A mediados de mayo de 1861, el teniente de la Marina de los EE. UU. William "Bull" Nelson armó a los habitantes de Kentucky leales a la Unión y eso pronto se convirtió en la base de su autoridad receptora para alistar 10.000 soldados para una campaña en el este de Tennessee . El 6 de agosto de 1861, esos reclutas marcharon hacia el Campamento Dick Robinson , convirtiéndolo en la primera base federal al sur del río Ohio . Para el coronel George C. Kniffen, "la sabiduría de que el presidente Lincoln comisionara... a Nelson la organización de una fuerza militar en el suelo [neutral] de Kentucky" impidió que el estado fuera un "campo de batalla durante muchos meses" y, por lo tanto, cambió la situación. toda la dirección de la guerra. [2] En 1864, Salmon P. Chase declaró en un discurso en Louisville "cuando Kentucky vaciló, dudó" en las primeras etapas de la Guerra Civil, que el estatus de indeciso "fue resuelto por WILLIAM NELSON, en Camp Dick Robinson". [3] Seis años más tarde, el senador de Indiana Daniel D. Pratt informó al Senado de los Estados Unidos que el Campamento Dick Robinson "fue uno de los campamentos militares más destacados de la guerra... Por su admirable ubicación y sus ventajas, era casi indispensable para las exitosas operaciones de la" Guerra Civil. [4]
Con el estallido de la Guerra Civil en abril de 1861, la mayoría de los ciudadanos de los condados de Mercer, Boyle, Garrard y Casey de Kentucky concluyeron que la secesión era "destructiva de todo gobierno permanente y tendía sólo al caos político y la anarquía". Durante la tercera semana de mayo, líderes clave obtuvieron 700 mosquetes del teniente de la Armada estadounidense William Nelson y distribuyeron esas armas a las tropas leales de la Guardia Nacional. [5] Esto les dio la capacidad de enfrentarse a la Guardia Estatal secesionista y animó a los habitantes de Kentucky a elegir a nueve de diez candidatos de la Unión sobre la única cuestión de mantener el estado en la Unión. Esa votación, el 20 de junio, convenció a Nelson de que la farsa de neutralidad de ambas partes había terminado. [6] El juez del condado de Garrard, Allen A. Burton, fue a Washington e instó al presidente Lincoln a organizar a los hombres de la Unión en regimientos. Esta idea requería un liderazgo audaz y cuando Burton comenzó a abandonar la Mansión Ejecutiva, se encontró con el teniente Nelson y rápidamente lo recomendó para esa misión. [7] Nelson se reunió con el senador de Tennessee Andrew Johnson , el secretario del Tesoro Salmon P. Chase y otros para formular un plan de apoyo a los leales en el este de Tennessee. [8] El 1 de julio de 1861, Nelson fue separado de la Marina con instrucciones de organizar una fuerza de 10.000 soldados. Dos semanas después, Nelson habló con líderes sindicales del sureste de Kentucky en Lancaster y Crab Orchard . La ciudad posterior estaba convenientemente ubicada en el extremo sur de la autopista de peaje en el condado de Garrard y estaba en el comienzo de Wilderness Road, unas sesenta y cinco millas al norte de Cumberland Gap . Nelson eligió la antigua posada de Bryant Springs como cuartel general y se acordó que formarían treinta compañías de infantería y cinco de caballería. Thomas E. Bramlette tenía una compañía en el campamento el 20 de julio y otra el 24 de julio de 1861. [9]
A unas siete millas al norte de Lancaster y a doce millas de la estación ferroviaria de Nicholasville , condado de Jessamine , Richard M. Robinson poseía 425 acres de pastizales ondulados de primera clase en Hoskins Crossroads. Nelson consideró que este era un sitio mucho mejor para un campamento de instrucción y Robinson accedió a alquilárselo. [10] La casa principal era una taberna rentable con almacén, herrería, granero, cobertizo para mulas y numerosas dependencias. La tierra se extendía media milla en cualquier dirección a lo largo de Danville y Lancaster Pikes y, lo más importante, podía sustentar a mil mulas durante cuatro meses al año. [11] El agua fue suministrada por numerosos manantiales y el río Dix dos millas al oeste en Danville Pike (US 34). Las altas y escarpadas orillas de ese río ofrecían protección natural y "sólo había tres cruces". La carretera superior iba desde Harrodsburg a través de Dicksville y Bryantsville, el cruce del medio (US 34) conectaba Danville con Hoskins Cross Roads, el inferior era Lancaster y Danville Road. [12] Diez millas al norte por Lancaster Pike (US 27) estaba el puente Hickman [s] (puente Wernwag), el puente cubierto de un solo tramo más grande del mundo. Este puente de doble vía de 256 pies también proporcionó el único pasadizo sobre Frankfort. En el lado del condado de Jessamine había una majestuosa empalizada de piedra caliza de 400 pies, y en la cima, un agradable viaje de cuatro millas conducía a Nicholasville, la terminal del ferrocarril Covington & Lexington (Kentucky Central). [13]
El 5 de agosto de 1861, los hombres de la Unión en Kentucky eligieron a setenta y seis hombres para la Cámara de Representantes frente a los veinticuatro hombres del movimiento por los derechos de los estados . En el Senado, los unionistas eligieron a veintisiete hombres frente a once defensores de los derechos de los estados. Eso significó que de 138 escaños, ahora había 103 (75 por ciento de la legislatura estatal) que apoyaban a la Unión. [14] Al día siguiente, el congresista estadounidense Charles A. Wickliffe informó a sus colegas en la Cámara que había aprendido que Kentucky "está totalmente a favor de la Unión". Los planes exigían que los reclutas acamparan después de las elecciones, y el coronel Speed S. Fry inició un destacamento del Segundo Regimiento de Infantería Voluntaria de Kentucky (más tarde el Cuarto) hacia el Campamento Dick Robinson. Al anochecer, el Primer Regimiento de Caballería de Kentucky los recibió con un saludo desde un obús de montaña. [15]
La inauguración oficial tuvo lugar el 10 de agosto, y al día siguiente el editor del Louisville Journal , George D. Prentice , declaró que la intención de suministrar armas a estos voluntarios de la Unión estaba tan "equipada para hacer travesuras como si hubiera sido ideada... por el mismo diablo." [16] El "Covington Journal" informó alegremente que otros Old Whigs "están haciendo esfuerzos para detener el movimiento y disolver los campos". El perplejo Nelson escribió al senador John J. Crittenden que no entendía por qué "un campo de leales... kentuckianos" se reunió bajo la bandera de la Unión. . . [17] El 13 de agosto, Nelson recibió instrucciones adicionales a las del 1 de julio de 1861, que le exigían que también "aceptara y reuniera en cualquier lugar que se le ofrecieran regimientos para servir en Tennessee y Kentucky" . en tal número y con las armas que considere necesarias para los mejores intereses del país". [18] Esa misma mañana, trece vagones llenos de alimentos, ropa militar y armas partieron de Covington. [19] El 22 de agosto de 1861 , Nelson distribuyó las armas y el equipo largamente demorados a las tropas en Camp Dick Robinson [20] .
El secretario Chase advirtió a Garrett Davis que el presidente no "desautorizaría, directa o implícitamente, la acción del teniente Nelson bajo la sanción de su propia autoridad [de Lincoln], otorgada a instancias urgentes de algunos de los mejores y más sabios hombres de la Unión en Kentucky. & Tenn." [21] El 26 de agosto, el gobernador Beriah Magoffin recibió una respuesta del presidente Lincoln que decía que el Campamento Dick Robinson fue "establecido a petición de muchos habitantes de Kentucky". Dijo que eran una "fuerza indígena" y por lo tanto "se negarían respectivamente a eliminarlos". [22]
A finales de agosto, Nelson contaba con 3.200 soldados, 7.000 armas y 6 piezas de artillería. Había 1.000 soldados en el Primer Regimiento de Infantería Voluntaria de Tennessee del Coronel Robert K. Byrd y en el Segundo Regimiento de Infantería Voluntaria de Tennessee del Coronel James PT Carter. El Tercer Regimiento de Infantería Voluntaria de Kentucky del Coronel Thomas E. Bramlette tenía alrededor de 600 hombres. El Cuarto Regimiento de Infantería Voluntaria de Kentucky del Coronel Speed S. Fry tenía alrededor de 600 hombres; y el Séptimo Regimiento de Infantería Voluntaria de Kentucky del Coronel Theophilus T. Garrard, unos 600 hombres. El Primer Regimiento de Caballería Voluntaria de Kentucky al mando del Coronel Frank Wolford tenía alrededor de 400 soldados y el Capitán John M. Hewitt, Batería B, Primera Artillería de Kentucky, alrededor de 20 hombres. En Knoxville, el bergantín confederado. El general Felix K. Zollicoffer fue informado de que Nelson estaba siendo reforzado por otros "400 o 500 [hombres] por día". [23]
Muchos creían que los confederados estaban a punto de hacer un avance de dos columnas desde Knoxville y Nashville que se uniría a los secesionistas en Kentucky para "apoderarse de Frankfort, ocupar Louisville y sacar al estado de la Unión". [24] Esa amenaza llevó a Garrett Davis a decir que el Campamento Dick Robinson "no debe ser eliminado, incluso si es la causa de una guerra civil". [25] El gobernador de Indiana, Oliver P. Morton, temía que "la conspiración para precipitar a Kentucky hacia una revolución esté completa... [Declaró] Si perdemos Kentucky ahora, que Dios nos ayude". [26] El 3 de septiembre, toda pretensión de neutralidad en Kentucky terminó cuando las tropas confederadas avanzaron hacia el oeste de Kentucky y ocuparon Columbus. La Asamblea General de Kentucky rápidamente pidió al Gobernador Magoffin que "llamara a la fuerza militar del Estado para expulsar y expulsar a los invasores". [27]
Bergantín. El general Robert Anderson había obtenido previamente permiso para reemplazar al teniente Nelson con un oficial del ejército regular, y el 15 de septiembre, el general de brigada. El general George H. Thomas asumió el mando en Camp Dick Robinson. Nelson recibió un nombramiento como General de Brigada de Voluntarios con órdenes de formar otra brigada y detener una incursión confederada hacia Lexington desde el este de Kentucky. El 19 de septiembre, las tropas confederadas al mando de Brig. El general Felix Zollicoffer se apoderó de Barbourville, Kentucky , y lo convirtió en una base de operaciones para un avance previsto contra Richmond y Lexington. Diez días después, el presidente Lincoln escribió al gobernador de Indiana, Morton, para decirle que esperaba que "Zollicoffer haya abandonado Cumberland Gap (aunque me temo que no, porque, si lo ha hecho, más bien deduzco que su temor al Campamento Dick Robinson, reforzado desde Cincinnati, se traslada sobre él, que por su intención de avanzar hacia Louisville." [28]
Había entre 6.000 y 8.000 confederados en Barbourville, y Lincoln hizo un memorando en el que decía que quería que se realizara un movimiento alrededor del 5 de octubre "para apoderarse y mantener un punto en el ferrocarril que conecta Virginia y Tennessee cerca de... Cumberland Gap". Thomas tenía 9.000 soldados y ordenó a los previamente reunidos por Nelson más allá de Crab Orchard y hacia el este hacia Rockcastle Hills para evitar que el enemigo viniera hacia el norte por Wilderness Road. El 21 de octubre, esos voluntarios de la Unión derrotaron a los confederados en la batalla de Camp Wildcat. [29] A finales de noviembre, Thomas persiguió a Zollicoffer cerca de Somerset, y el campamento Dick Robinson continuó sirviendo como área de recepción para las nuevas tropas que se unieron a la batalla de Mill Springs el 19 de enero de 1862. Esa victoria permitió a la El ejército de Ohio marchará hacia el centro de Tennessee y ocupará Nashville a finales de febrero. [30]
En agosto de 1862, el mayor general confederado Edmund Kirby Smith entró en Kentucky con 12.000 tropas que avanzó contra Richmond y Lexington. Kirby Smith ordenó la dispersión de la Guardia Nacional del condado de Garrard el 27 de septiembre, y el mayor general Braxton Bragg ordenó que el depósito confederado en Danville "sea transferido lo más rápido posible a Bryantsville y Camp Dick Robinson, donde en el futuro se enviarán todos los suministros". estar concentrado." Bragg luego ordenó el establecimiento de "un campo de instrucción para nuevas tropas... en o cerca del sitio del Viejo Campamento Dick Robinson, que se conocerá como Campamento Breckinridge". Los reclutas debían formarse en Bryantsville y presentarse ante Simón Bolívar Buckner , quien tenía armas y municiones listas para entregárselas. [31] Unos diez días después, Bragg descubrió durante la sangrienta batalla de Perryville que el ejército de Ohio lo superaba en número y decidió retirarse de Kentucky. El 13 de octubre, sus tropas partieron de Camp Breckinridge. [32] Tres días después, el Tercer Regimiento de Caballería Voluntaria de Ohio llegó al Campamento Dick Robinson y encontró al Coronel WA Hoskins a cargo de las tiendas abandonadas por el Ejército Confederado. [33] A principios de la primavera de 1863, los planes para llevar a cabo la largamente descuidada expedición al este de Tennessee llevaron al mayor general Ambrose E. Burnside a convertirse en comandante del recién reformado ejército de Ohio. Esas tropas partieron de Camp Nelson el 12 de agosto, y nueve días después, "la explanada más grande jamás reunida en el condado de Garrard" observó el nuevo entierro de William "Bull" Nelson detrás de la sede original en Camp Dick Robinson. [34]
El arrendamiento gubernamental de la granja Richard M. Robinson finalizó el 1 de junio de 1865. [35] El mes siguiente, amigos y asociados de William Nelson conmemoraron su servicio izando una enorme bandera de seda en un poste de 130 pies junto a su tumba en julio. 4. Dos años después, los ciudadanos enojados por las políticas federales en Kentucky cortaron el asta de la bandera. [36] El dinero adeudado al coronel Robinson por el uso de su casa y sus tierras desde 1862 a 1865 seguía vencido, y presentó una reclamación inmediatamente después de este incidente. En junio de 1869, murió en quiebra a los 51 años. La reclamación no había sido satisfecha y un comité del Congreso recomendó que a su viuda, Margaret P. Robinson, se le pagaran 7.420 dólares de alquiler. El Intendente General negó el resto de la reclamación y se necesitó una resolución conjunta para aprobar el pago de 5.878,30 dólares el 15 de julio de 1870. [37] En 1872, la gran importancia que una vez rodeó al Campamento Dick Robinson había desaparecido, y Matilda Nelson Stockton hizo trasladar los restos de su hermano, el mayor general William Nelson, a la parcela familiar en el cementerio de Maysville. Margaret P. Robinson vendió parte de la granja en 1884 y once años después, Lynn Hudson vendió la casa y 335 acres. En 1905, Hudson vendió la última parcela de tierra asociada con Camp Dick Robinson. El año anterior, Margaret P. Robinson había demandado al gobierno de Estados Unidos pidiendo el reembolso de 1.030,15 dólares por concepto de alojamiento de tropas, pastos para el ganado y 980 fanegas de sal suministradas a las tropas en Tuscumbia, Alabama. A finales de 1906, el tribunal decidió que 227 dólares representaban una cantidad "razonable" que todavía se le debía. [38]
En 1990, el Registro Nacional de Lugares Históricos agregó la casa Robinson a los listados del condado de Garrard. Posteriormente, los nuevos propietarios añadieron una fachada de ladrillo, lo que provocó la eliminación del edificio del registro. La apariencia original del terreno sufrió como resultado del desarrollo de la carretera a lo largo de la US 27 y se trabajó para establecer un nuevo marcador. [39]
37°41′22″N 84°39′33″O / 37.68944°N 84.65917°W / 37.68944; -84.65917