La Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1971 fue una serie al mejor de cinco que enfrentó a los Piratas de Pittsburgh, campeones de la División Este , contra los Gigantes de San Francisco, campeones de la División Oeste . Los Piratas ganaron la Serie tres juegos a uno y ganaron la Serie Mundial de 1971 contra los Orioles de Baltimore . Los Gigantes no regresaron a la postemporada hasta 1987 .
Esta fue la tercera Serie de Campeonato de la Liga Nacional en total. Fue la primera Serie de Campeonato de Liga en cualquiera de las ligas que no fue una barrida para el equipo ganador (Baltimore barrió a Oakland en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1971 ).
Pittsburgh ganó la serie por 3-1.
Con los ases Gaylord Perry y Steve Blass subiendo al montículo para sus respectivos equipos, el Juego 1 parecía ser un duelo de lanzadores. Pero las ofensas fueron efectivas. Los Piratas anotaron dos en la parte alta de la tercera cuando Dave Cash conectó un doble a Jackie Hernández . Cash anotó la segunda carrera cuando Richie Hebner le dio un rodado a Tito Fuentes en segunda, pero Willie McCovey falló el tiro de Fuentes cuando intentó fildear la pelota después de tener que regresar a primera porque Perry no cubrió la bolsa. Los Gigantes redujeron la ventaja a la mitad en la mitad del tercero cuando Chris Speier conectó un sencillo, pasó a segunda con un toque de sacrificio de Perry y anotó con un sencillo de Ken Henderson .
Fuentes y McCovey se redimirían en el quinto al conectar jonrones de dos carreras cada uno ante Blass para una ventaja de 5-2. Al Oliver redujo el déficit a 5-4 para los Piratas con un sencillo de dos carreras en el séptimo, pero eso fue todo cuando Perry llegó hasta el final para ganar el juego completo .
Frente a una audiencia de NBC-TV, el primera base de los Piratas Bob Robertson se convirtió en una estrella en el Juego 2. Robertson conectó tres jonrones, convirtiéndose en el primero en hacerlo en un juego de playoffs. Los Gigantes golpearon primero en la parte baja de la primera cuando Tito Fuentes conectó un sencillo ante Dock Ellis y anotó con un doble de Willie Mays . Después de que los Piratas empataron el juego en el segundo ante John Cumberland cuando Robertson conectó un doble inicial y anotó con un sencillo de Manny Sanguillén , los Gigantes retomaron la ventaja en la mitad inferior cuando Chris Speier conectó un doble inicial y anotó con un sencillo de Ken Henderson . soltero. El primer jonrón del juego de Robertson empató el marcador nuevamente en el cuarto. El sencillo de Sanguillén luego sacó a Cumberland del juego. Después de una base robada, el sencillo productor de Jackie Hernández ante Jim Barr puso a los Piratas arriba 3-2. El jonrón de Gene Clines en la siguiente entrada amplió su ventaja a 4-2. Una jugada fundamental ocurrió justo antes de la séptima de 4 carreras de los Piratas, cuando Mays, bateando en la parte baja de la sexta con dos outs y su equipo perdiendo, 4-2, vio su intento de un doble para limpiar las bases atrapado por el jardinero derecho. Roberto Clemente . [5] [6] Después de un doble y un sencillo inicial, el sencillo productor de Clemente ante Don Carrithers puso el marcador 5-2 para los Piratas. Un out más tarde, el jonrón de tres carreras de Robertsons ante Ron Bryant amplió su ventaja a 8-2. El tercer jonrón de Robertson en la novena entrada ante Steve Hamilton puso el marcador 9-2. Un jonrón de dos carreras de Mays ante Bob Miller en la mitad inferior puso el marcador 9–4, pero Dave Giusti en relevo retiró a los tres bateadores que enfrentó mientras los Piratas empataban la serie rumbo a Pittsburgh.
Bob Johnson de los Piratas y Juan Marichal de los Gigantes entablaron un apretado duelo de lanzadores durante ocho entradas. Bob Robertson conectó un jonrón en el segundo, su cuarto récord de la serie en ese momento. Los Gigantes empataron en el sexto cuando Ken Henderson conectó sencillo y anotó cuando el antesalista Richie Hebner lanzó salvajemente a Robertson en primera después de fildear un toque de Tito Fuentes .
Hebner, sin embargo, compensaría el error al conectar un jonrón ganador en el octavo ante Marichal. Dave Giusti entró en el noveno y lo salvó para Johnson y los Piratas.
Otro esperado duelo de lanzadores entre Gaylord Perry de los Gigantes y Steve Blass de los Piratas rápidamente quedó en el camino. Blass duró sólo dos entradas y permitió cinco carreras. El sencillo productor de Willie McCovey con dos en base en el primero le dio a los Gigantes una ventaja de 1-0, pero dejaron las bases llenas. En la mitad inferior, después de un sencillo y un doble inicial, el sencillo de dos carreras de Roberto Clemente puso a los Piratas arriba 2-1, pero en la segunda, el jonrón inicial de Chris Speier empató el juego. Después de dos sencillos y dos outs, el jonrón de tres carreras de Willie McCovey puso a los Gigantes arriba 5-2, pero los Piratas, sin embargo, liberaron a Blass en la parte baja de la entrada. Manny Sanguillén conectó un sencillo y el héroe de la Serie Mundial de 1960, Bill Mazeroski , bateó por Blass, también conectó un sencillo. Richie Hebner luego empató el juego con un jonrón de tres carreras. El marcador se mantuvo en 5-5 hasta el sexto, cuando Dave Cash conectó un sencillo, pasó a segunda con un roletazo y anotó con un sencillo productor de Roberto Clemente . Jerry Johnson relevó a Perry y después de caminar intencionalmente a Willie Stargell , el jonrón de tres carreras de Al Oliver puso el marcador 9-5 para los Piratas. Mientras tanto, Bruce Kison y Dave Giusti lanzaron las últimas siete entradas de béisbol en blanco para cerrar la serie y ganar el banderín por primera vez en 11 años.
1971 Serie de Campeonato de la Liga Nacional (3-1): Piratas de Pittsburgh sobre Gigantes de San Francisco