El campo de tránsito de Malinas , oficialmente SS-Sammellager Mecheln ( lit. ' Campo de concentración de las SS Malinas ' ) en alemán , también conocido como cuartel de Dossin , fue un campo de detención y deportación establecido en un antiguo cuartel del ejército en Malinas , en la Bélgica ocupada por Alemania . Sirvió como punto de reunión de judíos belgas y romaníes antes de su deportación a campos de concentración y exterminio en Europa del Este durante el Holocausto .
El campo fue establecido en marzo de 1942 y fue el único campo de tránsito en Bélgica. Fue administrado por la Sicherheitspolizei (SiPo-SD), una rama de la Oficina Central de Seguridad del Reich , y fue utilizado para retener a judíos y gitanos antes de su deportación a Auschwitz-Birkenau, así como a otros campos, incluido Heydebreck-Cosel . [5] Entre el 4 de agosto de 1942 y el 31 de julio de 1944, 28 trenes partieron desde cerca del campo y deportaron a más de 25.800 personas. [1] [6] Solo 1.240 sobrevivieron a la guerra. [6]
El campo fue abandonado tras la liberación de Bélgica en septiembre de 1944 y posteriormente se reconvirtió en vivienda. En 1996 se creó un museo y hoy en día parte del antiguo cuartel y un nuevo edificio enfrente forman parte del Kazerne Dossin – Memorial, Museo y Centro de Documentación sobre el Holocausto y los Derechos Humanos , que incluye un monumento y un museo del Holocausto .
Bélgica fue invadida por la Alemania nazi en una rápida campaña militar del 10 al 28 de mayo de 1940. Posteriormente fue puesta bajo una administración de ocupación militar que duraría hasta julio de 1944, cuando el territorio pasó brevemente bajo una administración civil , que finalizó con la Liberación de Bélgica en septiembre de 1944.
En septiembre de 1940, la administración alemana estableció un campo de prisioneros en Fort Breendonk , un antiguo fuerte militar belga. Los reclusos eran en su mayoría presos políticos , aunque también había varios judíos recluidos en una parte segregada del campo. Como parte de la Solución Final , después de enero de 1942, se decidió transportar a los judíos belgas a campos de concentración y exterminio en Europa del Este .
En 1942, aproximadamente el 90 por ciento de la población judía de Bélgica vivía en las ciudades de Amberes y Bruselas . Por ello, se eligió Malinas , una ciudad con un centro ferroviario situado a medio camino entre las dos, como sede del nuevo campo de tránsito.
El edificio elegido para albergar el campamento fue una antigua instalación militar llamada Dossin Barracks, construida en 1756 y bautizada en honor al teniente general Émile Dossin de Saint-Georges , héroe de la batalla del Yser durante la Primera Guerra Mundial . Estaba situada al norte de la ciudad y proporcionaba acceso al muelle de carga del ferrocarril que servía al río Dyle . [7] El bloque de tres plantas que rodeaba por completo un gran patio cuadrado estaba equipado con alambre de púas. Entró en funcionamiento en julio de 1942.
El personal del campo era mayoritariamente alemán, pero contaba con la ayuda de paramilitares colaboracionistas belgas del Algemeene-SS Vlaanderen ("General SS Flandes"). [8] [9] Oficialmente estaba bajo el mando de Philipp Schmitt , comandante del Fuerte Breendonk. El comandante en funciones en Malinas era el oficial de las SS Rudolph Steckmann.
El primer grupo de personas llegó al campo desde Amberes el 27 de julio de 1942. Entre agosto y diciembre de 1942, dos transportes, cada uno con unos 1.000 judíos, partieron del campo cada semana hacia el campo de concentración de Auschwitz . Entre el 4 de agosto de 1942 y el 31 de julio de 1944, un total de 28 trenes partieron de Malinas hacia Polonia, transportando a 24.916 judíos y 351 gitanos; [1] la mayoría de ellos fueron a Auschwitz. Esta cifra representaba más de la mitad de los judíos belgas asesinados durante el Holocausto . En consonancia con la política racial nazi que mucho más tarde se denominó genocidio gitano , 351 gitanos belgas fueron enviados a Auschwitz a principios de 1944.
Las condiciones en el campo de Malinas eran especialmente brutales. Muchos gitanos permanecían encerrados en sótanos durante semanas o meses, sin comida ni instalaciones sanitarias. Los gitanos tenían una tasa de supervivencia especialmente baja.
Algunas personas lograron escapar de los transportes, especialmente de los Transportes 16 y 17, que consistían en hombres que regresaban de trabajos forzados en el Muro Atlántico a Bélgica. La mayoría de estos hombres saltaron entre Malinas y la frontera alemana. Muchos fueron capturados y pronto fueron puestos en transportes posteriores, pero un total de aproximadamente 500 prisioneros judíos lograron escapar a través de los 28 transportes. El 19 de abril de 1943, tres combatientes de la resistencia, actuando por iniciativa propia, detuvieron el Transporte 20 cerca de la estación de tren de Boortmeerbeek , a 10 kilómetros (6,2 millas) al sureste de Malinas. De esta acción, 17 prisioneros lograron huir. Más judíos escaparon por sus propios medios, un total de 231 judíos huyeron, aunque 90 fueron finalmente recapturados y 26 fueron fusilados por los guardias que escoltaban el tren. [10]
El último transporte partió el 31 de julio de 1944, pero las fuerzas aliadas no pudieron detenerlo antes de llegar a su destino. Cuando los aliados se acercaron a Malinas el 3 de septiembre de 1944, los alemanes huyeron del cuartel de Dossin, dejando atrás a los 527 prisioneros restantes. [8] Algunos prisioneros restantes escaparon esa noche y los demás fueron liberados el día 4, aunque pronto fueron reemplazados por presuntos colaboradores . Las listas de deportados se dejaron en Hasselt durante la retirada alemana y luego se descubrieron intactas.
En 1948, el cuartel Dossin volvió a su uso original por parte del ejército belga . Se utilizó hasta 1975, cuando fue abandonado. Aparte de un ala renovada en la década de 1980 para viviendas sociales, el cuartel se convirtió en la sede del Museo Judío de la Deportación y la Resistencia en 1996. En 2001, el gobierno flamenco decidió ampliar la institución con un nuevo complejo construido frente al antiguo cuartel; este último cerró en julio de 2011 para convertirse en un monumento conmemorativo. [11] El Kazerne Dossin – Memorial, Museo y Centro de Documentación sobre el Holocausto y los Derechos Humanos reabrió sus puertas el 26 de noviembre de 2012. [12]
