Benny Wenda (nacido en 1975) es un líder independentista de Papúa Occidental y presidente del Movimiento Unido de Liberación de Papúa Occidental (ULMWP). Es un cabildero internacional por la independencia de Papúa Occidental de Indonesia . Vive exiliado en el Reino Unido. En 2003, el gobierno británico le concedió asilo político tras escapar de la custodia mientras estaba siendo juzgado.
Ha actuado como representante especial del pueblo papú en el Parlamento británico , las Naciones Unidas y el Parlamento Europeo . [1] En 2017 fue nombrado presidente del Movimiento Unido de Liberación de Papúa Occidental (ULMWP), una nueva organización que une a las tres principales organizaciones políticas que luchan por la independencia de Papúa Occidental . [2]
En 2020, el ULMWP anunció una nueva constitución y un gobierno en espera para la República de Papúa Occidental , con Wenda como presidenta interina. [3] Su presidencia fue disputada por algunos elementos del Ejército de Liberación Nacional de Papúa Occidental (indonesio: Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat), alegando que su estancia en el Reino Unido hacía ilegítima su presidencia. [4]
Menase Tabuni lo sucedió en septiembre de 2023. [5] En noviembre de 2023, fue reinstalado como presidente de ULMWP después de un congreso en Jayapura , iniciando una disputa de liderazgo con Menase Tabuni. [6] [7]
Wenda nació en el valle de Baliem , en las tierras altas centrales de Irian Jaya , Indonesia . Su fecha de nacimiento no se conoce con exactitud; en su sitio web, sólo escribió que nació en la década de 1970. [8]
En 1977 hubo una rebelión de 15.000 lani en respuesta a la violencia militar indonesia contra los papúes. El ejército indonesio tomó represalias y bombardeó con aviones las aldeas lani en las tierras altas. Entre los asesinados se encontraban muchos miembros de la familia de Wenda. Durante los bombardeos, una de las piernas de Wenda resultó gravemente herida, lo que provocó un deterioro del crecimiento. Entre 1977 y 1983, Benny y su familia, junto con miles de otros montañeses, vivieron escondidos en la jungla. [9] Fue nombrado líder por los ancianos de su tribu, y más tarde, después de que el pueblo Lani se rindiera al ejército indonesio, asistió a la Universidad Cenderawasih en Jayapura , estudiando Sociología.
Wenda se convirtió en secretaria general de la Asamblea Tribal Koteka (DeMMAK). DeMMAK fue establecido por ancianos tribales de las tierras altas con el objetivo de trabajar para el reconocimiento y la protección de las costumbres, valores y creencias de los pueblos tribales de las tierras altas de Papúa Occidental. Defiende la independencia de Indonesia y rechaza la autonomía especial o cualquier otro compromiso político ofrecido por el gobierno indonesio. Como secretaria general de Demmak, Wenda representó al consejo de ancianos. La organización apoyó las negociaciones del Consejo del Presidium de Papúa (PDP) con Yakarta en la medida en que representaban la aspiración de los pueblos papúes , que según ellos era la independencia de Indonesia. [10]
Wenda fue juzgada en 2002 por presuntamente encabezar una procesión de personas en una manifestación independentista. La manifestación se volvió violenta y las autoridades indonesias alegaron que los presentes incendiaron dos tiendas y asesinaron a un policía. [11] Wenda sostiene que su arresto y los cargos en su contra tuvieron motivaciones políticas y se produjeron en un momento en que las autoridades estaban tomando medidas drásticas contra los líderes del movimiento independentista. Esta represión había conducido al asesinato, unos meses antes, de la principal figura independentista Theys Eluay . [12] Los informes de los medios afirman que Wenda se enfrentaba a una pena de cárcel de 25 años si era declarada culpable. Al parecer, también fue objeto de amenazas de muerte mientras estuvo bajo custodia. [10]
Wenda escapó de prisión mientras estaba siendo juzgada. Con la ayuda de activistas independentistas de Papúa Occidental, huyó a través de la frontera hacia la vecina Papúa Nueva Guinea y más tarde se reunió con su esposa María en un campo de refugiados. Varios meses después, una ONG europea le ayudó a viajar al Reino Unido, donde le concedieron asilo político. [13] [14] [15]
En 2011, el gobierno indonesio emitió una notificación roja de Interpol solicitando el arresto y la extradición del Sr. Wenda. Sin embargo, tras una campaña liderada por Fair Trials International , en 2012 Interpol eliminó la notificación roja después de que una investigación concluyera que las acusaciones contra Wenda tenían "motivaciones políticas y un abuso del sistema" por parte del Gobierno de Indonesia. [16] [17] [18]
Hablando después de que Interpol anunciara que había eliminado la notificación roja de su base de datos, Jago Russell, director ejecutivo de Fair Trials International, afirmó que "Interpol debería utilizarse para luchar contra delitos graves, pero Indonesia la ha estado utilizando indebidamente para amenazar a un activista político pacífico". [18] En una entrevista con el periódico nacional del Reino Unido The Daily Telegraph , el Sr. Wenda declaró que esperaba que la atención ahora "se desplazara hacia la difícil situación de mi pueblo en Papúa Occidental, que continúa sufriendo bajo un régimen indonesio que les niega casi todos los derechos básicos". que la gente en Occidente da por sentado". [17]
Después de llegar al Reino Unido, Benny se convirtió en el principal portavoz de la Campaña Papúa Occidental Libre, fundada en 2004 por un grupo de activistas pro-papúes en Oxford. Los objetivos declarados de la campaña son crear conciencia sobre la situación de los derechos humanos y las aspiraciones de independencia del pueblo de Papúa Occidental, mediante el cabildeo en los gobiernos y el desarrollo de apoyo en toda la sociedad civil . El movimiento Campaña para Papúa Occidental Libre en el Reino Unido ha crecido hasta incluir grupos permanentes de estudiantes en universidades británicas y grupos regionales, así como oficinas permanentes en Oxford, La Haya y Port Moresby. [10]
En febrero de 2013, Wenda emprendió una 'Gira por la Libertad' por Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia, Papua Nueva Guinea y Vanuatu, con el objetivo de crear conciencia sobre la cuestión de la autodeterminación . [19] Se le impidió pronunciar un discurso en el parlamento nacional de Nueva Zelanda. Los partidos de oposición acusaron al gobierno de no querer molestar al gobierno de Indonesia, un importante socio comercial. Los políticos de los Verdes , los Laboristas y Mana afirmaron que la decisión iba "contra el espíritu del Parlamento". [20]
En abril de 2013, Mohammed Abassi, el alcalde de Oxford y el diputado local Andrew Smith se unieron a Wenda para la inauguración de una nueva sede para la Campaña Papúa Occidental Libre. [21] La apertura provocó una airada respuesta del gobierno indonesio, y se convocó al embajador británico en Indonesia para que explicara por qué el Reino Unido había permitido la apertura de la oficina. [22]
En mayo de 2013, Wenda habló en la Ópera de Sydney como parte de la serie TEDx y recibió una gran ovación frente a una audiencia de 2.500 personas. [23] Su aparición nuevamente provocó una respuesta airada de las autoridades indonesias, que lanzaron una queja oficial ante el gobierno australiano pocas horas después de que subiera al escenario. [24]
Junto con el parlamentario británico Andrew Smith y su par de los Lores Richard Harries , Benny Wenda es miembro fundador de los Parlamentarios Internacionales de Papúa Occidental . Este grupo interparlamentario se inauguró en las Casas del Parlamento de Londres en octubre de 2008 y contó con la asistencia de parlamentarios británicos, incluidos Lembit Öpik y Baron Avebury , así como políticos de Papúa Nueva Guinea, Australia y Vanuatu. [25]
El grupo está desarrollando activamente el apoyo de políticos de todo el mundo y su objetivo general es ejercer suficiente presión política sobre las Naciones Unidas para implementar una repetición de la Ley de Libre Elección . Además del lanzamiento en el Reino Unido, IPWP también celebró eventos de lanzamiento en el Parlamento Europeo , el Parlamento Escocés y también en Papúa Nueva Guinea .
En abril de 2009, Benny Wenda lanzó International Lawyers for West Papua. El lanzamiento contó con una serie de reuniones de alto nivel celebradas por abogados internacionales en Guyana , América del Sur. El objetivo de este grupo es desarrollar un marco dentro de la comunidad jurídica internacional para delinear la base jurídica para la autodeterminación de Papúa Occidental y la "ilegalidad" de la "ocupación de Papúa Occidental" por parte de Indonesia. [26] El lanzamiento de Abogados Internacionales para Papúa Occidental coincidió con el anuncio de Guyana de su apoyo a la independencia de Papúa Occidental. [27]
Benny Wenda ha sido nominado dos veces al Premio Nobel de la Paz . [28]
En 2019 recibió el premio Freedom of Oxford del Ayuntamiento de Oxford en el Reino Unido. El alcalde de Oxford, Craig Simmons, dijo que el galardón era "bien merecido" y que Wenda estaba "contribuyendo mucho tanto a nivel local como internacional". [29]
Benny y su esposa María interpretan música tradicional de Papúa Occidental como The Lani Singers . En 2008 lanzaron su álbum debut. Titulado Ninalik Ndawi (Freedom Song), recibió críticas en periódicos nacionales como The Guardian y The Observer , y revistas de música fRoots , Songlines y The Wire . El grupo realizó entrevistas y sesiones en vivo sobre World Routes en BBC Radio 3 y A World in London en BBC Radio London . [30] También han actuado en el Musicport Festival, el Glastonbury Festival y el Thames Festival en Londres.
Benny y María se conocieron mientras estudiaban en Papúa Occidental y están casados desde 1999. Desde que el gobierno británico les concedió asilo político han vivido en Oxford con sus hijos.
En 2015 se estrenó un largometraje documental sobre Benny Wenda, The Road to Home . Fue galardonado con el premio al "Mejor Documental" en el Festival de Cine de Ámsterdam de 2016. En 2020 se estrenó un largometraje documental llamado "Por favor, oren por West Papua" que presenta una entrevista con Benny Wenda y fue selección oficial en los festivales de cine Lift Off Global Network en Toronto 2021 y Manchester 2022.
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