El Canal Central de Indiana era un canal destinado a conectar el canal Wabash y Erie con el río Ohio . Fue financiado por la Mammoth Internal Improvement Act , el intento de Indiana de participar en la locura por la construcción de canales iniciada por el Canal Erie . Se asignaron 3,5 millones de dólares para el proyecto, la parte más grande de toda la Ley de 10 millones de dólares. Sin embargo, debido al pánico de 1837 , Indiana sufrió dificultades financieras y tuvo que entregar el canal a los acreedores del estado, y la construcción del canal se detuvo en 1839. [1] Se suponía que el canal se extendería 296 millas (476 km). , desde Perú, Indiana , hasta Evansville, Indiana , donde llegaría al río Ohio. Originalmente estaba dividido en dos secciones, Norte y Sur. Posteriormente, se designó una tercera sección, denominada sección de Indianápolis. Sólo se completaron ocho millas (13 km), y se construyeron parcialmente otros 80 millas (130 km) entre Anderson, Indiana y Martinsville, Indiana .
Antes de su construcción, el camino del canal fue inspeccionado por Jesse Williams, el ingeniero del canal de Indiana. El estado de Indiana ya poseía la mayor parte del terreno necesario para el canal. El canal tenía 1,8 m (6 pies) de profundidad y 18 m (60 pies) de ancho. [2]
La sección norte iba desde Perú hasta Broad Ripple, Indiana . Fue examinado principalmente por William Goody. Debía utilizar el río Mississinewa hasta Alexandria, Indiana , y luego paralelo al río White . [2] Sólo los condados de Delaware y Madison vieron un progreso significativo, que consistió en una excavación limitada.
Las ocho millas (13 km) completamente completadas estaban completamente dentro de la sección de Indianápolis y continuaban paralelas al río White. Esta sección constaba de 24 millas (39 km) que fueron excavadas y regadas, desde Waverly, Indiana , hasta Broad Ripple, donde comenzó la construcción. Debido a que el terreno no estaba urbanizado, la construcción entre Broad Ripple y el centro de Indianápolis fue difícil. [2]
En la segunda mitad del siglo XIX, varias compañías de agua utilizaron la sección para alimentar el sistema de agua en Indianápolis, que usaba agua de pozo purificada y no agua de canal. En 1904, la Compañía de Agua de Indianápolis (IWC) finalmente aprovechó el canal parcialmente construido como fuente para una planta depuradora. [3] A finales de la década de 1960, la construcción de la Interestatal 65 obligó a que una sección del canal fuera subterránea y, en 1969, la IWC había dejado de utilizarla como fuente de energía para su estación de bombeo de West Washington Street . Posteriormente, en 1976, la IWC cedió el canal al sur de la calle 16 a la ciudad de Indianápolis. Posteriormente, la ciudad emprendió un proyecto, a partir de 1985, para drenar, reconstruir, bajar y luego restaurar el agua en la sección restante del canal en el centro. [4] Parte de esa parte del Canal Central se encuentra ahora dentro del Parque Estatal White River y atraviesa el Centro de Gobierno de Indiana .
La sección sur iba desde Port Royal (ahora Waverly ) hasta Evansville. Fue examinado principalmente por Francis Cleveland. [2] Las veinte millas (32 km) que se intentaron se realizaron en los condados de Vanderburgh y Warrick .
El camino de sirga del Canal Central de Indianápolis sigue una parte de las ocho millas completadas. [5] Va desde Broad Ripple hasta 30th Street cerca de Riverside Park y pasa por la Universidad Butler y el Museo de Arte de Indianápolis . Al sur de la I-65, el Paseo del Canal de Indianápolis de 5,5 km (3,4 millas) de largo es paralelo al canal como un parque lineal. [6] Esta sección del sendero es un camino de usos múltiples a ambos lados del canal que pasa por muchos sitios culturales con puentes peatonales que conectan los dos lados.
Seis especies diferentes de tortugas pueblan la sección de Indianápolis y se estudian para ver cómo los entornos urbanos afectan la vida silvestre. [7]
En 1971, el canal fue designado por la Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas como Monumento Hidráulico Estadounidense . [8]
