El Consejo del Área de Pushmataha es parte de los Boy Scouts of America . Brinda servicios a las unidades Scout en diez condados del norte de Mississippi , brindando capacitación en habilidades y desarrollo del carácter a niños y niñas de entre 5 y 18 años. El consejo también brinda servicios a niños y niñas de entre 14 y 21 años a través de los equipos Venturing y los puestos Explorer.
En 2007, se obtuvieron 24 rangos de Eagle Scout en el Consejo del Área de Pushmataha y 20 Scouts obtuvieron el Premio Dios y la Patria.
El Consejo del Área de Pushmataha (#691) fue establecido por los Boy Scouts of America en junio de 1925. [1] El consejo originalmente se llamó Consejo del Este de Mississippi (#691), pero este nombre se cambió en 1929 para honrar al jefe Pushmataha de la tribu Choctaw .
El jefe Pushmataha dijo una vez a un grupo de jefes que no había nacido, sino que había salido, ya adulto y preparado para la batalla, de la hendidura de un árbol que había sido alcanzado por un rayo. Esta historia se ha incorporado al parche de hombro del Consejo del Área de Pushmataha que se muestra arriba. El parche muestra a un Pushmataha adulto emergiendo de un árbol alcanzado por un rayo. El Campamento Seminole tiene un cartel en sus terrenos que indica el árbol del que supuestamente surgió Pushmataha. [ cita requerida ]
En 1925, la sede del consejo estaba en West Point, Mississippi , en Main Street. En la década de 1960, la oficina del consejo se trasladó a su ubicación actual en 420 31st Avenue North, Columbus, Mississippi . [ cita requerida ]
El Consejo del Área de Pushmataha es uno de los consejos de Boy Scouts más pequeños de Estados Unidos. No es inusual que otros consejos tengan distritos más grandes que todo el Consejo del Área de Pushmataha. [ cita requerida ]
En 1950, el consejo erigió una Estatua de la Libertad en miniatura en el centro de Columbus, Mississippi, como parte de un esfuerzo nacional de los Boy Scouts para erigir 200 de estas estatuas. Menos de 100 de estas estatuas todavía existen, y aún menos están intactas. La estatua del Consejo del Área de Pushmataha es una de las pocas intactas que existen en la actualidad. [ cita requerida ]
Cuando cuenta con personal profesional completo, el Consejo del Área de Pushmataha cuenta con un Ejecutivo Scout, dos Ejecutivos de Distrito y un Guardabosques de Campamento a tiempo completo. Un Ejecutivo de Distrito renunció en 2007 y la Junta Ejecutiva del consejo no contrató a un sustituto para el puesto. El Guardabosques de Campamento renunció en la primavera de 2009 y actualmente (2010) el campamento está atendido por un Guardabosques de Campamento voluntario a tiempo parcial y provisional. El segundo Ejecutivo de Distrito renunció a principios del otoño de 2009 y la Junta Ejecutiva del consejo no contrató a nadie para ocupar ese puesto. El Ejecutivo Scout anunció en noviembre de 2009 que renunciaba y, a fecha de abril de 2010, el puesto de Ejecutivo Scout sigue vacante. El Director Regional de BSA actúa como Ejecutivo Scout oficial para el consejo hasta que se contrate a uno. El Director Regional se encuentra en otro estado y no está presente para supervisar las operaciones diarias del consejo. El consejo está dirigido por un pequeño cuerpo de voluntarios, y las campañas FOS 2010 están a cargo de voluntarios sin orientación ni asistencia profesional. [ cita requerida ]
El presidente del Consejo, George Purnell, ha estado en el cargo durante seis años. Todos los presidentes de consejos anteriores (1925-2004) ocuparon el cargo durante un máximo de tres años. [ cita requerida ]
Cuando el consejo comenzó, cada ciudad con una tropa de Scouts era su propio Distrito. Por ejemplo, las tropas en Columbus, Mississippi estaban en el Distrito de Columbus. Más tarde, el consejo evolucionó y pasó a tener tres distritos: el Distrito Running Bear, el Distrito Talking Warrior y el Distrito Tombigbee. En la década de 1990, estos tres distritos se reorganizaron para crear dos nuevos distritos: el Distrito Choctaw y el Distrito Chickasaw.
El distrito Choctaw cubre cinco condados: Clay, Lowndes, Oktibbeha, Webster y Noxubee.
El Distrito Chickasaw también cubre cinco condados: Monroe, Winston, Chickasaw, Choctaw y Calhoun.
El Consejo del Área de Pushmataha organiza numerosos eventos cada año, entre ellos:
El Consejo del Área de Pushmataha se financia con donaciones de organizaciones cívicas, empresas y particulares. Varios grupos de United Way contribuyen al consejo, y la mayor parte de la financiación de United Way se ha mantenido sólida. United Way del condado de Oktibbeha es una excepción, ya que ha reducido su financiación al consejo a más de la mitad en los últimos años. El Consejo del Área de Pushmataha es una organización sin fines de lucro 501(c).
A través de los programas Cub Scouting , Boy Scouting y Venturing , el Consejo del Área de Pushmataha atiende a jóvenes de entre 6 y 21 años. El consejo ofrece Learning for Life , un programa de educación del carácter utilizado por las escuelas locales. Los puestos de Explorer en el consejo ofrecen una experiencia orientada a la vocación a los adolescentes varones y mujeres en el área de diez condados del consejo.
El campamento original del consejo era Camp Pine Springs, en el condado de Monroe, ubicado a lo largo del río Buttahatchie al norte de Columbus, Mississippi. Camp Palila, ubicado en Louisville, Mississippi , se convirtió en el campamento del consejo en 1953. Camp Palila sirvió como campamento del consejo durante treinta años antes de 1980. El estado de Mississippi había arrendado el terreno al consejo, pero la legislatura no completó el nuevo contrato de arrendamiento antes de que finalizara el contrato de arrendamiento original. El terreno utilizado para Camp Palila volvió a estar bajo el control del estado y ahora es el Parque Estatal Legion.
El campamento actual del consejo del área de Pushmataha es el campamento Seminole, a unas cinco millas al norte de Starkville, Mississippi . El campamento Seminole organiza, entre otras actividades, campamentos de verano del consejo , campamentos de los Cub Scouts , sesiones de capacitación de líderes, cursos de Wood Badge y eventos de la Orden de la Flecha . El campamento Seminole debe su nombre a Seminole Manufacturing de Columbus, Mississippi, que donó un importante apoyo financiero para la construcción del campamento.
El Campamento Seminole se construyó en 285 acres (1,15 km2 ) de tierra adquiridos por el Consejo del Área de Pushmataha en 1982. La necesidad de construir el campamento surgió cuando expiró el contrato de arrendamiento del campamento anterior del consejo (Campamento Palila) y la legislatura de Mississippi no renovó el contrato de arrendamiento.
En 1982, se llevó a cabo un curso de capacitación Brownsea-22 en el terreno del nuevo campamento, antes de que se hicieran estructuras u otras mejoras. Se llevaron a cabo varios campamentos del consejo en el terreno antes de que el Campamento Seminole estuviera en pleno funcionamiento.
En junio de 1986, el Campamento Seminole fue declarado oficialmente "abierto" cuando se celebró allí por primera vez el campamento de verano del Consejo del Área de Pushmataha.
El Campamento Seminole tiene un comedor con capacidad para 200 personas, un lago de 12 acres (49,000 m2 ) , nueve sitios para acampar, un COPE Lodge, un campo de actividades, un estadio de deportes de tiro, una carrera de obstáculos , numerosos refugios abiertos, un centro ambiental, el Sendero Natural Chakchiuma , un puesto comercial y el Museo Scout Nita Chito.
Los caminos del campamento están construidos principalmente con grava y arcilla roja.
El Campamento Seminole es principalmente un campamento de Boy Scouts , y se utiliza para campamentos, campamentos de verano, capacitación de líderes Scouts, campamentos de Cub Scouts y otros eventos relacionados con los Boy Scouts.
El campamento también se utiliza para albergar a voluntarios de Hábitat para la Humanidad , para capacitación en navegación terrestre por parte de unidades locales de la Guardia Nacional y ROTC , para capacitación en educación sobre seguridad para cazadores de Mississippi, para sesiones de capacitación en RCP y primeros auxilios de la Cruz Roja y otros eventos comunitarios y cívicos.
Los terrenos del Campamento Seminole tienen una altura promedio de 230 pies (70 m) sobre el nivel del mar.
El clima en Camp Seminole se considera templado. Las temperaturas invernales rara vez bajan del punto de congelación y las temperaturas estivales alcanzan su punto máximo en julio y agosto, cuando pueden alcanzar los 95-100 grados Fahrenheit (35-38 grados Celsius). La temporada de lluvias va desde principios de diciembre hasta fines de marzo. La precipitación media anual es de 62".
La Orden de la Flecha está representada por la Logia Watonala. Apoya los programas de escultismo del consejo a través del liderazgo, los campamentos y el servicio.
El 1 de septiembre de 1939, cinco líderes adultos de Boy Scouts del Consejo del Área de Pushmataha asistieron a una reunión de la Orden de la Flecha en Birmingham, Alabama , y aprendieron sobre el propósito y la misión de la Orden. Al regresar al Consejo del Área de Pushmataha, se presentó una solicitud de carta constitutiva a la oficina nacional de la Orden de la Flecha. La carta constitutiva inicial se emitió a fines de septiembre de 1939.
Cuando se emitió la carta constitutiva inicial, se emitió a nombre del consejo local, como Pushmataha Lodge. En enero de 1942, Pushmataha Lodge eligió su nombre nativo americano, Watonala Lodge. En el idioma choctaw , Watonala significa "garceta blanca" o "ave acuática blanca".
El primer evento de la logia se llevó a cabo en la primavera de 1940 en la reserva de caza Natchez Trace , cerca de Houston, Mississippi . La membresía de la logia comenzó a crecer, ya que se incorporaban nuevos Arrowmen durante cada campamento del consejo . La membresía disminuyó considerablemente durante la Segunda Guerra Mundial , pero reanudó su crecimiento anterior a la guerra durante los pocos años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial.
La fundación de Watonala Lodge en 1939 está bien documentada, aunque existe una historia oral que sitúa el origen de la logia diez años antes, en 1929.
Watonala Lodge dedica gran parte de su tiempo de servicio al desarrollo y mantenimiento de su campamento local, Camp Seminole , que se encuentra a cinco millas al norte de Starkville, Mississippi . El albergue también publica una "Guía de lugares para acampar" en línea en www.Watonala.Org, cuyo objetivo es ayudar a otros Boy Scouts y al público en general a encontrar buenos lugares para acampar, navegar en canoa y hacer caminatas.
El tema dominante de la mayoría de los parches y objetos de recuerdo de Watonala es su tótem , la garceta blanca. El tótem suele mostrarse de perfil, mirando hacia la izquierda del espectador y con la cabeza hacia arriba en pleno vuelo. Hay numerosas variaciones de este diseño, y la imagen del tótem varía ligeramente con cada nuevo parche. La logia emite una nueva solapa cada dos o tres años y, a veces, emite parches específicos para eventos de la OA, como el Cónclave , la Conferencia Nacional de la Orden de la Flecha ( NOAC ) y eventos de servicio.
En comparación con muchas logias de OA, la Logia Watonala siempre ha tenido un número relativamente pequeño de miembros. Esto se debe en gran medida a que pertenece a un consejo rural que cuenta con solo diez condados. Debido a que el número de miembros es menor, la cantidad de recuerdos de Watonala disponibles suele ser menor que la de la mayoría de las logias de OA.