El Aeropuerto Regional de Palmdale ( IATA : PMD , ICAO : KPMD , FAA LID : PMD ) es un aeropuerto en Palmdale, California , Estados Unidos. La ciudad de Palmdale se hizo cargo del aeropuerto a fines de 2013, administrándolo a través de la Autoridad Aeroportuaria de Palmdale. [2] El aeropuerto actualmente no tiene ningún servicio de aerolíneas de pasajeros programado.
PMD y la Planta 42 son instalaciones separadas que comparten una pista común en el sitio. La instalación está ubicada en Antelope Valley, aproximadamente a 60 millas del centro de Los Ángeles .
El aeropuerto cubre 5.832 acres (2.360 ha ) a una altitud de 2.543 pies (775 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene tres pistas con superficies de hormigón : 4/22 tiene 12.001 por 150 pies (3.658 x 46 m); 7/25 tiene 12.002 por 200 pies (3.658 x 61 m); 72/252 tiene 6.000 por 75 pies (1.829 x 23 m). [1] 7/25 fue construida para soportar un terremoto de 8,3 en la escala de Richter , lo que la convierte en una de las pistas más resistentes del mundo. Otra pista más pequeña, 72/252, se utiliza como pista de asalto. [3]
En enero de 2024, la supervisora del condado de Los Ángeles , Kathryn Barger, anunció una propuesta aprobada por la Junta para un plan preliminar del sitio para un centro de fabricación e innovación de autobuses y vagones de pasajeros de dos millones de pies cuadrados y 1600 millones de dólares ubicado en la sección este de las propiedades del aeropuerto. El proyecto se llama provisionalmente "Centro para la Excelencia del Transporte". [4]
El Museo Blackbird Airpark [5] y el adyacente Joe Davies Heritage Airpark (anteriormente Palmdale Plant 42 Heritage Airpark) [6] se han abierto en la propiedad de Plant 42 a lo largo de Avenue P, con exhibiciones de los aviones de combate SR-71, U-2, Century Series y otras aeronaves diseñadas, fabricadas y probadas en vuelo en sus instalaciones. Ambos museos son de acceso gratuito al público.
El Museo Blackbird Airpark es una extensión del Museo AFFTC en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, mientras que el Heritage Airpark es operado por la ciudad de Palmdale. Ambos parques cuentan con personal jubilado que había trabajado anteriormente en la industria aeroespacial, algunos de los cuales trabajaron en las aeronaves que se exhiben en los dos parques. Todas las aeronaves han sido cuidadosamente restauradas para su exhibición al público. Los dos parques aéreos están ubicados en Avenue P y 25th Street East, cerca del Sitio 9. [7]
La Administración Federal de Aviación (FAA) opera el Centro de Control de Tráfico Aéreo de Rutas de Los Ángeles ( ARTCC ) en su sitio cerca de la Planta 42 en la Avenida P y la Calle 25 Este. Este centro controla y rastrea aeronaves en gran parte del oeste de los Estados Unidos, incluidas partes de California, Arizona , Nevada , Utah y el Océano Pacífico . [8]
Los orígenes del Aeropuerto Regional de Palmdale se remontan a principios de la década de 1930, cuando se construyó una pequeña pista de aterrizaje en el desierto. En la documentación de 1935 figuraba como CAA Intermediate #5 . Fue establecido por la Oficina de Comercio Aéreo (más tarde la Administración de Aeronáutica Civil ), que mantenía una red de pistas de aterrizaje de emergencia. Proporcionaba a un piloto en apuros una mejor alternativa que aterrizar en una vía pública o en el campo de un granjero. [9]
En 1940, Palmdale Army Airfield fue activado como un aeródromo del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (más tarde Fuerzas Aéreas) para su uso como pista de aterrizaje de emergencia y para el entrenamiento de apoyo de bombarderos medianos B-25 Mitchell durante la Segunda Guerra Mundial . Fue uno de los muchos campos intermedios que fueron utilizados como campos auxiliares o campos de aterrizaje de emergencia por la AAF durante la Segunda Guerra Mundial. Su dispersión a lo largo de las rutas aéreas, su uso poco frecuente y su propiedad del gobierno de los EE. UU. los hicieron ideales para su uso por aviones militares. Actuó como subbase para el Aeródromo del Ejército Muroc y el Aeródromo del Ejército Hammer . [9]
El aeródromo militar de Palmdale fue declarado instalación excedente en 1946 y fue comprado por el condado de Los Ángeles para su uso como aeropuerto municipal. [10] El estallido de la Guerra de Corea en 1950 provocó que la Fuerza Aérea reactivara la propiedad para su uso en el ensamblaje final y pruebas de vuelo de aviones a reacción militares.
Tanto la Fuerza Aérea como sus contratistas de aeronaves necesitaban una ubicación alejada de los principales centros de población (debido a las explosiones sónicas, otros ruidos y preocupaciones de seguridad), pero lo suficientemente cerca de los principales centros de diseño y producción de aeronaves, y que al mismo tiempo tuviera un clima excelente para volar durante todo el año. El terreno que se convirtió en la Planta 42 cumplía con estos criterios. En consecuencia, la Fuerza Aérea acordó comprar el terreno al condado de Los Ángeles en 1951.
Lockheed ensambló 250 nuevos aviones de fuselaje ancho TriStar en su planta de fabricación ubicada en el aeropuerto entre 1968 y 1984. El primer L-1011 TriStar entró en servicio con Trans World Airlines y Eastern Air Lines en 1972. [11]
Entre 1970 y 1983, el Departamento de Aeropuertos de Los Ángeles, ahora llamado Aeropuertos Mundiales de Los Ángeles (LAWA), adquirió alrededor de 17.750 acres (72 km2 ) de tierra al este y al sur de la Planta 42 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el condado no incorporado de Los Ángeles para desarrollar el futuro "Aeropuerto Intercontinental de Palmdale", una alternativa al LAX . LAWA no ha desarrollado su terreno del aeropuerto de Palmdale más allá de la pequeña terminal del aeropuerto.
Desde finales de la década de 1960 y principios de la de 1980, las aerolíneas de cercanías Cable Commuter Airlines, seguida por su sucesora Golden West Airlines, operaron un servicio de turbohélice De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter desde el aeropuerto con varios vuelos directos al día a Los Ángeles ( LAX ). [12] [13] En 1983, Mojave Airlines operaba varios vuelos directos al día a LAX con turbohélices de cercanías Beechcraft C99 . [14]
En 1989, LAWA y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos llegaron a un acuerdo sobre el uso de las instalaciones y el terreno del complejo de la Planta 42 para usos comerciales. El acuerdo permite un máximo de 400 vuelos por día.
En 1990, America West Airlines operaba un servicio sin escalas a Las Vegas y Phoenix con turbohélices De Havilland Canada DHC-8 Dash 8. [15] Sin embargo, este servicio de America West duró menos de un año. [16] También durante la década de 1990, varias aerolíneas de cercanías utilizaron la terminal de pasajeros del Aeropuerto Regional de Palmdale ubicada en la Planta 42. Estas aerolíneas incluían a SkyWest Airlines operando como Delta Connection volando aviones de hélice Fairchild Swearingen Metroliner sin escalas a LAX a principios de la década de 1990 y Mesa Airlines operando como United Express volando aviones de turbohélice Beechcraft 1900C a LAX a mediados de la década de 1990. [17] Ambas aerolíneas operaban hasta seis vuelos de ida y vuelta al día entre el aeropuerto y LAX antes de cesar todo servicio. Esta terminal civil no se utilizó desde 1998 hasta 2004.
En marzo de 2001, el condado de Los Ángeles contrató a Tri-Star Marketing para preparar las presentaciones necesarias para restablecer el servicio de pasajeros aéreos al Aeropuerto Regional de Palmdale.
El 29 de diciembre de 2004, el uso civil se reanudó cuando Scenic Airlines inició un servicio programado a North Las Vegas, Nevada , aunque ese servicio finalizó oficialmente en enero de 2006.
En enero de 2007, se recaudaron subsidios por valor de 4,6 millones de dólares, de los cuales 2 millones estaban destinados a cubrir las pérdidas incurridas por la prestación de servicios de aerolíneas, para restablecer el servicio comercial al aeropuerto. El paquete de incentivos incluía una subvención de 900.000 dólares del gobierno federal a la ciudad de Palmdale para desarrollar un servicio aeroportuario regional. [18] La terminal fue remodelada y reabierta en mayo de 2007. Convencer a las aerolíneas de la comercialización del aeropuerto sin subsidios ha sido difícil. Las comunidades alrededor de LAX y Burbank no quieren el ruido de vuelos adicionales, pero la mayoría de los residentes de Antelope Valley apoyan la expansión del servicio en Palmdale.
En febrero de 2007, la ciudad de Palmdale y LAWA seleccionaron a United Airlines para proporcionar servicio entre Palmdale y el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO). (La única otra propuesta fue de Delta Air Lines a Salt Lake City ). Los vuelos de United Express operados por SkyWest Airlines ofrecieron un servicio de jet regional Canadair CRJ-200 dos veces al día a partir del 7 de junio de 2007. Entre el 7 de junio y el 31 de diciembre de 2007, el aeropuerto atendió a 12.022 pasajeros, [19] alrededor de 58 por día. El 3 de septiembre de 2008, el servicio United Express de San Francisco operado por SkyWest Airlines se incrementó de dos jets regionales de 50 asientos al día a cuatro vuelos de turbohélice Embraer EMB-120 Brasilia de 30 asientos por día. [20] En su actualización de horario del 18 de septiembre, United canceló todos los vuelos a partir del 7 de diciembre de 2008, el día después de la expiración de la subvención federal y 18 meses después del comienzo de los servicios SFO-PMD. El servicio de United fue el último servicio de línea aérea programado en el aeropuerto. [21]
El aeropuerto fue incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015, que lo categorizó como una instalación de servicio comercial primario con base en los embarques en 2008 (más de 10.000 por año). [22] El aeropuerto tuvo 10.392 embarques de pasajeros en el año calendario 2008, un 82% más que los 5.712 en 2007. [23]
A fines de 2008, la ciudad de Palmdale expresó su interés en asumir las operaciones del aeropuerto de Palmdale, incluida la administración de la terminal, las calles de rodaje y el estacionamiento, de LAWA. LAWA indicó que estaba receptiva a transferir el contrato de arrendamiento. La ciudad se hizo cargo del aeropuerto a fines de 2013, administrándolo a través de la Autoridad Aeroportuaria de Palmdale. [2] En 2019, la ciudad contrató a consultores externos para desarrollar una nueva terminal de pasajeros en la propiedad de la ciudad, que estaba destinada a satisfacer las necesidades de los contratistas de defensa con sede en la Planta 42 y la Base de la Fuerza Aérea Edwards . [21] En agosto de 2022, estos planes estaban esperando la aprobación de la Fuerza Aérea, que necesitaba firmar un acuerdo de uso conjunto antes de que pudiera comenzar el desarrollo del sitio. [24]
Se construyó un plató de la terminal dentro de un hangar en desuso del aeropuerto para su uso en el rodaje de la película The Terminal de 2004. Alrededor de 40 cadenas nacionales se ofrecieron como voluntarias para construir réplicas de sus puntos de venta en el lugar, con el fin de aprovechar la exposición en pantalla en la película de Steven Spielberg . [25]
El espacio del hangar se utilizó nuevamente para representar la escena de la batalla naval en la película de 2007 Piratas del Caribe: En el fin del mundo .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
