Cornus canadensis es una especie de planta con flores de la familia Cornaceae , originaria del este de Asia y América del Norte. [2] Los nombres comunes incluyen cornejo enano canadiense , cornejo canadiense , quatre-temps , crackerberry y cornejo rastrero . [3] [4] A diferencia de sus parientes, que son en su mayoría árboles y arbustos importantes, C. canadensis es una planta perenne rastrera y rizomatosa que crece hasta unos 20 centímetros (8 pulgadas) de altura.
Cornus canadensis es una herbácea perenne de crecimiento lento que crece entre 10 y 20 centímetros (4 y 8 pulgadas) de alto, generalmente formando una estera similar a una alfombra. Los brotes sobre el suelo se elevan desde delgados rizomas rastreros que se colocan a 2,5-7,5 cm (1-3 pulgadas) de profundidad en el suelo y forman colonias clonales debajo de los árboles. Los tallos sobre el suelo producidos verticalmente son delgados y no ramificados. Producidas cerca del nodo terminal, las hojas son de color verde oscuro brillante y están dispuestas de forma opuesta en el tallo, agrupadas con seis hojas que a menudo parecen estar en un verticilo porque los entrenudos están comprimidos. Las hojas constan de dos tipos: dos hojas más grandes y cuatro más pequeñas; las más pequeñas se desarrollan a partir de las yemas axilares de las hojas más grandes. Las hojas tienen pecíolos de 2 a 3 milímetros ( 3 ⁄ 32 a 1 ⁄ 8 pulgadas) de largo y láminas foliares obovadas. Las láminas tienen márgenes enteros y miden entre 3,5 y 4,8 cm ( 1+De 1 ⁄ 2 a 2 pulgadas de largo y1,5 a 2,5 cm de ancho, con 2-3 venas , bases cuneiformes y ápices abruptamente acuminados. En otoño, las hojas tienen venas teñidas de rojo y se vuelven completamente rojas.
A finales de primavera y mediados de verano, se producen flores blancas de 2 cm ( 25 ⁄ 32 pulgadas) de diámetro con pétalos reflexos de forma ovado - lanceolada y de 1-2 cm ( 13 ⁄ 32 – 25 ⁄ 32 pulgadas) de largo. [5] Las inflorescencias están formadas por cimas terminales compuestas, con grandes brácteas blancas vistosas que se asemejan a pétalos. Las brácteas son verdes cuando son inmaduras. Las brácteas son ampliamente ovadas y de 0,8 a 1,2 cm ( 5 ⁄ 16 a 1 ⁄ 2 pulgada) de largo y de 0,5 a 1,1 cm ( 3 ⁄ 16 a 7 ⁄ 16 pulgada) de ancho, con siete venas paralelas. Los nudos inferiores del tallo tienen hojas rudimentarias muy reducidas. El tubo del cáliz tiene forma obovada y 1 mm de largo, cubierto de pelos densamente pubescentes junto con tricomas adpresos de color blanco grisáceo . Los estambres son muy cortos, de 1 mm de largo. Las anteras son de color blanco amarillento, de forma estrechamente ovoide. Los estilos miden 1 mm de largo y son glabros. Las plantas son en su mayor parte autoestériles y dependen de polinizadores para la reproducción sexual. Los polinizadores incluyen abejorros, abejas solitarias, moscas carnívoras y sírfidos. [6] Los frutos parecen bayas pero son drupas .
Cada flor tiene pétalos muy elásticos que se doblan hacia atrás, liberando filamentos elásticos que están doblados debajo de los pétalos. Los filamentos se levantan y arrojan el polen fuera de los recipientes unidos a los filamentos. Los estambres se aceleran a una velocidad de 24.000 m/s 2 . [7] El movimiento, que puede ser provocado por los polinizadores, tiene lugar en menos de medio milisegundo. La baya del racimo tiene una de las acciones vegetales más rápidas encontradas hasta ahora, que requiere una cámara capaz de capturar 10.000 fotogramas por segundo. [8] [9]
Las drupas son verdes, de forma globosa, y se tornan de un rojo brillante al madurar a fines del verano; cada fruto tiene 5 mm de diámetro y contiene típicamente uno o dos huesos de forma elipsoide-ovoidal. Los frutos salen de temporada a fines del verano. [10] Las semillas grandes que contienen son algo duras y crujientes.
Si bien son distintas como especie en sí mismas, la ubicación genérica de estas plantas ha diferido en varios tratamientos botánicos. Cuando el género Cornus se toma en sentido amplio, como se hace aquí, esta especie es Cornus canadensis y se incluye en el subgénero Arctocrania . [11] Sin embargo, si Cornus se trata en un sentido más estricto, excluyendo esta especie, puede clasificarse en cambio como Chamaepericlymenum canadense o como Cornella canadensis. [12] [13]
Donde C. canadensis , una especie forestal, y Cornus suecica , una especie de pantano, crecen cerca una de la otra en sus áreas de distribución superpuestas en Alaska, Labrador y Groenlandia, pueden hibridarse por polinización cruzada , produciendo plantas con características intermedias. [14] [15]
Su distribución nativa incluye Japón, Corea del Norte, el noreste de China ( provincia de Jilin ), el Lejano Oriente ruso, el norte de Estados Unidos, Colorado , Nuevo México , Canadá y Groenlandia . [3]
Cornus canadensis es una especie mesófita que necesita suelos frescos y húmedos. Habita en bosques de coníferas montanos y boreales , donde se la encuentra creciendo a lo largo de los márgenes de bosques húmedos, sobre viejos tocones de árboles, en áreas cubiertas de musgo y entre otros hábitats abiertos y húmedos. [16] [17]
Las aves son los principales agentes de dispersión de las semillas, alimentándose de la fruta durante su migración otoñal. En Alaska, el grosellero es una planta forrajera importante para los ciervos mulos , los ciervos de cola negra y los alces , que lo comen durante toda la temporada de crecimiento. [18]
Se utiliza como tapizante ornamental en jardines. Prefiere suelos húmedos y ácidos . [19] El autor de flores silvestres Claude A. Barr opinaba que las bayas carmesíes son incluso más atractivas que las flores. [20]
Los frutos son comestibles crudos pero tienen poco sabor. [10] [4] La pulpa no se separa fácilmente de las semillas. Las bayas se pueden cocinar, colar y combinar con otras frutas o usar para hacer pudín. [21]
Claire Waight Keller incluyó la planta para representar a Canadá en el velo de novia de Meghan Markle , que incluía la flora distintiva de cada país de la Commonwealth . [22]
