El canal Multnomah es un distribuidor de 34,6 km (21,5 millas) del río Willamette . Se separa del cauce principal unas pocas millas río arriba de la confluencia del cauce principal con el río Columbia en el condado de Multnomah en el estado estadounidense de Oregón . El canal fluye hacia el noroeste y luego hacia el norte alrededor de la isla Sauvie para encontrarse con el río Columbia cerca de la ciudad de St. Helens , en el condado de Columbia .
El pueblo chinook , los Multnomahs , vivía en aldeas a lo largo del canal en el momento de la exploración europea del río Columbia a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Flanqueado en el siglo XXI por amarres, puertos deportivos y parques, y poblado por una amplia variedad de peces, el canal ofrece muchas oportunidades de recreación.
Limitado por diques , el canal tiene aproximadamente un tercio del ancho del tallo principal inferior de Willamette. [3] La ruta 30 de los EE. UU. y las vías del Ferrocarril del Norte de Burlington corren aproximadamente paralelas al canal, y a su izquierda, entre su nacimiento y la frontera del condado de Multnomah-Columbia, aproximadamente a la milla del río (RM) 12,5 o kilómetro del río (RK) del canal. ) 20.1. [2] [4]
En sus primeras 0,5 millas (0,80 km), el canal recibe Miller Creek desde la izquierda, luego pasa por debajo del puente Wapato , que lleva a Northwest Sauvie Island Road. Debajo del puente, Ennis Creek ingresa por la izquierda, luego McCarthy Creek por la izquierda en RM 18 (RK 29). Más adelante, Johns Creek ingresa por la izquierda y luego Joy Creek ingresa por la izquierda donde el canal sale del condado de Multnomah y ingresa al condado de Columbia. A unas 8 millas (13 km) de la desembocadura, el canal fluye alrededor de la isla Coon. Poco después, Crane Slough, que drena el lago Crane, y el río Gilbert , que drena el lago Sturgeon , entran por la derecha. Luego, el canal recibe Jackson Creek por la izquierda y Cunningham Slough por la derecha antes de fluir alrededor de Louse Island y fusionarse con Scappoose Bay , que está a la izquierda. St. Helens está a la izquierda cuando el canal ingresa al Columbia, a unas 86,5 millas (139,2 km) de la desembocadura del arroyo más grande en el Océano Pacífico. [2] [4]
Algunas islas, sobre todo Coon Island y Louse Island, se encuentran dentro del canal.
El canal tenía una variedad de nombres antes de que la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos (USBGN) acordara el Canal Multnomah en 1913. [5] En 1792, William Robert Broughton fue el primer explorador europeo en descubrir el canal. Lo llamó Calls River , probablemente en honor al ingeniero inglés Sir John Call . [6] Los exploradores de principios del siglo XIX, Lewis y Clark, la llamaron Wappato Inlet en honor a la isla Wappato , el nombre que usaron para la isla Sauvie. [6] En la década de 1840, el topógrafo náutico Charles Wilkes se refirió al canal como Warrior Branch porque se encontraba con el río Columbia en Warrior Point, [6] en el extremo norte de la isla Sauvie. [2] Antes de que USBGN le cambiara el nombre, el canal se conocía como Willamette Slough . [6]
Multnomah , utilizado por Lewis y Clark para referirse al tallo principal de Willamette, es como se llamaban a sí mismos los chinosok que vivían en la isla Sauvie a principios del siglo XIX. [6] Varias aldeas Chinook con casas comunales ocuparon sitios a lo largo del canal antes de la llegada de los exploradores. [3] La isla Sauvie y su clima templado eran adecuados para el wapato , un tubérculo, y proporcionaban acceso a la pesca y la caza. [3] Un pueblo grande, uno de varios en la isla, estaba situado cerca de su extremo sureste, donde comienza el canal. Otra aldea, con 28 casas y más de 1.000 residentes, estaba situada a lo largo de la costa oeste de la bahía de Scappoose, cerca del extremo aguas abajo del canal. [3]
El canal ofrece numerosos amarres para barcos y casas flotantes . [3] Amarraderos privados y puertos deportivos, algunos con rampas públicas para botes de pago por servicio, se encuentran a lo largo del canal entre el canal principal y el puente de la isla Sauvie. [7] Más abajo, río abajo, se encuentra la rampa pública para botes de la isla Sauvie en la RM 18 (RK 29), seguida por Hadley's Landing y su amarre y sendero 0,5 millas (0,80 km) más tarde. [7] El Área de Vida Silvestre de la Isla Sauvie comienza aproximadamente en la mitad del canal y se extiende desde allí hasta la desembocadura a lo largo de la margen derecha. Es una parada importante para las aves y se puede llegar a ella en barco desde la rampa para botes del río Gilbert en la RM 6 (RK 10). [7] Los parques cerca de la desembocadura incluyen el Parque Natural Nob Hill y el Parque Marino Sand Island en St. Helens, St. Helens Landing, Columbia View Park en Scappoose Bay y Scappoose Bay Landing. [7]
Una pesquería productiva para el salmón Chinook de primavera , el canal también alberga esturiones , luciopercas , sábalos , bagres cabeza de toro marrón y otros peces pequeños, y cangrejos de río . El Chinook promedio que ingresa al canal pesa 18 libras (8,2 kg), pero algunos pesan hasta 40 libras (18 kg). Los avisos de salud del bajo Willamette de Oregón sobre el consumo de peces residentes (no migratorios), especialmente los que se alimentan en el fondo, se aplican tanto al canal Multnomah como al canal principal. [8]
