias existentes, y también se reconocen tres familias extintas. Las familias existentes son monofiléticas según el análisis molecular filogenético . [8] Los caniformes terrestres en estado salvaje se encuentran en todos los continentes con la excepción de la Antártida, mientras que los pinnípedos se distribuyen por todos los océanos del mundo.
La familia Canidae (perros y otros cánidos ) incluye lobos , perros , coyotes y zorros , así como una serie de animales menos familiares. Actualmente, la familia se divide en dos grupos principales, los verdaderos perros (tribu Canini), que incluye nueve géneros, y los verdaderos zorros (tribu Vulpini), con dos géneros. Además, se describen dos géneros basales. Actualmente se reconocen alrededor de 35 especies de cánidos existentes. Los cánidos son los más sociales de todos los caniformes y a veces viven en manadas . El perro es el más diverso de todos los mamíferos en cuanto a variantes de estructura corporal. [ cita necesaria ]
La familia Ursidae (osos) es la más grande de todos los caniformes terrestres. Se reconocen ocho especies, divididas en cinco géneros. Van desde el gran oso polar (350 a 680 kilogramos (770 a 1500 libras) en machos) hasta el pequeño oso malayo (30 a 60 kilogramos (66 a 132 libras) en machos) y desde el panda gigante en peligro de extinción hasta el muy común. oso negro . Las características comunes de los osos modernos incluyen un cuerpo grande con patas rechonchas, un hocico largo, pelo desgreñado, patas plantígradas con cinco garras no retráctiles y una cola corta. La mayoría de los osos son omnívoros y tienen dietas muy variadas que incluyen tanto plantas como animales. El oso polar es el más carnívoro de los osos debido al clima ártico en el que vive, y muestra preferencia por comer focas. El panda gigante es el oso más herbívoro y ha desarrollado una serie de adaptaciones, incluido un sexto "dedo", dientes especializados y fuertes músculos de la mandíbula, que le permiten alimentarse casi exclusivamente de bambú , un miembro resistente de la familia de las gramíneas. El oso perezoso tiene algunas adaptaciones para comer hormigas y termitas , con un hocico largo, garras poderosas y falta de dientes frontales superiores, aunque también come miel y frutas.
La familia Ailuridae consiste hoy en una sola especie, el panda rojo , que alguna vez se pensó que estaba incluida en los linajes Procyonidae o Ursidae, pero ahora se ubica en su propia familia junto con varias especies extintas. Se encuentra en el Himalaya , incluido el sur de China , Nepal , Bután , India y Pakistán . En América del Norte también se encuentran especies fósiles de la familia . [9]
La familia Mephitidae (zorrillos y tejones apestosos) alguna vez estuvo clasificada como mustélidos, pero ahora se reconoce como un linaje por derecho propio. Las 12 especies de zorrillos se dividen en cuatro géneros : Mephitis (zorrinos encapuchados y rayados, dos especies), Spilogale (zorrinos moteados, cuatro especies), Mydaus (tejones apestosos, dos especies) y Conepatus ( zorrinos de nariz de cerdo , cuatro especies). . Las dos especies de zorrillos del género Mydaus habitan en Indonesia y Filipinas ; todos los demás zorrillos habitan en América desde Canadá hasta el centro de América del Sur .
La familia Mustelidae (tejones, comadrejas y nutrias) es la familia más grande de carnívoros, con 22 géneros existentes y aproximadamente 57 especies existentes. Si bien son muy variables en forma, tamaño y comportamiento, la mayoría de los mustélidos son animales más pequeños con patas cortas, orejas cortas y redondas y pelaje grueso. Los mustélidos son predominantemente carnívoros. Si bien no todos comparten una dentición idéntica , todos poseen dientes adaptados para comer carne, incluida la presencia de carnasiales cortantes .
Los miembros de la familia Procyonidae (mapaches, pizotes) son animales más pequeños, con cuerpos generalmente delgados y colas largas. Actualmente se reconocen diecinueve especies existentes en seis géneros. A excepción del kinkajou , todos los prociónidos tienen colas con bandas y marcas faciales distintivas y, al igual que los osos, son plantígrados y caminan sobre las plantas de los pies. La mayoría de las especies tienen garras no retráctiles. Los primeros prociónidos pueden haber sido una rama de los cánidos que se adaptaron a dietas más omnívoras. [10]
Pinnipedia (clado de focas, leones marinos y morsas) es un grupo diverso y ampliamente distribuido de mamíferos marinos semiacuáticos que está estrechamente relacionado con un grupo extinto de pinnípedos, Enaliarctos . Si bien el apoyo a la monofilia de los pinnípedos es fuerte, la relación de los pinnípedos con los mamíferos terrestres aún no está clara. Algunos estudios apoyan la hipótesis de que los osos son sus parientes más cercanos, [11] [12] [13] mientras que otros apoyan una relación más cercana con los mustélidos. [14] [15] [16] [17]
Los pinnípedos se separaron de otros caniformes hace 50 millones de años (Mya) durante el Eoceno . [dieciséis]
Actualmente, el clado se divide en tres familias:
Los caniformes aparecieron por primera vez como carnívoros trepadores de árboles, superficialmente parecidos a las martas , en el Eoceno , alrededor de 42 millones de años. Miacis cognitus fue probablemente uno de los primeros caniformes. Como muchos otros carnívoros primitivos, era muy adecuado para trepar a los árboles con garras afiladas como agujas y tenía extremidades y articulaciones que se parecían a las de los carnívoros modernos. M. cognitus era probablemente un habitante de los bosques muy ágil que se alimentaba de animales más pequeños, como pequeños mamíferos , reptiles y aves .
.jpg/1280px-Procyon_lotor_(Common_raccoon).jpg)
Continúa el debate sobre el origen de los pinnípedos. La evidencia molecular reciente sugiere que los pinnípedos evolucionaron a partir de un ancestro parecido a un oso hace unos 23 millones de años durante las épocas del Oligoceno tardío o Mioceno temprano , un período de transición entre el Paleógeno más cálido y los períodos Neógeno más fríos . [15] Sin embargo, el descubrimiento del fósil Puijila darwini en depósitos del Mioceno temprano en Nunavut sugiere un escenario diferente. Como una nutria moderna , Puijila tenía una cola larga, extremidades cortas y patas palmeadas en lugar de aletas. Sin embargo, sus extremidades y hombros eran más robustos, y Puijila probablemente había sido un nadador cuadrúpedo, conservando una forma de locomoción acuática que da lugar a los principales tipos de natación empleados por los pinnípedos modernos. Puijila ha sido asignado a un clado de mustélidos .
El cladograma se basa en la filogenia molecular de seis genes en Flynn (2005), [15] con los musteloides actualizados tras el análisis multigénico de Law et al. (2018). [18]